细说两晋南北朝

一是《朱异传》说的“善窥人主意曲，能阿谀以承上旨，故特被宠任”。这是历代常见，总有些善于揣摩上级心思的人，其结果总是误了国家，误了事业，深可慨叹。
  第二，他是一个大大的贪官。他和几个儿子在从潮沟到青溪有一系列宅子，中有台池园囿，可供朱异与宾客游览。他家里堆满了四方“赠送”的财货。吃不完的菜肴，每个月要倒掉十几车。试与徐勉作一比较，就可以知道两人的经济情况有天渊之别。《梁书·徐勉传》收有一篇《诫子书》，其中记有为儿孙造房子的事，说由于儿孙长大成家，原来的宅子不够住了，只得另造两宅，所需的钱不够，只得把在郊区的园子卖掉。从他的自述来看，这位朝廷中的要人的“宦囊”不见得充裕，而朱异就用不着打这种穷算盘。
  朝政操在朱异这种人手里，梁朝这所“大厦”自然不免于日趋朽败的命运。试看梁武帝后半期国势不振的状况。
  天监十五年（５１６年），浮山堰坏，梁与魏争夺淮南至此告一段落（已见第四十二篇）。从天监十六年到普通四年（５１７～５２３年），梁限于国力，不再作进取的打算；魏则政争迭起（参见第四十一、四十三篇），无暇南顾，最后爆发了六镇起义。普通五年，梁武帝见北方大乱，雄心勃勃地出兵攻魏。这是他在位的第二十三年，正当前后两半期的分界点上。
  梁朝的军事机器运转得并不很灵。六月，命豫州（合肥）刺史裴邃督征讨诸军事。从八月起，捷报不断，攻克的地方很多，但都是些小据点，而像寿阳、涡阳、淮阳、郢州（义阳，今信阳）等要地，却都没有打下来。后来裴邃曾以三千骑打进了寿阳外郭城，与守军一日九战，因后续部队没有跟上，只得退出。李国兴等也曾攻克义阳三关，然而围郢州将近一百天，终于因北魏援军到达而撤走。
  普通六年（５２５年）正月，魏徐州刺史元法僧以彭城降梁。这是梁的一大收获。同时，裴邃攻克新蔡（今属河南）、郑城（今安徽颖上），汝水、颖水之间，纷起响应的不乏其人。魏河间王元琛等救寿阳，也被裴邃打败。
  梁朝没有把有利的形势发展下去，反而把它断送掉了。武帝派皇子豫章王萧综进驻彭城，总督各军。萧综的母亲吴淑媛原是南齐东昏侯的宠姬，她被梁武帝占有后七个月就生下了萧综，故萧综的父亲是东昏侯还是梁武，是有疑问的。萧综长大后，为知道自己血脉所系，曾偷偷地掘开东昏侯坟墓，做“割血沥骨”的试验，又杀死一个儿子，作对照试验，从此就深信自己是东昏侯的儿子，而把梁武帝视为仇人。宫里知道他的情况的人很多，但是没有人敢告诉武帝。他多次要求担任边防职务，这次终于如愿以偿。他到彭城不久，便派密使向魏求降。北魏方而起初不信，拖延了许多时候。六月初七夜，萧综私出彭城，徒步投敌（他久已在内室铺了沙，赤足练走，练成一大能走三百里的铁脚板）。次日，城内众官不见主帅出来，正在莫明其妙之际，只听见城外魏军高声喊叫：“豫章王已经在我军营里了，尔等还呆在那里干吗？”城里等不到王爷，没有人作主，就此各走各的，自行溃散，重新出现了天监五年洛口之役自己打败自己的局面（见第四十二篇）。魏军不战而收复彭城，追击到宿预（今江苏宿迁东南）方才收兵。梁军损失了十之七八的兵力，只有陈庆之一军全师而回。
  梁朝在五月间还有一重大损失，即名将裴邃去世。他字渊明，河东闻喜人，从祖父时起，一直住在寿阳。齐末，裴叔业降魏，他被迫北迁，曾受宣武帝任为太守等官。梁初，他利用从守寿阳之便，自拔南归，天监中屡立战功。当时的名将活到普通年间的只有他一人。
  北伐停顿了。普通七年（５２６年）七月，浮山堰旧址发洪水，寿阳城几被淹没。梁武帝知道这情况后，使豫州刺史夏侯亶等攻寿阳。十一月，魏寿阳守将李宪投降。梁共得五十二城、男女七万五千口，豫州自此从合肥还治寿阳。我们若联系梁初争淮南的情形来，梁从天监三年（５０４年）起，就试图夺回寿阳，至此已历二十二年，才因魏北方战乱（普通七年正是葛荣称帝之年）和淮河洪水的有利条件而达到目的。这年，梁军还进攻彭城、新野等地，但都没有拿下。
  大通元年（５２７年），北魏内乱更烈，葛荣打破信都，进攻邺城；原来镇压起义军的大将萧宝寅在长安称帝；其余倏起倏灭的反魏起事还有多起。梁朝在此条件下继续进攻，才于其年十月取得东豫州广陵（今河南息县）和涡阳（今安徽蒙城）。涡阳一役，梁将曹仲宗等听到魏援军到达，怕腹背受敌，已经准备撤退，幸得陈庆之坚持，才得成功。陈庆之批评曹仲宗等说：“今诸君皆无斗心，只想退缩，这样哪里是要建立功名的样子，不过是借行军之名掳掠而已！”他的批评直抉梁军弱点，可见当时优秀的将帅是极少的。而陈庆之之所以能迫使曹仲宗等听从，是因为他有一样“秘密武器”，他说：“庆之另有密敕在此，诸君如果定要班师的话，立即依救执行！”曹仲宗等才不敢不听。他身边到底有没有密敕，谁知道。不过他是有来头的，从小跟随萧衍，是头等亲信人士，他说有密敕，谁敢不信！
  大通二年，北魏发生了皇太后与大批朝士被屠杀的河阴事件（见第四十一篇），几乎陷入土崩瓦解的状态。郢州（义阳）刺史元显达、汝南王元悦、临淮王元彧、北海王元颜等都投降梁朝。这在南朝是从来未有的大好形势。然而曹义宗围魏荆州（今河南邓州）三年不能下，而且因魏援军到达，兵败被擒。魏泰山太守羊侃降梁，因没有南军接应，只能突围出瑕丘（兖州）南奔。这都是在可以大有作为的时候而不能大有作为的证明。
  这时有一次震动南北的行动，即大通二年十月至中大通元年闰六月（５２８～５２９年）陈庆之送元颢回洛阳的行动。
  梁武帝使北海王元颢为魏王，命陈庆之领兵七千人送他北上。他们从铚县（在今安徽濉溪县南）出发，进拔荥城（在今河南雎阳南），到雎阳，击败魏军丘大千七万之众。元颢在雎阳城南即皇帝位。陈庆之进破济阴王元晖业，克考城（今河南民权东北），继续西进。魏杨昱守荥阳，有兵七万。陈庆之第一次进攻，没有打下来。魏元天穆和尔朱吐没儿的大军陆续将到，梁军将士都很害怕。陈庆之命将士稍事休息，把马也喂饱，然后鼓动大家，说：“我们一路上屠城略地，确实不少。诸君杀死人家的父兄，掳掠人家的子女，又不计其数。天穆所部都是我们的仇人。我军只有七千人，敌军有三十多万，若不决死一战，绝无生路。胡人马多，不可同他们在平原上野战，必须在他们没有全部到达之时，打破城池。诸君切勿迟疑，以致成为人家刀砧上的鱼肉！”
  全军将士听了他的讲话，都情绪激昂，摩拳擦掌。他趁热打铁，擂鼓进攻。将士前仆后继，攀登城垣，很快玫克荥阳，擒获杨昱。元天穆等大队赶到时，城池已在梁军手里。陈庆之背靠城垣掩护，率领三千骑兵出击，大破元天穆、尔朱吐没儿军。陈庆之又乘胜进攻，魏虎牢守将尔朱世隆弃城逃走，梁军不战而得虎牢。
  魏孝庄帝在洛阳呆不下去了，遂渡黄河北走，逃往河内（今河南沁阳）。留守洛阳的魏官备了法驾，迎接元颢。五月二十五日，元颢进入洛阳宫。从铚县到洛阳，陈庆之军共取三十二城，作战四十一七次，战无不胜。这是军事史上的一个奇迹。然而孤军深入，毕竟难以持久。陈庆之深知自身的弱点，想要求梁武帝增援，并请求元颢命令各州把陷没的南方人都送到洛阳，以及时补充兵员。但是元颢得了洛阳，不肯再听陈庆之的话，而且怕庆之自行向建康请求增兵，就先向梁武帝上表，说毋须加兵，以免牵累百姓。梁武帝听了他的话，便没有再派兵北上。闰六月，尔朱荣大军渡河南下，陈庆之寡不敌众，只得撤走，所得各城，一下子全为北魏收复。陈庆之部几千人在追兵和大水的冲击下，几乎全部损失。陈庆之剃掉须发，化装成一个和尚，才得逃回建康。元颢逃离洛阳，也为魏人所杀。
  这次行动，陈庆之创造了一个奇迹；梁武帝作了一个荒唐的决策，毫无道理地断送了一支精兵。
  在以后的十多年中，北方多事，到梁中大通六年（５３４年），分为东、西二魏，双方恶战。在此期间，北朝对南朝的攻掠仍有所闻。梁中大通五年（５３３年），魏荆州刺史贺拔胜攻陷梁雍州城戍多处，沔北多化为丘墟，为患惨烈。大同二年（５３６年），梁武帝曾下诏伐东魏，其实并没有动静，大概是听说东魏将要南侵而虚张声势。但东魏南道行台侯景却真的于了起来，率兵七万攻楚州（今河南妆南附近），俘获刺史桓和，进军淮上。司州刺史陈庆之出兵反击，把侯景打得连辎重也丢掉，使其赶紧逃走。接着，梁武帝便宣布停止北伐。他丝毫没有用兵的意思，是明显的事实。
  很快过了十年。太清元年（５４７年）正月，梁武帝做了一个梦，梦见中原州郡长官献地投降，满朝庆贺。他告诉朱异，而且说：“我难得做梦，做了梦必有事实。”朱异何等善于奉承，马上说道：“这是天下一统的预兆。”