宦海烟尘

  但是晚了，信也晚了，一切都晚了。
  方怀远想了想，铺好纸，回了信。
  ＂父亲大人如晤，儿怀远冒犯龙颜，今在上林诏狱，明日问斩，此事责不在他人，皆由儿一人而起。儿不孝，不能养老送终，望父亲大人与娘亲安好，勿念伤身。儿怀远绝笔。＂
  方全认字不多，但还能看懂＂明日＂。
  ＂公子，就是明日？＂方全轻声问道，似乎全身的力气都没了。
  方怀远看了看他，＂方全，迟早要来，是哪天有什么重要？不要想了。＂
  方全还是想了想，把信收到怀中随即一跃而起道：＂公子，我先走了！俗话说天无绝人之路，我要去替公子想想办法！＂
  方怀远还没反应过来，方全一溜烟地跑了，毕竟还是个十六岁的少年，想到哪里是哪里，也不知他能想出什么办法，方怀远摇头苦笑，但今天方全的情义，着实让他感动了。
  中午狱卒竟然先后四次送来饭菜，第一次是邓太尉的，第二次是楚楚的，第三次是董承谦的，第四次，不知道谁送的，没留名字。
  邓太尉和董承谦送的都是京城酒楼里的高级菜肴，楚楚的那盒是调了佐料的凉粉，一碟香椿豆腐，一碗鱼肉粥，想来一定是楚楚亲手做的。
  方怀远不假思索就着豆腐吃了凉粉，再喝了粥，想起方全小心翼翼送来麻六熬的那碗参汤，也喝了。满意之余，打开了第四个盒子。
  盒子里一碟麻婆豆腐，一碟宫保鸡丁，一碟辣味回锅肉，一大碗白饭。
  方怀远暗暗吃惊，难道是吕东野？还是吕明月？自己只和他们吃过川菜，还毫不客气地差点把盘子刮干净了。
  楚楚怎么没有来？她不来也好，免得看到自己又惹她伤心难过，方怀远本想再让方全把自己平日戴的玉佩也一并送给楚楚，可仔细一想，她往后的日子还要过，拿着玉佩睹物思人，还不如把自己忘干净的好。
  不用想太多，到了明天，一切都结束了。方怀远忽然有些烦燥，恨不得明天快点到来，既然已经知道结果，何必再等？
  吃了饭，方怀远把原分未动的三盒饭菜让狱卒拿去分了吃，狱卒说，方大人果然是好人，难怪昨日那么多人来探望，要不是因为方大人，御赐金牌怕这辈子都看不到一回，也算是托方大人的福，开了眼界。
  牢里原本只有一张草席，一夜睡得清凉，饭后方怀远把方全带来的被褥铺了，好好睡了两个时辰。
  到了晚上，楚楚来了，还带了葱饼和热气腾腾的鸡汤。
  ＂方大哥，还没吃饭吧？＂楚楚放下东西小声问道。
  俗话说吃人家的嘴软，中午吃了楚楚亲手做的食物，再也狠不下心来，方怀远道：＂凉粉和粥还在回味呢，怎么又拿吃的来了？＂
  楚楚并没露出欢喜的神色，而是蹙起了眉头，欲言又止。
  方怀远看在眼里，知道消息不好，便道：＂楚楚，人各有命，我不怕，你也别怕。＂
  楚楚叹了口气，低着头道：＂今天一大早，杜大人拟了份奏折到处行走游说，联名上书，请求皇上免了你的刑，我爹，邓大人，陈大人，董大人，关大人，雷大人，张大人，连吕大人都签了名，可是递上去。。。毫无。。。下文。。。＂楚楚说着说着抽泣起来。
  殷大人必然是因为楚楚才签的名，陈大人是因为与老爹同为三公内阁，给了一分薄面，可是吕东野，他也会签名？
  ＂楚楚，没事，事情总会过去，不用想太多。＂方怀远赶紧宽慰她。
  ＂等事情过去了，你还在吗？还能象现在一样对楚楚说话吗？＂楚楚抬起头，颤声说道。
  方怀远无法回答这个问题，他有些后悔认识了楚楚，自己对于即将来临的命运并不畏惧，可是让楚楚这样一个柔弱的女子因为自己而伤心难过，方怀远实在愧疚。
  ＂楚楚，你知道人会转世轮回吗？＂方怀远笑道。
  楚楚摇摇头。
  ＂人死了，就会走到奈何桥边，喝一碗孟婆汤忘了自己的前世，然后重新投胎做人，我打算到时候不喝，偷偷把它倒掉，再做人就来看你。＂
  ＂方大哥，那我们的年纪不是相差了很远？＂楚楚认真地问。
  方怀远想了想：＂至少，我可以看到你，你也可以看到我，如果你已经嫁了人，我就去给你做下人，干活，如果你还没嫁，我。。。我也给你做下人，干活。＂
  ＂那还不如我们一起到奈何桥上，把孟婆汤偷偷倒掉，约好了来世在哪里相认。＂楚楚认真地道。
  ＂不行不行，两个人互相找容易乱，不如我一个人去找，肯定能找到你。＂
  ＂你肯定能找到我么？方大哥？＂楚楚的眼神里全是期盼和不安。
  方怀远很想把她的手握在自己手里，可是眼前的栅栏让他做不到。
  ＂肯定能。＂方怀远坚定地道。
  他知道他撒了一个大谎，这辈子第一次，还是骗了自己心爱的人。楚楚还年轻，假以时日，终会有合适的人走进她的生活。
 
三十二 刑场
 很晚的时候董承谦来了。
  ＂今天朝上热闹了。＂董承谦道。
  ＂怎么？＂
  ＂皇上本来是过问增兵边关的事，邓大人答非所问，直接为你陈情，结果殷大人和关大人都附和，再加上雷大人杜大人他们也跟着说话，皇上差点下不来台，直接叫了散朝。＂董承谦淡淡一笑。
  ＂承谦，算了。＂方怀远也笑了笑。
  ＂我今天一直跟着对皇上，说了半天，他也。。。无动于衷。＂
  从董承谦犹豫的口气，方怀远猜测他与皇帝之间是不是又发生了不愉快的事情，方怀远只恨自己连累了太多的人，还好，再也不会了。
  ＂怀远，可惜你爹不在，不然怎么会弄成这样！＂董承谦有些不甘心。
  方怀远一直被满腔热血激荡着，连给老爹写信的时候也只是寥寥数笔，和在所有人面前表现出来的一样，大义凛然视死如归。这会突然冷静了，想起自己说方全不孝，那自己呢？老爹娘亲就自己这个儿子，自己这算孝顺吗？
  这一想，想出一头汗。
  董承谦忽然道：＂你真的不考虑答应皇上？还来得及，是一条生路！＂
  方怀远道：＂那我岂不是负了楚楚？＂
  ＂哪件事大哪件事小你还分不清楚？性命攸关的事怎么能任性？楚楚可是我介绍给你的，现在你是不是也该听我一句？＂董承谦皱着眉头道。
  ＂你让我现在向皇上低头认错？然后入赘到吕家？＂方怀远头摇得象拨浪鼓一样。
  ＂没时间了，天一亮就什么都来不及了！先用权宜之计把命保住，后面再慢慢拖延！＂董承谦十分严肃。
  方怀远认真地考虑了这个权宜之计，末了觉得自己实在低不下这个头，昭翊这家伙，小时候打架从来打不赢自己，现在一点事就判自己死刑？偏偏不求他！回头自己死了，也让大家好好看看这个皇帝心眼究竟有多小，自幼情同手足的玩伴也没情面可讲！
  想到这里，方怀远忽然悲凉一笑，没想到自己竟然做了皇帝大公无私，执法严明的牺牲品。
  ＂他明摆着要拿我开刀，随便！＂一抹玩世不恭的神态从方怀远脸上浮现出来。
  ＂你。。。！＂董承谦不知道说什么好。
  ＂承谦，明天不用拿太好的酒来，我喝不多，别糟蹋了，楚楚呢，如果你能劝住她，就别让她来了，姑娘家胆小。。。＂方怀远缓缓而道。
  ＂你自己不想活，谁还能帮你？将来我怎么对方大人交待？！＂董承谦急得大声道。
  这里出现的＂方大人＂，自然是丞相方启正。有点纳闷，这话是什么意思？
  ＂你对我爹交待什么？＂方怀远问道。
  ＂怀远啊，我和你是朋友吧？我官位比你高，也认识你老爹，你老爹将来要是知道最后我没能把你拉住，让你给死了，能不怪我吗？＂董承谦眉头皱得更厉害了。
  ＂你？你怕什么？朝中所有官员不都在你的监视之下？我爹你也不用怕吧？＂方怀远奇怪。
  ＂不是怕，是将来你爹回京质问起这事，邓大人该怎么说？我该怎么说？＂
  ＂就说你们都尽力了，＂方怀远笑道，＂明天我再留个条子给爹，说你们都拼命救我，是我不争气，行了吧？＂
  ＂你怎么这么糊涂？＂董承谦急得直摇头。
  方怀远见他着急，心里也很感动，于是言出肺腑：＂承谦，以后再有值钱的东西还是留着，哪天不当官了，也有本钱做点生意。＂
  ＂我是不可能有那一天了，哎，现在不是说我的事！＂董承谦没好气地摆摆手。
  后面不管董承谦怎么劝，方怀远是吃了秤砣铁了心，不为所动。劝到一更天，董承谦无奈地走了，方怀远此时才觉得筋疲力尽，原来被人劝也是一件消耗心神的事。
  仔细铺好被褥，既然这是最后一觉当然要睡得舒服，哪知事与愿违，连连恶梦做到了五更。一会是老爹娘亲站在面前，三人抱头痛哭；一会是楚楚站在屋梁下，一根白绫垂在面前；一会又是吕明月仗剑刺来，自己被刺了个对穿！吕东野在一旁大声冷笑，皇帝拍手叫好。
  方怀远索性坐起来不睡了，想起楚楚凄惨，不觉又怔怔地流下泪，梦里情形一一回想，越想越觉得吕家兄妹不是好人。
  天刚蒙蒙亮，狱卒来送饭。这顿饭是牢里送的，有鱼有肉，一大碗白饭，二两小酒。方怀远只扫了一眼，就知道时辰到了。