慕府千金

  “他说了何时走了么？”慕靖蕊问道，“医馆呢？”
  曹恒摇摇头：“这他没说，我便也没问。”
  曹恒将他们引进顾北初的书房时，他正在研究摊开在他书桌上的地图，那张地图慕靖蕊认识，是尚扬国的军事地图，她曾在她爹的书房里见过，也只是见过而已。见到他们来，顾北初直起身子，对慕靖蕊笑的尴尬：“我只是……突然想起了什么，便来看看。”
  慕思才低头瞥了眼桌上的地图，一切便了然于心：“你好生养病，其他的事你不必担心了。”
  顾北初脸色一僵，脸色变了变，很快便又恢复了常态。只是原本熠熠生辉的眸子，没了原先的光泽。
  慕靖蕊不明白为何她爹叫顾北初安心养病，他会如此反应，但也明白，造成他如此反应的重点，应当是她爹方才那句话的后半句，他拉拉慕思才的衣角，小声问道：“爹，你说的其他事是什么事？”
  慕思才淡淡扫了她一眼：“这些事，你们女孩子家少管。”
  慕靖蕊嘟起嘴，显得很不开心：“那你们就不要当着我面说啊，勾起我好奇心，却又不说，最讨厌了。”慕靖蕊跑了出去，却丝毫没有生气的意思，其实他明白，有些事不是她爹愿不说，而是不能说。她嗔怪着跑开，只是还他们一个更广阔的谈话空间而已。
  慕思才坐到顾北初对面，劝慰他道：“你所想的我都明白，但你一则没有实战经验，由你领兵难以服众，即便皇上钦准，那些将领也不同意；二则你不曾去过怀城，对当地形势了解不够透彻，稍有差池谁及承担；三则你身负重伤，此战还未开打，我们不能先输了士气。”
  顾北初苦笑一声，慢慢将地图卷起，收回它原来的地方。他叹了口气，低声问道：“由谁带兵？”
  慕思才道：“韩锗。”
  “是个令人闻风丧胆的狠角色。”似乎并不出顾北初意外。韩锗不同于其他将领，他性子傲，争强好胜，身上总有一股洗不掉的匪气。据说韩锗入伍前曾是土匪头头，打家劫舍算是好的了，他曾多次带领手下截了官银杀了官员，被当地官府视为大患。做匪做到他这样，便也到了头，后来终于被附近几个官府联合起来摆了一道，负伤被抓，发配怀城。对于这种不安定分子，在怀城也总是跟人打架斗殴闹不和，但这时候就有人慧眼识人，当地于总兵便是在这个时候发掘他的，并且将他收到自己的队伍中。
  韩锗像是遇到伯乐的千里马，在于总兵的教化和领导下，决心在有限的生命里，不断弥补前半辈子犯下的错。十五年后，于总兵伤逝，他顺利取代了他的职位。韩锗虽是个匪兵，却因着感激于总兵的知遇之恩，在怀城驻守期间，效仿于总兵的处事方式，万事以百姓为先，虽然他对敌军的处事手法依旧残暴血腥。
  选择让韩锗迎战是最好的决定，他有三十多年的从戎经验，且一直驻守怀城，声望极高，不管是当地百姓还是敌军将领，对于这个名字都不会陌生。前者是敬畏，对当地百姓而言，他是最强大有力的依靠，后者是害怕，对敌军众人而言，他是魔鬼最忠实的仆人。
  选择由他带兵，毫无疑问的表明了尚扬国必赢的决心。
  “其实……”慕思才摸摸胡子，“若是和谈顺利，这一战也许便可以避免了。”
  尚扬国在周边诸国中一向做大，因着国事强盛，军事发达，一直无人敢惹。尚扬国就像周边各国口边的一块肥肉，总有人会 按耐不住，想要咬上一口，但尚扬国不是砧板上的肉，谁惹了它，它便化身下山猛虎，杀敌人个片甲不留。
  可能是尚扬国近年来重文轻武的缘故，去年冬天，连一向缩着头做人的南安国，也打起了尚扬国的主意。旌阳帝盛怒难当，觉得尚扬国皇位传到他这一代，简直是窝囊到了极点，居然被一个小小的南安国挑衅。他随即下令：要当地总兵一举攻克南安都城。据说，还跟丞相商量着，要将南安归到自个儿国家来。
  南安王一听这话，顿时慌得六神无主，他本只是想捞点儿油水，没想过要把命和国家丢了。他和宫里大大小小官员商量过后，大家一致决定不等和谈立即撤兵，躲回自己的鸟国（这里并没有讽刺的意思，南安国一向空气湿润，树木从生百草丰茂，鸟类众多，因此被众国誉为鸟的天堂）。
  但这还是触怒了旌阳帝，他大老远从上京派了名使者来，他们撤兵居然也不知会一声，眼里还有他这个旌阳帝吗。他随即写信给南安国过往，表示他对此事很生气。南安王国王经此一吓，居然亲自带人跑到两国边界会见了旌阳帝的使者，据说使者当时正在打包行李准备回上京复命，他这边正为无劳而返而忧心忡忡，那边人家国王居然大老远跑来了。
  两人举行了盛大的见面仪式，签订了由尚扬国制定的，大大小小十几条不平等的平等条约，终于使者满载而归，受到了旌阳帝的高度赞赏。
  至此其他诸国人人自危，没人再敢来犯，直到半月前和沧澜国因着一座玉山起了争端。那座玉山本在两国交界处，结果不知怎的被人发觉，那是座玉山，两国都坚持玉山归自己所有，态度强硬不肯退让，且都出动了武力。
  两国僵持不下，战事一触即发。
  顾北初撑着身子从椅子上站起来：“韩锗会很好解决的，那是他的强项。”
  慕思才也笑了笑，对着床边的人影道：“慕靖蕊，你可以进来了。”
  趴在窗边的慕靖蕊还来不惊讶，窗户便被自内打开，慕斯才没好气的看着她。她翻了身，背靠在窗边，她爹笑道：“赏月呢。”
  慕思才闷着声不说话，顾北初将头探出窗外，扑哧一声笑了出来：“蕊儿，月亮在你后头。”
  “是么？”慕靖蕊好奇着回头，果然发觉月亮悬挂在她的后上方，一吐舌头装傻道，“刚还在前面，一回头居然就跑到这里去了。”
  慕思才戳戳她的脑门：“你是我女儿，你想什么我还能不知道么。”
  隔着窗户，她撒着娇：“爹，你们说话就像猜谜似的，说的什么我根本就没听懂。”她打着呵欠，“听了直叫人犯困，我们回去吧，爹。”
  慕思才道：“是不早了，走吧。”
  夜深了，顾北初却毫无困意，他静坐在书桌前，看着摊开着的纸，始终不知该如何下笔。曹恒劝他回房休息无果，便跑来替他换药。顾北初一声不吭，任由他摆弄，也不曾看自己伤口一下，只盯着桌上的纸沉默不言。
  待换好药，他叫曹恒替他拿来一幅画，示意他打开。画中除去别的景色不说，最醒目的便是一只成年的老虎带着一群幼虎，做父子相亲状。
  曹恒吃惊的望着画道：“虎乃百兽之尊，也有这般柔情的时候。”他往下一看，看到落款，愣了好半晌，落款是先帝，旁边还提了一些小字。曹恒看不清楚，也不敢细看。
  顾北初顺着他的目光看了过去：“你相信，虎毒不食子吗？”
  曹恒还沉溺在看到落款的震惊中，好半天才从震惊中缓了过来，他支支吾吾的：“相，相……相信吧，古人……古人，古人不都是这么说的。”
  “是么？不管他们是什么身份、地位和血统么？”顾北初将画卷合上，冷哼一声，可是他不信。
  曹恒擦了把冷汗：“应……应，该是……是，是的。”
  顾北初见他冷汗涔涔，便起身将画收好：“容安王十岁时，先帝将这幅画送与他，他一直小心珍藏着，不日前我送容安王妃到容安王府时，他将此画拿给我看，见我喜欢，便遣人送来，让我欣赏些时日。”顾北初没告诉他，这幅画永远都不必还回去了，对容安王来说，他已经不需要这幅画了。
  “哦。”曹恒长出了口气，原来是这样。如果说，这幅画是先帝十年前送与容安王的，如果他没有记错，同年七月，先帝立长子季逸和为太子。曹恒暗自拍了拍胸脯，这一年发生的事情还真是多。
  望着透过窗纱透进来的月影，顾北初扯扯嘴角，他想他知道，该写些什么了。
  真相险中求（一）
  顾北初府里最近很不安宁，看探望顾北初的人是走了一茬又来一茬，顾北初亦是被折腾了一次又一次。他躺在床上休息，人们告诉他要多下床走动对身体好，他在院子里走动，又被来探望他的人们拉回床上，临走前还千叮万嘱的告诉他，少吹风少走动多休息。
  顾北初似乎陷入两难的境地，于是再来人时，他便干脆学起了装睡，只要一听到院里有响声，他立即躺在床上装尸体。这时候曹恒便会很贴心的拿着一早准备好的空碗，轻手轻脚的从门里走出，做了个噤声的手势，示意屋外人动作轻些，再靠近他们身边，轻轻告诉他们，少将军刚刚喝了药躺下了，随着悠长的叹气声，他缓缓道：大夫见少将军今日睡不好，便在药里添了些安眠的药，这才沉沉睡下。您……？
  伴随着拖长的尾音，前来探望他的人们，不便多做逗留，询问几下病情，再嘱托曹恒几句，再将带来的慰问品千叮万嘱的交给他，这才放心的走了。对于这个过程，曹恒是已经烂熟于心，处理起来毫不含糊，以至于那头刚把人劝走，这头便瞧见离着不远的慕靖蕊。
  当然，她没那么傻，大老远跑来，东西一放便走人。待那些人走后，慕靖蕊推开房门，顾北初正靠在床边看书，一脸的怡然自得。
  慕思才今早叫梁叔在府里翻箱倒柜，找了好些东西叫慕靖蕊送到顾北初府上，又告诉他顾北初遇袭之事莫要对任何人说。