骑士的战徽

  “那三千信徒还好吧。”
  “好的很，一没让他们当劳役，二没让他们当战士，现在，应该是快乐的在兰帝诺维亚当市民吧。”揣摩着这个女人的想法，我做出了回答。
  “法普阁下，对于你对信徒们的照顾，我甚为感激。当初把那些人托付给你，实在是当时在怀顿诺尔对我光明圣教迫害日重，继续让他们冒风险在这里传播福音，太过对不起萨拉斯真神的信徒。正好碰上你提出了要求，想着能传播福音到更远的地方，也就答应你了。
  ”
  “你不是想说要那些教徒回来吧，事先声明，我可没有强制挽留他们。”
  “不，我不是那个意思。根据教徒们陆续传回来的消息，我，以及整个圣教的长老会都认定你是能够信任的人，是真神赐给我们救世主。这次你能重新回到怀顿诺尔，更加证明真神在指引着我们。”
  面对着这个女人在眼睛里透出的狂热，我不寒而栗，和宗教搭上关系，搞不好就是第二次宗教战争，现在的我可没什么心思为了他们的什么福音去大动干戈，连忙否决她继续的幻想：“圣女殿下，能否说明这次来的目的？”
  好像根本没有听见我在说话，圣女还是带着那种眼神继续她的发言：“所以，这一次，我们决定，无论无何，也要全力辅助法普阁下拿到整个大陆的权利，这样的话，我们萨拉斯的真理就可以在圣陆上完全光大！”
  “喂，我可没说要你们什么帮助，还有，我也没有野心去拿整个大陆的权利。”
  “法普阁下最近是不是为了和怀顿诺尔达成和解而费神？”突然，宗教的狂热从圣女的眼睛中消退，转而是一双锐利的眼睛。
  重新评价了下眼前这个有点癫狂的女性，我点了点头：“不错。”
  “如果我们能够帮助你实现这个愿望，你是否愿意在你的领土上让我们的教义能够自由的传播。”圣女继续追问道。
  我怔了下，回答道：“这个称不上什么交易，对于宗教这个东西，我并不想过多的干预。
  再说，和解这种事，也不是宗教能够左右的吧。”
  “果然你就是真神赐给我们的呀，我早就知道了。感谢萨拉斯，您的教义将很快传遍大陆。”显然她没有把我的话听进耳朵，断章取义后的理解加上有点自我封闭的精神，让这个圣女又回到了那种癫狂的状态里。
  “喂－－”忍不住喊了她一声，阻止她进一步的幻想。
  稍许恢复了点神认识，圣女重新盯在我的身上，被她看的全身不舒服的我不得不问道：“你们有什么能力来达成我的愿望。”
  圣女眨了眨眼睛，突然扯下了面罩，第一次，看见她的面貌，光洁的额头，高挺的鼻子，
  虽然谈不上漂亮，但是有一种清秀的感觉：“因为我的母亲也是克鲁索的母亲，而我是他的同胞妹妹，雅莉秀．怀顿。”
  这是今天最让我吃惊的事情，在脑子空白了一段时间后，我痴呆的问道：“也就是说，你是怀顿诺尔的公主？”
  “其中一个……我有四十八个姐妹。”
  也不去论她怎么当上圣女，光是身为贵族甲胄，却去信仰被王室视为异端邪说的萨拉斯教派这个事实，就已经很让人吃惊了。难怪在其他国家已经被赶尽杀绝的异端教派，还能在怀顿诺尔留下根子。
  脑子里迅速清除了这些乱七八糟的想法，飞快的旋转起来。如果圣女的话是真的，透过更为亲密的关系，来说服王室的成员，特别是那个死硬派的克鲁索．怀顿，到是可以选择的方法。不过完全承认萨拉斯教派的合法化，到要冒一定的风险。
  “不管了，反正最后也是要和那些旧贵族来次决裂的，总不能放过眼前的机会。”暗自盘算了下，我做出了决定，“好，圣女……或者称呼你雅莉秀公主殿下，如果你能办到，我就承认你们合法的传教，当然，是在我所能控制的领土范围内。”
  “果然真神的指示是对的，万能的萨拉斯神呀……”
  ……
  不论怎么样，这个圣女的突然出现，给已经陷入困境的朝议带来一股清新的风。到当天的下午，怀顿诺尔国政议会厅的气氛有所松动，克鲁索．怀顿突然提出了需要面见我，再做最后决定的请求。
  “我已经尽力了，后面就要看你的表现。”擦着满头的汗水，在去国政议会厅的路上，涅曼诺夫不停的嘀咕着。
  两边站满了全身甲胄的白银骑士，这些身高近两米的怪物，可以说是骑兵的天敌，就算是布莱克诺尔的黑骑兵冲击，也没办法冲破白银骑士组成的防御阵型。
  这一点，我在回廊那已经领教过，唯一值得安慰的是，这些家伙根本就没办法移动。听说需要挪个地方，需要动用一辆马车，和四个仆役才行。
  想着这些无甚意义的事情，我走进了国政议会厅，这个在上次仅仅是过门而不入的地方，今天总算踏进了它的门槛。
  一眼看去，全是人，身着盔甲的武将，以及一身宽大衣服的文官分列两边，在中央是一张长长的红地毯，一直延伸到最高的王座底下。
  第一次看见怀顿诺尔的王，但是他那松弛的皮肤，无神的眼睛，再加上几乎是瘫软在王座上的姿态，看上去就是个酒色过度的家伙。
  听闻他有上百个子女，而且每个子女的母亲甚少是同一个人。
  比起他，我更重视武将中位列第一的那个人，容貌多少与怀顿诺尔的王有点相近，但是从他身上我能感受到一股王者的气质，他那双透满威严的眼睛就盯在我身上。
  “怀顿诺尔唯一要注意的人。”闪过这个念头后，我将视线重新放在了怀顿诺尔王的身上，然后跪下了身：“尊敬的怀顿诺尔王，菲力殿下万岁。”
  “请起吧－－”有气无力的回答，菲力扬了扬手。
  “谢殿下。”起身，我直望着怀顿诺尔的王。
  “克鲁索，现在人已经到了，你还有什么要说的就说吧。”菲力别过了脑袋，并没有与我对视。
  克鲁索踏上一步，向他的父王躬一下身后，走到了我的身边，用很低的声音在我耳边道：
  “不知道你怎么和我妹妹扯上关系的，一来看在我妹妹的颜面上，二来我也敬佩你有这个勇气来这里，我就给你这次机会，如果你能提出合适的理由，我就放过你们这些盗贼。”
  还没等我回话，他就转到了另一边，大声道：“父王，本来我并不想给这些窃取我属藩领土的夷蛮多说废话。不过，既然他们的首领有勇气站在我们的大厅上，作为骑士的我们就应该给他们这次机会，让他们阐述自己的见解。如果确实有道理，为了怀顿诺尔的未来，我代表军方，可以做出让步。”
  “王儿所言极是，这个……”指着我一时说不出话的怀顿诺尔王将询问的眼光飘向王座下的宰相。
  涅曼诺夫连忙踏上一步，道：“兰帝诺维亚护卫团的团长，法普阁下可以发表你的意见。”
  转过头对用锐利目光盯着我的克鲁索笑了笑，我踏上了一步，开始了我的发言：“我并不想多说什么，我知道，对怀顿诺尔，特别是怀顿诺尔的军方来说，我们不过是些流浪的盗贼。如果我在这里侃侃而谈的话，也会被你们认为是不值一听的妄言，所以在我说话前，先容我呈上一些东西。”
  “好，准－－”
  十三个箱子被陆续抬到大厅上，厅中群臣的目光顿时被吸引到那上面，我扫视了四周，然后轻轻的打开其中一只箱子，黄澄澄的金子发出耀眼的光芒，照亮大多数人的眼睛，窃窃私语声顿时如夏日的鸣蝉一样响起。
  “这里为黄金千斤，珠宝三箱，总共价值二十万金币。”一边说着，一边一个接一个的将箱子打开，即便是怀顿诺尔的王也不自禁的站了起来，露出惊异的表情。
  “不要把我们全当成那些贪财的家伙，想拿钱来收买，你的智慧也只有这点呀。”克鲁索在一旁冷哼一声。
  “哪里，这个不是收买贵国的，这个只是作为我兰帝诺维亚每年进贡的一部分而已。”笑着回答了克鲁索，我从箱子里拿出了一块金砖，“如果我没有记错的话，现在的怀顿诺尔为了维持在回廊地带的驻军，诸如军饷、粮草等等，每天要消耗的钱财大约是同样这种金砖一百块。如果我再没记错的话，在怀顿诺尔的国库中，也只有相当这种金砖十万块。假如是原来的怀顿诺尔，当然有其它的收入，可以保持收支的平衡，不过现在……”
  “你这是在威胁我们吗？”克鲁索皱了一下眉头。
  “不是，这是给你们说个现实。如果我们的情报没有错误的话，去年，贵国歉收，再加上商路的封闭，所有的税收还抵不上支出。而军费的开支，就占去了一大半。继续下去，用不了十个月，贵国的国库就会干涸。到时候……”
  “用不了十个月，我们就可以剿灭你们这些盗贼了。”克鲁索冷哼了一声。
  “万请王子殿下听我说完。”
  “王儿，听他说完。”被黄金迷惑的国王显然不能做出理智的判断。
  “比起贵国的军力，我流浪兵团当然不及。不过由于回廊地带的阻隔，我们之间的战斗根本打不大。就算贵国强攻，所要面临的损失，王子殿下也应该很清楚的吧。当然了，换成以前，贵国大可以不顾一切，只可惜现在全大陆都在开战，各国之间的和平协议早就是一纸空文。当贵国的大军全数向我方逼近的时候，是否有想过其他的敌对势力呢？”