明朝痛史 崇祯王朝

  "崇焕兄说到哪里去了？"茅元仪义气至极， "论职你为督师；论辈，你为兄长。你我兄弟，当是生死与共，患难与共，元仪恨不能替督师为囚，为兄长顶罪，洗刷冤辱！"
  谢尚政因和袁崇焕从小一起长大，既有同乡之谊，又是同窗老友。自袁崇焕投入牢狱之后，他也是一直茶饭无味，愁眉紧锁，如今见袁崇焕冤情即将昭雪，他自然更为欣喜。他操起酒坛，将酒碗倒满后，高高擎起："崇焕兄复官有望，弟兄们翘首期待：督师早日出狱，领兵伐贼，再镇辽东！"
  袁崇焕也端起酒来发誓："待我再镇辽东之日，就是满虏覆灭之时！不取皇太极首级祭奠祖寿、满桂兄弟，我袁崇焕誓不为人！"
  三人举碗又"砰"的一声碰在一起："干！"
  茅元仪兴致勃勃："崇焕兄，现在可以跟家里说了吧，让大嫂来京，接你出狱！"
  袁崇焕笑着摇了摇头："一时难以说清，反而惹她担惊受怕，待我出狱之后，再接她来京吧！"
  在周延儒官邸，一纸"袁督师无罪释放疏"摊放在书案上，洋洋洒洒，几近万言。这是一道为袁崇焕辩罪的奏折，周延儒已然草就，现正伏案字斟句酌时，一向貌合神离、极少往来的温体仁，竟携同陈演一道走了进来。
  周延儒连忙起身，三人见礼寒暄后，尚未及送茶，温体仁便急不可耐地开宗明义："袁崇焕获释出狱，恐怕我等就得进狱反坐啊！"他边说边手指陈演，"周大人想想，袁崇焕一旦出狱，能有我们的好吗？"
  陈演是个在朝堂上沉稳木讷、寡言少语，而在私下里风流倜傥、侃侃谈笑之人。他接过温体仁的话头，决绝道："无论如何，不能让袁崇焕出狱！"
  "所以我才请陈大人同来贵府，共商对策。"温体仁接过侍女送上的香茶，并未品茗，而是长叹一口气后，将目光投向周延儒，"现在卑职督办此案相当棘手，查来查去，皆为口传虚词，全无事实凭据啊！"
  陈演也将手中的茶杯一放，惊恐道："如此说来，袁崇焕真可无罪释放了？"
  "他罪在哪里？"周延儒起身一笑，"周某不才，正在写袁督师无罪释放的疏文，一纸调兵书足以证实他的清白无辜。"
  陈演一屁股坐了下来，气馁道："难道我们只有束手待毙不成？"
  温体仁这位最恨袁崇焕之人，此刻并没有像陈演那样慌乱，他是有备而来。自打他从眼探处得知周延儒在为袁崇焕写辩疏的时刻起，他就一直在思忖盘算。他唯恐明日早朝上，周延儒递上此疏，所以今日连夜拉着陈演来了这么一次探访。他目视着周延儒奸猾地循循诱导："我等当应用心体察皇上圣意啊！皇上先说有罪定罪，后言无罪释放，若是皇上认定无罪，孙承宗泣血苦谏求情，皇上又为何不立即释放？身为人臣，最重要的是要善于体察圣意，维护龙颜有尊，要在"有罪"二字上细细揣摩才是！"
  周延儒是朝廷上最善于见风使舵的角色，一听此话，颇不自然地将疏文挪到了一边："体仁所言，颇有新见！"
  "人无远虑，必有近忧！"温体仁一眼便看透了周延儒的心思，"周大人是聪明人啊！只要确立袁崇焕通敌罪名，就是滔天大罪，首辅韩■身为座师，欺君误国，当应罢职加罪！"
  陈演转而兴奋起来，他拍案击掌说："次辅钱龙锡也得下台滚蛋，温大人与周大人当可同操国柄，接任首辅次辅，持朝秉政！"
  "体仁兄足智多谋，真犹如张良再世，诸葛重生！"周延儒暗自思谋着温体仁和陈演的话语，思虑着因袁崇焕而下罪的韩■与钱龙锡的垮台，首辅和次辅的因之空缺，竟不由嘿嘿笑了起来，拿起桌上的疏文，"如此说来，老夫这篇疏文只能作罢了！"说着将疏文撕碎揉成一团，"不过……此事要假道而行。"
  温体仁不解地问："何谓假道而行？"
  "官场争斗如同疆场用兵啊！"周延儒摆弄着书案上的镇尺，深有城府道，"孙子兵法三十六计中说：善用兵者，贵在假道，示假乱真。道有正道，尚有旁道。旁道不断上疏弹劾；正道取袁崇焕通敌要害，只是如何出凭示证呢？"
  "上疏弹劾倒好办，"陈演虽心中赞同周延儒的策略，但仍无奈地连连摇头，"这通敌要害……难道叫皇太极造假出证不成？"
  温体仁仿佛顿开茅塞似的高兴起身："谢周大人指点迷津！好一个假道而行，老夫心中已经物色一人可提供实据。"
                  
第79节：己巳之变(8)
  周延儒大感兴趣地："喔，他是谁？"
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  随同茅元仪，谢尚政抬腿跨出狱门，未及几步，便停了下来，他抬眼看了看狱外刺眼的明媚阳光，不无忧虑地说："元仪，不知为什么，我有点担心。"
  茅元仪也随之停下了脚步："有何担心？"
  谢尚政一扫在狱中喝酒时的兴致勃勃，脸上罩起了一层阴影："皇上敕旨：有罪定罪，无罪释放，委派温体仁督办，依小弟所见，恐温大人与崇焕兄存有私怨，该去他那儿走动走动。"
  "这个奸佞小人！"茅元仪是个疾恶如仇的血性汉子，他最厌恨温体仁这种阴险狡诈之人，一听此话，他未及深思便怒气冲天，厉声骂道，"督师无罪，岂能加罪？让他去查办好了！"
  谢尚政为人处世较之茅元仪圆滑机变得多，他清楚茅元仪的秉性，知道无法深谈，便委婉地说道："话虽如此，总是少个冤家多条路啊！"
  距离袁崇焕所居牢狱，仅隔一条胡同，便是太监曹化淳的私宅。
  曹化淳与杜勋正各自搂着一个宫女在饮酒。
  大明朝虽有太监与宫女结成"对食"的习俗，但此时的这两名宫女却并非曹、杜的元配。他们二人因得皇上的宠信，炙手可热、有钱有势，于是私下在男女方面，也是胡作非为，同正常王公大臣一样，也搞起了三妻四妾，眼前这两个年轻的宫女，便是杜勋新近为之物色的。
  进献给曹化淳的这位小宫女，是个机灵角色，她端着酒杯递向曹化淳的唇边："前一晌满夷犯京，弄得人心惶惶，曹公公、杜公公可是冷落了我们姐妹。"
  曹化淳伸出那没有胡须的嘴唇，轻轻抿了一口酒："我这命啊，差点死过好几回了！"他看看坐在身边的宫女，感叹道，"劫难之后，有美人相伴喝着美酒，方知人生的乐趣啊！"
  杜勋也饮了一口另一位宫女递过的美酒，接言道："要不古人感慨：人生几何，及时行乐！"
  这时，门房的小太监匆匆走进："禀报曹公公、杜公公：温体仁温大人前来拜访！"
  "他来干什么？"曹化淳闻言起身，连忙吩咐"对食"宫女，"你们快快回避！"
  虽说曹化淳在朝中炙手可热、胆大包天，但太监勾引宫女，毕竟是拿不到台面之事，何况这两人又不是他们元配的"对食"。曹化淳安排她们躲进里屋之后，和杜勋正要起身迎接，温体仁已款款走进屋内。
  曹化淳满脸堆笑道："温大人请坐！坐！"
  温体仁是何等精明之人，他早就风闻这些太监宫女们乱七八糟的丑事，所以他目视桌上的四只酒杯，冷声笑道："想不到曹公公、杜公公在宫中也不甘寂寞，寻找相好对食，喝上花酒啦！"
  曹化淳见被捅破，便索性嘿嘿一笑："也是宫中相沿成习，孤寂所致。"
  "还孤寂所致！"温体仁手指曹化淳和杜勋，"二位公公可否知晓？你们的末日来临，死期已到！"
  二人闻言，惊愕无语！
  曹化淳从惊愕中醒转，连忙问道："温大人何出此言，请……请明示！"
  温体仁一脸严肃："当初，你们二人被满夷有意放回，带着皇太极的离间计，向皇上密售其奸，将袁督师投进冤狱……"
  曹化淳未及温体仁说完，便急忙惊恐地分辩："不，不，不！不是这样！"
  "不是这样是哪样？"温体仁声色含威，语带威胁，"现在朝野为袁督师辩冤，皇上也日益倾向复官袁崇焕，如有一纸上疏尔等栽赃陷害，是皇太极所指使，恐怕二位公公满身是嘴也说不清！"
  曹化淳和杜勋听得脸色刷白，两眼发直！
  温体仁看着二人，依旧声色俱厉："袁督师一旦出狱，他能放过你们吗？老夫可以断定：袁崇焕出狱之日，就是你二人斩首之时！"
  曹化淳"扑通"一声跪倒在温体仁面前："危难在即，请温大人鼎力相救！"
  杜勋也跟着曹化淳跪倒在地："请温大人搭救奴才一把！"
  温体仁望着这两个平时趾高气扬、不可一世的阉竖，如今一齐跪倒在自己的脚下，心中有一种颇为得意的窃喜，但脸上却未敢露出半丝的轻蔑，因为他们现今毕竟还是皇上跟前的亲信爪牙。只见他微笑着上前扶起曹化淳、杜勋，故作惶恐地说："二位公公不必如此！卑职不过是陈述利害，只望心中有数，不至于自误其身。"
  曹化淳如拨云见日："请温大人赐教！务请言明我等该如何处置？"
  温体仁摇头一笑："二位公公皆是天子身边的宠信，还用卑职唠唠叨叨絮言妄说吗！"
  曹化淳和杜勋初时一愣，继而恍然大悟似的互视一眼，会意地微笑相对。
  温体仁府邸，一个戴孝的女子正泪流满面地走进客厅，引领她进来的是皮岛毛文龙之弟毛云龙。