农女当自强

    童贞娘正拿了个水盆往泥地上洒着水，冷不防抬了头见到庄善若，马上将那惊愕和尴尬生生地掩饰了过去，换上一副亲热的表情，搁了水盆就迎了上来，道：“大嫂，你可回来了，若是你今儿再不回来，娘可就要差二郎去榆树庄接你了。”
    庄善若顾不上搭理她，倒是定定地看了旁边的许陈氏，不吭声。
    许陈氏穿了身月白的衣裳，头上只簪了根素银的簪子，浮肿着水泡眼，身形明显消瘦了许多。
    童贞娘又道：“搬家的事也急，也没顾得上去榆树庄吊唁，倒是失了礼数。大嫂你是不知道，那日你随了亲家舅子回榆树庄没一会儿，那个罗老四又带了一帮人过来吆三喝六的，烦得娘头疼，倒不如早点搬出来干脆。”
    庄善若还是不应，只顾盯了许陈氏看。
    许陈氏被她看得不自在起来，干咳了两声，道：“你姑妈的后事可都置办妥当了？”
    “妥了。”
    “大嫂，你回来得正好。”童贞娘神‘色’不对，忙拉了她的衣袖子道，“这房子里到处都是灰，住上一晚都要被呛成泥菩萨了。大伯身子弱，我听他咳嗽了一夜，你赶紧将屋子归置归置。”
    庄善若却将手‘抽’了回来，淡淡道：“打扫屋子的事倒也不着急，有些话我憋在心里多时，这会子娘若没事，我干脆就打开天窗说亮话，省得费了心思地去揣测。”
    童贞娘心思活络，知道恐怕庄善若在院外站了有点时辰了，不知道听了多少不该听的。
    许陈氏脸上的‘肉’颤了颤，沉了声道：“大郎媳‘妇’，你这话是什么意思？”
    “娘多心了，我本也没别的什么意思。”
    童贞娘本是乖觉的。见庄善若不像平日那般好‘性’子，生怕引火烧身，忙嘟囔道：“呦。扑我一身灰，我进去找块抹布拾掇下。”说话间。便进了右手边的那间正房不出来了。
    偌大的院子里便只剩下庄善若和许陈氏两个。这个院子空空落落的，了无生气，地上也尽是些破瓦砾枯茅草。
    许陈氏忍了嫌恶一眼，道：“你不说我也知道你的心思，成亲第二日我便知道你是个不安分的，那时候老头子还在，只当是亏待了你。明里暗里的偏心于你，我也就由他去了。这眼下……”
    庄善若没等她说完，突然问道：“我嫁到许家这三四个月，可有曾不事舅姑。好吃懒做？”
    许陈氏愣了愣，下意识地摇摇头。
    “我可有搬‘弄’口舌，惹是生非？”
    许陈氏又是摇头。
    庄善若微微一哂，又道：“那我可有胡‘乱’挥霍，不分良莠。将家财悉数败尽？”
    许陈氏这才回过味来，微微红了老脸，道：“大郎媳‘妇’，你这话问的是什么意思？”
    “既然都没有，那为何竟听信谗言。诋毁我是煞星？”庄善若不肯放松，继续‘逼’问道，“莫非大郎的伤是因我而起？莫非许掌柜的病是为我而生？莫非家里被人‘逼’债是拜我所赐？”
    许陈氏听得是目瞪口呆，只顾张了口，伸了手，却说不出一句话来。
    庄善若又是冷冷一笑，道：“退一步讲，即便我是煞星，那又是谁连‘蒙’带骗地骗娶我进‘门’的？”
    许陈氏好不容易逮住了这句，直了脖子，道：“你莫忘了你姑妈家可是收了我们三十五两彩礼。”
    “三十五两？果然是许多银子。”庄善若冷哼了一声，道，“若是娘还不健忘的话，定还记得我被郑小瑞掳走，九死一生，好不容易才捡回一条命——这无妄之灾我又是替谁受的？”
    “你——”许陈氏急得跳脚，道，“你说这话是什么意思？我倒是明白了，你嫌弃我们家如今败落了，供不起你这尊菩萨了。”
    庄善若见许陈氏被‘激’得恼羞成怒，却也不急不躁，道：“倒是娘嫌弃我是煞星，恨不得我不再踏进这院‘门’，祸害许家呢。”
    “你，你，你这媳‘妇’牙尖嘴利，倒来欺负我孤老婆子了。”
    “我不过是替娘着想，既然是煞星，自然是要离得越远越好。”
    许陈氏面‘色’‘阴’沉，却在心里谋算着。
    大郎媳‘妇’分明是想要离开许家！哼，她倒是想得美！家里败了，大郎又病着，休了她再娶房媳‘妇’可不是件容易的事。煞星就煞星吧，她老婆子也不怕，许家已经是糟糕成这样了，再差也差不到哪里去了。
    这大郎媳‘妇’回一趟娘家便变得这般硬气，别是王家人撺掇的。哼，榆树庄老王家倒是打得一手好算盘。这大郎媳‘妇’年轻模样又俊，即便是再嫁个老光棍或是半老鳏夫，他王家还能再得一笔不菲的彩礼钱。
    她虽对大郎媳‘妇’不大看得上眼，但二郎媳‘妇’娇滴滴的干活只会摆个‘花’架子，这往后家里忙里忙外的还说不定都得靠她。
    许陈氏鼻子里哼了一声，心里暗忖，大郎媳‘妇’分明是想要‘激’怒她，好趁势离了许家。做梦！老婆子拼了命也要将她拖成个黄脸婆才罢休。
    许陈氏收敛了几分愠‘色’，竟然还强笑了笑，道：“大郎媳‘妇’，别说这些没意思的了，赶紧回房歇歇，大郎由小妹陪了周围转转去了，估‘摸’着也快回来了。”
    庄善若没料到许陈氏竟转了脸‘色’，竟像是一拳打在棉‘花’上，一时没‘摸’清楚她的心思。
    童贞娘适时地从房里扭了水蛇腰出来，她虽然也是一身素服，但领边裙角都掐了牙滚了边，‘精’致服饰跟这破败院子格格不入。
    “大嫂，你来帮我看看，那扇窗子我可是死活关不上。”童贞娘随意找了个托词，她可不想庄善若和许陈氏撕破脸，若是庄善若一气之下走了，那家里的活计可不都由她一人包了，到时候真是比吃了黄连还要苦哪。
    庄善若不语，童贞娘虚与委蛇的功夫她称第二没人敢称第一。
    许陈氏嗔怪地瞅了童贞娘一眼，道：“二郎媳‘妇’，你也颇不懂事了，你妯娌刚回来，也得让她喘口气。”
    童贞娘陪笑道：“是，是，我一见大嫂回来可是欢喜得昏了头。”
    庄善若不为所动，这几个月她早将童贞娘和许陈氏的脾气‘摸’清楚了，此二人皆是无利不起早的‘性’子，突而转了脸‘色’，还不知道心里在打什么小算盘呢。
    庄善若心里是又疲倦又厌烦，懒得和她们再纠缠下去，少不得亮出最后的王牌，道：“咱们也别说这些没用的了，反正许掌柜早已给我留了一张……”
    “媳‘妇’！”
    “大嫂！”
    两声又惊又喜地呼喊打断了她的话。
    庄善若还没回转过身，只见许家安与许家‘玉’扑了过来，握了她的手具是欢喜万分。两人的双眸晶亮，这种欢喜全然不是能假装出来的。
    庄善若的心略略一软。
    许陈氏本没听大清楚，见大郎小妹回来了，暗自松了口气，自是嘱咐了一句进了房。
    童贞娘却是听得清楚明白，不知道许掌柜给庄善若留了一张什么东西。这两人来得倒是巧，她心里急得百爪挠心，却也不好贸贸然去问。这老鬼倒真是偏心，偷着给她妯娌留了什么呢？一张地契，一张房契，一张银票，还是别的什么？
    许家安握了庄善若的手止不住地笑，迭声道：“媳‘妇’，你可回来了，你可回来了。”
    许家‘玉’的神‘色’略略明朗了些，道：“大嫂，你是不知道，你不在家的这几日，我的耳朵可都要被大哥念出老茧来了。”
    庄善若心中一暖，却又带了一丝怅然。
    许家‘玉’忽又神‘色’一敛，黯然道：“大娘的事我们都听说了，大嫂也要节哀，想想你素日劝我的。”
    庄善若重重地点了头。
    许家安本小心地的脸‘色’，见她没有什么不妥，便也放下心来，道：“媳‘妇’，我们回房坐着说话。”
    三人进了西边两间小厢房的其中一间。
    这厢房比那正房更要破败几分，房间里也显得‘逼’仄，不过是放了一张普通木‘床’和一套桌椅，就满满当当了。糊窗户的纸年代隔得久了，又黄又脆，只得拿一块木板暂时挡了，房间便显得昏暗。
    庄善若只将房子略略看了一圈，便听见许家‘玉’道：“本来三间正房厅堂一间，娘住一间，剩下一间留给大哥大嫂。偏生二嫂不肯，说是元宝怕黑，不敢住这厢房——什么怕黑，分明是她嫌这儿破败。”
    许家安毫不在意地道：“无妨，住哪儿都一样。”
    许家‘玉’抿嘴：“大哥有了大嫂自然是哪里看来都是蓬荜生辉了。”
    “你们从哪儿转了过来？”
    “我们去看了看山边的那五亩地。”许家‘玉’面带愁容，“那地早就荒了，长的草怕是比人还要高，也不知道能种点什么出来。”
    “你二哥呢？”庄善若这才意识到家里少了几个人。
    “再过一日便是腊月二十三，娘嘱咐了二哥带了元宝去边上的小集买些祭灶用的东西，顺道捎些种子和农具。”
    “他哪会买这些？”庄善若想起许家宝的风流公子哥的模样，怎么都和农具搭不上边。
    “不会，也得慢慢学起来。”许家‘玉’苦笑道。
    “我这儿还有几本农书，倒可以看看。”庄善若突然一愣，双目飞快地在房里逡了一圈，颤声道，“我陪嫁来的那两口箱子呢？”