农女当自强

    庄善若好不容易谢绝了张山家的一起逛集市的建议，看着带着丝歉意的大妮扶了她行动不大灵便的母亲离开，这才松了一口气。
    坐这一趟车，庄善若差不多了解了张山家的情况。她家有三个‘女’儿——大妮，二妮，三妮，肚子里怀了一个，请有经验的郎中看了脉象说这次确凿是个男娃。张山是个箍桶匠，成日里不着家，除了过年和农忙的这段日子呆在家里外，别的时间都是在外走街串巷。张家就三亩薄田，张山家的没怀身子的时候，由她来‘侍’‘弄’这三亩田地是绰绰有余。
    庄善若定了定神，将张三家的这一路的聒噪从耳边赶走。
    年前的最后一个大集果然是热闹非凡，县城的几条街上密密的都是人。庄善若好歹在县城住过几月，对这里的街道不至于太生疏。她琢磨着，该去哪里摆个摊子将这些‘春’联出售了。
    途径许家原来的杂货铺，庄善了几眼。原先挂了的那面大大的“许”字的旗子早就不知道去了哪里，店铺的大‘门’紧闭，与旁边的南北货行，布行的热闹形成了鲜明的对比。
    许掌柜若是在天有灵的话，怕是定会伤心——他为之奋斗了大半辈子的事业，终究还是竹篮打水一场空。
    庄善若低了头来到集市上，这里更是人多热闹。各村各庄的将自家种的，做的悉数拿出来售卖，卖了的钱再去买些合意的东西回去。嬉闹声，讨价还价声是此起彼伏。
    庄善若一时犯了难，她这些‘春’联又不像小米麻‘花’之类的有个站脚的地方便能开卖的，总要将‘春’联一副副摆出来，才好让人挑选。可是哪里去找恁大的一块地方呢？
    正愁着，突然有人喊道：“这不是许大嫂吗？”
    庄善，那个膀大腰圆的汉子，不是贺六是哪个？原来自己竟不知不觉走到贺六的猪‘肉’摊子前了。
    “贺六哥。”
    贺六憨厚地笑了笑，将油乎乎的双手在身前的围裙上胡‘乱’擦了擦。从‘肉’摊后面出来，道：“我一打眼看着像你，就白叫一声，没想到竟然真是。”
    庄善若见贺六是真心欢喜，不像是装出来的，倒也被他的情绪感染了：“贺六哥，好久不见！”
    “那是，自从上次之后，也就没见着你了。”贺六大大咧咧地一甩双手，留意到庄善若鬓边的那朵白绒‘花’。眉‘毛’一压。又道。“听说你们家搬回到连家庄了，又出了许多事端……”
    庄善若不想多说这些，只微微点了点头，道：“怎么不见贺三哥？”
    “我三哥啊？忙啊。这不到年节了吗，忙着在家宰猪褪‘毛’呢。”贺六是个粗人，也就抛开了先前的那个话题。
    “哎，你这‘肉’还卖不卖了？”‘肉’案前一个大娘实在是等得不耐烦了。
    “你没看到正忙着呢，去别摊买吧！”贺六满不在乎地道。
    “呦，还真当这‘肉’只你这里有得卖了？”大娘不满地嘟囔了一声，转身离开了。
    庄善若有些过意不去，道：“贺六哥，你先忙你的吧。”
    “不忙不忙。”贺六打量了下庄善若道。“许大嫂，是来赶集吧？买了什么好东西，这么鼓囊囊的一大包？”
    庄善若倒也不避讳什么，掀开包袱皮儿的一角，‘露’出红纸来。道：“刚来，除了买点过年吃用的，还想试着卖几副‘春’联——大郎没事做，在家里写了许多，自家也贴不过来。”
    “‘春’联？”贺六明显地愣了一愣，道，“许秀才的字自然是极好的，往年临过节的时候集上也有个老先生卖‘春’联的，今儿不知道咋的，竟没见他人影儿。”
    庄善若闻言心中一喜，看来这‘春’联还是有市场的，况且又少了个竞争对手。
    贺六挠了挠脑袋嘿嘿笑了一阵，道：“我家每年也贴副新‘春’联图个吉利，可我不认识几个字，可红红的贴着看着就喜庆。”
    庄善若莞尔，当务之急是赶紧找个地方把东西摆出来卖才是。
    贺六手脚利索地将‘肉’案上的几方‘肉’拾掇好，空出大半的地方，然后又寻了一张干净的油纸铺了上去，道：“许大嫂，你也别麻烦了，这集上想要找出个摆摊的地儿可是不容易，你就顺道在我边上一并卖了就是了。”
    “这怎么使得？没的耽误你做生意。”
    “就剩几块‘肉’，不碍事，大不了带回家让我三嫂给做香肠下酒吃。”贺六说话间，便拿了庄善若手中的包袱。
    庄善若拗不过，只得迭声道着谢，将‘春’联小心地从包袱里取出，在油布上整整齐齐地展开。
    这可真是新鲜了，‘肉’摊上卖‘春’联。走过路过的人都好奇地看上一眼，也有贺六猪‘肉’摊子上的老主顾来割一块‘肉’的，也顺嘴问一句，道：“贺六，你出息了，还卖‘春’联了。”
    “嘿嘿！”贺六一边乐滋滋地割着‘肉’，一边道，“您老也瞅瞅，可有合意的，这可是秀才写的，不比那普通书生写的。”
    “看着是不错，可也有个价？”
    贺六犯了难，只得去。庄善若站在‘肉’案旁，接受来自四面八方探究的目光，一时有些犯窘，略略一思忖，低声道：“左不过将那纸墨的钱赚回，稍稍得利便是了。”
    贺六心中有了底，将一块‘肉’利索地包扎好，递给那老主顾，道：“‘肥’‘肉’十二文一斤，瘦‘肉’十文一斤，那‘春’联嘛，你上了就给个瘦‘肉’的价吧。”
    庄善若哑然失笑，贺六竟用‘肉’的价钱来估算。
    那老主顾嫌贵，道：“啧啧，只能看不能吃的东西，竟还卖个‘肉’价！”
    贺六不干了，道：“刘大爷，你寻思寻思，这‘肉’吃到肚里停一晚屙出去也就没了，这‘春’联可是能贴上一年半载的。”
    那老主顾有些动心，拿了‘肉’也不急着走，只站在那里细细地端详着‘春’联。
    贺六又加了把火道：“刘大爷，你家不是还有个上‘私’塾的小孙子吗，赶紧买副秀才写的对联回家贴了，过个两年也让你小孙子给你挣个秀才回来！”
    “那敢情好，那敢情好！”老主顾呵呵笑道，“贺六，就你会做生意，那我也咬咬牙省下一斤‘肉’来买上一副。”
    庄善若大喜，道：“大爷，您随意挑！”
    “你这媳‘妇’，我老头儿哪里认识什么字儿。”
    贺六忙着卖‘肉’，又‘插’嘴道：“写的都是些好词好话，刘大爷你不拘挑上一副，总是好的！”
    庄善若低了头，从‘春’联里择了一副出来，道：“大爷，您家有上学的，这一副是极好——桐‘花’万里丹山路，雏凤清于老凤声。”然后又细细地解释了一通。
    老主顾听得是频频点头，道：“好好，这意头好！这副‘春’联字儿又多，墨又黑，值那一斤‘肉’钱！”
    老主顾付了十文钱，自是满意地去了。
    贺六倒在一旁惊诧道：“许大嫂竟也识字？”
    “不过是略识几个字罢了！”庄善若掂着手里的十枚铜钱想着若是许家安知道了，不知道会有多欢喜。
    俗话说，万事开头难。卖出了第一副‘春’联后，‘肉’摊前又围上了一群人，倒不为买‘肉’，只为看美貌媳‘妇’卖‘春’联了。
    许家安的字的确是写得不错，又加上贺六吆喝得卖力，庄善若温言细细解释，这四十副‘春’联没过一个时辰便只剩下四五副了。
    差不多到了晌午，街上的人也渐渐少了去。
    贺六用弯钩将剩下的一小块‘肥’‘肉’勾住，丢到‘肉’案下的网兜里，笑道：“许大嫂，这‘春’联倒是卖得顺利。”
    “多亏贺六哥帮忙了。”
    “哪里，这点小忙哪里用得着一提再提，真是愧煞人了！”贺六解开油腻腻的围裙道，“许大嫂，你在这儿等等，我去屠宰房那里找我三哥去，到时回我们家吃顿便饭去！”
    庄善若连忙推辞，道：“不了不了！”
    贺六佯装生气道：“我贺六敬佩的‘女’子除了我三嫂，便是你许大嫂了。不过是一顿便饭，哪里就这样扭捏起来了呢？”不由分说，将围裙在‘肉’案上一甩，丢下句：“许大嫂，你等着，我去去就来！”
    庄善若还没来得及说话，贺六便跑得没了影了。
    庄善若将油布上剩下的最后四副‘春’联摆摆好，打定主意是怎么也不好再去麻烦贺家。卖‘春’联得了三百六十文，剩下的这四副若是卖不出去，便送给贺家贴就是了。
    打定了主意，庄善若便守在‘肉’案旁等那贺六回来。
    街道上渐渐冷清了下来，赶集的卖货的都寻了饭摊吃一碗热的去了。庄善若觉得自己也是饥肠辘辘，早上出来得急，不过就喝了杯红糖冲的热茶，嚼了两口昨儿剩下的碎饼子。忙的时候倒不觉得，这一时闲了下来，腹中竟也饿得难受起来。
    “呼呼！”刮起了一阵朔风，将‘肉’案上的几副‘春’联吹得是哗哗作响。庄善若赶紧用手去按住，却是一不留神，一张大红的‘春’联被风刮落到地上，又稀里哗啦地顺势滑到了五六步开外。
    庄善若赶紧用包袱皮儿将‘肉’案上剩下的‘春’联压住，侧身出了‘肉’摊，去捡落到地上的‘春’联。
    幸亏此时路上行人寥寥，偶尔经过的几个，也都特意避开这‘春’联。庄善若心中暗自庆幸，几步走到‘春’联前，弯下腰伸了手正要去捡。
    突然，一只宝蓝‘色’的锦缎靴子却不偏不倚地踩到了这‘春’联上。