夜城系列(1-8)

有人躺在担架跟推车上；有人瘫坐在椅子上；还有人躺在地板上的毯子上。到处都有鲜血跟烧伤的痕迹，空气中弥漫着为了掩盖气味而喷洒的消毒水味道。亲戚朋友与伤员坐在一起，握着他们的手掌，脸上流露出失落跟无助的神情。现场只有一名医生和三名护士，小心翼翼地游走于伤员之间，简短地检查病人的伤势，然后根据伤势轻重予以编号。有时候他们所能做的只有阖上病人的双眼，将白床单盖到病人脸上，然后去看下一个病人。
  卡拉汉没有打扰他们。除了提供最后的祈祷之外，他根本帮不上任何忙。而在这种情况之下，他认为自己没有资格为病人祷告。他必须先取得上帝的原谅才行。他慢慢穿越吵杂的走道，小声询问哪里可以找到圣奥古斯丁。最后他在大手术室里找到他。他正在用手触摸病人的伤处，施展医疗的神迹。
  没有人帮他。没有护士传递用具，帮忙擦汗。只有疲惫至极的杂工不断地运送大排长龙的病人进出手术室。卡拉汉站在手术室门旁，在没有挡到任何人的情况下安安静静地看着。他看见奥古斯丁将手放在斗大的伤口之上，然后伤口的边缘就开始向中央集中，短短数秒之内便即痊愈。每一次神迹都消耗掉圣人许多体力，他的面孔憔悴到令人不忍卒睹的程度。他本来身材十分魁梧，但是如今医师长袍底下空荡荡地，看起来有如裹尸布一般。他像是个绝食已久的男人，眼睛下方浮现深色斑点，面颊骨头突出，只剩下薄薄一层皮肤，看起来像是旧约圣经中刚从沙漠里面现身的先知。
  两名杂工抬了下一名病患进来，放在手术桌上。奥古斯丁拉开盖在对方身上的血毯，手术桌的边缘立刻溢满鲜血。此人惨遭开肠破肚，伤口自胸口一路拉到鼠蹊。奥古斯丁将手自伤口深入，触摸其中的器官，一个一个逐一修补。他的双眼眯成一条缝，头顶隐隐浮现圣光，化作一道耀眼的光圈，随即消失不见。最后他拔出双手，迅速弥封伤口。弄好之后，杂工立刻抬走病患，紧跟着又将另外一个人放到手术桌上。
  卡拉汉默默观看。病人来来去去，不管圣人治好了多少个，总是还有更多病人被送进来。奥古斯丁体力逐渐衰竭，一天之内耗尽数年的阳寿。他很清楚这一点，但是依然毫不犹豫地提供帮助。二十分钟之后，卡拉汉终于等到了空档。奥古斯丁回过头来，对他微笑。如果换作其他人，这必定是个可怕的笑容，但是在圣人的脸上，尽管已经累到精疲力竭，他的笑意依然温暖真诚。
  「来帮忙了，奈特？多一个帮手总是好的。」
  「我是来找你帮忙的，奥古斯丁。我们一定要阻止圣战军。你拥有上帝的力量，跟我一起去对付他们。」
  奥古斯丁笑容一变，摇头说道：「你以为我没这么想过吗，朋友？当我看见他们以上帝之名行屠杀之事时，我第一个想法就是要去阻止他们。但是我们不能以暴制暴。我不会跟任何人暴力冲突，因为这样做和我曾经所相信的一切背道而驰。」
  「但是我需要你。影子瀑布需要你。」
  「这里需要我。」
  「你在这里只是收拾残局而已！你可以阻止战争，阻止屠杀；让医院伤员的数量不再继续增加。」
  「这样做将会抹煞我所曾经相信过的一切，抹煞影子瀑布所代表的一切。看看这些伤员，奈特。有些是镇民，有些是圣战军。我不在乎他们的身分，因为身分无关紧要。我只是尽我所能地提供帮助而已。」
  「还有多少人要死，只因为你不肯出面解决一切？」
  「你以为我没有尝到暴力的诱惑吗？单纯原始的行动？好人对抗坏人？简单直接的解决之道？不，朋友，我不是好勇斗狠的人，也不会让那些屠夫把我变成那种人。」他对卡拉汉微笑，笑容中充满同情与怜悯。「我对镇上的情况比你清楚多了，奈特。此刻有能力解决纷争的力量已经开始集结。如果你需要参与对抗圣战军的行动，那你就去吧。我赐给你上帝的力量；自行判断使用的方式吧。」
  他伸出手掌，放在卡拉汉头上施予祝福，一股强大的力量立刻涌入神父体内。力量在他体内流窜，超越希望和理性的力量。卡拉汉听见医院之中所有人的心声——哭泣、惨叫、呓语，所有声音同时在他脑中响起。他站起身来，跌跌撞撞地离开手术室，双手无助地挤压双耳。他没有回头，所以没有看见奥古斯丁继续治疗下一个病人之前，脸上所流露的那个掺杂同情与悲伤的神情。
  卡拉汉离开医院，穿越群众，在体内力量的压力下大声吼叫。冲出医院之后，脑中的音量终于稍微变小。他利用短暂浮现的自制力，强行逼出脑中的声音。他在原地呆立许久，身体剧烈地颤抖，慢慢了解奥古斯丁究竟对他做了什么事情。他拥有力量了，真正的力量。而跟奥古斯丁不同之处就在于，他会毫不犹豫地使用这股力量。
  他尝试着扩大感知，找到数条街口之外的一个冲突现场。战况陷入胶着，但是双方人马都不愿意率先撤退。卡拉汉施展全新的力量，双脚立刻离地而起。他在夜空之中翱翔穿梭，在冷风的吹拂之下冒出泪水，奔赴枪火跟尖叫的现场。
  他飘浮在双方人马之间的上空，目光所到之处，枪械无法击发，火药失去威力。伤口自动愈合，刚死之人死而复生，困惑地看着四周。一段时间之内，战斗仿佛已经结束。但是没过多久，圣战军军官又开始下达命令，所有士兵拔出匕首跟刺刀，往敌军一拥而上。守方的人马做出同样的反应，转眼之间双方又打得难分难解。卡拉汉露出难看的笑容。
  好吧，奥古斯丁，我试过你的方法了。圣战军冥顽不灵，逼得我不得不采取我的方法。愿上帝赦免他们的灵魂。
  他双手高举过头，缓缓向旁分开。地面上两边人马随即被一股看不见的力量分隔开来。卡拉汉直视圣战军，脸上没有任何慈悲，只有一股对于他们打着上帝名号所犯下的暴行而掀起的深恶痛绝。这一切可怕的悲剧全都导因于他的盲目。他体内爆出强大的力量，有如踩死蚂蚁一般地压扁圣战军。他们在无法承受的压力之下尖叫求饶。嘴里喷出鲜血，一个接着一个死去。所有卡拉汉一手造成的苦难都在他体内化为地狱般的怒火宣泄而出。
  受到圣战军们临死前的想法冲击之下，卡拉汉神父有如受伤的小鸟般自空中坠落。他重重地摔落地面，不过没有受到任何伤害。这种程度的冲击还不足以令他受伤。卡拉汉在地上蜷缩成一团，挣扎地想要掌控自己的身体，但是死者的痛苦实在太难忍受了。他们并不邪恶，大部分来讲。他们只是一群遵守上级命令的士兵而已。他们跟错长官，没有质疑命令，但是所犯的错误仅止于此。了解越多，就越懂得宽容，卡拉汉终于明白圣奥古斯丁为什么不肯战斗了。人不能利用邪恶的手段战胜邪恶。以如此残酷的手段对付圣战军只代表了他与圣战军一样盲目。
  复仇在我，上帝如此说道。
  在死亡的声音逐渐退出内心之后，卡拉汉颤抖地站起身来。那些声音并没有完全消逝，此后将成为他内心的一部分，永远纠缠他的良知。战胜的守军来到他面前表达谢意，但是他只是挥手叫他们离开。他们只会询问一些自己没有答案的问题。他转身离去，守军也没有继续纠缠。影子瀑布的居民都知道要尊重拥有实力的强者。
  卡拉汉继续在镇上游走，平息所到之处的所有纷争。他不再对圣战军采取报复的行为，并且阻止其他想这么做的人们。让法律去制裁他们，人类的法律。他继续前进，走过一条又一条的街道、一个又一个的区域，慢慢为影子瀑布疗伤解难。他知道自己有能力采取更立竿见影的手段，但是却拒绝接受那种诱惑。一开始就是因为他妄想利用武力改变影子瀑布才导致了今日这个局面。他是上帝的仆人，和平的信差，奥古斯丁的力量让他重新认识了自己的角色。选择暴力终究会走向圣战军的道路，所有不认同你想法的人就是罪人，进而变成敌人。圣战军太过执著于自以为是的公理与正义，却在追求的过程中忘却了同情与怜悯。更有甚着，他们忘却了同情与怜悯所能产生的强大力量。
  卡拉汉在一座广场前停下脚步，打量四周的景象。广场一片宁静，不过存有许多不久之前才遭遇过战争洗礼的迹象。他提升感知，寻找隐身幕后的敌人。广场上除了他之外还有其他东西，一股针对他而来的隐形力量。当他发现这一点的时候，魔法已经在他身边流窜，将他淹没在一道炙热耀眼的烈焰中。附近的街灯有如花朵枯萎一般低垂，地面在烈火燃烧之下裂开许多缝隙。整座广场里的空气都在燃烧，就连远方建筑表面的油漆也融化成为滚烫的泡沫。
  卡拉汉神父站在大火中央，神色安详，毫发无伤。魔力张狂，街道的地面开始沸腾，但是依然无法伤害卡拉汉。他是上帝的仆人，拥有上帝的力量。他释放强化过后的感知，迅速找出这股魔力的来源。圣战军派出巫术牧师来对付他。他们的法力肆虐，纯净猛烈，卡拉汉知道自己必须正面迎战。如果不击败这群巫术牧师，影子瀑布就不可能自危机之中解脱。他轻易压制周遭的火焰，将力量扩展到四面八方，和围住他的巫术牧师展开一场信仰大战。