黑铁时代

    就是这样，在骑兵对决中，黑暗精灵们完全不是赫里福德家族军队的对手，无论是临时招募的那些死了也不可惜的炮灰，还是作为帝国中坚力量的突厥人与黎凡特人，全都不是赫里福德家族的精锐骑兵的对手。
    而在得到这个消息之后，黑暗精灵的前锋指挥官非常惊讶，以至于以最快速度，命令第三批次前往支援的黑暗精灵部队停止了前进。
    这个道理只要稍微想一想就能想明白。
    首先黑暗精灵们的数量不是很多，就算是普通的平民，死掉一个都很可惜。在面对数百万，上千万人口的人类种族面前，黑暗精灵们不得不变得非常团结。所有的黑暗精灵们在面对矛盾时，想的最多的，便是保存黑暗精灵的力量。
    对于那些黎凡特人，突厥人，黑暗精灵们在拉拢的时候也要提防，在提防的同时也会看不起。虽然黑暗精灵的内部，各种口号喊得震天响。但是实际上稍微懂事儿点的黑暗精灵就知道，那些家伙是被统治阶级，那些家伙不如自己的命珍贵，就算是死上一千名黎凡特人或者突厥人，来拯救一条黑暗精灵的性命也是值得的。
    所以说，这些家伙死多少都无所谓，黑暗精灵却不能白白送死。
    而除此之外另一个原因，便是黑暗精灵们要保证自己的形象。要保证黑暗精灵战无不胜的形象与战绩，以此来威慑国内的少数族裔，以此来让这些少数族裔们在心里恐惧，畏惧与害怕。让他们知道，自己就像是蝼蚁一样，根本就不是黑暗精灵的强大军队的对手。每一名黑暗精灵都能轻易的单挑几倍，十几倍的对手。
    这种宣传颇有些清朝时期，满清八旗子弟宣传八旗天兵战无不胜的感觉——虽然说实际上在入关之后，这些满洲八旗就以惊人的速度腐烂了。连进攻南明都是靠的绿营。但是架不住他们吹比吹得好。一个牛皮愣是吹出了上百年。直到后来晚清时期，面对太平天国的时候，八旗的牛皮才被戳破。
    所以说，黑暗精灵们的智商，狡猾程度与阴险程度，绝对要比满洲人强得多了。这些黑暗精灵深深地明白一个道理，那就是想要保守一个秘密，最好的办法就是不要对任何人说出来。
    而这件事情引申到军队上便是这样，黑暗精灵的军队要少动，甚至不动。但是一旦要使用，那就必须，务必，一定要获得胜利。
    这个道理大到一场战争，一场战役，小到一次边境冲突，前哨的骑兵战斗都可以通用。也正是秉承着这个理念，在敌我力量并不明朗的情况下，黑暗精灵的前锋指挥官做出了“最为正确”的选择。
    逡巡不前，坐视友军的全军覆没，而后徐徐撤退，等到与主力部队会和之后再做打算。
    这就是第三支援军，大概有一个骑兵营的黑暗精灵骑兵们的心思与想法。与黑暗精灵的前锋指挥官不谋而合。也就是因为这个原因，这个骑兵营没有毫无意义的，损失在前哨战之中。
    就这样，黑暗精灵们为自己的机智点赞。
    当然的当然，心里面这么想，但是在表面上的功夫还是要做的，当着那些眼睛喷火的，为自己的属下的阵亡感到不爽的突厥人与黎凡特人将领的面，黑暗精灵的前锋指挥官训斥了一下那个骑兵营指挥官。然后又剥夺了他的军职，不轻不重的打了二十鞭子。允许他在阵前戴罪立功。实际上就是花活儿，给人看起来好看，安慰一下突厥人与黎凡特人的。那位黑暗精灵的指挥官被拉下去之后，二十鞭子打是打了，皮肉也伤着了，血刺呼啦的看着让人瘆的慌，但实际上都是皮外伤。用黑暗精灵们的魔法治疗一下，连伤疤都不会留下，当时下地毫无痛苦。
    就是这样。黎凡特人与突厥人们虽然不爽，但也无可奈何。毕竟人家是黑暗精灵，是主体民族来着。他们又能怎么样呢。难道真的要杀了这家伙，来为自己人复仇？根本不可能嘛。而且人家已经给你脸了，再不接着，那就是不要脸了。对于不要脸的人，黑暗精灵们也会很愉快的教导他们，什么叫做给脸不要脸的。
    所以，突厥人和黎凡特人的将军们不但不能表示不满，反而要夸奖这位黑暗精灵指挥官的大公无私，甚至多少的表现都为刚刚挨了鞭子的黑暗精灵骑兵队长觉得不值得。认为这样的处罚实在是过了头，不应该，太重了。
    而黑暗精灵将军在这之后，又理所当然的要表示这是应该的，就应该这样才对。如果不这样做，怎么能显示出自己的军法严格呢？
    就是这样。双方假模假样的各种表演，演技秀的飞起。如果要哥特人的贵族，或者是新投靠了黑暗精灵们的斯拉维人看到这一幕，一定会惊讶的张大嘴巴，难以置信，这就是自己想象中的“野蛮人”——也就是突厥人和黎凡特人——竟然也能有这样的“智慧”。
    当然了，智慧是智慧。但是这样的官场智慧没办法帮助他们打赢一场战争就是了。
    就是这样，在处罚了这位骑兵指挥官之后，前锋指挥官装模作样的与突厥人和黎凡特人的将军们交换了意见。再然后便开始商量战斗了。
    首先，他们确定了一件事，那就是这场战役必须要打到什么程度——那就是，在黑暗精灵的主力大军没有到来之前，务必要守住基辅。这是底线中的底线。
    黑暗精灵帝国的中央集权程度极高，军法也极为严格。女素丹法蒂玛，又是一个喜怒无常的统治者。
    如果说别的失利出现，她多半可以接受。但如果连基辅这座重要的据点都丢掉的话，那么也不用怪对方杀人了。
    对于守住基辅这件事，黑暗精灵军队上下还是很有信心的。
    基辅城内有上千名鄂图曼军队。包括三个连队的黑暗精灵禁卫军，以及三个连队的鄂图曼新军。这支军队的战斗力足够。如果再能得到城内的斯拉维人的协助，拉出几千斯拉维仆从军的话，那么基辅城就算遭到几万大军的攻击，也能守得住。
    问题是，基辅城外，又该怎么办。
    基辅城重要，城内的工匠与市民们重要。但是基辅城周边的农田与村庄也同样重要。守住基辅城只是基础中的基础。只能保住前锋部队诸将领的脑袋而已。想要没有过失，那么就要再进一步。
    不说将整个基辅城外的所有村镇全都守住，也要守住相当的一部分，留出足够供应部分粮草的人口，以维持基辅城这个重要据点才行。
    只有做到了这一步，前锋军才能称得上是没有过失。
    “只是……对方都是游骑。如果想要阻拦的话，分兵……绝对不行。我军的骑兵不如对方精锐，黑暗精灵骑兵的数量又不足。在这种情况下，还真没有什么好办法可做。”
    前锋指挥官心里面这么想着。
    前锋军除了三千派不上用场的突厥人与黎凡特人的斯帕西骑兵，以及部落骑兵之外。还有近六千步兵。包括一个团的黑暗精灵禁卫军，一个团的鄂图曼新军。这两个步兵团一共两千五百人，已经完成了全燧发枪刺刀化。另外还有两个团的鄂图曼陆军步兵。这些人的武器装备实现了半火器化。使用老式火绳枪。
    但是，配合老式火绳枪的并非人类惯用的超长枪。而是黑暗精灵们更加喜欢的弯刀与盾牌步兵，以及配备双手长戟的突击步兵。除此之外还有少数配备长弓的弓箭手。
    这些部队给人一种落后了很多年，恍惚间，还在几百年前，火药武器刚刚出现那个时代的模样。
    这多少也算是黑暗精灵的帝国特色了——靠得住的主体民族，就配备最新式的武器，而靠不住的附庸，则配备落后的武器装备。尽管实际上他们有足够的财力，为所有人都配备出色的武器。
    原本，这支八千人，接近九千的军队，可以算作是一个小型规模的军团，有着独立作战的能力。但因为前锋指挥官的担心，所以将三千多的骑兵一口气派了出去。又打不过赫里福德家族的精锐骑兵，所以损失惨重。
    这样一来黑暗精灵前锋军团的骑兵损失近半。在机动性上远远弱于全骑兵的赫里福德家族前锋。如果真要打起来的话，那么最终，吃亏的还是他们。
    所以，本心，黑暗精灵前锋军团上上下下，都不想要打这一仗。但是如果现在不打的话，那么接下来就更打不了了。
    黑暗精灵的间谍已经传来了消息，赫里福德家族的主力部队已经集结完毕，已经从诺夫哥罗德启程，前往基辅。
    路程不远，行军的话，也就是一个月左右的时间。也就是说，等到一个月之后，如果无法解决基辅的局面，那么前锋军团就将永远失去掌控基辅的可能——因为他们的军队还在集结中。从本土跨过黑海，在克里米亚登陆，再北上到基辅，至少需要两个月时间！
    (未完待续。)