青之炎

不过，这个方法也有困难之处。自己冷淡漠视纪子所特地写下来的字句，搞不好反而会引起她的疑心。
这么想来，这短短留言的地味，还真是微妙啊。虽然可以把它当作是纪子单纯的恶作剧留言，但是仔细去深读其中含义的话，倒更像是她拐弯抹角的告白。
如果是这样，自己当然就不能把这重要证据给清除掉。
假如当作是恶作剧的话，自己可以假装要向“米洛舍维奇”告状，让纪子不安；但要是告白的话，自己若假装向“米洛舍维奇”告状，就会给纪子带来压力吧。
纪子当然会想：“为什么他这么干脆地就把它清除掉了呢……？”
一旦让她开始怀疑的话，就会开始联想到许多问题。像是今天美术课的时间，她几乎都不知道自己待在哪里；自己回来的时候，明明天气是阴天，却流了一身汗；并且，明明才刚画的图，为什么颜料却已经完全干了呢？
……也就是说，自己非得做点什么去蒙混纪子才行。
还是在另一张图画的外框上面，也写上同样的文字吧？
不过，虽然这样想，但纪子的笔迹可是相当有特征的。要写出能瞒过她本人的同样字体，怎么想都是办不到的事情。
唉，到底要怎么办才好呢？
秀一专注于思考当中。幸运的是，至少今天下午上课的时间，还能用来考虑种种的对策。
不过，即使花再多心力，秀一还是想不出什么完美的方法。而且比那更重要的问题是，如何能够在那之前、不让纪子有任何看到画布内侧的机会。
那天放学后，秀一跑到很久没去的美术社露脸。
几乎班会一结束，他就跑到美术室去了，教室里当然连一个人都还没来。正在他想要去确认一下画的状态时，忽然有声音响起，拉门被打开了。
“咦？”进来的人是纪子。她一看到秀一，满脸写着惊讶。“怎么了，有什么事吗？”
“你在问什么啊？我可是堂堂正正的美术社社员呢！”
“你哪里是了？明明就只是个幽灵社员嘛，真是超诡异的。怎么啦？因为当个幽灵不能顺利成佛，所以迷路跑到这里来了吗？”
“随便你说。真正艺术家的灵魂，哪里是凡人所能够理解的呢？”
秀一拿出了其他的画布，开始画画。
纪子毫不掩饰地表现出怀疑的态度，但没多久还是开始专心画自己的画。
不久，其他的社员们也纷纷来了。
秀一一边胡乱地把颜料涂在画布上，一边沉浸于思绪中。
太早回家绝非上策。但是，六点过后，妈妈和遥香就会回到家了，所以有必要在那之前先到家。在回家的路上得先把衣物类给处理掉，然后在五点四十五分到家，所以，十五分的时候离开学校就行了吧？
再继续想下去，恐惧就油然而生。回到家以后，必须由自己来发现曾根的尸体，并通知警方。
不过，曾根真的死了吗？虽然我认为他的喘息只是末期呼吸，但要是我弄错了呢？
如果那时候曾根的心脏脱离了心室细动的状态，再度开始正常跳动怎么办？
要是这样，那个男的当然会发现自己差点就被谋杀了。在那情况下，曾根决不会考虑报警。
他应该会用自己的双手来报复。
现在他应该正摩拳擦掌、等着我回家吧？
秀一被自己所想象出来的幻影给吓得毛骨悚然。
真是笨蛋，这种事情是不可能发生的。曾根已经死了。要从那种状态自然地恢复，根本就不可能。……别胡思乱想了，还是快振作起来吧！
“电击计划”还没有结束。这件事情完整的收尾，还要等到向警察通报、做完笔录之后，才算是告一段落。
“……你到底在画什么啊？”纪子的声音从后方传来。
“这样看还不懂吗？”秀一边说边看看自己的画布，不由得大吃一惊。他刚刚脑袋一片空白，信手把颜料涂抹在画布上，结果自己心中的混乱，完完全全暴露在画中。
他画了像是一只奔跑中老虎的动物剪影，而那姿态，也像是微微往前倾的人类。在它背后，一对黄色无神的双眸，正盯着这个方向。在前方则有条异常细长的双头蛇，正抬起红色和黑色的头来。
并且，在整个画面里，都摇晃着仿佛要烧尽一切的蓝色火焰。
“你在开玩笑吗？”
“……这是抽象画啦！要是每次都画写生，不是很无聊吗？”
“真是的。我才想着你难得来一趟，结果画这什么东西啊……”纪子叹了一口气，继续画她自己的画。
秀一看了一下手表，差不多该开始收拾了。他用稀释剂洗了画笔，整理好画具，从美术教室角落的架子上，把那张有问题的画布拿起来，再把自己刚才画的画布塞进空出来的位置里。
纪子似乎没有注意他的行动。
秀一悄悄走出了美术教室。
虽然离太阳下山还有一个半小时以上的时间，但因为校舍还没开日光灯，而觉得有些昏暗。
一下楼梯，就听到演奏小提琴跟萨克斯风的声音。管乐社的学生们，似乎都把自己关在教室里，勤奋地练习着。那听起来分崩离析、拍子乱七八糟的曲子，应该是Pachelbel的卡农吧。
秀一从柜子里，把装有赛车服的纸袋、写有纪子留言的画布和空背包给拿出来。他在没有任何人的门口阴暗处换上外出鞋，走到外面去。
外面虽然比校园里要来得明亮，但不知是不是因为天气微阴的关系，感觉像是已经黄昏了。
从运动场的方向，远远传来学生们用棒球手套接球时所发出的尖锐声音。打击者用金属球棒击球时所发出的高音，正演奏着气势磅礴的合奏曲。
秀一把两张画布都放进背包里，走向网球俱乐部的停车场。
他解开自行车的车链，用单手抱着纸袋，慢慢地把车给骑了出去。
远远看去，由比海滨整片都是灰色的。这附近的沙滩，颜色原本就和白砂很不相同。
因为有海风吹拂着的缘故，白天时海的味道都很强烈。有两支大型的鸢鸟，张开了双翼、承受着风压，像风筝一样在天空中滑翔。在稍微远一点的地方，还有三只乌鸦试着要在强风中静止下来，但终究不敌强风，而顺着风被吹走。
在沙滩上，还有好几只鸽子，看来似乎是在寻找落到地面上的饵食。它们为了逃避飞翔在空中的强大迫害者，而缩起了身子，就连飞的时候也尽量贴近着地面移动，无论如何都绝不飞上高空。
过了稻村海岬之后，微暗的天空成了背景，衬托着江之岛阴暗的剪影。而富士山完全被云给遮蔽住了。
他在小动右转，骑上了467号车道。他依照跟中午完全一样的回家路线，回到了位于鹄沼的家。当然，路上的景色，他根本无心留意。
下午五点二十四分。家中还未点上灯。
秀一一边留意四周，一边打开大门。他先把自行车停到车库，再走到外面，从玄关进入主屋。脑海里忽然浮现令人讨厌的一句话：“杀人犯一定会再回到现场。”
不过，我可不是什么杀人犯啊。我只是从学校回来后，偶然发现尸体而已。绝不能做出什么不自然的举动。
秀一首先回到他在二楼的房间，放下书包跟画，接着将上衣挂在衣架上，再把长裤喷上水，再用旧式的熨斗压平。换上蓝色运动服后，秀一下楼走去厨房，从冰箱拿出盒装的柳橙汁、倒入玻璃杯里，再把它喝干。感觉那冰冰凉凉的液体，顺着食道一路向下流的感触。他把玻璃杯放到水槽里，在杯中注满水。
虽然想再次走上二楼，但双脚却动弹不得。
可是不去不行。
心跳又加快了。秀一努力激励着自己。曾根尸体的发现人这种讨厌的角色，可不能让妈妈或遥香来扮演。既然是我自己干的事，只有自己来拉起序幕。
他一步一步使劲地踏着楼梯，朝着二楼走廊尽头处的房间走去。房门还是半开着，房间里一片死寂。
秀一把双手手心在运动服上擦了擦，呼吸变得浅而急促。他长长地吐了一口气，轻轻推开了房门。
眼前是横躺着的曾根。
曾根两眼稍微突出，从张开的口中，看得到一口乱牙。姿势跟白天秀一离开的时候完全一样，就那样死去了。
秀一一踏进房间，有好一阵子站着不动，就那样俯看着曾根的尸体。很明显地，曾根确实死了。至少“电击计划”中杀死目标的阶段性任务已经完成了。
不过，还是得再加以确认。他必须像个无知善良的老百姓一样做过确认后，才能打电话报警。如果不这样做，以后可不知会露出什么破绽。
秀一弯下腰凑近曾根。
……镇定下来，这只不过是具尸体。活着的人才值得害怕，而死掉的人，只不过是开始腐烂的肉块而已，没有什么好怕的。
秀一一边转过头，一边用手摸曾根的脖子。尸体的皮肤摸起来干干硬硬的，就像蜥蜴一样又冷又冰凉。当然，已经没有脉搏了。脖子也相当僵硬，即使用力压下去也不会弹回来。
他死了，而且已经进入死后僵硬的状态。现在所躺在这里的，已经不再是个人了。
是我杀了他。
秀一后退了几步，离开了房间。他冲向洗脸台，打开红色水龙头，热水飞迸流出。秀一从洗手乳瓶里倒了些洗手乳出来，将碰过曾根尸体的右手搓出许多的肥皂泡，再将手伸入冒着蒸汽的热水水流下。