宦海烟尘

＂楚楚急问。
  老赵摇了摇头道：＂无论官府哪个机构派人来驿站来都要放下一大堆要投递的书信公文，只要不超过两斤，价格都是一样，所以从没单独送来的，是谁拿来，实在没有印象。＂
  方怀远拉了拉楚楚，说了几句打扰了之类的客气话便离开了驿站。
  ＂也只能问出这么多了。＂方怀远道。
  楚楚撅起小嘴道：＂等于没问。＂
  方怀远露出一副暗藏玄虚的笑容，故意放慢了语速：＂那可不一定，最起码我知道了一件事。＂
  ＂什么事？方大哥快讲！＂楚楚的态度截然相反，抓住方怀远的袖子一通乱摇。
  方怀远不禁笑了起来，却卖着关子笑而不语。
  ＂好吧，你也不用说，把凉粉还给我就行。＂楚楚不甘示弱。
  方怀远不敢笑了：＂我这就说，我这就说！其实很简单，李学胜到了京城后一定是在官府里做事，所以寄回家的书信都由官府替他交给驿站。＂
  ＂这算什么嘛？你不说我也能猜到！＂楚楚对这个回答明显不满意。
  这只是一个表面的答案，方怀远觉得有些东西自己还得再具体分析分析。官府里不管哪个机构，雇用外来的人帮工是没必要纪录在案的，所以这点上完全没有纪录可查。
  ＂楚楚，罗姐住在哪里？我想去见见她。＂方怀远道。
  ＂廷尉府安排的客栈，我带你去！＂楚楚道。
  七拐八拐，客栈到了，不太大，而且简陋，好处是离廷尉府比较近，方便随时传讯。
  ＂殷姑娘，方大人！＂楼下竟然站着廷尉府一名兵丁，看见二人急忙过来招呼。
  ＂我们来找罗姐，你怎么在这里？关大人来了？＂楚楚纳闷。
  ＂罗姓村妇刚刚被传去廷尉府了，大人让我在这里看守。＂兵丁道。
  关大人不是在调查丰逸茶庄吗？怎么又把这头的事想起来了？莫非有了新的线索？
  方怀远道：＂关大人怎么会突然传她？＂
  ＂早上有人举报发现了失踪的李学胜的尸体，关大人传她去认尸。＂
  方怀远与楚楚吃了一惊！李学胜死了？
  ＂在哪里发现的？＂二人异口同声问道。
  ＂小的不便透露案情，二位还是去廷尉府问关大人吧，他这会正在廷尉府忙呢！＂
  李学胜看来是真被找到了，据说已经死去几天，面目全非，罗妇从身材高度、衣着和耳边的疤痕辨认出眼前这个尸体就是自己寻找已久的男人，不由悲从中来，当场晕了过去。
  ＂仵作看过了吗？＂方怀远立即问道，他对于自己所了解的办案常识非常满意。
  ＂正在验。＂关大人一面忙着低头整理面前的大批笔录资料，一面指指座位，连＂坐＂字都顾不上说。
  ＂尸体在哪里发现的？＂这是方怀远的第二个问题。
  ＂城北一条河边，哦对了，很巧，离李学胜地址上留的那家小客店不太远。＂关大人还是头也不抬，他手里厚厚一沓子笔录估计是更重要的东西－－－－丰逸茶庄所有人的口供。
  ＂大人，罗姓村妇醒了！＂一个兵丁进来说了句。
  ＂我们去看看，关大人先忙！＂方怀远和楚楚站了起来。
  ＂嗯嗯，好，替我问问她。＂关大人赶忙道。
  楚楚还想问关大人要问些什么，被方怀远一扯袖子，便跟了出来。
  ＂楚楚，关大人的心思就不在这上面，还是别打扰他了。＂方怀远很豁达地道。
  人口失踪案变成了命案。罗姐面容憔悴，双眼红肿，木无表情。
  楚楚不安地看了方怀远一眼，又看看罗姐，犹豫片刻才轻声道：＂人死不能复生，罗姐，现在关键是查清楚你男人究竟遇到了什么事，是不是有冤情，方大哥有几句话想问你。＂
  罗姐无力地点点头，没有说话，眼皮也没抬。
  方怀远不得已要在这样的情况下问话，也觉得为难，只好干咳了两声道：＂罗姐，你男人为什么要来京城做事？＂
  ＂去年地里收成不好，要养两家老人又刚刚生了板儿，听说京城工钱高，学胜就说来试试，收拾了几件衣服就走了。＂大概伤心过度，罗姐的声音还有些颤抖。
  方怀远点了点头，正待再问，罗姐突然抽泣起来：＂早知道就不让他来！钱再多，人没了又有什么用？以前穷是穷，可一家人都在一起。。。＂
  楚楚听得心酸，过去扶住罗姐，方怀远听了也是一愣，自己来京城又是为了什么？一个月两张银票？做官究竟为什么？似乎从没好好想过，老爹让来，自己就来了。
  不过方怀远觉得，眼下要是能把案子破了，不管是不是自己分内之事，最起码没白拿朝廷的俸禄。
  ＂你怎么确定找到的尸体就是你男人？＂方怀远等了一会，等罗姐平静下来才问。
  罗姐哽咽了一下：＂身上的衣服是我给他缝的。。。＂
  尸体已经腐烂，方怀远知道这个问题有些残忍了，连楚楚也略带责怪地看了他一眼。
  ＂罗姐，平时你男人在家除了种地，还会做些什么？＂方怀远换了个令人平静的问题。
  罗姐仔细想了想，道：＂他心细，手巧，做饭洗衣服都会，还跟过村里的师傅给人家盖了房的梁上雕东西，打打零工。＂
  既然有点手艺，李学胜很可能进京后找了个盖房子的活，在哪个官府的施工工地，不想让家里知道条件艰苦，就留了个客店的地址。
  只有一点对不上，就是李学胜的巨额工钱。
  这时进来一个人：＂方大人，殷姑娘，关大人让在下把。。。＂
  方怀远一看这人穿着仵作的衣服，赶紧站起来一挥手：＂走走，到外面说！＂
  楚楚在里面陪着罗姐，方怀远和仵作站在院里小声说话。
  ＂方大人，在下刚刚验了李学胜的尸身，已经排除了缢杀、刀伤、烧杀、堕亡。。。＂
  方怀远一阵头晕，心想这世上的死法多了，喝水也能呛死人，这样说下去天黑也说不完，正要打断，却听仵作道：＂。。。所以那李学胜应是淹死的。＂
  ＂肺部可有进水？＂这点常识方怀远还是有的。
  ＂尸体已经被水浸泡损坏，很难检验，但既然在河边发现，小的认为这人是淹死的。＂仵作老老实实地道。
  难怪仵作排除了半天，结合在河边发现这个重点，目的就是要做淹死的结论。
  方怀远一皱眉头：＂带我去看看。＂
  李学胜的尸体惨不忍睹，已经浸泡发胀，罗妇只能从衣着和身材判断，仵作也无能为力，方怀远注意看了看那道做为特征的伤疤，也被泡得裂开。
  ＂方大哥，要不要打听一下京城什么地方在盖房子？＂走在街上，楚楚觉得茫然无措。
  方怀远摇了摇头：＂楚楚，似乎有点眉目了，不过我要好好想一想。＂
  楚楚微微一笑：＂记得吃凉粉。＂
 
二十 惊人的推测
 方怀远把李学胜的家信又拿出来看了一遍，接着让方全弄了张京城地图，在灯下一通比划，末了靠在椅背上出了一口长气。他对于得出的结论不太敢相信。
  楚楚做的凉粉果然不错，口感爽滑，方怀远没在吃饭的时候拿出来，而是半夜摸到厨房料理了一番，独自享用后，把碗筷放在洗碗的槽子里留给了麻六。
  这天早朝，关大人汇报了对丰逸茶庄的调查进展，提到了徐掌柜的供词，声称前一阵因为江南的茶叶刚下来，生意太好，临时雇用了几个新人，但旺季一过人都遣散了，所以也不知道假银票是不是和那几个人有关。
  听上去，后面再想有什么进展必然要大费周折，必须把那几个临时雇过的人一一找见。
  吕东野道：＂既然如此，关大人可以结案了？＂
  关大人没说话。
  皇帝不开口，谁敢说这事算完了？
  邓太尉激动地道：＂这样老夫总算是清白了！＂
  ＂太尉不必着急，＂皇帝笑了笑，＂丰逸茶庄只是邓卿家出资而已，不一定要事事扯在一起。＂
  邓太尉没料到皇上如此宽容，感激之余几乎流下热泪：＂陛下明查，陛下明查！＂
  方怀远想，大臣官员们都有些什么产业门面，估计皇帝早心里有数了。
  ＂关大人，伪造银票案非同小可，罪犯务必要逮捕归案，以正国法。＂皇帝音量不高，意思很清楚，无论如何要把犯罪的人揪出来，还要＂正国法＂，就是杀头。
  ＂臣继续追查！＂关大人领命。
  ＂关卿家已追查多日，在时间上还要仔细！＂皇帝加了句。
  关大人没敢说话。
  方怀远一散朝就到了宫门口，想等关大人出来聊两句，没想到关大人动作缓慢，最后还是和吕东野一起边聊天边踱着出来。
  方怀远闪到了关大人的八抬大轿后面，他要说的内容只能单独跟关大人讲，吕东野要是看见他，一热情也跟过来招呼，就麻烦了。
  ＂。。。最近倒是没有发现，大人查的紧，造假银票的人大概也觉察了。＂吕东野道。
  关大人摇摇头，神色凝重：＂万一查不下去，不能水落石出，后面还会冒出来。＂
  吕东野道：＂光禄寺会配合关大人，大人放心。＂
  两人拱手，吕东野转身回去，方怀远闪了出来。
  ＂方大人，怎么在这里？＂关大人看到方怀远突然冒出来，愣了一愣。
  ＂特地在此等候关大人。＂
  ＂哦？等我何事？＂关大人脑子里都是假银票，大概把李学胜的案子扔到爪哇国去了。