蓝鹭大道

……
  站在门口透过展览厅玻璃看进去，那画小得看不清，但她就在那里——以右面的墙上，第三幅油画。麦克斯走了进去，那个橄揽形的罐子就在一进门的老地方，里面装的似乎还是那些烟蒂、口香糖包装纸、塑胶纸杯——不多也不少。他看见了雷妮。
  她正从后室出来，手里托的盘上摆了满满的乳酪和薄脆饼干。她抬眼看见了他，立刻又垂下了眼皮。他说：「雷妮？」
  她说：「噢，是你啊。」把托盘放到桌上，摆到正中间。
  他纳闷，站在这里他怎么成了外人。
  「很高兴能见到你。」
  她这会儿避开了他的目光。「我的展览要在五点开幕。」她又把托盘放得更正些，只不过错了一英寸。
  「我知道，」麦克斯说：「但是我愿意和你谈谈。」
  「你难道看不出我正忙着吗？」
  「忙着摆这些乳酪和饼干？」麦克斯说：「我知道这些吃的都是你生活中的重要内容。」
  「你要干嘛？」
  他迟疑了。那个餐厅打杂工拿着一个银托盘过来了，一条臂上还搭着一件外衣。麦克斯在一旁候着，看着雷姬在等那餐厅打杂工。雷妮穿着一件薄得透明的紫色拖地长裙，使他想起一个鼓吹爱情与和平的嬉皮的服装，或者是那种在月光下围着英格兰巨石阵（译注：建于公元前18—14世纪的圆形巨石柱群）跳舞的女人穿的衣服。雷妮这么打扮是补回失去的岁月，麦克斯想，像我们大家一样。这时，大卫·德·拉·比利亚走到了跟前，他的托盘里是一圈生菜围着浸过奶油的什么东西。他把托盘放到桌上，穿上外衣，那是一件旧的小夜礼服，里面是无袖汗衫，下面穿的是膝盖磨损的牛仔裤。他对雷妮说：「他是不是在找你的麻烦？」
  这里的一切全都毫无意义。就算他在找她的麻烦又怎么样？这小子又能如何？
  「我们在谈话。」麦克斯说。
  雷妮摇了摇头。「没有，我们没事。」她梳着小帽似的别致发型，黑发抖动着，上面插着一个祖母绿的枝状小饰物，那缕灰色的头发看不到了，已经染了。她转身要走，绿色的耳环摇晃着。「我告诉他，我们正忙着呢。」
  「你听见她说了。」那餐厅打杂工说。
  麦克斯困惑地站在那儿，回瞪着那个瞪着他的穿小夜礼服的颓废派，但他还是注意到了雷妮正要走开，便冲着她身后说：「事情很重要。」
  她停了很长一会儿，才回过头来看着他，说：「我的展览也很重要。」
  听起来耳熟吧？我在工作。我也在工作。我想和你谈谈。我忙着哪。我在填离婚表。……也许这能引起她注意。他转身对着那餐厅打杂工，就他最近的记忆所及，还没有谁这么激怒他了。
  「你知道你这模样像什么吗？」
  「怎么，像什么？」
  那小子撅起屁股站在那儿，等着。
  麦克斯犹豫了。因为这小子说过，像什么就像什么，他是个大杂烩，他在把艺术爱好者的玩意儿拼凑起来，挂在墙上。……或者，这小子有点天赋，他懂得怎么绘画，而他麦克斯，穿着他的绉条纹布薄外衣和尖领衬衫，却狗屁不懂。可能就是因为这个，麦克斯才会像个大孩子似的看着画，肃然起敬，即使他很有几分自尊。于是他说：「算了。」就转身走了。
  「我要是再看到你在这儿露面，我就要报警了，」麦克斯听到那个气人的餐厅打杂工这么说，几乎要站住了。「让他们把你赶出去。」但他还是继续朝外走了。要是有人肯出钱的话，一级谋杀的保释金是五万元。
  *    *    *
  四点三十分整，贾姬在「中国城」买好两个鸡蛋卷和一杯冰茶，走过咖啡厅的半圆柜台，她穿着「群岛航空公司」的制服，提着「萨克斯」购物袋，十分招摇。接着，她穿过中间大凉亭下的座位区绕来绕去的通道，这才挑了张桌子，轻轻挪到桌后，背靠一个花盆坐了下来。她在这里可以看到周围的一切。她猜想可能发现尼科莱；如果麦克斯能按时赶到这里，她也会看见；但就算尼科莱带着人来的话，她也没指望看见什么管理局的工作人员。她对他说的事都不大相信。他确实讲过，只要有人把钱拿走，就会有人跟上去。但这并不一定就是另一个管理局的工作人员。贾姬有一种预感：欧代尔会打发一个和他同居的女人来，就是那天接电话说他不在立刻就挂断的那个。过了十五分钟了。贾姬吃完了蛋卷，点燃一支薛。
  一个苗条年轻的黑人妇女拿着一个满满的托盘，手腕上还吊着一个「萨克斯」购物袋，走过来说：「这掴座位有人吗？」
  贾姬告诉她没有，她就坐下了。贾姬看着她把托盘里的东西一样样摆到桌上：油炸三明治、辣薄玉米饼、双炸青豆、一大杯可乐、餐巾纸、塑胶盘……「你够饿的。」贾姬说。
  那苗条的年轻女人，肤色黑黑的，相当漂亮，她说：「是的，夫人。」她那样子不会大过二十岁。
  贾姬说：「把你的袋子放到地上，好吗？就放到桌子下面。这样看着要好一点。」她盯着那年轻女人，而对方从坐下之后，就没正眼看她，这时向侧面弯下身去，瞥了一眼桌下。
  「紧靠着我的袋子。然后，等我走了之后，」贾姬说，「好啦，你是知道的。你叫什么名字？」
  这次她总算抬起了头，说：「谢伦妲。」就又埋头看着托盘吃起来。
  「吃了就走吧。我想我有一次和你在电话上说过话。」贾姬说：「当时我在监狱里，打电话给欧代尔。是你接的吧？」
  她说：「我想是吧。」
  「我告诉过你我的名字吧？我叫贾姬。」
  谢伦妲说：「是的，夫人。」说完就坐在那儿等着。
  「真的，快吃吧。我不再打扰你了。」贾姬看着她，开始吃起来的谢伦妲几乎趴在托盘上了。「我只想问你一件事。你和欧代尔结婚了吗？」
  「他说我们和结了婚一样。」谢伦妲头也不抬地说。
  「你开车来的吗？」
  「是的，夫人，他给我买了辆车，让我用。」
  「你们确实住在一起？」贾姬说。
  谢伦妲迟疑着，贾姬以为她不打算回答了。可她还是回答了：「大多数时间。」还是没抬头。
  贾姬说：「不是每天吗？」
  「有时天天住在一起，是一段时间。」
  「那么说，你得有几天见不到他了。」
  「是的，夫人。」
  「你知道你要拿的袋子里是什么吗？」
  「他说是让人吃惊的东西。」
  贾姬捻熄了烟头。她说：「嗯，和你聊天挺好的。」她提起谢伦妲的袋子，走了。
  麦克斯从卡普奇诺酒吧可以看见她们。他看见贾姬从桌边走开，就告诉柜台后的女侍先别拿走他的咖啡，他马上就回来。贾姬没有看见他，抱着原定的目标朝外走。麦克斯想好远远跟着她，等到离这里远一点再追上她。他看到那家伙从「巴内」咖啡和茶叶公司走出来，贾姬就停住了脚步，他改变了主意。麦克斯看到那年轻的镓伙上身穿运动外衣，下面是牛仔裤和牛仔靴，那人从她手中接过袋子，一边伸手往里掏，一边看着她。麦克斯判断，那家伙一定是雷·尼科莱，是要证实一下她没有带着那一万元溜走。麦克斯是个老警察，他替尼科莱想：你是谁也不信，是吧？尤其对一个提供秘密情报的人。他们谈了一会儿。看来不像是什么正经事。贾姬点着头，听着尼科莱说话，又点着头，就转身走开了。她步子很大，几步就拐过街角，不见了。尼科莱眼睛看着谢伦妲吃东西的地方，这时自言自语起来，或者是对着身上的无线电麦克风讲话。麦克斯回到卡普奇诺酒吧，把咖啡喝完。
  他早就认出和贾姬坐在一起的那个年轻黑人妇女了，她就是住在三十一街房子里、星期五上午他去找欧代尔时和她说过话的那个女人。虽然已经过去五天了，他还是想找到欧代尔，那只假劳力士表看样子满不错，走得也挺准，不过绝不值一千块钱。他曾经拿着那只表到珠宝店去估价，温斯顿说得不错，这表也就卖二百五十块钱。
  那年轻女人还在吃着她那一大堆墨西哥式茶点，没有抬头。这时她抬起了头，转过去面向邻桌的一个妇女。一个年纪大些的黑人妇女。
  麦克斯盯着瞧。
  那个年纪大的女人没有作声。这时，那年轻女人把贾姬刚用过的烟灰红递过去给年纪大的女人。她们交谈了两句。然后有一两分钟什么也没说，年纪大的女人抽起一支烟。贾姬和那年轻女人坐在一起时，一直和她说话，一点也没耍滑头，倒像是满坦率的。年纪大的女人面前摆着一杯咖啡，没有吃的。这时她又和那年轻女人说起话来，不过，这次眼睛并没望着她。那年轻女人停了一下，然后就又匆忙吃了起来。
  麦克斯的咖啡凉了。
  就在他喝完咖啡的时候，那年轻女人从桌边站起了身。他看着她弯腰拿起「萨克斯」购物袋，伸直她苗条的身体，四下张望一下，就走出了座位区。他眼看她走过马奈咖啡厅，巴内咖啡和茶叶公司，转过了街角，这时那身穿牛仔裤的人才从公司里走出来。麦克斯盯着尼科莱让那年轻女人走出一段距离，然后才对他的无线电麦克风说了些话，再跟上她，转过街角。麦克斯转过脸来，看见那年纪大的女人捻熄了烟蒂。
  她又在那儿坐了两三分钟，然后提起——这是怎么回事——一个第五大道「萨克斯」服装店的购物袋，从桌边走开，朝座位区另一头的咖啡柜台走去。