思美人

  楚王的姬妾,论起来不过十几人，他一向厚待，每人的赏赐都不少。楚王告诉她们，这些赏赐皆可带走。若想留下，可以担任女官之职，婚嫁自便；若想回乡，楚王亦会派人将她们送回去。
  楚王没有子嗣，亦许久不曾驾临后宫。姬妾们都知晓这般境况，与其吊在后宫守寡一般，倒真不如另寻他途，趁着年轻貌美，也能结一门好亲事。
  来哭诉的姬妾，倒也不是不愿走，而是看着越姬的赏赐多，心中不平。过来说既然都是一样的姬妾，便该所有赏赐均分。
  宫正岂不知这些人的心思，凉凉道，“赏赐都是大王给的，宫中有册可依，若嫌少，可自去禀报大王。”
  那姬妾被这话堵住，只得悻悻而去。
  此事，楚王做得不动声色，等到传开的时候，已是尘埃落定。
  有宗室中的老人和大臣去见穆夫人，向她问及此事。穆夫人经了郑姬之事，对此意兴阑珊。
  “大王将婚娶，他的事，他自会操心。”她淡淡道。
  *****
  晋卿赵穿使楚，接连几日，楚王都忙碌十分。
  阡陌并不扰他，听说了后宫之事，也暂且忍住，不到最终结果出来就不主动问。
  没想到，这边的动作十分快。几日后，宫正来到，将各人的去留禀报一番，阡陌才终于相信，楚王真的把姬妾都遣散了。
  “为何？”她问楚王，有些结巴，“我那日所言，并非此意。”
  楚王看着她，那双眸光润，闪烁着惊喜。
  “放心，不是为你。”楚王却道。
  阡陌一愣。
  楚王叹口气：“不过是看太宰年末送来的王宫出入之计，后宫姬妾仆婢，光每日膳食便是大数。她们占着宫室，无所事事，我供奉衣食，还得不到半分伺候，着实太亏……”
  阡陌知道他又在捉弄自己，哂然。
  “也是。”她似笑非笑，捏捏他的鼻子，却目露凶光，“反正你我成婚之后，还有媵妾，后宫空出来正好。”
  楚王捉住她的手。
  “不会有媵妾，你不知晓么？”
  阡陌目光定住。
  楚王撇了撇嘴角，报复地捏捏她的脸，“你以为游聃父有多大脸面？樊国的司徒，放到别处也不过区区大夫，谁会为他家嫁女陪媵？樊君还是周王？”
  阡陌有些不可置信，想了想典籍里说的那些陪媵的规矩，“可游氏宗族中不是也要陪媵么？”
  “游氏？”楚王有些不满，昂着头，“你以为我是何人，嗯？我一个国君，哪家小宗想给我送媵便能送。”
  阡陌啼笑皆非，心中却是软软的，有什么撩着，说不出的感觉。
  她心里很明白，这个时代，别人送不送媵的标准，根本不是看阡陌，而是看楚王。别说樊君，就连周王室恐怕也会籍着游聃父是王室后代这一点表示表示。还有楚王父亲曾经联姻的国家，虽然此次婚娶与他们无关，但为了不断亲，也会送媵。
  而楚王说谁也不要……
  阡陌知道，他这样做，必然是惊世骇俗。
  看着他那副不可一世的样子，阡陌头一次不想腹诽，那眉眼和神气，所有的一切，落在眼里都是那样的温暖。
  楚王看阡陌神色复杂不说话，有些诧异，正待再开口，忽然，阡陌抱住他，把头埋在他的怀里。
  “侣……”她声音低低，哽咽里带着激动，“你怎这般好……”
  她难得说这样诚服称赞的话，楚王听着，竟有些不太习惯，老脸一热。
  他摸着她的头发，笑意深深，嘴上的语气却是无奈，“我也是无法，谁教我要娶的是个妒妇，还同我说什么将来若是不爱便各自放手。娶得这般艰难，总要做得小心些，留着过多几年才不吃亏。我已同樊君游聃父说好了，那些媵啊美人啊，权且留着，待我将来真的被弃了，再送过来……”
  话没说完，他的手臂突然被拧了一下。
  阡陌抬起头来，一边擦着红红的眼睛一边瞪他，嘟哝道，“你敢！我会把你拖到鹤发鸡皮才不要你！”
  楚王笑得痞痞，志得意满地搂着她，“那是最好，能过到鹤发鸡皮也不错了，那时反正你也走不动了，正好陪我这老叟搬到渚宫去，无事便拜拜神逛逛苇海……”
  阡陌听出这话里的促狭意味，脸登时红起。
  楚王却愈加觉得她可爱，亲一口上去。
  二人交首缠绵，殿中的服侍之人皆习以为常，笑着轻轻离开。
  “待你我成了婚，便再去一次太一之宫，如何？”楚王吻着阡陌的耳垂，低低道。
  阡陌只觉热气烧透了脸，含糊地应了一声，却忽而记起一件事来。
  鹤发鸡皮，历史上，楚王的寿命是多久？
  她想了想，并不太确定。只记得爷爷曾经感叹，要是这位楚王再活久一些，楚国的未来或许大不一样。
  “方才那话，你再说一次……”楚王忽而道。
  “什么话？”阡陌问。
  “你说我怎这般如何……嗯？”
  “不记得了。”
  “……”
  “啊……别挠我，哈哈哈……侣……”
  烛影之中，缱绻一室。
  滴漏如泪，一点一点，将欢愉的时间衡量。待得一切平息，榻上，疲惫的二人裹在厚实的锦被里，相拥而卧。
  耳边传来楚王沉稳的呼吸声，似乎已经睡得踏实。
  阡陌却一直睁着眼，想着那个似虚幻又真实无比的问题。
  未来……
  她绞尽脑汁，也想不起来书上对他死因的记载，爷爷也从来没有提过。这个问题，她以前也曾思考过，亦是无解。而今天，楚王向她描述起一起老去的愿望，这件事忽然让她感到前所未有的在意。
  阡陌抚着楚王的鬓发和脸颊，手掌间，触感细腻而真实。
  她的心隐隐跳着，寻不到答案，手拥在楚王的手臂上，忽而用力。
  “嗯……”楚王在梦中哼了一下，“又要走……”说罢，将她搂紧些。
  阡陌没再动，心中长叹，凑过去吻吻他的额头，躺回来，闭上眼睛。
  *****
  相较于阡陌居住的年代，楚国的冬天并不算寒冷。
  楚人敬畏鬼神，岁首的祭祀隆重而热闹。楚王几乎每日都要亲自祭拜鬼神，大小不一，种类繁多。而大部分时间里，阡陌待在高阳宫中，烧得红红的炭火驱赶了殿中的寒气，她帮司会府分担的工作量，让司会亲自上门来感激了一番，说这是府中众人第一次不用加班过上正月。
  冬去春来，在农人准备开耕的时候，楚王的婚礼也正紧锣密鼓。
  楚王和阡陌的生辰早已在太一之宫卜问过，是大吉。樊国在楚国的东北，亦与从前卜尹所得相吻合。充作媒人的上卿，频频往来于楚国和樊国之间，按六礼的程序一一完成。
  阡陌已经跟着游聃父归了宗，楚王甚为大方，给游聃父送去的聘礼丰厚，足有几十车。而从樊国送来的礼册上看，游聃父为阡陌准备媵器和财帛都不少，据寺人渠说，能赶上一个国君女儿的标准，可谓给足了面子。
  但随着双方商议深入，一个问题很快提出来。
  樊国嫁女，楚王亲迎之时，理应派人从樊国将新妇接过来。可是如今阡陌在楚国，这个亲迎，是去樊国还是不去？
  连尹、宗伯与媒人商议，都感到事情重大，来请示楚王。
  “去，怎可不去。”楚王当即道，“亲迎乃六礼之重，若不往樊国迎娶，他人又该说楚人蛮夷不识礼。”
  众人愕然，面面相觑，“那……要将樊姬送去樊国？”
  “自当如此。”
  “大王令婚事莫拖延，若本月便将樊姬送往樊国，下月便可亲迎……”
  “何必麻烦。”楚王将一份宋公被弑的奏报放到案上，唇角弯了弯，目光深远，“既是寡人婚娶，自当诚意十足。下月，寡人与樊姬，亲自往樊国一趟便是。”
  
☆、第84章
  仓谡将刺客之事查清,楚王亦践诺,许他去做阡陌的家臣。
  阡陌却不愿意。
  她觉得仓谡是个不错的人,也一直觉得能够得到他的帮助是很幸运的事,但是这样的关系,她比较愿意建立在朋友或者雇佣的基础上，而不是家臣。家臣与主人之间，是绝对的从属,阡陌从未想过自己也会有这样的待遇,更不敢期望要仓谡这样的人来做自己的家臣。
  听到她推却的消息，仓谡立刻来见。
  “我已查清刺客之事，大王亦已应允,何故又不成？”他皱眉问。
  “大王应允是大王的事,我从未答应过。”阡陌道,看着他，心平气和，“仓谡，我问你，你若不是我的家臣，那刺客之事就不会去管，将来也不会帮我了么？”
  仓谡思考了一下，随即答道，“不，我仍会帮你。”
  阡陌颔首：“那么是否家臣，又有何异。”
  她笑笑，认真地说，“仓谡，你出身贵族，亦有大才，何必屈人名下？我实在受不起。”
  仓谡沉默片刻，却问，“你一直希望我留在楚国，是么？”
  阡陌点头，忙道，“是。仓谡，以你的能耐，在楚国会比别处施展更多，故而我希望你……”
  “若你不收我，我便只能往别处。”仓谡冷静地说，“我只为你效力，不会为楚人。”
  阡陌讶然：“我亦在楚国，为我效力与为楚人效力何异？”
  仓谡昂首：“你是你，楚人是楚人，我与楚有仇，宁为家臣。”
  阡陌无语，明白过来。