庶香世家棉里藏针

现下趁着为娘的身子骨还顶得住，咱们这就赶紧走吧。”小杨的娘亲永远是静静站在小杨身后支持他做一切决定的。
  小杨也没再赘言，只转身去简单收拾了下行李盘缠。
  索性上回给娘亲买的药都吃的所剩无几了，而他家本就简陋，吃穿用度很节俭，收拾起来倒也快。再加上小杨旷了两日的工，已没打算再回去酒楼做事，干脆把家里仅剩的一些碎银子一道打包收拾了，做好再也不回这棉田镇的打算。
  “娘，我都收拾好了，我给您穿好衣服。咱这就动身吧。”
  “嗯。”妇人点点头，从床上坐了起来，任儿子替自己加了一身厚些的棉衣棉裙，只是闷着不做声，关于儿子到底惹了什么事情，她根本就不问。
  又过了一会儿，本就干净简陋的石屋子一下子变得空空如也。
  母子二人互相搀扶着推开屋子门，连锁都没有上，就那么匆匆离去了。
  二人走的时候几乎什么东西都没留下，不知道的人看了，根本查不出这里有人住过的痕迹。
  小杨凑了些银两，雇了一辆敞篷的小马车，扶着母亲上了马车，又把一些锅碗器具、杂物包袱什么的一同搬上了马车，他对那车夫说道：“请问要离开棉田镇的话，最近的路要怎么走？”
  “那得去淮江码头嘞！那里有轮渡，可以托着俺这一车子上船，一直通往梅林，下了船、过了那梅林，再走数百里就是离咱们棉田镇最近的淮阴镇。小兄弟，你们娘俩是要去淮阴镇吗？”
  车夫一边问着一边掂量了下小杨递给他的碎银子，这么点钱，把他们送到淮阴镇已是仁至义尽了，再往远处去的话，可是得加钱的，何况这天气不好，夜幕降得快。走夜路可不安全。
  小杨看着车夫一直在掂量那银子的重量，面色也并没有很和善，想来他也揣测出车夫不愿再往远处送的念头，也只好先打发车夫大哥送自己和母亲先去淮阴镇歇脚。
  以后往哪里去住，找什么工作，靠什么糊口过日子，那些问题也只有以后再想办法了。
  “我们就去最近的淮阴镇。有劳大哥送我们一程了。”
  “好说，好说。”车夫扶了他们一把，眼见着他们纷纷上了马车坐稳当了，自己也跟着上了驾驶位上：“二位可抓牢了，俺这车是敞篷的，跑起来有些灌风……”
  “好嘞，大哥您也小心驾车。”小杨客气的说。
  车夫手里攥着皮鞭，“驾”大喝一声，皮鞭抽在马屁股上，就见马车的两个大轮子咕噜咕噜转了起来。马车洋洋洒洒的离开了那座毫不起眼的石屋子。
  母子俩朝石屋子看了看，有些恋恋不舍，谁都说不出那是种怎样的滋味。
  可怜他们穷人家总是居无定所的，好容易在这里住了还不到十个年头，现下又得另觅他所了。此地不留人，自由留人处吧。
  小杨从包袱里抽了一条细窄的薄棉毯出来，给母亲的头和脖子上裹了几圈。这已经算得上他们家质地比较好比较保暖的东西了。小杨会选这种敞篷马车无非是图便宜，但夜里风寒，母亲怕是吃不消，小杨只能想尽办法帮母亲遮风。
  “娘，你裹厚一点儿，灌风了就跟我说啊。”
  “我不碍事的。你也多穿点。”
  “我穿的够多了！”小杨笑着露出两排白牙，握住母亲的手，“您瞧我这双手，暖和着哩！一会儿马车上了江面还会更冷。咱们忍一忍，就能到淮阴镇了。车夫说只用不到两个时辰，您要不先睡一会儿？”
  说着，小杨往母亲身侧又挪近了一些，好不叫那些妖风吹坏了母亲。
  “好吧。”妇人点了点头。
  本就是刚吃完药，有些犯困，这会儿车夫驾着车跑在平整的路面上，而且还刻意让马走的比较缓，好不至于那么颠簸。妇人眯着眼睛很快就睡着了，脑袋靠在儿子宽广的肩头。
  
  068 你简直不可理喻
  淮江码头。
  远处水天相接的地方在暗暗的夜色下隐约能见着些白帆点点，是来往船只点灯的缘故。时不时还能听到船夫的叫喊声，应是熟识的船夫互相打着招呼。
  这棉田镇虽是个偏远的小镇，可镇上的有钱人一点儿也不比别处的差，吃穿用度很是奢侈，足以见得淮江码头是个官商互通的好地方。
  那淮江说大不大，说小也不小。淮江的水在凉风吹拂下也是千姿百态，时而像一只摇篮，摇摇晃晃；时而像一条游龙，正游向远方。或平静或喧嚣的江面上，船只也是有大有小。
  “沧少爷请留步，就送到这里吧，在下告辞了。”甄元江两拳相握，看了一眼身后的小船，示意他要上去了。
  那船身虽小，可周身镀着琉璃金漆，桅杆上挂着一面小旗子，正是“甄”字。这位甄元江老爷家住在淮阴镇，最近拿下了码头的使用权，看来有一段时日是要经常来棉田镇谈生意了。
  沧箫也是两拳相握，客气地说：“甄爷好走。”
  背后站着花木棉和黄东子。黄东子手中攒着那厚厚的一叠文书，正是沧箫与甄元江签的码头使用协议。在未来的五年时间内，凡沧氏货物经过淮江码头，都需上缴四成手续费，并且由甄家提供一切船只及水路保险。也就是说，沧家以后想运货去镇子外面，不用再联系船家了，直接通知甄家即可。而且货物一旦在江面上遇到任何闪失，诸如水匪打劫、水灾之类的，所有损失盖由甄家负责赔偿。
  这笔买卖沧箫签的是欢欢喜喜的。花木棉虽然不是那么懂做生意，但看到沧箫脸上的笑容，也明白今日事情进展的十分顺利。
  接下来就该办正事儿了。
  “沧少爷，那我们什么时候动身去找黎少爷？”
  “黎允浩？找他做什么？”
  “你……”花木棉顿时收了笑脸。
  “噢噢噢……想起来了，你说御医的事情啊。看在你今晚表现良好的份上，明日一早我就带你去见他。”沧箫也不知道是故意装出来的，还是真的谈生意谈得得意忘形了把这一茬给忘了。等到沧箫笑眯眯答应花木棉的时候，花木棉又变得激动起来。
  “真的吗？真的明早就去？”花木棉简直不敢相信，今日的沧箫这么雷厉风行。
  “我本来就是个雷厉风行的性子。”沧箫转身离开码头。
  这家伙，倒像是花木棉肚子里的蛔虫，完全猜出了花木棉在想什么。
  “那……那我现下就先回去了。时辰不早了，我若再不回去，爹娘肯定要怪罪我的。”花木棉说。
  沧箫侧头看了她一下，眼底明灭不定：“你那个继母真的经常欺负你吗？”
  这家伙……怎么什么都知道……
  见花木棉不做声，沧箫自顾自地继续说：“是我姐告诉我的。她说你的继母三天两头找你的麻烦，还总是鸡蛋里挑骨头。我真想不明白，和这样的八婆怎么能住在一起。”
  是啊，你自然是不懂。你是高高在上的少爷，家里有爹娘宠着，姐姐罩着，仆人拥护着，你一辈子也不会懂我们这种家庭的矛盾的。花木棉心里想着，还是不知道该怎么接话茬。
  想不到沧箫却还继续说：
  “要不我早点娶你过门吧？”
  沧箫这话一出，边上的黄东子忍不住“扑哧”一声笑了出来。少爷平时冷冷的，怎么今天会说这种话。
  沧箫瞪了他一眼，他赶忙装聋子，闪远了。似乎是在默念“非礼勿言、非礼勿听”什么的。
  花木棉窘的脸蛋通红，这是在跟她求婚还是怎么地？上回派来了黄婆子一家来下聘，看花家久久没有回应亲事，难道沧大少爷要亲自给当事人求亲了？
  自古不都是父母之命媒妁之言么？
  可重点是：沧箫这话说的未免也太直接了吧。
  不得不承认，经过最近的几件事，花木棉对沧箫的恨意和排斥已经减少了几分，但她知道沧箫家里有妻有妾有孩子，嫁过去也跟在花家大宅里差不多，还少了个挺她的亲爹，她才不去傻乎乎受那个罪呢！
  “沧少爷，难道你姐姐没有跟你说……我……我其实早已经有……有心上人了……”花木棉干脆开始找借口。
  沧箫一听，果然停下了脚步。
  花木棉一直跟在他身后慢慢地走，红着脸低着头，说话声音也小。这下沧箫猛一停，花木棉正把小脑袋撞在他的后背上。
  沧箫忽然转身扶住她，揉了揉她的额头：“疼吗？”
  花木棉摇头，又低下头去。
  “怪不得我姐一直劝我打消去你家求亲的念头。”
  他姐姐沧琴总是劝他别打花木棉的主意，说什么花木棉对他没兴趣，他以前还以为花木棉是少女矜持，不好意思呢！搞了半天这姑娘有心上人了！
  不行！就算她有心上人，只要男未婚女未嫁，他沧箫还是有机会的。
  “告诉我他是谁。”
  “啊？”花木棉一时没听明白，抬头看了沧箫一眼。
  “我说，告诉我你的心上人是谁。”
  花木棉想了半天不知道该怎么回答。
  难道编一个名字？“我为什么要告诉你？”
  “我要看他哪点比我好比我强啊！”沧箫皱起眉头。
  “他什么都没你好没你强。”花木棉假象出来的这个“他”似乎真的是弱爆了，沧箫又多金人长得又好，谁家的姑娘不是巴巴儿地想嫁给他。可花木棉就是不喜欢这种阔少爷。
  沧箫就不明白了：“既然你心上人比不过我，那你为什么不能接受我？”