大秦宣太后

你看这兔肉，以前在山里时，我们可经常吃，如今有多少年没有吃过了？”
  芈氏抬起头看向嬴稷，却发现嬴稷已是泪流满面，突然扑通跪在芈氏的面前，抽泣起来。是啊，如今虽手握重权，拥有天下人梦寐以求的荣华富贵，心里所想所思，竟也是变了，完全忘记了以前拥有的那些快乐和温暖。
  “来，快些吃一块，冷了少不得没了香味。”芈氏递了一块肉给嬴稷。嬴稷张开嘴咬住，边哽咽边咀嚼，然后和着泪水一起咽了下去。
  “稷儿，不管发生什么事，母亲依然还是原来的那位母亲，永远不会害你。”芈氏抬起袖子边给他拭泪，边道：“这虎符如今还予你，倘若你如今依然要执意伐齐，我也无话可说，毕竟这秦国是你的天下，我一意阻止也是没有用的。”
  嬴稷拭了把眼泪，问道：“今日众臣来劝说，想是母亲安排的吧？”
  “正是。”芈氏说道：“我怕你怪责母亲太过强权，更怕你误解。”
  “大良造向我保证说，只要按母亲所言，让燕国先发兵，待合纵势成之后，他必灭齐国。”
  芈氏一怔，“白起敢下如此保证？”
  嬴稷点头道：“他说不灭齐国，愿提头来见。那时孩儿虽还怨恨母亲，但还是接受了大良造之请。”
  芈氏倒吸了口凉气，道：“齐乃大国，眼下虽国力有损，但依然不可小觑，白起为了缓和你我的关系，居然不惜立下生死状，忠心可嘉，不愧是秦之柱臣。”
  公元前285年，芈氏所等待的时机终于来了。苏秦见时机成熟，便暗中联络燕昭王，让其派兵伐齐。燕昭王苦心孤诣，等的就是这一刻，遂起举国之兵，命乐毅为大将，出师伐齐。
  那边燕国刚出师，苏秦便向田地言道：“燕与齐有血海深仇，此番奔袭必是出倾国之军，王上该是早作准备。”
  田地正陶醉于灭宋的战果之中，浑没将燕国放在眼里，哈哈笑道：“区区燕国，何足道哉，相国可愿出师与燕国一战？”
  苏秦忙躬身道：“王上信任于我，苏秦必以死报国！”
  如此，田地便把军权交给了苏秦，由其率军迎燕。齐燕两国之军会战于晋城（今山西晋城），苏秦有意让齐国吃败仗，一战下来，被燕军砍杀两万余人，苏秦装作不敌，仓皇逃回齐国，向田地请罪。
  田地至此尚未怀疑苏秦，只说此事须怪你不得，是我太轻敌了，于是又让苏秦领兵，与燕会战于阳城（今山西阳城）之外，结果一战下来，又损失三万人马。
  晋、阳两战之后，齐国的精锐折损了大半，最为关键的是，这两场战争把齐国的士气彻底打没了。
  众所周知，田地好战，今齐国两战两败，令其十分愤怒，但这个武夫此时依然未怀疑苏秦之身份，只认为其虽善纵横之术，却不善用兵，便罢了苏秦领军之职，另点触子为将，领二十万雄兵，称要灭了燕国。然令田地不承想到的是，就在他发兵之前，燕昭王早已派遣使者，去往列国活动，要列国联合起来，一举灭齐。
  当燕使抵达秦国的时候，刚说到攻下齐国后，可将定陶（今山东菏泽定陶县）让予秦国时，嬴稷便打断他道：“秦距离齐国路途遥远，合纵伐齐，不在于齐之土地，实乃田地太过猖狂也。”便答应了燕使伐齐事宜，着令白起、蒙骜领兵出征。然这时，魏冉却也请愿，要求一同参战。
  嬴稷闻言，有些猜不透其安着什么心。按理说五国合纵，各国都派了良将，秦国派了两员大将出战，已然足够了，再让相国亲自去督战，未免有些小题大做。但他既然说出口了，嬴稷也不便驳了他的面子，于是答应让他一同前去。
  实际上魏冉此去存了个私心。他出身贫寒，被逼无奈之下，以打拳为生，此后入了秦国，随着身份地位的提高，一心想要过上富足的日子，不免做些中饱私囊之事。是时虽已是位极人臣，却依然免不了做这些勾当。那定陶原属宋国之地，也是一个商业重镇，魏冉想在攻下齐国后，将其占为己有，作为自己的封地。
  在魏冉的眼里，这么多年来，为秦国立下了汗马功劳，拿那一块远在齐国的土地，无可厚非，殊不知其今时之举，却为日后埋下了隐患。
  却说其他诸国按照与齐国所处的地理位置，纷纷与燕国议定了瓜分齐国事宜后，于公元前284年春，除了楚国外，秦、赵、魏、韩等纷纷出兵，以燕将乐毅为统帅，合五国之军，扑向齐国。
  田地得知五国合纵伐齐之事后，很是意外，问苏秦道：“之前，只听说列国伐秦，此番为何合纵伐我？”
  苏秦闻言，暗笑田地是只知用武，不懂计谋的匹夫。但表面上却是装作恭恭敬敬地道：“此番合纵，只因王上取了宋国之地。秦惧怕齐国独大，其他诸国却是痛恨王上独吞了宋地。”
  田地哈哈笑道：“那帮匹夫，敢来触我虎威，来了便也好，正好将他们一起收拾了！”当下派人督促触子，要尽快与五国决战。
  却说那触子抵达济水（今山东济南）一带时，见五国联军士气正旺，正打算先安下营来，伺机出战，却不想田地派人来催促出战，不由得怒道：“我既领兵作战，战与否自是由我定夺，王上在朝中不明形势，岂可指挥作战！”传话之人自是不敢多言，将原话带给了田地。
  田地一听，颇是气愤，苏秦趁机火上浇油，撺掇道：“那触子居功自傲，颇是可恨，岂有领了兵便不听王命之理！”
  田地本就是刚愎自用之辈，他认为即便是五国联军，也不足为惧，听了苏秦之言，更是愤怒不已，又派了人去催促触子，说若不与联军速战速决，便刨了他家的祖坟。
  催战在各国皆有发生，垂沙之战时，齐宣王也曾催匡章速战，但是田地声称不战便要刨了人家祖坟，此言不管是真是假，免不得使在外作战的将士心寒。触子听了此言，顿时就心灰意冷，心想我在外提着脑袋为国而战，你却要刨我祖坟，我还为你卖命作甚？许是触子不想落人话柄，便领了三军，在济西与联军决战，由于主将无心为战，三军更是士气全无，双方一经接触，几乎是一触即溃，二十万主力，十有六七被杀，触子逃亡，不明去向，副将达子无奈之下，收拾残兵，退守临淄（今山东淄博东北）。
  消灭齐国主力后，联军长驱直入，占了齐国半壁江山。事情发展到这等地步，田地终于慌了，欲寻苏秦商议对策，不想四处寻找，竟是不见其踪，这时才省悟过来，原来苏秦是燕昭王派过来的细作，不由得把钢牙咬得格格作响，急遣人全城寻找，誓要将苏秦抓了处置。
  是时，苏秦正要出城离齐，在城门口被齐兵逮了个正着，便抓了去由田地发落。田地甫见苏秦，就将其一脚踹于地上，骂道：“好你个狼心狗肺的东西，枉我如此器重你，偏你却来害我，今日不将你车裂了，如何解我心头之恨！”当下将苏秦押至闹市之中，车裂于市，一代纵横名家终以凄惨收场。
  过不多久，联军围攻齐之国都临淄，齐将达子奋起抵抗，但由于齐军被打怕了，士气低迷，形势异常严峻，达子便派人去请求田地，希望他拨些金银赏赐三军，以振军心。田地闻言，勃然大怒，养兵千日，用兵一时，如今国难当头，不思报国倒也罢了，还前来勒索，真是岂有此理，把前去请赏的士卒大骂了回去。
  在临淄血战的将士们听说此事后，再无与联军血拼之心，逃的逃，降的降，被联军顺利攻入都城，强大的齐国毁于一旦，田地逃亡各国，无一人敢接纳，最后让楚国捡了个便宜，死于楚将淖齿之手。
  后虽经田单复国，拥立齐襄王，但终归不能再恢复昔日之雄风，从此后一蹶不振，直至被秦国所灭。
  
第九章 战神入楚，屈原投江
  
一、魏冉强占定陶，秦赵渑池会盟
  秦国，芷阳，秦王陵园。
  合纵攻克齐国后，嬴稷心愿终于了了，也完成了惠文王伐楚攻齐的目标，如今在七国之中，齐楚已被削弱，再无哪一国可与秦国抗衡，秦真正做到可以虎视天下，统一大业指日可待。是日，嬴稷领了芈氏，来到惠文王坟前祭奠。
  嬴稷跪在惠文王墓前，恭恭敬敬地磕了三个头，眉头一沉，说道：“孩儿自继位以来，时刻不敢忘父王未完成之愿，这些年来，孩儿伐韩魏，攻齐楚，纵横捭阖，打得列国闻风丧胆，今终得以睥睨天下，统一六国指日可待。今日携母亲而来，是想与您说一声，秦强大了，您当可含笑九泉！”
  芈氏因走了段山路，体力有些不支，此时坐在惠文王的坟前，听嬴稷说完，欣慰地笑了笑，抬起手摸了摸墓碑，说道：“先王啊，稷儿可比我们想象的有出息。想当年他胆儿小，重感情，连话都不敢大声说，现在却是了不得，胆大得能装下整个天下，且敢怀疑臣妾要夺他的权，嘿嘿！先王，你雄才大略，与张仪二人联手壮大了秦国，这国家倾注了你毕生的心血，自然是要一代一代传将下去的，岂能在我的手里断送了？所以啊你大可放心，我都老了，图个什么呢，图个心安便是了。”
  她这话似说予惠文王听，实说予嬴稷听，虽在说这段话时，她面带微笑，并无责怪之色，可嬴稷听在耳里，却很是尴尬，讪笑道：“母亲，你在父王面前，说这些做什么？”
  “也没什么。”芈氏站了起来，把手弯向后背拍了拍，“就是很长时间没来看看先王了，好不容易上来一趟，便是想与他说说心里的话。