黑姬柚叶

自从洛依德在公会崭露头角之后，他就一如要让出舞台般开始半隐居的生活。
            「雷恩吗——我正要回去。」
            「你不去参观圣菲亚娜祭吗？」
            「我只是来跟洛依德说个话罢了。因为他最近忙到没空回家，不偶尔来见见他不行。」
            「唷，好了不起的父爱喔——话说我也要出席庆典呢。」
            「……你会有什么能耐。无聊的雕虫小技，我一点都没有兴趣观赏。」
            说完这些，老爸就直接穿过我的身旁往建筑物的大门走去。
            「那个人是怎样？你的父亲吗？讲话还真尖酸刻薄耶。你们在吵架？」
            「我老爸现在正在气头上。他很不高兴我离家出走。老爸是那种会把身为名门之主当作名誉的人。同时也以精英份子的老哥为傲。所以他大概才会视离家出走的我为眼中钉吧。」
            「原来是这么一回事啊。既然如此，那你更要努力赢过那个大哥，回敬他一点颜色瞧瞧才行。」
            「我知道——让今天庆典的演出顺利成功，就是我的第一步。」
            我和柚叶搭上了位在大厅壁际的升降梯。
            载客量多达数十人的大型箱子藉由符纹之力上下移动。
            下了升降梯，眼前是一条光线有些昏暗的走道。
            某处传来播放心灵仿佛会为之沉淀下来的祥和古典音乐。
            「雷恩，那是什么？」
            柚叶指着零星布置在走道的天花板上的水晶。
            那是外型为二十面体，蓝色半透明的符纹水晶。
            水晶散发出朦胧的光辉，充当走道的照明。
            「它可不是单纯的照明灯而已喔。现在我们听到的音乐也是从那里播放出来的，而且还拥有调整四周气温的功能。」
            「调整气温？」
            「就是可以让建筑物里面变得夏天凉爽、冬天温暖舒适。」
            「也难怪本宫一进来就觉得怪舒畅的——只是，左右大气实在不像是公主以外的人有办法办到的能力……靠的果然还是符纹之力吗？」
            水晶里面有着许多淡淡发光、形同音符般的符纹叠合在一起，呈立体状浮现。
            描绘符纹所用的颜料『神之血』的红色灿烂夺目。
            「那个是三次元符纹啦。」
            「三次元……？」
            一般的符纹跟图画相同，是画在平面或物体的表面上。
            所谓的三次元符纹，就是带进高度的概念，可以把符纹画成立体状的技术。尽管描绘在狭小的空间，也能拥有通常符纹的数十至数百倍的情报量。
            那是这几年终于获得实用化、现代符纹学的最先端技术。
            「那个水晶光是制作一个就要耗资不少的金钱。听说虽然现在一般市民无福消受，不过再过几年时间就能普及到一般家庭了。」
            「唔唔……没想到人类的技术竟进步到如此程度……」
            柚叶一改调皮的本色，以诚挚的表情赞叹道。
            沿着走道往下走，抵达了公会会员的休息室。
            「那么，我还有庆典的准备要忙。柚叶你在这里等我好吗？」
            「什、什么？你意思是要教本宫一个人孤零零的吗！？」
            「因为除了公会关系者以外，其他人是禁止进入休息室的。」
            话虽如此，如果她又像刚才一样被罗古卢士兵逮住的话事情就麻烦了。
            我伤透脑筋地打开门往休息室里面一瞧，看到了玛尔榭的背影。
            「太好了，有玛尔榭在。我拜托她看看能不能帮你带路。」
            「雷恩你很会拖耶，害我以为你又迟到了。我差点就要派土灵去把你抓来了呢。」
            一看到我玛尔榭劈头就开炮。
            「你不要再派啥鬼土灵了——我把柚叶带来了啦。」
            玛尔榭身穿不同于平时装扮的米色礼服。
            依她这副模样看来，感觉比平时还要有女人味。
            空间约有公会学校的教室那么宽敞的休息室里，聚集了将近二十名左右的关系者。
            伊芙修女待在休息室的里面，和其他修女在商量一些事情。
            大概是注意到我来了，她轻轻地挥了挥手。
            「雷恩，要加油喔～」
            我也挥手致意，然后重新面向玛尔榭。
            「嘿，玛尔榭。我在庆典台上的时候，麻烦你陪在柚叶身旁好吗？那家伙好像很不习惯种场合。」
            「一定不习惯的啊——好啦，我会陪着她的。」
            玛尔榭往休息室外头走去。
            好了，接下来得准备庆典才行。
            我翻开剧本，反刍台词。
            虽然没有演戏的经验令我不安，但跟害怕Seed失败的压力相比，这没什么大不了的。
            「雷恩，你没有逃避，还是来了哪。」
            在我忙着复习台词的时候，有人从背后向我攀谈。
            「老哥……」
            我转头回望，洛依德就站在我的背后。老哥如今已是公会议会的常任理事。
            「也不枉费我推荐你上场了。我很期待雷恩会带来什么样的技术。」
            「啧……太厉害的我又办不到。我的实力在哪，老哥你应该心知肚明吧。」
            「我从不会低估自己的弟弟。今天的庆典我同样抱着莫大的期待。我也有交代议会的人士们千万不可错过，所以你务必要让表演成功喔。让台下的观众见识不愧为我弟弟的技术吧。」
            「……拜托别跟我讲那些。」
            和洛依德这样一聊下来，我莫名地有种怀疑他是否想要给我更大压力的冲动。
            这么说来，自从离家出走以后我们很久没好好讲过话了。
            「我也在演讲时呼吁观众瞩目好了。在上千名的观众里，不乏有许多贵族。只要让他们对你的名字留下印象，将来你在符纹师的工作方面便无须烦恼。」
            「我叫你别说了！」
            我情不自禁地咆哮出声。附近的人不约而同地回头观望。
            「对不起，一忍不住就……总之，老哥，你这么一搞，只会害我紧张又失败而已。」
            「听好了，雷恩。如果你想要出人头地，就必须把你的力量出神入化地展现给所有人看。这么一来对你的尊敬便会连锁产生，进而变成崇拜，名声要多少都唾手可得。」
            洛依德弯下腰把脸贴近，像是在打耳语般说道。
            「别忘了，弟弟。我们可是诞生在将来要领导这个腐败世界的愚众、万中选一的家族里。」
            「我听不懂你在说啥啦，老哥……我没有你那样的才能，也没有领导人的能力。」
            洛依德重新打直腰杆，眼神显得有些睥睨不屑。
            「哼，看来你也成了空洞没有内涵的男子。」
            留下这句话后，洛依德又离开了休息室。
            我一下子就觉得自己精疲力尽，瘫坐在椅子上。
            「你还好吗？雷恩学长。」
            鲁米莎向我问候，她好像在附近观看了经过。
            「鲁米莎，原来你在啊。」
            「我才刚来——雷恩学长的哥哥，感觉跟你一点都不像兄弟。」
            「我小时候就常听人这么说了。可是你别看他那样，以前他也是温柔体贴的好哥哥，教了我许多有关符纹的事。所以我才决定要当符纹师的。」
            我回忆起好几年前个性还很温和的老哥的模样。
            「自从老哥当上议员以后，就变了个人……」
            表面乍看之下风平浪静的公会，内部似乎充满了各种政治斗争和纠葛不清的勾心斗角。