巧克力师傅的勋章

我可不是为了做健康食品而立志当甜点师傅的，」长峰先生微笑道：「越好吃的东西越伤身。喜欢甜食的人要有这个觉悟。」
  「我也好想吃吃看喔！可以让我尝一下吗？」
  「不好意思，这是商业机密。」
  那我也来特别订制一下好了……本来想这么说，想想还是算了。
  因为长峰先生一直用温柔的眼神看着我，仿佛在说：「既然那么在意身材，戒掉巧克力不就得了。」一副早就看穿我打什么主意的表情。
  胆小如我，只能无言苦笑。
  翌日，田山先生莅临福樱堂。
  果然个头不高，那颗毛发稀疏的头，鞠躬到几乎贴着展示柜，以非常认真的口吻向我们致歉。
  「昨天内人失礼了。我已经严厉责备过她，今后应该不会再发生这样的事了。如果再发生这样的事，请你们跟我说一声，我一定会斥责她。」
  「哪里，您别放在心上。」
  田山先生听到我的回应，随即说道：
  「我是从『路易』的长峰主厨那里听说的……竟然到我还没光顾过的店家_唆，真的很抱歉。所以今天就让我买些和菓子赔罪吧！请给我羊羹和求肥的最大礼盒……」
  「可是这些东西对您的身体……」
  「别担心，我是买来送客户的。麻烦帮我包装一下。」
  我松了口气，从身后的商品架取了一盒，交由美奈包装。我问田山先生：「如果您不是买来自己吃，为何您的太太这么在意呢？」
  「她可能是看我不时收集一些关于巧克力的商品活动和新品资料，一直怀疑我偷吃甜食吧！我偶尔参加活动时会吃一点啦！但真的只吃一点点，就是那种试吃用的巧克力，顶多两厘米厚度而已。」
  即使如此，也还是算有偷吃啊！昌子女士要是知道，肯定会很生气。「您太太还是会担心的，毕竟糖尿病这种病很麻烦……」
  糖尿病不单是靠注射胰岛素降低血压值的疾病，田山先生罹患的是第二型糖尿病，也就是所谓的生活习惯病。第一型糖尿病已经研发利用移植胰臓细胞的新型治疗法，但第二型尚未研发出根本治疗方法。因此，患者一辈子都得和糖尿病缠斗。至少必须持续服药、控制饮食以及多运动。
  而且这疾病的麻烦之处，在于随着病况恶化会引发各种并发症，例如眼睛、肾脏、脑、心臓、末梢神经等各个部位都会出问题：眼睛会有失明风险，肾臓功能衰退会引发尿毒症，其他还有脑梗塞、心肌梗塞等。而末梢神经一旦坏死，严重的话，甚至必须截肢。
  当然，这些都是「一定程度的风险」。如果能做好自我健康管理，就能避免这些风险发生。
  长峰主厨认为田山先生能做好自我健康管理。
  但我能体会昌子女士担忧的心情，因为这疾病无法根治，而且随着年岁渐增。「危及性命」的风险越高。这正是糖尿病的可怕之处。
  「我有个梦想，退休后想开一家巧克力屋。」田山先生说。
  「巧克力屋？和巧克力专卖店有什么不一样吗？」
  「我想开的店不是只卖单一主厨做的商品，而是陈列来自各家店的巧克力……就像巧克力博物馆吧？只要来我的店，就能买到世界各地的美味巧克力，这是我的梦想。其实我委托长峰主厨研制巧克力，就是为了摆在店里贩售，让不能摄取过多糖分和脂质的人，也能在我店里买到健康的低卡路里巧克力……当然也会推网购，听起来很棒吧？」
  原来如此。长峰主厨之所以不想在自家店里贩售低卡路里巧克力，莫非是为了这缘故？不想成为田山先生的竞争对手。「您太太对这件事有何看法？」
  「我向她提过，但她总是生气地要我别作梦，因为她希望退休后能安稳地过后半辈子，不想碰创业这些有风险的事。」
  「不过这梦想要是真能实现，肯定有很多人很开心。」
  「你也这么觉得吗？」
  田山先生双眼发亮。他接过包好的礼盒，再次向我们道谢：「如果能实现的话，还请务必赏光，我想长峰主厨做的低卡路里巧克力，一定能让一般人也觉得好吃，除了标榜低卡路里之外，也能兼顾美味。」
  「看来不是件简单的事呢！」
  「长峰先生一定没问题，一定能研制出来的！」
  「我有个不情之请……能让我也尝尝试作品吗？当然我会付费。」
  只见田山先生像鹦鹉般歪着头思索片刻，才爽朗回道：「没问题。」又说：「反正总有一天会摆在我的店里贩售，让年轻小姐先试吃、品评一下也不错。」
  「哇！真是太谢谢了！」
  「要是内人像你一样就好了。」
  「您太太讨厌甜食吗？」
  「也是会吃啦！但最近连碰都不碰；明明以前也没那么排斥啊！其实她是个很温柔的人……」
  「真想跟她一起去吃美味的蛋糕啊！」田山先生笑着说：「总有一天一定能研制出让我太太也能接受的甜点罗！我会耐心等待的。」
  「我大部分时间都会待在卖场，今后请多指教。」
  「好的，那就期待那天到来罗！」
  「糖尿病对喜欢吃巧克力的人来说，可真是麻烦的病啊！」
  我结算免一整天的营业额、拿去办公室时，富士野先生告诉我。
  「以前我有个朋友，明明罹患糖尿病，却还是戒不掉甜食。」
  「他年纪多大？」
  「当时大概五十四岁吧！某天好想吃馒头的他，躲在房间偷吃，当然是瞒着家人啦！结果克制不了，连吃了好几个。」
  「真是太胡来了。」
  「就是啊！后来因为血糖过高，陷入昏迷，当天人就这样走了。大家都说他简直是用馒头自杀。有些人觉得反正迟早都会死，不如吃自己喜欢的东西，吃死算了……」
  「可是死了就什么都没了啊！」
  「我想每个人都明白这道理吧，但就是克制不了，就算医生再三警告：『眼睛会失明』、『必须终生洗肾』，还是会吃！就某种意味来说。甜食和酗酒没两样。」
  从在甜点店工作的人口中迸出这些话，还真叫人伤感。要是我不幸罹病、被医生宣告「一辈子都不能再碰甜食」，又会怎么做呢？光想像就不寒而栗。就像有人吃馒头吃到死，肯定也有不少人因为吃了蛋糕和巧克力而亡吧。看来我也是展于高风险群。
  虽然说甜点能让人感到幸福，但其实也因人而异，有时也会成为致命剧毒。想必富士野先生是因为朋友的遭遇，明白病患家属有多痛恨甜食，才能体谅昌子女士的心情，所以要求我们将田山先生的照片贴在收银台内侧。
  当我在更衣室换装时，美奈对我说：「「路易』的栗子蛋糕卷似乎很受欢迎呢！」又说：「而且啊，听说表面那一层巧克力酱也是美味到不行。」
  「不晓得还买不买得到。」
  「不快点去可是会被抢光哦！」
  「路易」的秋季新品是内馅塞满栗子的蛋糕卷，不但内层涂上厚厚的鲜奶油，表面还覆着一层薄薄的黑巧克力酱，口感浓醇又带点甜味是一大魅力，十分受欢迎。
  我一看展示柜里只剩两条，和美奈各买一条之外，还顺便买了马卡龙与夹心巧克力。
  回家路上，美奈说：「明明不能吃甜食，还要经营巧克力屋，到底是什么样的感觉呢？要是我，肯定会大吃特吃自己店里卖的东西。」
  「要是没有过人的自制力，绝对无法忍受吧！」
  「看田山先生长得一副大叔样，其实挺酷呢！」
  新品栗子蛋糕卷果然美味无比，因为口感不是很甜，更能突显栗子的自然甜味与美味。巧克力酱也是一如往常香浓，鲜奶油的香甜与滑顺口感，巧妙地与巧克力的苦味调和，令人感动的美味瞬间在口中化开。
  「就算罹病，也不会戒掉甜食吧！」我心想。所以我一定是个既难搞又不听话的病人，至少无法戒掉「路易」的甜点。
  记得是十一月中旬的事。
  一早上班，察觉店内电话有留言。放出来一听，是一位自称「田山」的男子，但不是田山先生的声音，还要更年轻、温柔，非常陌生的声音。
  男子留言：「我从家父的手机査到贵店与绚部小姐的芳名，所以冒昧打了这通电话。家父昨天住院，目前处于昏迷状态。我们发现他的随身物品中有甜点，其中一个是要给绚部小姐的。我想对家父来说，应该是很重要的馈赠品。因为这甜点可能无法久放，如果方便的话，可以麻烦绚部小姐来一趟医院吗？因为我要照顾父亲，无法抽身。如果不克前来，也请打通电话到医院，我们会处理掉。只要打电话到医事课交代一下，医院方面会通知我们……」
  田山先生病倒了？
  难不成病况恶化？
  我冲进办公室，对准备出门办事的富士野先生说：「不好意思，今天卖场的工作可以交由美奈负责吗？」
  「发生什么事了？」
  「田山先生住院了。情况好像很严重的样子，就是前几天来过我们店里的那位妇人的先生……」
  「难不成他没忌口？」
  「我也不太清楚。不过听说他倒下时，手上拿着要送我的甜点礼盒，所以我想去趟医院，了解一下情况。」
  「我知道了。小心点啊！记得多顾虑一下家属的心情。」
  「好，」
  我的车子出了停车场，火速朝医院驶去。
  田山先生被送至大学附靥综合医院，这家医院很有名，设备十分完善。