农女当自强

    许陈氏眼睛一瞪，心想着这大郎媳‘妇’可算是蹬鼻子上脸了，这还了得？好不容易寻了个好契机将二郎媳‘妇’拾掇得老老实实的，还没过上半天舒坦日子，这大郎媳‘妇’又要起什么幺蛾子？
    童贞娘凑到许家宝身旁，将手伸到他背后狠狠地揪了他一把。许家宝吃痛，便有些呲牙咧嘴的样子了。童贞娘见状，又摊平了手掌，在刚才揪的地方‘揉’了又‘揉’。饶是隔了厚厚的冬衣，许家宝还是觉得心里一阵痒痒的。
    有媳‘妇’在身边总比没媳‘妇’强些，许家宝寻思着等下回了自己屋里，怎么样向童贞娘讨要这许多日的亏空。
    许家‘玉’趁人不备，扯了扯庄善若的衣襟。她是担心大嫂，好不容易化解了一场危急，可别又‘弄’出点旁的事情来。往日里还只许陈氏一个，现在加上了一个童贞娘，这两人若是联起手来，夹枪带‘棒’的可是让人够呛！
    庄善若只是朝许家‘玉’微微一笑，道：“老太太，你等一会，我去去就来。”
    她也没等许陈氏答应，便转身出了厅堂，跨过院子进了西厢房。待她出来的时候，恰好碰到许家安背了元宝正嘻嘻哈哈地从外面进来。
    “媳‘妇’，你忙啥咧？”
    “你娘找我说些事。”庄善若说的是你娘。
    “哦，娘也不知道找你有什么事，原先急哄哄地说是要寻你回来。”许家安将元宝放下，元宝依旧是调皮地揪住了许家安长袍的下摆。
    庄善若见许家安容‘色’清瘦，一双眸子却是灼灼有光。他们两人过家家酒般地做了小半年的夫妻，说是没有感情那是假的。不过这感情也只不过是如寒夜里贪恋烛火的一丝温暖，比起天高任鸟飞的自由来说，都是不值得一提的。
    庄善若见许家安拍拍身上的灰尘，作势要进厅堂的样子，赶紧冲元宝道：“元宝，大伯娘刚才过来的时候看到前面的岔路边有一棵柿子树，还挂了三四个柿子。都冻得结结实实的，定是极甜！”
    元宝小人儿今日心情特别畅快，娘回来了，还带了那许多好吃的；大伯又陪了他在后院胡‘乱’玩了好一阵。他一听有冻柿子吃，马上眼珠子就亮了起来，赶紧摇了许家安的手，道：“大伯大伯，你带我去嘛，带我去嘛！”
    许家安略略迟疑，庄善若又道：“我也好久没吃到柿子了。”
    话音未落。许家安便将元宝架起来。让他分‘腿’坐到自己的肩头。扶住了他的两条小胖‘腿’，道：“媳‘妇’，你等着，我给你摘去！”
    庄善若含了一丝浅笑。看着许家安驮了元宝兴冲冲地又朝院‘门’外走去。那丝浅笑还来不及收回，眼中便又笼上了怅然。
    她接下来要说的事虽然和许家安有关，可是她怕自己当了许家安的面说不出那些话来。
    庄善着许家安的背影消失在路口，便决然地回转过身，提起裙角，踏进了厅堂。
    身后日已西沉，暮‘色’正悄悄四合。
    “大嫂，你拿什么宝贝呢？”童贞娘娇声道。
    房中余下三人见到庄善若手中的东西却具是一震。许家宝使劲地朝童贞娘使脸‘色’；许家‘玉’咬了嘴‘唇’，面有忧‘色’；许陈氏扯了扯嘴角。按捺住自己，且听大郎媳‘妇’说辞。
    庄善若上前几步，将手中的黄铜匣子端正地放到许陈氏手边的桌子上，后退了几步，道：“老太太。东西都在这儿了！”
    许陈氏的目光一瞟那匣子，脸立刻就沉了下来，忍了怒气道：“大郎媳‘妇’，你这是什么意思？”
    庄善若神‘色’不动，声音不大却让房中的每个人都听得清清楚楚：“那日老太太将这匣子暂时托付给我保管，我本无心也无力当这个家，现将这个匣子完璧归赵。请老太太清点一下，匣子里剩了三两银子另六百八十文——匣子里还有一张纸，将这大半月的收入支出记得清楚，一分一厘具是清白。”
    童贞娘原先听说庄善若当了这个家，心里还愤愤的，突听得许家全部家‘私’也不过三两有余，忍不住将身子往墙边缩了缩。这个家不当也罢，不单捞不到什么油水，若是有了亏空，可不得还自己填补？
    许陈氏目‘色’‘阴’沉不定，道：“大郎媳‘妇’，这么说这个家你是不想当了？”
    “善若本无才无能，只会些‘女’红绣活。”庄善若正视许陈氏，毫无退让之意，道，“且经手银钱之事，总要找放心可靠之人才妥当。”
    许陈氏总算是回过味来，大郎媳‘妇’唱这一出，倒是将原先受的怨气不动声‘色’地撒了出来。虽说现今二郎媳‘妇’回来了，不过这当家的事怎么看还是大郎媳‘妇’更合适些。
    “大郎媳‘妇’，我知道原先是委屈了你。我本也不信，只不过是白问你几句。你这孩子素不是小心眼儿的，也知道我们家这难处。赶紧的，将这匣子收拾起来。”许陈氏自认给了庄善若台阶下，若是她还不顺坡下驴，那就是不知好歹了。
    庄善若却是动也不动，对许陈氏的话置若罔闻。
    童贞娘按捺不住了，嘻嘻笑着走到庄善若身边，拉了她的手，道：“大嫂心里怕并不怪娘，怪的定是我呢！我也是，莫名其妙生了这一场病倒生得糊涂了，白白让大嫂受了这一番委屈。”童贞娘这话是说给许陈氏听的。
    庄善若却是像碰到什么脏东西似的，飞快地‘抽’回了手，还掸了掸袖子，道：“老太太，之前我接下了这个管家的事是勉为其难，今儿有了更合适的人。”
    “贞娘？”许陈氏很不以为然，道，“你是长媳，虽说年纪比你妯娌还轻些，不过你们爹在的时候都说你办事妥当。”
    “妥当不妥当也就先不提了。由我来当家名不正言不顺的，还是由贞娘来当合适些。”庄善若不松口。
    “呦，我哪里有那能耐，大嫂倒是高看了我！”童贞娘话虽这么说，可心里却是在想，若是真的当了这个家，也不算是太坏。
    许陈氏有些厌烦了：“怎么不妥当，你是长媳！”
    “长媳？”庄善若轻蔑一笑，冲了许陈氏道，“我这个长媳也只不过是有其名无其实，倒是贞娘才是许家名正言顺的媳‘妇’呢。”
    这话是什么意思？
    童贞娘自诩比别人多了几个心眼，却也是没听大懂。
    许家‘玉’本在一旁静静地听着，忽闻庄善若此言，一时脸‘色’煞白，目‘露’焦‘色’。
    庄善若朝许陈氏微微一弯腰，施了个礼，道：“善若本生在农家，自幼失了父母庇护，粗鄙浅陋。许家大郎少年才俊，谦和尔雅，即便遭了变故，也不是我能高攀得起的。”
    “大郎媳‘妇’，你好端端的说这些做什么？”
    “虽然老话说千里姻缘一线牵，可是我与大郎的这段姻缘，定是月老一个‘迷’糊牵错了红线。”庄善若神‘色’自若，只想一吐为快，“善若的命格本也不好，如若真的是好命，又岂能亲人尽失。想来当日合八字的先生也是掐算错了。”
    许陈氏心里‘迷’‘迷’糊糊地意识到庄善若想说什么，却是不敢相信。
    “善若与大郎成亲几月有余，却始终相敬如宾，虽有夫妻之名却无夫妻之实。”
    许陈氏听到这儿，脸‘色’一变，怪不得大郎媳‘妇’的肚子迟迟没有动静，原来症结在这儿。
    童贞娘听了却是“呀”了一声，忙不迭地捂住了自己的嘴，却将一双丹凤眼朝庄善若瞟了又瞟。没想到她这个妯娌活活守了几个月的活寡，许大郎不过是伤到了脑袋，却没成想竟是中看不中用了。
    庄善若顿了顿，给了众人一点反应的时间。她当众说起‘床’笫之事的时候毫无羞赧，仿佛就像在说别人的事情。
    “善若粗苯，本也不入老太太的眼。可惜‘阴’差阳错，倒做了这许多日的挂名婆媳，白的惹了老太太生气。”
    许家‘玉’忍不住祈求地喊了一声：“大嫂……”
    庄善若冲她安抚地看了一眼，又直视许陈氏道：“凡此种种——善若斗胆，自求下堂！”
    许陈氏浑身一震，半晌没回过神来。
    童贞娘也惊得张了口，怀疑自己的耳朵听错了。这年头，被夫家休弃的‘女’子的日子可不好过。
    想她童贞娘娘家殷实，父母俱在，可是这半个月在娘家的日子也是着实难过。嫁出去的‘女’儿，便从此和娘家少了层关系，生是夫家人，死是夫家鬼。她那几个好嫂嫂生怕是婆婆给了小姑子什么好处，成日里盯了她看，盯得她是如坐针毡。
    童贞娘本想着给许家宝吃了一次闭‘门’羹后，他再上‘门’求请个一次两次，在娘家人面前挣足了面子，才不情不愿地跟了二郎回去，也好在老太婆面前耍耍威风。
    可没想到，二郎一去竟杳无音信，这个新年她在娘家过得是索然无味，处处觉得自己是多余的。没办法，这才拉下脸面，用自己的体己银子，买了些好东西，给老太婆低了头。
    被休回娘家，她是想也没想过！
    她妯娌哪里来的这么大的底气，她既没了父母，唯一的姑姑又不在了，又没旁的亲眷，到底榆树庄王家也不是什么正经娘家。她一个弱‘女’子凭什么竟敢自请下堂？
    童贞娘朝庄善了又看，只见她脸‘色’如‘玉’，眉目如画，沉静自若，倒像有千万种主意在心中。
    童贞娘心里一转念头：‘阴’谋，这里面一定有什么‘阴’谋！