庶香世家棉里藏针

  “因为你妻妾太多……我受不了！”
  “这年代哪个男人不是三妻四妾的？只有娶不起小妾的男人才只守着一个老婆，但你知道他们在外面就没有别的女人了吗？要是这世上每个男人都只有一个女人，那谁还逛窑子，谁还去听曲儿看戏？”沧箫越说没谱了。
  “是，男人三妻四妾是很正常，但我就是不喜欢！我宁愿剃光了脑袋去做姑子，也不跟第二个女人分享我的男人！”
  “你！你简直不可理喻！”
  沧箫的火气腾的一下就冒上来了，右手一下子捏住了花木棉的下巴，逼着她不得不抬起头，双目直视自己，眼神无处可逃。这动作十分暧昧，旁人看不出沧箫手上的力道，还以为小两口在大街上打情骂俏呢。
  哒哒哒远处马蹄声传来，马车停在了码头。马车上的妇人感觉到动静，眨了下眼睛就睁开来，“儿子，我们到了吗？”妇人刚说完，正巧就看见码头处站着的一男一女，还有后面跟着的一个小厮。那年轻男子和漂亮姑娘分明是在面红耳赤地看着对方。
  “咦，那不是木棉丫头吗？”妇人怔然问道。
  小杨的目光唰的一下瞟了过去。
  是她！真的是她！想不到临走前还能悄悄再看她一眼。她果然是跟沧箫在一起。
  车夫道：“二位坐稳嘞，俺的马车这就要上大船嘞。”
  小杨强压住想要开口去喊花木棉的冲动。
  也罢，也罢，反正是要永远离开这里了，他只在心里默默念着：“沧箫，希望你一辈子善待木棉妹妹，不然我做鬼也不会放过你的！”
  
  069 悦来客栈
  “娘，你看错了吧，那个怎么会是木棉姑娘呢，我看她应该是沧家少爷的小妾，早就听说沧箫有个刚进门的小妾长相和花木棉有几分相似，应该就是说的这个女人了。”小杨一边说，一边想要转移母亲的注意力。
  小杨的母亲像顿时明白了什么似的，再也不言语。
  那一男一女动作暧昧，想必关系不浅，一般的黄花闺女那会随随便便跟年轻男子在公众场合有肌肤之亲。
  可小杨的母亲注意到了，那年轻姑娘分明穿着白天一样的衣服，不是花木棉又会是谁？只是妇人想起自己的儿子是为了躲避沧箫才搬离棉田镇的，她再多问也是徒然。
  只见车夫驱着马车慢慢上了船。那是一艘很大的轮渡，靠岸时搭出来的着陆板足有十五丈宽，要容纳一辆马车过去简直容易至极。大船上收手续费的船工大爷朝小杨坐的马车这边走过来，车夫从怀里掏出一些碎银子给了他，这便就算通过了。
  这艘船上不止小杨他们一辆马车，但大多是些装货的四轮推车，车里都是木箱子，许是棉田镇的小老百姓要去邻镇做买卖的。没等多久，船上就满载了，开船的师傅“嘿哟开船咯”的嚎了一嗓子，其他划船的船夫便驱着大船离开了码头。
  在淮江码头，像这样的大轮渡是由甄家经营的，由于成本较高，每日晚上只发一艘，往返一次。做买卖的百姓或是商人们若是误了时辰，那可就只能等第二日了。
  一直到大船驶离码头很远一段路程后，小杨心里那块石头才终于落了地。
  江面的风并不平静，小杨和母亲虽然坐在马车里，但也能感觉的到船身的轻微晃动。好在那船足够大，不至于颠簸的厉害。小杨就扶着母亲靠在车身上又打了一个盹儿。
  这一睡就过去了好长时间。等到马车行至淮阴镇的时候，天已经黑透，集市上的灯光熙熙攘攘的，似乎是许多商家收摊、打烊，回家吃晚饭去了。
  “娘您慢点儿，小心脚下的碎石子。”小杨扶着母亲下了车。
  那车夫善意地跟他们说：“前面集市有个小客栈，很多做买卖的外地人都去那里歇脚的，价格也实惠。俺看着天色也不早了，你们赶紧去订一间厢房吧，晚了可就没空房了。”
  “有劳师傅啦。”小杨冲车夫憨厚地一笑。
  眼见着车夫驱着马车沿原路返回，马跑得很快，小杨估计着车夫应该是想要赶上那轮渡回棉田镇去吧。
  小杨就带着母亲往集市人多的方向走。
  “娘，今晚我们就去客栈住一晚，等明天天一亮，我就去找事做。到时候再给您安排个住处。”小杨手里没剩下多少银子了，住客栈不不是长远之计。要想在这里谋生，早晚得找个靠谱的差事才可。
  小杨的母亲点点头：“行，都按照你说的办。”
  一对母子互相搀扶着，小杨身上背着个大大的包袱，右手还托着个一米高的小拖车，里面装着些重物。有锅碗什么的器具，还有些修房子和种地的工具。小杨当时走的时候舍不得扔下这些东西，所以都带过来了。
  没走几步，远远的就见着“悦来客栈”四个大字的旗子迎风飘扬，那客栈的门口大开着，灯火也是通明，里面还有不少客人在用晚饭，人声鼎沸，香气扑鼻。形形色色什么样的客人都有，并非都是商人打扮，还有不少妇人。似乎这个淮阴镇要比小杨住的那个棉田镇民风更加淳朴豪爽，百姓们都不拘小节，有些大汉说话声音十分嘹亮，一看就知道是好相处的人。
  生意这么好，但楼上楼下还有背着包袱的人在流窜，看来小杨他们来的并不迟，应该有空房间。
  “哟，客官几位啊，打尖儿还是住店啊？”小二哥眼尖，看到了他们俩，于是很热情的上前来招待。
  这人没有嫌弃他们母子俩穿着寒碜，很好，看来这不是个见风使舵的小二哥。这里的百姓果然是比棉田镇的简单一些。想必是棉田镇官商勾结、土豪垄断生意的缘故。
  小杨回了回神，也笑着客气地朝那小二哥说道：“就我和我娘俩人，想要住店。请问今晚有空房间么？”
  “有嘞有嘞！二位里边儿请，里边儿请。”
  小二哥把白色长帕子搭在肩膀上，好腾出手来给二位引路。
  一路上了二楼，沿着围廊走了没几步就是一间空房，推门一看，里边还挺干净，格局也不错，外厅和卧铺用屏风隔开来，装饰物也很新，应该是打扫的比较勤快的缘故。这是个有两张卧铺的标准间，正适合小杨和他母亲住。
  “二位先坐会儿，小的去给您沏壶茶来。”
  “有劳了。”
  小杨半掩上门，本来腹中有些饥饿，可实在腾不出多余的闲钱在这客栈里买吃的了，既然那小二哥没多问，小杨自然也没多言。喝点茶暖暖肚子也是好的。
  小杨看看母亲，一路舟车劳顿的，母亲神色不怎么好，他赶紧搀着母亲先去床上歇着了。
  不一会儿，那手脚麻利的小二就拿着茶水杯具上来了，顺道还递给小杨一个暖手炉子，想来是看见老妇人气色不好，拿来给她暖身子的。
  真是个善良的伙计。小杨付了钱，道了声谢，便掩上门，把暖手炉子塞到母亲怀里，自己又坐在桌前喝茶。看着母亲似是睡着了，小杨的思绪又飘飞到千里之外。
  先前看到花木棉跟那个沧箫少爷动作亲昵，旁若无人，难道沧箫将来真的要娶花木棉做小妾吗？她会幸福吗？
  可她嫁给谁又关自己什么事呢！
  但愿她会幸福吧……
  毕竟沧家那么有钱，财大气粗，沧箫又那么爱花木棉，她嫁过去一定能享福的……小杨总是忍不住去想她，去担心她。
  明天还不知道去哪里找事做呢！他这没什么文化的人，无非也只能打打杂，做点儿体力活。看这悦来客栈的生意不差，小二的服务态度也可以，估计客栈掌柜该是个好人。要不明早去问问掌柜，看这客栈是不是缺人手？
  反正他做活计也不挑，跑堂的、帮厨的、打扫卫生的，他以前在棉田镇的小酒馆里什么活没做过？说来说去，他还是个熟手呢。掌柜的一定会收他的……
  小杨想着想着，趴在桌上睡着了。
  
  070 街头行暴
  淮江码头的最后一班轮渡抵达棉田镇以后，许多来往的客商在码头下了船。川流不息的人群从码头处四散开来，行至棉田镇的各个角落。
  天色渐黑，码头的人烟渐渐稀少，花木棉也准备打道回府。
  她气鼓鼓地甩开沧箫那对“魔爪”，充傻发愣的毛病可不应在这个时候犯。
  “我懒得跟你吵，我得赶紧回去了……”她还等着明日沧箫帮忙找御医呢，可不能惹恼了他。
  但是只要一想到家里那群夫人姨娘看到她晚归以后的凶神恶煞的脸，她心里就发毛。倒不是怕了她们，只是花木棉不愿意无辜受气。
  又不是她故意要在外面逗留的……
  怪只怪沧箫大晚上的请什么客谈什么生意，还硬要把她这不相干的人拉去。
  “那我先送你回去吧。”沧箫也只得善罢甘休，不再追究方才这姑娘的出言不逊。
  花木棉没有回答，想来就算她拒绝了，小魔王还是会跟着自个儿，倒不如默许了他。但她刻意快步走在前面，免得落人口实。二人就这么一前一后的走着，这下子中间隔着一两步的距离，旁的人也看不出他们是认识的。
  俗话说祸不单行，二人正穿过棉田镇最热闹的街市，走在通往棉花田庄的那条幽幽小径上，这两侧的商铺小摊也都在收拾着要打烊，沧箫不知道是方才在醉仙楼没吃饱还是怎样，忽的听到自己肚子咕噜噜叫唤着，便对花木棉说：
  “我去那边买点东西，你等我片刻。”一边说，一边指指刚走过的一个卖包子的小摊位。