宦海烟尘

  散了朝，方怀远站在原地，打算象上次一样等百官走完，自己跟着公公入内觐见。从前面过来的董承谦和他点点头，神色匆匆向外走去。
  方怀远发现董承谦的脖子上似乎多了点什么，如果不是离的近，不容易觉察。
  ＂承谦，昨晚好好吃了关大人一顿，你要是在就好了！＂方怀远追上两步笑着说。
  ＂我听殷姑娘说了，还说你对失踪人口的案子有兴趣。＂董承谦不得不站住。
  方怀远眼力极好，一眼就看清了几条像是鞭痕一样的红色伤疤从董承谦的衣领里冒出来，只露出很少的部分，要是官服领子再高半寸，这个秘密就守住了。
  方怀远平素也算机敏，脸上虽然没露出什么，但心内震惊之余，一下子没了话。
  ＂去见皇上吧，我先走了。＂董承谦匆匆走了。
  谁敢对董承谦动手？只有一个人。
  ＂怀远，坐吧！＂皇帝笑嘻嘻地坐在书桌前，指了指另一张椅子。
  ＂谢陛下！＂方怀远赶紧坐下来，却有些神不守舍，那几条触目惊心的鞭痕总是在眼前晃来晃去
  ＂奏折朕看了，你老爹只不过在敷衍朕，什么叫定不下行程，根本还是没动身的打算。＂皇帝道。
  ＂这。。。臣也不清楚。＂方怀远也开始敷衍。
  自从心惊胆战在司隶校尉署过了一夜，刚才又看到了董承谦的伤，方怀远觉得自己与皇帝的距离越来越远，已经彻底不能理解这个幼时的玩伴了。
  ＂朕听说你去过吕大人府上作客？＂皇帝换了个话题。
  ＂是，就在前晚。＂方怀远没觉得这件事有什么问题，既然皇帝问起，索性提供具体时间，皇帝要想了解更多，自己也愿意汇报。
  ＂吕大人为朝廷也是尽心尽职。＂皇帝说了一句。
  方怀远第一次听皇帝评论起光禄寺卿，立马竖起耳朵。
  ＂朕也知道他难做，虽然在暗处，但他做的事朕心里一清二楚。＂皇帝又道。
  既然听不明白，只能靠猜，方怀远隐约觉得皇帝的后一句话含义深远，不象是赞赏或者嘉许。
  皇帝眼光一闪忽然看着方怀远：＂吕大人的妹妹你见了？＂
  ＂臣有幸得见。＂方怀远不明白为什么皇帝要盯着自己问这句话。
  ＂据说婀娜苗条，仪态高雅，才貌双全？＂皇帝面带笑容，似乎来了兴致。
  难道皇帝真的准备立后？而且已经打听过吕东野的妹妹？吕明月倒是非常有貌，但是才嘛，一顿饭的功夫看不出来。不过，要是皇帝有这个意思，方怀远打定主意全力配合支持到底。
  ＂吕姑娘端庄秀美，秀外慧中，仪态万方，出身也高贵，陛下果然有过人的眼光，明察秋毫，洞知先机，臣自愧不如。＂方怀远满脸堆笑，觉得自己简直把一个溜须拍马角色演活了。
  此时皇帝便是那有钱有势的大地主，看上了单薄的吕家小姐，自己是地主身边助纣为虐的帮手，不管吕家小姐是否愿意，自己拼了命也要帮地主得逞。
  否则的话，楚楚的老爹搞不好会把楚楚也放到选后的行列里去。
  皇帝满意地点着头，一面思考着，似乎在遥想那位吕姑娘的样貌神采。
  ＂怀远，你在京城里没收过伪造的银票吧？＂皇帝关心地问道。
  方怀远先是被这个问题吓了一跳，接着又感怀起来，真的银票都没见过几张，更别说假的了！每月两张银票的俸禄都是朝廷发出，难道这里面能有假么？
  ＂臣没有机会见那么多银票，所以没有收过。＂方怀远把满腔唏嘘按捺下去，不动声色。
  皇帝点点头，＂你来京城没多久，朕唯恐你经验不深被人蒙骗，吕大人说已给你看过伪造的银票，你也能一眼分清，朕就放心了。＂
  方怀远想说，陛下要是真的不放心，不如拿几张银票让臣带回家多多研究，鉴别的经验也就积累出来了。话到嘴边，咽了回去。
  说了一阵话，皇帝让宫女送来茶水点心。朝会散得早，还没到午饭时间，先垫个底。
  ＂怀远，这是你爱吃的萝卜丝饼，朕还记得。＂皇帝先吃了一个。
  ＂臣惶恐。＂方怀远道。
  ＂什么？＂皇帝一愣，这算什么回答？
  方怀远又走神了。
  他怎么看都不觉得皇帝有什么不对劲的地方，白天完全是一个正常人，完全就是长大了的庆王昭翊，可为什么他和董承谦的关系那么。。。方怀远找不出合适的形容词。
  暴露出的鞭痕就很说明问题，昨夜一定发生了糟糕的事，董承谦说不去吃饭的时候眉宇间掠过了一丝阴影，难道他那时就知道即将要发生什么？方怀远忽然停住了，难道，是那块石头激怒了皇帝？
  ＂难得陛下记得臣喜欢吃的东西。＂方怀远恢复正常了。
  ＂南阳不比京城，十几年前萝卜丝饼就算是好东西了。＂皇帝似乎也很欣赏，连连吃着。
  ＂臣也记得陛下喜欢吃兔肉。＂方怀远笑道。
  ＂怀远，你的记性可不好，朕早就不吃了！＂皇帝得得意地道。
  方怀远笑笑道：＂陛下七岁那年与臣玩耍时捡到一只受伤的兔子，忽然发了怜悯之心带回王府调养，后来对臣说才知道兔子乖顺服贴，以前喜欢吃兔肉，以后再也不吃了。＂
  ＂这些你都记得？＂皇帝笑道。
  ＂当然记得，陛下能荣登皇位，大概也是因为先皇念及陛下心地仁慈，不肯乱伤无辜，又通情达理，明辨是非。＂方怀远道。
  皇帝沉默一阵，突然道：＂怀远，你可是话里有话？＂
  方怀远的确是心存不满，自己既然是董承谦的朋友，而且既然知道了这样的事，就像那日在荆州茶楼为了楚楚挺身而出一样，任侠的性子又被激了起来。不过他也知道面前的是皇帝而不是黄大爷，一掌劈掉桌子角的事绝不能干。
  ＂陛下，君主仁慈开明，克己复礼，则大臣贤良公道，民间安逸太平，陛下一言一行皆为国之根本，天下之依据。。。＂
  皇帝一挥手打断了这番贤臣的金玉良言：＂怀远，你绕来绕去，到底想说什么？＂
  方怀远其实也绕得不耐烦了，但在这个节骨眼上，他还是硬生生地吸了一口长气，从一数到了五，才道：＂臣要说的都说了，臣告退！＂
 
十八 看望邓太尉
 廷尉府到丰逸茶庄拿人的事轰动了全京城，因为丰逸茶庄的东家是朝中的大官，而且是一品官员，手握天下兵马大权的太尉邓国智。
  方怀远还在偏殿办公就听到了这个消息，顿时出了一身冷汗，估计关大人派去的还是自己批条子批给他的人，现在那些人却到自己顶头上司的门面去执行公务了。
  才听说丰逸茶庄就是收了几个商人的货付了假银票的地方，也是刚刚才知道丰逸茶庄是邓太尉出资经营的生意，关大人在早朝上故意有所隐瞒，没有说明那几个人都是茶商。
  邓太尉得到消息立刻就从开元殿直接去了廷尉府，方怀远和旁边几桌的人谈论一番，得出了共同的结论：能抄了邓太尉的丰逸茶庄又抓了茶庄里所有的人，关大人也是豁出去了，伪造银票是杀头的罪名，破不了案也是吃不了兜着走的大罪。
  方怀远的心思从失踪人口李学胜那里转移到了邓太尉身上，怎么看都不象，邓太尉怎么会和假银票扯上关系？也许是茶庄里的人出了问题？毕竟邓太尉每天在开元殿办公，而不是站在茶庄的柜台上卖茶叶。
  这天下午方怀远又到了司隶校尉署，他想和楚楚打个招呼，说今晚想去太尉府探望一下，所以就不能和她一起吃晚饭了。
  ＂怀远，殷姑娘让我告诉你她先回家了，太常寺的殷大人和邓大人关系不错，出了这件事，殷姑娘想回家陪她爹说说话。＂董承谦道。
  ＂我也正想和她说呢，晚上我想去太尉府邸拜会邓大人，毕竟是我上司，到京以后也多得他安排。＂方怀远道。
  董承谦点点头：＂你查那个失踪的李学胜，可有眉目了？＂
  方怀远发现董承谦的衣领拉高了半寸。
  ＂还没有，昨晚到现在，又要给我爹写回信又要上朝，还没来得及细想。＂方怀远如实道。
  ＂你爹怎么说？他打算回京吗？＂董承谦好奇地问。
  方怀远摇头，刚要冲口而出把皇帝的结论说出来，忽然想到还是尽量少在董承谦面前提皇帝，便道：＂信里说在准备，但又说定不下日程。＂
  董承谦一笑：＂那就是还没具体打算。＂
  ＂也许吧，对了承谦，你觉得丰逸茶庄会和假银票扯上关系？＂
  ＂不太好说，假银票如果是丰逸茶庄不小心收进来的也有可能。＂
  ＂承谦，今晚一起去邓大人那里看看？＂
  ＂不了，司隶校尉署最近又有事要忙，我得准备准备。＂
  方怀远知道司隶校尉署干的都是机密事，也不便问，便道：＂等忙完了一起喝酒。＂
  ＂听着不错，还不知道要忙多久呢！＂董承谦笑了笑。
  去太尉府总不能空着手，方怀远先回府取银票，在大门口看到方全正在用一种不知什么饲料喂墨玉。
  ＂这是什么东西？黑乎乎的能吃吗？＂方怀远皱起眉头看着盆里浆糊一样的粘稠物。
  ＂好东西，黑芝麻黑豆黑米打成的糊，再撒黑胡椒面拌匀，福润堂周掌柜给的方子，据说吃了之后毛色就会油光锃亮，公子也有面子。＂方全一面把黑糊往极不情愿的墨玉大嘴里塞，一面回答。