云邑夫人

而定洲一带盛产池盐，故而城内许多豪商大贾多以盐运起家，方才那丁氏口中所提周姜等等诸家，皆尽如此。
  阿七不过是略有耳闻，此刻茫然点了点头，听那丁氏哀声又道：“妾身深知家父所藏之物，不到万不得已，切切不可现于人前。。。。。。而事到如今妾身确是走投无路，少不得孤注一掷，唯求此物能保全家人性命。。。。。。”
  “云兄可听明白了？”修泽忽而开口向阿七道，“若是已然明白，不妨替潘夫人拆解拆解。”
  冷不丁听修泽叫她“云兄”，阿七先是一怔，方知修泽问的正是自己，讪讪道：“容我再问一问。”因正色问那丁氏，“不知夫人所说有人诬陷，却是何人？”
  丁氏满面狐疑望了望这“药僮”，修泽便对她道：“但说无妨。”
  丁氏方道：“妾身妄自揣测，妾身父兄之罪。。。。。。也不过是个由头罢了。”微一咬唇，低恨道，“真正将盐私运出关、通敌卖国之人，并非我们丁家，却是另有其人。。。。。。若得洗冤，妾身便是身死，亦无怨！”
  “夫人好胆识。”阿七赞道，稍一迟疑，“如此说来，夫人手中之物，必是此人通敌的证物了？此人颠倒黑白，藉由丁家一案，牵连出沐阳潘氏与宁、宸王府，果然煞费苦心。”
  丁氏已看出阿七与修泽并非主仆，见阿七所说句句应景，不禁疑声道：“这位云公子，又如何知我手中之物。。。。。。莫不是早已知晓内情？”
  阿七正自心事重重，听丁氏如此说，便苦笑道：“我并不知。只不过亓兄叫我拆解，浑说几句罢了。”又道，“事关重大，夫人可知今日主事的大人，却是哪一位？”
  丁氏便答：“义平侯。”
  “赵琛。。。。。。”阿七点头道，“交与此人，应是无妨。只是外间人多眼杂，夫人该如何求见侯爷，向侯爷陈情？”
  “正是此话。并不敢直言求见，才胡乱诌了个由头瞒过旁人。”丁氏说着，又将方才那婢女借奉茶之机道与赵琛的种种托词，一一转述给阿七。
  阿七便道：“此事牵涉潘、任两家，俱为皇亲贵胄，即便是义平侯亦不能决断。夫人若要替父兄昭雪，绝非朝夕易事。”
  丁氏虽心有决断，到底是个养在深闺足不出户的娇矜女子，心中复又惶恐难安，乱作一团，嗫嚅道，“妾身亦不知如何方为妥当。。。。。。”一面说着，想起外头刀光火影，更是惊惧无措，又伏在榻边哭将起来。
  阿七见修泽面色淡然，先也顾不得细问他如何与这丁氏相识，只上前两步将那丁氏扶起，温言安抚道：“我亦是女子。夫人若信得过，便将详情细说与我，我愿替夫人面见侯爷——”
  话一出口，非但修泽与那丁氏，连阿七自己亦怔了一怔——为何不假思索，便要出手助潘家而与任氏为敌？
  忽又忆起一副模糊面容，顿觉心痛难当，不敢再想——何苦来哉？早知如此，当初又何苦费尽心机离了京中，离了他！
  
十二 再遇君时君不识（12）
 天色微明。
  垂帐内弥漫着淡淡羊乳香，燕初偎着炭火席地跪坐，两手交叠轻轻搁在隆起的腹上，心中低低诵过一段经文——
  对面女子面色恬淡却又专注，正将水炉中温好的羊乳倒在盖盅内。望着自陶罐中倾出的细细一线羊乳，燕初忽而沉沉唤她道：“湫檀。”
  那女子指尖一收，陶罐便微微正了一分，一滴羊乳亦未溅出——口中轻声应道：“殿下。”
  燕初不禁微微一笑，“不论做何事，你总是气定神闲，有条不紊。”
  见湫檀垂下眼去，燕初道：“胸闷的很，只想同人说说话。”
  “殿下可请肃夫人钱夫人——”
  “便是你吧。”燕初打断她，“你同我说。”
  湫檀便将盖盅奉上，口中轻轻道了声“是”。
  燕初抬眼望着她，审视一般，“你这样静，静得像一汪死水。。。。。。也像她。”
  “殿下的话，湫潭不明白。”
  “你当然明白。”燕初慢慢饮尽盏中的羊乳，“她人虽静，却只是一层壳，她心里搁着一团火，搁着一个男人，所以她不怕苦，亦不怕死；那么你呢？你的男人，他为何舍得你来？”
  湫潭仍旧垂着双目，轻轻说道：“湫潭不明白。”
  “为何要独自承受这样的苦？”燕初比寻常女子略显低沉的嗓音，此时听来竟带着几分蛊惑，“我知他绝非程远砚。他是何人？你想得到他，我便一定能让你得到他。。。。。。只需与我说，他是何人？”
  耳畔唯有白炭在火光中哔啵作响，玉殿内静得好似那些年随他住过的山间草庐——他择的住处，无论山溪抑或深涧，总临着一脉活水。冬令时，他便命人将炭盆搁在屋内，再将活水引了来，温酒，煎药，抑或煮茶。山中空寂清寒，她却最喜冬令；只因天寒地冻时，他不再外出采药，她亦有更多闲暇，能与他共处一室。。。。。。
  十余年一转而过，每每回想，忆起最多的，总是那一室的火暖与药香。
  在她眼中，他的音容行止始终如同初见。犹记得那一日，十多名女童当中，他挑中了自己，此后他于她，是主，是师，却惟独不是她的男人。
  储妃的话落入耳中，并未撩起波澜——这个男子，拒人千里，却并非高高在上——便如风穿指而过，她伴他十年，依旧无法想象，如何能将一缕风牢牢囚在手中。
  炭火映在面上，灼得两颊微微发烫，眼底却蒙上薄薄一层水雾——他并未要她受这般苦，他分明亲口说过，去留随她，叫明苡另寻旁人。
  可她却赌着一口气，明知必输无疑，却仍旧拼却一己之身，孤注一掷。既入青宫，再无退路，索性一朝命殒于此。。。。。。若叫他知晓，他可会有片刻垂怜？
  心中并无怨尤，却有一丝不甘——资质相若，俱是飘零孤女，偏偏那阿七能独得了他的心意，莫不正是情字难勘！
  湫潭静静抬头，对上燕初骤然变冷的眉眼——殿外传来凌乱的步履之声，来人却是一名满目惊惶的紫衣内监。
  微微抬起一臂，侍立在旁的宫人上前将储妃搀起——燕初神色清寂，一手扶腰，望着湫潭恹恹道：“必又是太子殿下急召，你速去吧！”
  此次却有不同，储君未在寝宫，却在肃夫人的裕安宫内。由那内监引着穿过后苑花圃，湫潭边走边道：“安公公——”
  那人正是安奎，应声道：“褚姑娘。”
  “不知殿下昨日何时去了裕安宫？”湫潭道，“竟未随身带着丸药么？”
  “奴婢未在近前侍候，实不知情。。。。。。”安奎道，“只知今日卯时初刻卞谨卞大人入宫，殿下与卞大人相谈不久，便。。。。。。”
  湫潭暗自点头，急步随安奎去了。
  宫廊上遇着候立门外的卞谨——未着官袍，袖手垂目，神色莫辨。
  卞谨急急入宫，诸多棘手之事，将将报与储君内中之一——衍西定北大营三日前哗变，成沛既死，五千营群龙无首——此时便见那医女湫潭近前来轻施一礼，入了殿内。
  殿内静寂无声，香鼎之中所焚香片气息甜腻且怪异——肃夫人一身华丽宫装，正伏在榻前细细抽泣。
  湫潭脚下稍顿，望了望肃夫人，心中竟替储君叹了一叹——这青宫之内，许或唯有肃夫人一人，肯将真心待他。
  此时肃夫人一抬眼见了湫潭，不待湫潭行礼，便起身奔上前来，将她拉至榻旁，口中已有些语无伦次：“快，你来了便好了——”
  近些时日赵昳旧疾反复，起病愈见频繁——湫潭心内虽有分寸，肃夫人等却并不知情，故而早已惊惶无措。直待湫潭施针片刻，赵昳面色趋缓，肃夫人才略略安下心来。
  湫潭见赵昳原本紧攥的右手稍有松动，便替他轻轻展开五指，取下掌内之物——却是一块回龙佩，上有双蝠祥云环绕。
  肃夫人见了那佩，双瞳猛然一缩，满目悲切立时化作阴冷怨忿，无顾湫潭尚在跟前，咬牙切齿，低恨道：“。。。。。。贱人，为何不死在衍西！”
  。。。。。。西平侯府。一宿未眠，花厅内赵琛人已昏昏沉沉，听手下人愁眉苦脸在旁回话：“侯爷只说湖珠，这湖珠又是何物？问遍了府内之人，竟无一人明白，不知侯爷又自何处听来？”
  赵琛原是受了慕南罂之托，既是不曾寻着，又倦得实在有些心不在焉，道一句“再查！”一摆手先命那人退下。
  此时苏岑问道：“莫不是侯爷亦听信了外头的传闻，以为西平侯府中私藏了西炎湖珠？”
  赵琛便奇道：“苏将军竟也知此物？可曾亲眼见过？又有何妙处？”
  “苏某不过是略有耳闻——人都道此物可除百毒。”
  “既是能克百毒，”赵琛不禁叹道，“自有百物亦能克化于它，如此一想，便知必是个难得之物——”
  正说着，另有人来报，道那丁氏人已带至。
  苏岑见那人乃是赵琛亲信，回话时又言辞闪烁，便带了自己的人借故回避。
  走出十步开外，一回身望见一名妇人被婢女扶着，缓缓入了花厅——隔了花枝瞧不真切，苏岑隐约只觉那婢女并非方才奉茶之人，当下未作多想，径自离去。
  却说那花厅之中，换做女装的阿七无意间将眼一错，眸光遥遥落在花树后众人簇拥而去的男子身上，心头微微一怔，那人竟是。。。。