妖乱天下

    
    一艘从洪都拉斯驶向南卡罗莱纳州的双桅商船“圣女之星”号正行驶在平静的海面上，船上满载着从南美洲搜刮来的香料、咖啡和其他的货物。出于安全考虑，这艘货船牺牲了一部分负载，在船头和船尾各装了一门小型的火炮——在这片海盗猖獗的海域，这绝对不算是紧张过度。
    中午时分，一艘三桅帆船出现在“圣女之星”号的视野里。桅杆顶端的瞭望手立刻大声叫喊了起来，船上的水手们立刻紧张起来，因为在这片海域正是海盗活动最猖獗的地区之一。得到汇报之后，“圣女之星”的英国船长从船舱里走出来，用望远镜仔细观察海平面附近那艘三桅帆船。
    三桅帆船的船舷上垂下一张破帆，遮住了船的名字，甲板上杂乱地堆着一堆堆的渔网，看起来就像是一艘破旧的渔船。三桅帆船似乎也发现了“圣女之星”号，它略微调整了一下船头的方向，将船帆降下一半，不紧不慢地朝“圣女之星”号的方向驶来。
    就在“圣女之星”号的船长打算下令船员做好战斗准备的时候，他忽然看到三桅帆船的主桅杆上缓缓升起了熟悉的米字旗，在海风中飘扬起来。虽然旗帜有些破旧，不过仍然表明了这艘船属于英国女王的臣民，这让船长和他的水手们松了一口气，随即产生了一种亲近的感觉——毕竟，在这个远离大不列颠的地方，能够看到自己的同胞总是一件令人愉快的事情。
    三桅帆船离“圣女之星”越来越近，不过并没有加快速度，也没有其他不寻常的举动，就在“圣女之星”号船长认为这只是一次再平常不过的偶遇时，三桅帆船的甲板上忽然出现了几个人，他们向“圣女之星”号这边招了招手，笨手笨脚地将甲板上的一堆渔网拉起来，下面竟然出现了一门大炮！
    船长被这个突发的情况吓了一跳，立刻大声喝令：“准备战斗！”自从进入这片海域，“圣女之星”号上的两门加农炮就已经装填完毕，随时可以发射，无论是如何坚固的船，被这种重炮击中的话也不可能完好无损。
    这时，对面那艘船上的人已经点燃了大炮上的引线。
    火光一闪，过了几秒钟才传来一声巨响——“嘭！”
    没有炮弹击碎船体的震动，也没有冲天而起的水柱。“圣女之星”号上的人们有些莫名其妙，忽然有人叫了起来：“天啊，这些家伙是在放礼炮！”按照当时的海洋法，“圣女之星”号应该鸣礼炮回答这一姿态，船长犹豫了一下，还是决定按照规矩办事，命令炮手鸣礼炮向对方致意。
    随着一声巨响，“圣女之星”号的舰首炮喷出一团火焰，沉重的炮弹呼啸着飞出数百码，落在海中砸起数米高的水柱。
    几乎是在同时，那艘三桅帆船上水手的动作忽然灵活起来，接着从不知道什么地方跳出了更多的人，这些家伙手持弯刀和短枪，大都赤裸着上身，脸上都是狂野而狰狞的表情。
    “圣女之星”号的人们惊讶地瞪大了眼睛，几乎不能相信眼前的一切。难道这真的是一艘海盗船？
    就像是为了证明他们的猜测，桅杆上的英国国旗降了下去，一面黑色的骷髅旗升了起来。
    “海盗！海盗！”
    “圣女之星”号的人们乱作一团，总算船长还保持着镇静，大声吼叫着让慌乱的水手们镇静下来，命令操帆手升满帆加速航行，炮手去装填大炮，其他水手则拿好武器，准备打接舷战。
    就在这时，海盗船上又传来一声炮响，一发铁链炮弹带着令人胆寒的呼啸向圣女之星号飞来，这是一种特殊的炮弹，主要用来打断对方船只的桅杆，其实就是两个用长铁链连接的铁球。
    随着“咔嚓”一声巨响，“圣女之星”号的主桅杆被海盗船发射的铁链弹打个正着，随即在刺耳的噪声中缓缓倒了下来。
    失去了主帆，“圣女之星”号的速度立刻慢了下来，海盗船趁机靠了上来，瞬间抛出数十只钩爪，将“圣女之星”号牢牢抓住。“圣女之星”号上的水手们惊慌失措地向海盗船开枪，不过他们稀疏的枪声甚至不能压过海盗们疯狂的怒吼。
    当两艘船靠得足够近时，海盗们用长木板在两艘船之间搭成踏板，然后纷纷挥舞着短刀跳上“圣女之星”号的甲板。冲在最前面的是一个恶魔一样的家伙，满脸浓密的方宇编成许多小辫子，中间还闪烁着星星点点的火光。
    “是方宇！海盗方宇！”
    这个名字伴随着恐惧和绝望在“圣女之星”号上的水手之间迅速蔓延，让他们几乎失去了抵抗的勇气。
    很快，海盗们就已经控制了局面，大概三分之一的“圣女之星”水手在战斗中被杀，剩下的都被缴械，像一群无助的牛羊一样被捆了起来。
    方宇浑身沾满了血迹，像一个战胜的古罗马君王一样骄傲地巡视着战场，用他那特有的恶魔般的狂笑将恐惧送到每一个俘虏的心底。
    很快，方宇的手下已经清点了这次战斗的战利品，大概只有一千金镑左右的收获，而且大都是咖啡豆和可可之类的货物，没有金银，也没有珠宝。很明显，方宇对这个收获很不满意，所以他决定在别的地方找点乐子。
    在海盗们的唿哨中，方宇从旁边一个海盗手里拿过一柄短刀，狞笑着走到“圣女之星”号船长面前，就在船长闭上眼睛等待刀锋划过喉咙的时候，那个恶魔却用短刀割断了捆绑这位俘虏的绳索，接着将短刀扔在他面前的甲板上。
    “我知道你恨我，心里正在诅咒我，”方宇用他那恶魔般的声音说道，“现在，我给你一个机会，拿起这把短刀，我们来一场公平的决斗，如果你能杀了我，你和你的船都将被释放。”
    “圣女之星”号的船长抬起头看了看方宇，又看了看面前的短刀，却没有任何动作，血迹斑斑的脸上只有一片茫然。
    方宇有些不耐烦，把刚才的话又重复了一遍，“圣女之星”号的船长仍然没有反应。方宇当然并不想要什么“公平的决斗”，这只是一种猫玩老鼠的游戏，就算眼前这个伤痕累累的俘虏有短刀在手，方宇也有把握轻松地将他切成碎片。现在对方对此毫无反应，方宇和他的手下都感到有些索然无味。