葵花宝典：一本书与百年武林史

  不过，对比于任我行的高压，在这个开明的姿态已经令教众很受用，大多数人重新振作精神，立志要为神教的复兴事业添砖加瓦；另有一小部分人，则从幻想行侠仗义的理想主义者，蜕变得战战兢兢，内心充满恐惧与厌倦。长老曲洋逐渐隐退了，江南四友也远离黑木崖，跑到风景如画的西湖边上，过起了半隐居的玩物丧志的生活。这些消极行为在任我行时代，都是不可想像的。
  制约东方不败成为任我行第二的因素主要有两个。第一个原国是教内形势不比往日，所谓由贫到富易由富到贫难，在任我行时期被扼制已久的教众短期内谈虎色变，对东方不败期望甚高，而像东方不败这样的平民枭雄，无背景，无法做到独揽大权；第二个原因则是手中枪杆子还不够硬，东方不败的武功还不足以令教众心悦诚服。
  因此东方不败分三步走。
  第一步是分权，有理由相信，东方不败时代最初的实际掌权者有两个甚至两个以上。除了东方不败和童百熊，那第三个掌权者也许令人出乎意料。这人是谁呢？向问天。
  向问天在任我行中暗算之后又回到了黑木崖，十二年后，向问天救出任我行后，大概是因为有了这么一个不世奇功垫着底，向问天毫不隐讳地坦白这个近乎变节的行为：“十二年之前，教主离奇失踪，东方不败篡位。我知事出蹊跷，只有隐忍，与东方不败敷衍。”（《笑傲江湖》第二十二章）
  ……向贤弟呀，你不是已经“一怒而去，高飞远走，从此不再见面”了么？用你的话解释，你的逃避实际是进攻，“属下身在外地，至少也教他心有所忌，不敢太过放肆。”怎么任我行一“离奇失踪”，你就放弃进攻，乖乖回到黑木崖，“隐忍，与东方不败敷衍”呢？原来你是扛着李树满世界跑的，做什么你都有理，临危逃跑是表忠心的方式，主动附逆也是表忠心的方式。按这说法，汪精卫、周作人实在是太冤枉了。
  而向问天回到黑木崖之后，东方不败给他什么待遇呢？这个可以参照汪精卫，他从重庆到河内，再到南京走一遭，就当上了主席，尽管只是没什么实权的傀儡，好歹也是个首领。去而复返的向问天官复还职，继续当他的光明右使，一共十二年，直到他被杨莲亭（或者他人）陷害入狱，面临杀生之祸，只好“双手之间竟系着一根铁链”“从囚牢中逃出来”，再次做了叛徒。
  《笑傲江湖》第十八章中，嵩山某峰小凉亭上，正邪两派人马围攻向问天与令狐冲，向问天空手入白刃，抢来一柄剑，还干净利索地废掉了两个正教人物，“魔教人丛中彩声如雷，数十人大叫：‘向右使好俊的身手。’”……此处的向右使，显然不是任我行时期的向右使，而是东方不败时期的向右使。
  东方不败时代最初的上层架构是：东方教主（实权人物）、风雷堂主童百熊（实权人物）、光明右使向问天（半实权人物，领导昔日派别残余）、圣姑任盈盈（纯粹摆设，政治芭比娃娃）
  东方不败的第二步，是开始初步造神。其中包括改名字为“不败”，包括有意识地制造“教主武功天下第一”的舆论。有理由相信，这些舆论最初是用来迷惑教众，巩固教内统治的，后来传出黑木崖，令正教人士也深信不疑。
  （造神运动登峰造极是在杨莲亭擅权的那三年，但是“东方不败武功第一”的传说显然由来已久，不是短短三年可以奏效的。而且，造神仅仅靠舆论宣传是不够的，东方不败神功小成之后肯定也找机会露了一手，震慑住教众，也震慑住正教人士。）
  东方不败的第三步是最重要的一步，也是最当务之急的一步，就是抓紧修练《葵花宝典》，谁都知道，枪杆子里出政权，也只有枪杆子才能保政权。到了这份上，不管愿不愿意，小鸡鸡是非切不可的了。
  在《笑傲江湖》中，《葵花宝典》与《独孤九剑》两大绝世武功似乎都是可以速成的。
  令狐冲只练了两天，被废内力之后，还可以一剑刺瞎十五人。保守估计，这十五个人抵得上八个岳不群，而此前一个岳不群制服三个令狐冲绰绰有余，这就是说，令狐冲在短时间内武功狠涨二十四倍以上……这简直是兴奋剂之中的战斗机，伟哥中的大哥，江湖游戏的作弊器。这项武功还极考眼力，得亏令狐冲不爱读书，否则遇上我这样的近视眼看来是一辈子都练不成了。
  《葵花宝典》也是如此，林平之原本连青城派普通弟子都打不过，练了几个月的“辟邪剑法”，就可以打赢余沧海与木高驼两人的合攻，如此化朽腐为神奇，实在惊人。相比之下，岳不群练了几个月就可以一敌二，快速的杀死定闲、定逸两位师太，然后又击败左冷禅，就不显得令人意外了。
  参照林平之、岳不群的进度，东方不败不出两年，就应该是天下数一数二的高手了。但同样是天下第一，也是有高下之分的，有王重阳那样稍胜一筹的天下第一，也有独孤求败那样高山仰止、令人自叹莫如的天下第一，练半本《葵花宝典》，可以成为王重阳，而练足全本《葵花宝典》，就可以成为独孤求败。
  东方不败是往独孤求败那道路上走的，至于他的武功是否真达到独孤求败那种水平，两人没交过手，所以不知道，但是能以一人之力抵挡任我行、令狐冲、向问天、上官云四大高手合攻而不落下风，这个“天下第一”显然已经甩开“天下第二”老远一段距离。
  要练到这种程度，区区两年的业余进修班是不够的，必须全日制上课。那么，东方不败专心练功练了多少年呢？应该在六年左右。
  证据在《笑傲江湖》的第三十章，童百熊被抓捕之后，任盈盈低声道：“五六年前，东方不败见到童伯伯时，熊兄长，熊兄短，亲热得不得了，哪想到今日竟会反脸无情。”
  东方不败与童百熊的亲疏远近，客观上是两人实力对比的寒暑表。当东方不败还不够强大，同时又要忙于练功，挤不出时间来处理教务，所以对童百熊有较大依赖的时候，那就“熊兄长，熊兄短，亲热得不得了”；但等东方不败武功大成，想要收回大权乾纲独断的时候，就不可避免的会与童百熊会有明里暗里的摩擦，亲热劲就会大打折扣。
  因此，东方不败时代可以按照他的武功进度，分为前六年与后六年。
  前六年是新政时期，教内实行东方不败、童百熊共和执政，《笑傲江湖》第三十一章中，童百熊所谓的“我和教主当年是八拜之交，数十年来，向来平起平坐。”主要就是指这段时期。
  除此之外，向问天、任盈盈等人也享有一定参政、议政的权力。这六年教内风气比较健康，运作也比较正常，像秦伟邦这样的基层干部，还有机会凭自己的能力被调入黑木崖，升迁入十大长老。
  正由于这前六年打下的良好基础，后来杨莲亭胡作非为，日月神教才没有因此而垮掉。
  不过，蜜月期再长，也有个尽头。东方不败修练《葵花宝典》大功告成，童百熊、向问天、任盈盈的好日子就到头了，新政被拦腰截断，东方不败时代的后六年，又走上了任我行的老路。
  这后六年，又可以进一步细分为前三年、后三年。
  前三年是东方不败亲政的三年。这三年，东方不败的声望达到顶峰，教众们见识了东方教主英明睿智，也领略了《葵花宝典》神鬼莫测的威力，日月神教内部个人崇拜的土壤原本就异常肥沃，稍稍一煸动，大家就又连忙恢复到跪地膜拜的姿态，仰看天神一般的东方教主，越看越高大，越看越高大，最初那几声“教主文成武德、仁义英明”，未必不是出于真心。
  这三年，童百熊的权力被极大的削弱了，不过此时的东方不败还没开始变态，依然是极有手段极会做人的。童百熊的实权被一点一点蚕食，但是他与教主平起平坐的表面尊荣并没有被撒破，童百熊的虚荣与自尊并没有受到严重伤害。
  与此同时，向问天与任盈盈等人的日子也开始变得难过起来，任盈盈虽然只有十五六岁，也隐约感觉到“教里的情形也跟以前大不相同了”，不久之后，她就离开黑木崖“叫师侄绿竹翁陪伴，出来游山玩水，既免再管教中的闲事，也不必向东方不败说那些无耻言语”，最后定居于洛阳绿竹巷，由此偶遇令狐冲。（《笑傲江湖》第二十八章）
  绿竹翁是任我行的徒孙，由此可推测任我行那一派还有不少人留在黑木崖。任盈盈与绿竹翁两个首领离开的原因，很可能并非出于任盈盈的个人喜好，更有可能是为了任盈盈的人身安全。向问天并没有离开黑木崖，后来他就锒铛入狱了。
  一切迹象表明，东方不败正在变成任我行第二，甚至青出于蓝胜于蓝，按照“千秋万载，一统江湖”的帝王轨迹，新的正邪大战即将爆发。
  然而这个设想落空了。
  《笑傲江湖》第三十一章中，童百熊说：“东方兄弟，我要听你亲口说一句话，死也甘心。三年多来你不出一声，教中兄弟都已动疑。”这说明东方不败的变态从第十年开始的，整个后三年，杨莲亭在前台兴风作浪，东方不败则躲在后花园里绣花。
  那么，是什么原因导致了东方不败的变态？
  据患者东方不败自己分析，这是因为修练《葵花宝典》的缘故：“我练那《葵花宝典》，照着宝典上的秘方，自宫练气，炼丹服药，渐渐的胡子没有了，说话声音变了，性子也变了。