樊梨花征西

第五十四章薛丁山苦奔寒江关
    此时，薛丁山还在路上艰难地跋涉着。眼见天就要黑了，暮色苍茫，山路变得扑朔迷离。他手里拄着一根木棍，弓着腰，一步一步向前挪动着脚步。
    薛丁山又走了一天的路，实在太累了。脚上好像打了泡，以至走起路来钻心的痛，而且不得不一拐一拐的。他在一块石头上艰难地坐下来，脱掉鞋袜扳起脚心观看。脚心出是一片模糊的血迹。
    不看还好，这一看薛丁山反而觉得钻心地痛，他倒抽一口冷气，叹道：“咳！我薛丁山好命苦啊！一双脚板都给走烂了，前面还有几天的路，怎么走得下来呢？”他看看天，天上连晚霞也不见了，夜幕沉沉，他不由得想到该找个吃饭睡觉的地方了。“这荒山僻野，前不着村后不着店，上哪里投宿去？”
    薛丁山茫然地环顾四周。
    朦胧之中，他看到山根下的一棵树上结着几颗野果。饥肠辘辘的他这才想起自己一天没有吃东西了。他艰难地站起来，一拐一拐地向那果树走去，然后翘着脚尖去摘那树上的野果。
    这野果肯定不怎么好吃，以至在他咬了一口以后，他也许因为野果的酸涩而呲牙咧嘴，满脸抽搐。“咳，当个老百姓也不容易啊！况且，我现在连一个老百姓也不如，我现在是个地地道道的叫花子。”
    薛丁山正在哀叹自己的命运多蹇的时候，突然从树林里跳出两个持刀人来，对他喝道：“什么人胆敢从这里经过？快快留下买路钱！”
    到了这个地步的薛丁山倒也不在乎这两个毛贼，他说：“哼，买路钱？要是有就好了，老子给你们。可现在老子身上是一文不名，上哪里找买路钱给你们？”
    持刀人说：“没钱？没钱就跟我们上山，当伙夫去。”
    薛丁山说：“不不不，那可不行。我、我……我还有要紧的事……”
    两个持刀人说：“少罗嗦，快走吧。”
    薛丁山觉得反正天已经黑了，路也不能再赶了，当火夫就当火夫，总有口饭填饱肚子吧？就不和他俩争执，乖乖地跟着他们上山了。
    他万万没有想到这里就是盘龙山。盘龙山上的山大王薛应龙也万万没有想到，眼下这个叫花子就是曾把他逼走“爹”。当两个喽罗将薛丁山带上来的时候，薛应龙正坐在八角殿的虎皮交椅上。他的周围点燃着松明火把。“把新抓的流子带上来！”他冲着喽罗们喊道。
    那两个喽罗将薛丁山推进来，说：“快拜见大王。”
    薛丁山站着不动。他向上瞄了一眼。松明火把跳荡着，没有看清这山大王的面貌。
    薛应龙见他不跪，也没勉强，问道：“你是什么人，叫什么名字？”
    薛丁山兀地一愣，自语道：“声音好像有些熟悉。”再朝上偷看时不觉吃了一惊，他认出来了这山大王不是别人，正是那个小白脸薛应龙。“真是冤家路狭。前番他被我逼走，今天我若是叫他认出来，必杀我无疑。”
    薛应龙有些生气了，喊道：“老子问你话哪，听见了没有？”
    喽罗们助威地叫着：“快回大王话！”
    薛丁山吞吞吐吐地：“我，我叫叫……”
    薛应龙说：“叫什么？”
    薛丁山额头上泌出了汗珠，在那黑乎乎的花脸上显得亮晶晶的：“叫丁……丁四……”
    “丁四？从哪里来到哪里去？”
    “老娘病了，到前边寒江关求医抓药去。”
    “哈哈，求医抓药，你能不带钱？”
    “寒江关有亲戚。”
    薛应龙突然大度地说：“好，既然是为老娘求医抓药的，难得你一片孝心，就放了他吧。”
    喽罗们说：“是，大王。”
    听到要放了他，薛丁山这才抹了一把头上的冷汗。那两个持刀的喽罗推了薛丁山一把，说：“今天大王开恩，放你下山去啦。”
    薛丁山只好说：“谢大王。”
    薛丁山被那个喽罗推了一把，加上脚痛，立足不稳，踉踉跄跄地差点摔倒了。他慌忙扶住一根柱子。这柱子旁边就是一支火把，强烈的光线照射在他的脸上。
    薛应龙蓦地发现这张脸的与众不同。他虽然怀疑他的眼睛，但也不愿意放过这丝怀疑。他凝视片刻说：“回来！”
    两个持刀的喽罗又把薛丁山推了回来。
    薛应龙走下那大王的宝座，来到了薛丁山跟前，细细端详着。虽然薛丁山百般地扭动着头颅，但他还是看清了。“你不是丁四……，你是孩儿的父亲薛丁山。”
    薛丁山仍然把头扭到一边：“不不，不是，在下叫丁四……”
    “拿火把来。”薛应龙说。
    一个喽罗擎着火把照着薛丁山的脸。
    薛应龙完全认出了他，连忙跪下，说：“果然是父亲。父亲大人，你怎么成了这个样子？”
    到了这个时候，薛丁山不能再装下去了，他闭着眼睛，说：“应龙，好孩儿，为父的遭遇一言难尽哪……”
    薛丁山没有猜对，薛应龙并没有记恨他。听了他的遭遇，反而十分同情他了。他叫喽罗们准备了丰盛的酒席，招待他。饭后，他又叫喽罗们烧了洗脚水，亲自给他洗脚，极尽一个做儿子的本分。
    “父亲大人，皇上要是不依不饶，你就上这盘龙山来，孩儿把这山大王让给父亲做。”
    薛丁山摇摇头，说：“宁做贱民，不为匪寇。应龙，等以后爹爹我有了出头之日，再来招你回去。”
    薛应龙答应了一声，就不再提这件事了。
    薛丁山在盘龙山上饱饱地吃了一顿酒饭，好好地睡了一个囫囵觉，第二天早上起来，觉得精神好多了。他不敢耽误，吃过早饭后，就在薛应龙的搀扶下下山了。只是脚还是一拐一拐的，每走一步还疼痛不已。
    他们两人来到山底时，一架滑竿早已停在一棵树下了。两个喽罗站在滑竿的旁边。
    薛应龙说：“孩儿已经安排好了，父亲，上滑竿吧。”
    薛丁山在薛应龙的搀扶下上了滑竿坐好。
    两个喽罗抬起他来就往前走。
    薛应龙对那两个喽罗说：“一路小心侍候我父亲大人！”
    两个喽罗说：“大王，你就放心吧。”抬起滑竿，颤颤悠悠地上路了。
    薛丁山向薛应龙挥了挥手，舒舒服服地偎在滑竿里。但是，走出约四五十步远时，他突然喊叫起来：“不行，不行，放下我，快放下我。”