明朝痛史 崇祯王朝

  农民起义，早在崇祯之前，即天启年间便开始了，初时仅是陕西澄县农民王二等人的首举义旗，进入崇祯年间后，王嘉胤、王自用、高迎祥、张献忠以及李自成等大股小股的陕西农民，逐渐加入这一行列，使陕西成为起义的中心。这些由叛兵、乱兵、饥民、难民组成的队伍，崇祯初时只是把他们视为乌合之众，并未在意，即未能看到这是社会矛盾激化的产物，"饥寒势极，法无所施"。只是对外患的屡屡进犯京师忧心忡忡，而对陕西延绥等的请求补充军饷、发放内帑以安定军心之策则不予重视，相反，为免发内帑竟又应允了裁撤陕西驿站的昏招，使农民起义的火焰又添上了一把干柴。
  李自成这条使崇祯皇帝朱由检始终无法挣脱的锁链，就是因裁撤陕西驿站揭竿而起的。但是此刻的李自成却处境不妙，他带领着十几个驿卒正躲藏在洞穴中。自打死官吏，愤而出走后，因衣食无着，加之官府的围追搜捕，没有经验，也没有实力的李自成只能带领弟兄们在陕西深山野洞中周旋。多日的奔波和饥渴，致使一个弟兄躺在地上，已经昏迷不醒。
  李自成默默地望着奄奄一息的弟兄，唉声长叹。
  刘宗敏凑过来，低声说："大哥，咱躲在这里已经半月了，没吃没喝、挨饿受冻，再等下去，不饿死，也要冻死！"
  李自成对此，只能无奈地摇摇头："再等等，大首领不沾泥说好来救咱们的……"
  忽然，高杰兴冲冲地从山下飞跑过来，边跑边大声喊道："大哥，李过回来了！"
  过了不久，只见两个弟兄架着疲惫不堪的李过缓缓地走了过来。
  李自成连忙迎过去，他望着衣衫破烂，显然吃了许多苦的李过问道："见到大首领不沾泥啦？"
  李过接过刘宗敏递来的水喝了一口，依旧喘着粗气："不沾泥他……"
  "他怎么？……"
  "他把我们出卖了！"
  众人皆惊："啊！出卖了？"
  "他亲手捆绑着自己的同伙兄弟，投降了官军！"
  众人气愤异常，一个个破口大骂起来："这个无耻之徒！""卑鄙小人！""我早就看出他不是东西！"
                  
第73节：己巳之变(2)
  希望成灰，李自成不无忧虑道："这个无义之徒，现在哪里？"
  李过道："洪承畴看不起他这软骨头，把他杀了！"
  洪承畴，即是陕西剿匪的统帅。崇祯二年（1629年），因陕西频频告急，朝廷终于不能无动于衷了，鉴于原巡抚的昏聩无能，崇祯便钦派左副都御史杨鹤总督陕西三边军务。但可惜，这位杨鹤一介文臣，同样是银样■枪头，农民军不仅未能剿灭，相反倒促使高迎祥、张献忠等自号"闯王"、"八大王"的一批悍将借以坐大。
  杨鹤不得已，起用参政洪承畴领兵御敌。洪承畴知兵善战，几番征讨下来，已成了让农民军为之头疼的克星。
  李自成沉吟着，半晌没有言语：想投奔的不沾泥叛变投降；而克星洪承畴又在山下张网以待。
  刘宗敏急切地说："大哥，我们怎么办？咱们可就剩下这么十来个弟兄了，若是官兵来进剿？"
  高杰年轻气盛："那就冲出去，与他拼了！"
  李自成依旧是摇了摇头："洪承畴三万精兵，以逸待劳，张网以待，我们岂不是以卵击石！"
  "那可怎么办？"众皆茫然。
  李过吃过饭后，走了过来："叔叔，我打听到了。闯王就是那个高迎祥。"
  "真的？"李自成仿佛喜从天降，一下子兴奋了起来，"他可是陕西安塞人？"
  李过点点头："正是。闯王现今兵强马壮，声势浩大，已有了几万人马！"
  "太好了！"李自成使劲拍了一下李过的肩膀，振奋地说，"我和高迎祥有八拜之交，走，咱们去投闯王去！"
  "咣当"一声，京都牢房沉重的牢门被打开，发出吱吱嘎嘎的响声。
  茅元仪走进牢房，掏出一锭银子塞给狱卒："好生照管袁督师！"
  "知道！知道！"狱卒接过赏银揣进怀里，"小的知道袁督师是冤枉的！茅大人放心，督师这几日读书写字,心绪颇好。"
  茅元仪点点头，向袁崇焕囚室走去。
  茅元仪一进囚室，袁崇焕便迫不及待起身问道："元仪，京师局势如何？辫子兵现在何处？满桂如何处置的？"
  茅元仪道："满桂和孙祖寿领兵四万，列阵永定门外出战迎敌。"
  "这是以肉喂虎嘛！"袁崇焕没等听完，便急得直跺脚，"元仪，快去告诉满桂，赶快退回城里，据城死守，方可克敌！元仪，快快去啊！"
  茅元仪并没有动，只是叹了一口气："温体仁监军督战，皇上派太监一再催逼，满大人如不出城迎战，就会和督师同样下场--获罪下狱！"
  "唉！"袁崇焕闻此镇定了一下，继之无可奈何的一声长叹，"那满桂现在如何？"
  茅元仪抬眼看看袁崇焕，不忍将实况明告："督师身陷囹圄，不在其位，不谋其政，就不要问了，让他们折腾去吧！"
  袁崇焕见茅元仪神情不对，急切地说："不！我放心不下啊！快告诉我，满桂、孙祖寿究竟怎样了？"
  茅元仪掏出那张条幅双手捧给袁崇焕："这是祖寿出阵前托满大人辗转送给督师的。"
  袁崇焕接过一看，愣在了那里："这不是我送给祖寿的存念之物吗？怎么又赠还给我了？"
  "祖寿说，他对督师的千言万语，尽在这"顶天立地"四个大字之中！"茅元仪悲愤陈述，"满大人和孙祖寿冒着风雪率兵出战，恶战从上午打到傍晚，八旗辫子兵轮番上阵，三十二名将领全部战死，总兵官黑云龙、麻登云被俘生擒。孙祖寿先亡，满大人一直血战到最后，被辫子兵团团围住，乱刀齐下，活活砍死，血流成河，四万兵卒仅剩下百余人，余下全部阵亡……"
  "满桂兄弟……祖寿兄弟，不该死的啊！"袁崇焕听着噩耗，双眼直愣，"哇"地大叫一声，口吐鲜血，栽倒在牢房的地铺上！
  几乎与袁崇焕躺倒的同时，崇祯朱由检也躺倒了，不过他不是躺倒在牢房的地铺，而是躺倒在御书房的龙榻上。
  太医正跪在龙榻前给崇祯把脉诊断，只是崇祯头扎黄缎带，眼角挂着泪水。首辅大臣韩■及钱龙锡、周延儒和温体仁等，均静静地站立在一边，整个殿内死一般的沉寂。
  太医诊视完毕，众人的目光一齐投向他。太医站起身来，扫视一遍众人后，长舒了一口气："皇上只因焦虑过甚，急火攻心，肝火偏旺，只需服上香茶汤剂，安神补心，舒肝平气，不过……"
  周延儒见太医语气一转，连忙追问："不过什么？"
  太医急忙倒地叩拜："满虏穷凶极恶，如若再犯京师，微臣叩请皇上务必要不急不怒，不恼不烦！怒则伤肝，气则伤肺，忧思则伤心脾……"
  崇祯听后，不耐烦地对太医挥挥手："一日之间，数十战将，四万兵卒，化为乌有！朕能不急不怒，不恼不烦吗？退下吧！杀退满虏，朕的病可不治而愈！"
  "皇上所言极是！"太医叹着气躬身退出。
  "满虏如此嚣张紧逼，朕的江山何以能转危为安啊？"崇祯说着竟泪水徐徐滚过眼角。
                  
第74节：己巳之变(3)
  温体仁急忙上前给皇帝擦拭眼泪，自己也泪水涟涟："君哭臣前，令微臣心如刀割啊！"说着掩面揩着泪水，"陛下！臣以为：万不可静待满虏突入城内，宫中太监、内宫全部配发刀枪，守卫紫禁殿城！"
  周延儒不肯落于温体仁之后，他擦了一把泪水，也急忙禀奏："陛下！辫子兵靠的是骑兵砍杀，臣以为：朝野上下，人人献出马匹驴骡，组织骑兵，决战满虏！"
  韩■不满地看了看温体仁和周延儒，他最看不起这两人的摇尾巴争宠，愤然斥道："内宫太监手无缚鸡之力，何以能战？驴马骡一槽饲喂，乌合组成，又何以能战？臣以为：杀退满虏，化危为安，还得请出袁崇焕！"
  崇祯闻言一骨碌坐了起来，惊诧道："还得请出袁崇焕？"
  韩■躬身上前："陛下！京师危急，老臣斗胆建言：请皇上敕旨，再召袁崇焕，京师定可化危为安！"
  温体仁道："再请出袁崇焕，岂不是说吾皇英主彻底错了吗？"
  韩■毫不相让："知错改错，并不为错！"
  次辅钱龙锡紧接着补了一句："知错即改，仍不失圣明英主！"
  "说来说去，你俩还是认为朕错了！"崇祯看看直言而谏的韩■和钱龙锡，感到龙颜失尊，"两位爱卿速去处置内宫配发刀枪的事去吧！朕与延儒和体仁再商议他事。"
  韩■焦急地喊："皇上！……"
  崇祯不待他说下去，便挥手打断："下去吧！"
  韩■和钱龙锡只好无奈地躬身退出。
  崇祯看着韩■和钱龙锡离去的背影，不由一声长叹："唉！亲者为近啊！"
  所谓"亲者为近"，周延儒当然清楚，崇祯这是指韩、钱二人与袁崇焕的师生之谊，意即二人因此而为袁崇焕辩白。周延儒见温体仁对此颇喜形于色，便和颜悦色地向皇上劝道："陛下，适才首辅大人建言请出袁崇焕有道理啊！"
  崇祯一惊："哦！还有道理？"
  周延儒深施一礼后，侃侃而谈："陛下，现今唯一可解京师之围的，唯有祖象升；而唯一可以召回祖象升的，又唯有袁崇焕。