农女当自强

庄善若顺着许家玉的目光看过去，只见绣庄的门口进来一个盛装的女子，身上穿着锦绣双蝶钿花衫，系着条烟水百花裙，梳着花冠头，通身的首饰让人移不开眼。庄善若见那女子衣裳出色，忍不住多看了几眼。那女子容貌清丽，生了一双脉脉含情目，却是面笼清愁，更添了楚楚动人之态。
    林二嫂忙不迭地道：“你们两位随便看着，我去招呼一下。”
    庄善若颔首让林二嫂自便，许家玉却将头低到不能再低，一双纤纤玉手紧紧地攥着一把丝线，指节青白。庄善若觉得有些奇怪，许家玉自从出了门一直是谈笑风生，现在不知为何竟是这般局促不安。
    “郑娘子，我正要差人把衣裳送到府上去呢，可巧你就来了。”林二嫂堆上更加热情的笑容招呼着。
    郑娘子淡淡一笑，却也难掩眉宇间的清愁，道：“不过是刚好路过，林掌柜费心了。”声音就如她这个人一样婉转。
    林二嫂道：“哪里，应该的。我去将那衣裳拿过来让您看看合不合意。”
    郑娘子微微颔首，往店堂里略走了几步，有个婆子赶忙扶住了她，嘴里道：“太太，小心！”
    郑娘子也不在意，只是随意地在店堂里看了看。
    庄善若见她派头，想来是城里什么有钱人家的太太，因为年纪又轻生得又美，更有那超出一般人的气质，便忍不住又看了她一眼。
    没料到郑娘子也刚好看过来，两人的目光在空中相撞。庄善若不好意思地微微一点头，郑娘子也善意地一笑，转开了头。
    庄善若心里暗暗赞叹，原本在她看来，刘春娇的娇憨甜美，许家玉的清秀卓然，已经在姿色上是数得上的了，可是此时一对上那郑娘子那双含怨带愁的美目，剪水秋波略略那么一转，纵然她同为女子，心中也不免一荡。世间竟然有如此尤物，若是男子看了，恐怕更是难以自持了。
    庄善若正要拉拉身边的许家玉，将美人偷偷指给她看看，却是拉了个空，一看，这许家玉不知道是什么时候挤到旁边卖绣品的一堆人中间，低着头，不知道在挑选些什么。
    林二嫂双手捧了用包袱包着的衣裳过来，道：“这裙子上的梅花绣娘足足是绣了有半月，日赶夜赶，幸亏是在好日子前赶出来了。”
    郑娘子示意身后的婆子接过来，款款笑道：“有劳林掌柜了。”
    林二嫂陪笑道：“哪里的话。郑娘子要不要展开来看看，可有什么不合心的？”
    郑娘子摇头道：“林掌柜办事，我自然是放心的。”
    身后的婆子小声道：“娘子，要不看看，这套衣裳绣工就要三两银子，万一有些瑕疵，表少爷的百日宴上可是不好看呢。”
    庄善若听得绣这裙子上的梅花的工钱竟然要费上三两，心里是又惊又奇，巴望着郑娘子能将衣裳展出来，她也顺道长长见识，饱饱眼福。
    林二嫂也道：“说的也是，虽然这裙子我是细细地检查了好几遍的，可总要郑娘子自己看过才好呢。”
    郑娘子却是恹恹地笼了笼袖子，道：“不碍事，回去再说。”
    那婆子只得将到嘴边的话咽了下去，端端正正地捧了那衣包，生怕是弄皱了。
    “郑娘子可要再看些绣品，我这儿有新进的帕子汗巾子，图案都是极巧的，绣工也都过得去……”
    郑娘子淡淡道：“下次吧，我也乏了，得回去了。”
    林二嫂忙将郑娘子送到门口，看着她上了一顶软轿。那伺候的婆子道：“那工钱，按照老规矩，请林掌柜月底到府上来结。”
    林二嫂忙点头称是，待那轿子走了，才重新进来。
    庄善若心里好奇得很，这县城中竟然有这样出色的人物，也不知道是哪家大户的亲眷。还没待她问起，林二嫂就兀自对她说道：“这真真是花做的人物，怕是吹上一口气就散了。”
    “不知道是哪家的娘子，竟有这样的风采。”
    林二嫂奇道：“你竟然不知道她？也是，你是刚嫁过来的新媳妇，不知道也是自然的。”她一边收拾起丝线一边絮絮道：“她是四通钱庄的掌柜娘子。你别看她年纪轻轻的，可是个有福气的。听说娘家也是稀松平常，全靠了一副好模样好性情，郑老板是求着将她娶了过来。”
    “大嫂。”许家玉不知道什么时候又过来了，庄善若见她脸色如常，神情自若，全无之前的惶惶之态，只当是自己看错了。
    “说来也是和你们差不多的年纪，却是一进门就做了当家娘子，满屋子的仆妇任她使唤。上头既没有公婆压着，也没有弟兄妯娌，只有一个大姑姐，倒是个靠山……”
    “大嫂，时候不早了，我们走吧。”
    庄善若有些吃惊，许家玉是知礼的，今天不知何故三番两次打断了林二嫂的话。
    林二嫂也不在意，笑道：“许姑娘急什么，我和你大嫂投缘，多说几句怕什么。”然后继续道：“这小日子过得有多少舒心，再过上两年添上一儿半女的，即使郑老板再讨了小的，也越不到她前面去。”
    庄善若随声附和着，不知道这郑娘子恁般如意，为什么脸上总是郁郁不欢的样子？
    “各人的福分也是说不好的，就像我嫁了个丈夫，虽然家里穷点，也恩爱了几年，倒是撒下我去了，只留下了一个小女儿，靠开着这绣庄将她抚养长大。俗话说，寡妇门前是非多，幸亏我也不是好欺负的——不过说起来家里没个男人这日子总是艰难些。”
    庄善若倒是有些吃惊，没想到林二嫂看起来这么开朗的一个人，竟然是年少守寡的。不过甘苦自知，她也不知道该如何安慰，只得道：“林二嫂守着这么一家店，如若是不能干的，哪里支撑得起来，要我说，倒是还要比一般男子强上一些呢。”
    林二嫂听得欢喜，道：“许大嫂这话虽然是恭维，但我爱听，妇人哪里就只得呆在家里操持，要是豁出去了，可不得比那些脓包男子能干？”
    庄善若对着林二嫂更是高看了几分，虽身世孤苦，却不自怨自艾，端的是女子的好榜样。她心里一动，两人投缘，倒是可以靠着这如意绣庄攒上几个私房钱。
    “不过啊，我家小丫性子像她爹，是个柔弱的，虽然才十二岁，我也开始操心起来了。不指望她像郑娘子嫁得那般富贵，可也指望着找户好人家安稳度日。”
    庄善若点头称是，做父母的心肠总是如此。
    林二嫂又冲着许家玉道：“许姑娘听着不耐烦了吧？你娘人面熟，不知道能否帮着看看有没有相当的人家。”
    许家玉应了下来，道：“林二嫂放心，我自和我娘去说说，给小丫妹妹先留意着。这些丝线也请林二嫂算上一算，要多少银钱。”
    林二嫂数了数丝线，口中默念着，半晌道：“不过两百二十文，你给两百文凑个整数就得了。”
    “这哪里行，没的亏了。”庄善若忙道。
    “不亏，许大嫂得空来绣庄里坐坐，左右我这里清静，也可以做点绣活。”
    林二嫂话都说到这个份上，庄善若哪有不应的道理，忙笑道：“也要林二嫂不嫌叨扰才好。”
    “哪里话，求还求不来呢！”
    两人说话间，许家玉数了两百二十文铜钱出来，林二嫂推托了许久，终是收下了。
    姑嫂两人出了如意绣庄。庄善若道：“小妹，买丝线的钱待回了家我再给你。”
    许家玉停住脚步道：“大嫂，你说这话就见外了。先不说娘给了五百文的花费，就是没有，这些钱小妹也是有的。为这几百文的钱推来搡去的，倒是生分了。”
    庄善若听许家玉说的在理，也就不再提给钱的话了。两人又在路边买了两支糖葫芦吃着，也不急着回家，难得出门，便要好好逛上一逛。
    庄善若自从嫁到县城一个多月，也没什么机会出来逛。许家玉生长在此地，自是熟悉，将县城里什么好吃的，好玩的，如数家珍，悉数给庄善若介绍过来。
    庄善若想起了什么，不经意地道：“小妹，刚才那如意绣庄中的郑娘子是很有名的人吗？”
    许家玉本来自是说得眉飞色舞，听了此话却是全身一滞，正想拿话吱唔过去。
    正好身边经过两路人，说道：“前条街许家杂货铺的许掌柜不知道是得罪了什么人，店里的东西竟被砸得稀烂，啧啧……”
    “可不是，看着可真是吓人。”
    姑嫂两人听得具是心头一颤，对视一眼，忙丢了手中的糖葫芦，朝杂货铺赶去。