大清赌王

  王秋一盘算，此刻离亥时还有三个时辰的光景，这么长时间怎么捱？心里暗暗叫苦。
  小婢端上香茶和宫廷糕点，然后垂手站在一边听候使唤。叶赫那拉说先下去吧，有事叫你。小婢应了声退下。
  屋内静得有些怪异，王秋以前从未与王室贵妃打过交道，宇格格又关照过言语上要小心，拿不准哪些话该说哪些话不该说，索性万言不如一默。
  “吃块糕点吧，”叶赫那拉亲自用手拈了一块递过去，笑吟吟道，“王先生好像挺拘谨，看不出是久战江湖的飘门高手。”
  王秋不得不接住，尴尬道：“江湖人粗野惯了，不比王府规矩森严，草民不敢胡乱造次。”
  “别介，这里没外人，你就当自个儿家好了。”
  “可是……倘若王爷移驾来此，草民应该行什么礼？”王秋道，“草民不通礼数，万一冲撞了王爷……”
  叶赫那拉摆摆手：“他不会来的，他一个月能来一趟就算不错了……”谈及此她似乎有些伤感，起身缓缓走到窗前，“外人都说‘宫门一闭不复开，上阳花草青苔地’，感叹深宫嫔妃寂寞苦熬的岁月，王府何尝不是如此？一个王爷拥有嫡福晋、侧福晋、庶福晋以及通房格格，多达二十余人，少的也有十多个，加上平时宫内、族内大小礼仪活动，亲王之间礼尚往来，哪来工夫陪我们聊聊天，说些家常话？寂寞两个字太轻了，简直就是令人窒息的疯狂！”
  王秋讷讷道：“寻常百姓认为衣食无忧便足够了，想不到王府贵族也有难言烦恼。”
  “可以说是强颜为欢，因此各房女人变着法地打扮讨取男人欢心，殊不知男人的目光从来只看别人的好，自家的新鲜一两回就厌倦了……”
  幸亏小婢端来水果，打断了叶赫那拉的滔滔不绝。小婢再次退下后，叶赫那拉取了付骨牌，要王秋指点两手。这倒是摆脱困境的好办法，王秋松了口气，将骨牌一字排开，开始讲解换牌、偷牌、藏牌的基本技巧。
  哪知道叶赫那拉的心思根本不在于牌，水汪汪的眼睛倒有大半在他脸上打转，凳子也越挪越近，几乎挨到他身边，不时用胳臂、手蹭蹭碰碰，脸上笑意荡漾如艳李盛桃。王秋窘得方寸大乱，开始尚能不受干扰，到后来连自己都不知说些什么。
  还是小婢救了他，站在门外说晚膳已准备好。叶赫那拉悻悻说知道了，然后拉起他的手到内院西厢房餐室用膳。餐室里站着小婢和另外几个等级太低的奴仆，毕竟人多，叶赫那拉不像刚才那样放肆，只挑了几筷子菜，吃了两块点心便擦嘴净手，坐着与王秋聊天，无非是老家在何处，家里有哪些亲人，有无婚娶之类。菜肴虽品种繁多且味道鲜美，王秋却如坐针毡，吃在嘴里不是滋味，胡乱扒拉了几口也搁了筷。
  来到院内一踌躇，王秋暗骂自己蠢笨：应该在人多的地方多耽搁些时间，否则又与她单独相处，指不定要折腾成怎样。眼看叶赫那拉款款过来，他灵机一动，大步走到西墙角空地活动摆开架势。
  “这是什么拳法？与赌术有关吗？”叶赫那拉凝神看了会儿，饶有兴趣问。
  “防身术，”王秋边虎虎生风腾挪跳跃边说，“行走江湖凶险万端，光凭一点糊弄的赌术当然不行，必须有保命防身之技。”
  “好潇洒的招式，”她拍手道，“教我一两招好不好？”
  这个提议正中王秋下怀，遂挑了两个动作舒展、姿态优美的套路，拆解开来一一传授。叶赫那拉存心日后在女伴们面前炫耀，学得格外认真，虽然其间不时借他指点时有意无意往他怀里靠，但总比两人独处时好多了。如此过了一个多时辰，直练到天色全黑下来才回到花厅休息。
  毕竟平时甚少运动，叶赫那拉觉得有些疲乏，加之全身出了一层细汗，过后稍有回凉，便蜷在椅上连喝几杯热茶，懒洋洋话都不怎么说。王秋计算着时辰，心想她若借口太累不想去郗大娘那边就糟了。
  小婢进来续了第五回茶，叶赫那拉突然笑道：“别紧张，我答应的事绝不会反悔，今晚一定遂了你的心愿。”
  “多谢福晋。”被她点破心思，王秋不免惭愧。
  “王先生是否觉得我太过孟浪？不像王先生心目中王府妃子的形象？”她幽幽道。
  他一惊之下赶紧站起来：“草民不敢……福晋平易近人，和蔼可亲，是草民……想都不敢想的福分。”
  “骗人……”她头仰在椅背上眼望着屋梁，“谁能让王先生真正动心？宇格格？”
  王秋更是汗如浆出，急急辩道：“福晋误会了，宇格格……只是关心草民而已，草民万万不敢有非分之心。”
  “非分之心？或许人家愿意你有呢，王先生可知她为何二十出头还待字闺中？那没福气的死鬼贝勒并非主要原因，根本在于她看不上这班八旗子弟，又不愿给王爷贝勒们做妾，因此一年一年拖下来。”
  “喔——”
  两人又扯了些闲话，叶赫那拉见时辰差不多起身换衣，然后与来时一样，两顶软轿从后门没入夜幕中。
  从胡同出去后，全程都是熙熙攘攘的大街，各式风味小吃沿街一字排开，什么香味儿都有，馋得行人忍不住停下脚步尝鲜。再往前便是绸缎庄、金石字画铺成堆的地方，听不见吆喝，但千余盏大红灯笼高高挂起，由不得你不打量两眼。再向前走了一段，隐隐有脂粉香和莺歌燕语之声，轿子也渐渐慢下来。
  王秋暗自奇怪：难道京城名媛，千金吝于一见的郗大娘竟置身于京城最着名的烟花之地——八大胡同？
  正胡思乱想之际，轿子已快速进入街道右侧一个幽深安静的胡同内，靠墙一溜停着样式不同的轿子，角落里还系着几匹高头大马。
  两人下了轿，便有管家上前询问，叶赫那拉也不说话，示意轿夫提起灯笼在面前一照，管家恍然，拱手说：“里面请。”
  叶赫那拉一指王秋：“他进去。”
  管家点点头转身带路，王秋经过叶赫那拉身侧时，她突地一拉他，贴着他耳边道：“留点神，这个女人不好惹。”
  她温软香腻的嘴唇几乎碰到他耳朵，他一阵气急心跳，竟没来得及说句道谢的话。
  拉开厚重的黑漆大门，院内灯火通明，亮得有些刺眼，扑面而来的是前厅调笑声、打情骂俏声、酒盏碰击声，还有人在院里踉踉跄跄转来转去，不知想干什么。管家领他从前厅右侧绕过去，后面一幢楼明显安宁些，只依稀看到人影在门口走动，再后面一幢楼更静，灯光也暗了不少。
  闹了半天原来是妓院，所谓京城名媛不过是京城最大的老鸨罢了，想通此节王秋暗暗好笑。
  走到第四进院落，一排三居室平房里只有左侧厢房亮着淡淡的粉红色灯光。
  管家做了手势便悄无声息走了，王秋整整衣束，深呼吸几口气，平稳地走了进去。
  左侧厢房门关着，他轻轻叩了两下再一推，里面的布置使他一怔，右腿悬在半空竟迟迟没落下去。
  厢房并不大，两盏灯均用粉红镂空绣花罩罩着，屋内帷幕、窗帘、地毯乃至墙上的字画都是粉红色，空气间弥漫着若有若无的甜香。中堂右下角有个浅浅的八卦图案，两边各有四个小字“真空家乡，无生老母”——王秋微微蹙眉，觉得似乎在哪儿见过，但一时半会儿想不起来。
  正对门软椅上半躺着一个女人，一袭粉红色纱裙，却露出两只雪白粉腻的胳臂，在一片粉色中格外晶莹夺目。
  “你是王先生？扫遍京城十三家赌坊，被伟啬贝勒视为座上宾的王先生，今晚有何贵干？”
  她的声音微带沙哑，低沉中有着某种迷人的磁性，让人听了遍体舒坦，恨不得她说得愈多愈好。
  王秋这才回过神，踏步进去直截了当道：“你可认识吏部陶兴予？”
  郗大娘显然很不适应他直来直去的风格，轻蹙眉头，纤细指头支在下颌，过了会儿道：“王先生千方百计见我一面，不谈风花雪月，就为了问这句话？”
  “先回答我的问题。”
  郗大娘站起身，曼妙凹凸的身材在薄纱下隐约可见，一步三摇走到他对面，高耸的胸部几乎触及他身体，手指轻轻从他额头慢慢划至嘴唇，柔声道：“不解风情者，非王郎莫属，然则凡进我香闺者无不深谙其中三昧……”
  她身体散发出成熟女人特有的脂香和着体香的气息，配以缠绵粘软的声调，还有薄纱下泛着光泽的胴体，组合成极具诱惑的奇异氛围。他下意识屏住呼吸，目光从她身体移到脸上，发现她眼珠竟是碧蓝色，这一下仿佛被粘上似的再也移不开，意识也逐渐迷糊起来，只觉得整个身心飞快地从她宛若碧水的眼中坠落、再坠落……
  “失魂术！”
  一个念头在他脑中闪起，紧接着凭借仅有的灵智用力一咬舌尖，剧痛之下顿时一片清明，他大力猛推郗大娘肩头，退到三步开外，冷冷道：“好精妙的失魂术，想不到郗大娘竟是册门中人，王某差点走眼了！”
  册门与飘门同为江湖八大赌门，但各有巧妙不同。飘门在赌术钻研和修炼方面达到极致，讲究因地、因人、因事而赌，以赌技折服对手，以赌品赢得对手尊重，因而在重信义讲忠诚的江湖享有很高的声誉，成为八大赌门之首。册门则剑走偏锋，喜欢以巧取胜，用出其不意的招法制伏对手，自康乾以来更是极端，融以“老变”与“邪术”，落得个声名狼藉，为江湖正直人士所不屑。