上君下妾

世间比成仙更艰难的路，在于成鬼，前者将所有的不洁除净，后者是往身上大把大把地抹上狠戾，将温软的内心打磨成坚硬的磐石，然后用它去撞击更刚硬的内心。
    三百次从断头崖上跃下，被烈火烧得体无完肤；崖底的怪物啃噬着肌骨，将皮肤硬生生撕下；元神被投入熔炉，重新合成完整的人形。终于在第七百八十二任鬼帝执政时期，远古上神女戚的后裔，重现于阴曹地府，而这年的腊月初八，一颗赤尾彗星显于西天，大周迎来新一任大巫的继位，女姜正式成为大周的国巫。
    女姜的事传到鬼界，已成了与我记忆中不同的模样，传闻她在洛阳得到秘宝，法力激增，渐渐拥有与沧臣相媲美的功力。我倒不认为那件“秘宝”有多么神秘，可能是我被激发女戚之力的缘故，也使她获得了相应的法力。
    这倒有些不公平，同是获得无上的神力，她只消痛上几晚便能得到，而我要经历剥皮换骨之痛，死去活来耗上数月。原来神终究不是完美的，只是世人抬举了他们，他们便能凌驾在众生之上，接受千秋万代的敬仰与崇拜，然而再厉害的鬼，也只能是饱受唾弃的存在，这一点自古未变。
    我放下用柳枝做成的眉笔，对着昏黄的铜镜照了照，镜中的自己，眉目比以往要浓丽些，被缝合过无数次的肌肤，已然消褪了所有伤疤，光洁如崭新的苞瓣，却镀染了丝丝戾气。
    “走了。”鬼帝推门而入，此刻他换上男子的衣袍，倒让我有些不习惯，他是个把罗裙穿得比女子还要动人的男子。
    记得有一回我去找他，他正撑着缀满梅花的绢伞，蹲在荷塘边给锦鲤投食，荷塘里接天的碧叶，与他那身绯红的衣、绯红的伞，相映成画。那衣若穿在女子身上，不是太过妩媚，就是太过俗艳，可他就这么一穿，便叫人难以忘怀。他边喂着锦鲤，边说道：“快些长肥，肥了才好吃。”我顿时噎了口气，险些没提上来。
    “少了只耳坠。”鬼帝提醒道。我伸手往右耳一探，果然少戴了一只，便弯下腰打开妆匣找着，翻找了一阵都没见着另一只，叹了口气准备换另一对时，突然想起自己上一回戴它，是在世玉的军营里，兴许走得仓促，晃掉了那只。
    “臣可能把它忘在冶城了。”我转头对鬼帝说道。
    “那改日再打造一对吧，总会有新的替代它。”
    我摘下左耳的耳坠，摊在手心，若有所思地看了一阵，随后小心翼翼地放进了妆匣，合上匣盖，转身往屋外走去。
    我随鬼帝乘上冥车，重新回到人间。
    人间腊月正值白雪的时节，而皎州的雪则更盛大些，天地茫茫间，独有一座殷红的阁子，如同傲立的红梅，静驻在漫山飞雪下。
    冥车停落在朱姻阁前，我探身掀开黑帘一角，望见阁门缓启，夜姑姑率领着群鬼，冒着雪匆匆赶来，最后俯身跪倒在雪地上，齐声呼道：“参见阁主——”
    我向坐在车内的鬼帝递了一眼，见他无意出面，便钻出马车跳进雪里，扶起了跪在地上的夜姑姑，对余下的鬼怪正声道：“免礼。”乌压压的众鬼都站了起来，不发一语地杵在雪中。
    夜姑姑的眼中布满了血丝，声音沙哑地对我说道：“您终于回来了。”
    我应声颔首，随后拉过她的手，朝前走了两步，对众鬼们说道：“不用担心，你们的阁主很好，而且回来了，安然无恙。”
    话音刚落，只听扑通一声，夜姑姑跪了下来，泪水夺眶而出。
    “属下无能，未能完成阁主所托，恳请阁主责罚。”
    我低下身拉住她的双肘，将她扶了起来，劝道：“姑姑快起，好好说话。”
    夜姑姑擦拭着泪痕，说道：“您私闯九重宫一事，传至东临后，一夜之间发生变故，阁中众鬼将双娘拥上主位，次日下令所有鬼阁顺服于新主，若有不从，屠戮满门。您留下的那张字据，被前来闹事的鬼给撕了，而阁中也不时有降服者，挑唆不成，便互相迫害，属下实在无计可施，只得多拖一日是一日，终于把您盼来了。”
    “如今降服者有多少？”
    “十中有六。”
    我不由得沉思片刻，这个数目不太乐观，若照此发展下去，不待我赶到东临，所有的阁子都将臣服。
    “不好了！东临的人又来了！”这时候山里突然跑出个小鬼，挥着手大声喊道。引得底下一片唏嘘，开始焦躁了起来。
    “这是第三回了。”夜姑姑解释道，憔悴的面容难掩担虑，“双娘没什么耐心，不知还能挺过几回。”
    我说：“他们上山的道口在哪儿？带我去。”
    夜姑姑点了点头，叫上十个小鬼，和我一同前往他们入山的道口。那是段百余步的长桥，远远地连起半山的断崖，桥下是无底的深渊，此刻已被大雪披覆，走上桥头时，簌簌白雪便抖落了下来。
    桥的另一头出现几道黑影，小步跑着跃上长桥，那些个身影蓦地一颤，随后停在桥中央，站在我面前，一时嗫喏。
    我扶稳腰间的血骨刀，向他们招手说道：“不必拘束，上前来。”小鬼们战战兢兢地往前挪了几步。
    “再近些，到我面前来。”
    催促了三次，他们才到我面前，身子压得极低，不敢抬头看我。
    “姑姑，天还下着雪，带他们去阁里烤火。”我说。
    “阁主？”夜姑姑诧异地问道。
    “我的命令都不听了么！”我突然厉声斥道。
    “属下不敢，这就带他们去。”夜姑姑忙应道，指示身后的几个小鬼，领他们去山上的阁子。
    等到一行人从视野里消失后，夜姑姑站到我身侧，不甚明白我的做法。
    “都是阁子里的兄弟，何必刀剑相向？”我轻叹一声，转过身对夜姑姑说道，“安顿好这次来的弟兄，也多安排几个房间，东临那边等不到消息，很快会派下一批人来，那些人也一并留下。务必要让大家吃好穿好，以后但凡是阁中兄弟，不管是何处赶来，都能在此安心住下。”
    “属下明白。”夜姑姑颔首应道，再次抬起头时，目光中多了别样的光彩，将我上下打量了一番。
    我对上夜姑姑的目光，片刻后，两人都会心地笑了，接着转过头望向远处的山峦，连绵的山峦如起伏的波浪，在苍茫天雪下被映得很美，很美.......
    直到雪赏的差不多了，便不急不缓地朝回走。等到走至门前，发现冥车已经不在，车辙的痕迹已被大雪覆盖，看来鬼帝走了有一阵了。我回到自己的房里，发现桌上摊了张纸，捏着纸角拎起一看，见是两行字迹下有个奇怪的东西：
    孤去看看阿姜过得怎么样，你那边吃好睡好别踢被子，等孤回来后，记得蒸好鲈鱼摆好黄酒，孤要吃鱼。
    字迹下画了条线，指着一旁麻花般的图样，我凑近仔细一瞧，勉强看出画的是条鱼。我顿时心头暖暖，倍感欣慰，原来还有比我画得更烂的。心里偷笑了一阵，无意瞥到了第一行字迹，突然大感不妙，鬼帝叮嘱我不要踢被子，他是怎么知道的？难不成趁我熟睡时，他偷偷进屋过？我一拍脑袋，这下丢脸丢大了。
    我手忙脚乱地把纸烧了，然后一头栽进被窝，蒙着脸呼呼大睡。
    一连过了二十几日，都没见到鬼帝的身影。老虎不在山，猴子称老大，在阁里凡事我说了算，不必偷着眼瞧鬼帝的脸色，于是着手扩建起皎州的阁子。在庞大的主体楼阁外，又搭起两座小的朱阁，并筑以复道将它们凌空衔接，仿佛山间弯弯的长虹。
    等到阁子建完，大半个新阁子也已住满，里面大多是远道而来的兄弟，既不愿意投降新主，也不想白白丢了性命，听说皎州的阁子能躲躲，便都往这里跑，然后这一住便迈不开腿，怎么也不想回去了，整座阁子热热闹闹的，俨然不像在寒冬腊月。
    我扶着栏绕着阁子走，迎面走来的鬼向我点头示礼，我以微笑从容回礼，随后看着他们奔下楼，挤进人群左右闲谈。在阁子上伫了一会儿，夜姑姑走了过来，在耳边低声语道：“双娘来了。”