骑士的战徽

而另一条就是通过北方的回廊。”
  挥了挥手，几个人抬上了一张大的地图板，在上面用黄金色标出了一条通商的道路。
  “如果是在战争前，这条道路大约能创造一年数百万的生意吧，而现在，由于南方道路的阻塞，那里的运输有可能全部都转移到这里来，如果是这样的话……光是通关的税费就是一笔大数目，更加不要提自己投资做了。”
  从间谍收罗的情报中，我早就知道去年的怀顿诺尔的收成并不是太好，国库又由于和我们的战争日见干涸，这些躺在王国身上的寄生虫生活自然不好过，这个时候，给他们这么大的馅饼，一定会动心。
  扫视了一下，只看见贵族们脸上难掩的贪婪。
  是时候给他们最后的刺激了，重要的客户可不是他们：“近日鄙国就会和贵国达成谅解，想来开通这条黄金大道也是时间问题，如果各位有意思的话，我这里有现成的货物可供大家投资。”
  言毕，向台下使了个眼神，立时有数名仆兵吃力的抬上几个箱子，放在台子下后打开，箱子里的全是从东方运来的精美瓷器以及华丽丝绸，不亚于黄金的光芒把贵族眼里的贪婪越发吸引出来。
  “这些只是样品，是从拉法斯家的船队里搬下来的很少一部分，凭着我是捷艮沃尔龙将的身份，大约能置换等同的龙角，如果卖到东方大陆去，大家可以自己想像有多大的利润可以产生。”
  “怎么才能参加这次生意呀！”再也忍不住，台下的贵族早早放弃矜持，放声大喊道，很多人跟着响应起来。
  “具体的事，和我们的罗夫斯基领事谈吧。”没必要把精力放在这里，交换了下角色后，我连忙向罗夫斯基安排的另一个地方走去。
  就在那个黄金铺就的房间，几个身着上层贵族衣服的人或坐或立，虽然他们的年龄洋貌各不相同，但是有一点是相通的，那就是这些是能左右朝政的力量级人物：王国宰相涅曼诺夫，内阁总理大臣巴佐夫……怀顿诺尔文官系的大佬现在都在我的面前。
  “让各位久等了。”露出笑容，我迎了上去。
  “哪里，哪里……”作为领头人物，涅曼诺夫第一个上来。
  这个王国宰相涅曼诺夫年近六十，长的白白净净，脸上总是带着斯文的表情，咋眼看去，就像是一个弄学问的温文老者。
  不过从谍报上看，在他的府邸里却是暗藏着数十个貌美女子，当然，从我口里说出去，也只能赞叹他老来风流。
  忍着对这种家伙的厌恶，我还是伸出了手，做出热情状和他握在一起：“宰相大人近日又寻得一个美女吧，这里先恭贺您老了。”
  涅曼诺夫也是脸皮工夫到家，在呆了片刻后立道：“人老了，总要找几个人陪陪，漂亮的人看了就舒服。”
  让对方了解到我方的力量就可以了，再挖苦下去，对我们也没好处，我转了转眼珠，连忙换了个话题：“今日在这里的可都是怀顿诺尔的头面人物，想来大家也知道我邀请诸位的意思了吧。”
  “罗夫斯基开出的价码确实很吸引人，但是要我们去说项陛下，和你们停战……说实在，来自军方的压力十分大。”说话的是内阁总理大臣巴佐夫，典型的贪官，在他眼里，金钱两个字有无限高的地位，就连他都说有压力，看样子，事情未必如我意料般顺利。
  “那么怎样做，才能清理掉军方的影响呢？”总不能让这些家伙舒舒服服的拿钱，怎么也要他们做出自己的贡献来。
  房间中诸人互相对望了一眼后，还是由那个总理大臣发言：“如果可能的话，需要你们做出适当的让步，比方说每年的进贡……”
  看着他们，我忍不住笑出声来，这些家伙，说到底还是希望捞到更多的好处。每年的进贡，这个对我们兰帝诺维亚来说还真是屈辱的象征，不过我却想到了另一件事，如果那个能成的话，就算送他们钱，也不会太影响到我们。
  “为了两国之间的和平，我愿意做出这种让步，不过，我不希望太过苛刻，这样的话，我很难说服尚在国内的将军们。”
  “这个自然，我已经草拟了一份协议，如果没什么意见的话，我们会在明天的朝议上提出。”从怀中掏出一卷羊皮来，递到我的手中。
  早有预谋，脑里闪过这个念头，还是带着笑容接过了羊皮，拉开，仔细看起上面的提议来：“……兰帝诺维亚对怀顿诺尔称臣……每年进贡上等镔铁三千吨……打造好之兵器一万把……金币十万……”
  满纸的要求，按照他们开出的条件，用不了几年，兰帝诺维亚就连吃饭的钱都没有了。不过话说回来，如果是这个条件的话，军方也会欢欣鼓舞的吧，一边是充实自己的实力，一边是削弱对手，总好过没期限的硬对硬。
  “这个要求……”摸了摸下巴，我装出一副为难的表情。
  “为了应付军方，要求是开了高点，我们还是可以商量的。”他们也知道万一这个提议破裂了，对他们的利益也将是很大的冲击，涅曼诺夫在这个时候用长者身份当起调停人的角色。
  暗笑了一下，我做出释然的表情：“其实关于进贡的物品，我也没什么提议，只是对怀顿诺尔称臣，你们也知道，那么多战士战死，多数为了获得事实上的完全独立。再回去的话，我恐怕……”
  “这个了解……”巴佐夫连忙掏出了一支墨笔，上前将称臣的一条涂黑。
  “还有，如果可以的话，把镔铁什么的也折算成黄金吧，毕竟需要动用太多的劳力去开采，而且现在兰帝诺维亚的铁矿多数是商人把持的，我们也没有什么控制权。”
  “那就再折算成金币十万吧。”
  不能把重要的战争物资给他们，对于兵器反倒简单了，必要的时候动动手脚也未尝不可，看着巴佐夫把最后的条款重新写了一份，我满意的点了一下头：“就这样吧，明天的朝议就拜托各位了。”
  “这也是为了我们两国之间的友谊。”涅曼诺夫眯起了眼睛。
  “对，为了我们两国之间的友谊，我们干杯。”
  在华丽的居室里，合著甘美的甜酒，达成了后来被史学家批判为“赤裸裸的拜金者同盟”
  的协议，在亚鲁法西尔与诸多势力结成的合作关系中又添上了一笔……
  第六章 交锋
  王历一三五四年四月十八日。
  我坐在窗台边，望着外面，朝议的消息多少也传到了我这里，由巴佐夫提出的和解要求，一开始就招到军方强硬派的强烈反弹。
  在国政议会厅上，甚至有将军当着巴佐夫的面，责骂他是金钱的奴隶，而怀顿诺尔第一军指挥官，王太子克鲁索．怀顿更是抽出配剑，当庭宣称只要他活着，就一定要歼灭“盘踞兰帝诺维亚的盗贼”。
  总之是在尴尬的情况下结束了昨天的朝议，今天是涅曼诺夫做最后的尝试，看看老臣的颜面能不能挽回点可能来。
  “大人。”罗夫斯基垂着手，一副恭敬的样子在门外喊了一声。
  我转过头去，对着他道：“罗夫斯基呀，有什么消息？”
  “按照大人的指示，传出的消息陆续有所回应，从近郊赶过来的人已经在临时开设的投资基金会场外等候，一旦有消息，我们就开始放号出售。”
  “贵族呢？”
  “从昨天开始，已经有大约二十万的金币入帐，我们做出的承诺是，万一和解不成，就把货物抵给他们。”
  “很好，把越多的贵族拉下水，对我们越有好处，现在剩下的就是等着朝议的消息了。”
  罗夫斯基眨了眨眼睛，犹豫了一会后道：“大人，本来不想说，万一不成的话，那我们怎么办？”
  “万一不成，就把怀顿诺尔灭了吧。”自己也想不到会说出如此狂妄的话，听闻我说的话，罗夫斯基忍不去擦他那光洁的额头，虽然并没有一滴汗水流下。
  一阵尴尬后，一名仆役的到来，打破了房间里的僵闷，在用奇怪的眼神扫视了我们一眼后，他低下了头：“大人，有一些声称是萨拉斯教徒的人要见大人。”
  “萨拉斯教徒……”那些商贩教徒怎么又找上我了，不过看在还在兰帝诺维亚和我们并肩战斗的三千人，我怎么也要给他们一点面子，“有请。”
  “是，大人。”
  “罗夫斯基，继续你的事吧。”
  “是，是，我马上去做。”罗夫斯基连忙点了点头，快步退了出去，一眨眼，整个房间里就只剩下我，和一直默立的迦兰而已。
  “迦兰，我是否有点改变？”忍不住问迦兰这个问题。
  迦兰抬起头，用她那清澈的眼睛望了我一眼后，低下了头：“在迦兰的眼里，主人还是原来的主人。”
  “是吗……”总有点改变吧，这趟旅程，对我今后的道路有着看不见的影响呀，虽然现在的我并说不出所以然来。就在这个时候，从门外响起了杂乱的脚步声，萨拉斯的教徒陆续走进了我的房间。
  被教徒们围着的一个人，再熟悉不过，虽然蒙着脸，不过给了我三千信徒的人的眼睛，我总是没办法忘记的：“圣女殿下，想不到是你来了呀。”
  这个家伙来干什么？不会是来讨回那三千信徒的吧？
  教徒变戏法一样装出了一张凳子，圣女坐下后，用她那双透满诱惑力的眼睛直勾勾的盯着我：“自从上次一别，也快有一年多了吧。”
  一个寒战，我立刻意识到她来没什么好事，带着点尴尬，我还是点了点头：“不错。”