神捕的游戏

    三十岁以前，陈六一直认为武功的最高境界是一个快字，所以他每天都要练一千次一个简单的拔剑出剑动作，因为他以为如果能把这一招练到最快，便可以胜过天底下的千招万式。
    但是，三十岁那年，内宗大师李老子却用无招胜有招的“一气化三清”内力，让陈六的快剑刺在一片深不见底的大海里。再快的剑都会有自己的终点，如果一把快剑找不到终点，快剑也会没有用武之地。所以从那以后，陈六悟到武功中比快更高的境界是“深”。自此，陈六决定每天至少用四个时辰来打坐练气。
    五十岁以后，陈六的想法又变了。他觉得武功最高境界不是快也不是深，而是控制。再快的剑再深的内功如果失去了控制，那么它在成为杀敌利器的同时，也会成为伤害自己的利器。所有的事物都有两面，最高的武功就是知道何时该拿剑，何时又该弃剑，该出十分的力时便出足十分，该只用一分力时就决不要多出半分。这是武功、智慧和经验的完美组合。
    现在，张横舟擦金匾的动作就是这样一种完美的组合。所以，陈六认为张横舟的左手已经要比二十年前更强了。
    “呵呵，六哥，让你等了这么久，真是不好意思。”张横舟终于擦完了金匾，佝偻着背从凳子上爬了下来。
    “没关系。”陈六对这个亲如兄弟的朋友温和地点了点头。在那些刀头舔血的日子里，所有最亲密的朋友都已经离他而去。他身边可以性命相托的朋友只剩下张横舟一个人了。
    “马车已经备好，正在门外等着，我们现在就走吗？”张横舟问。
    “这次你不用跟我去了。”陈六目光闪动，一字一句地说。
    虽然有些意外，但是张横舟没有马上追问。他知道，陈六一定会给他一个合理的解释。
    “你觉得，如果我不带上你，独自去对付谢三，我的胜算大概有几成？”陈六也没有马上解释，而是问了个风马牛不相及的问题。
    张横舟沉吟片刻，低下头不敢直面陈六：“如果是十年前，你大概有五成的把握。但是，现在你的胜算大概不会超过四成。”“很好，你是个很公平的人。”陈六点头，表示同意。
    “因为六哥曾经告诫过我们，要想在捕快行里有所作为，最重要的就是既要公平地对自己，也要公平地对敌人，公平是我们捕快行的第一要义。”“那么，你觉得如果这次你跟着我去。我们的胜算大概有多少？”“嗯……”张横舟想了想，然后横下心答，“还是只有四成。”“所以，我想让你留下来。”“不，”张横舟坚决地摇了摇头，“六哥，可能我帮不上你，但是我也知道以后跟你一起办案子的机会越来越少，咱们是好兄弟，如果不能一起生，那么就一起死。”“好兄弟，果然是好兄弟。”陈六感激地拍了拍张横舟的肩，“但是，我还是有些事情放不下，只有你能托付。”“你是说溪桥？”“哼哼，”陈六苦笑，“这孩子总是长不大，我很担心，我会没脸去见列祖列宗。”“现在他还年轻，将来他一定会明白的。”“但愿。”陈六沉重的目光在那块“名捕世家”的金匾停顿了片刻，”所以，以后还要你多费心。”“是，我明白。”张横舟郑重其事地点了点头，“不过，如果有你这个父亲在，溪桥一定会成长得更快一点。所以，无论如何你一定要设法活着回来。”“谢谢。”陈六淡淡地一笑，“虽然你说我有四成胜算，但实际上我可能连一成胜算都没有。三天前，大运道人给我寄来了一封命书。”“什么？！”张横舟一惊，出了一身冷汗。
    命书一出，大限将至。三十年来，武林三大史家居首的大运道人曾给两千三百三十三个成名人物批过命书，结果接到命书不出三个月，其中两千三百三十个都像命书所批的那样撒手西归。所以，大运道人被誉为江湖上能窥破天机的第一神算。
    “不错，我的大限就在眼前了。”陈六的语气很平静，好像是在说一个毫不相干的人。
    “也许……这次大运道人算错了。毕竟这三十年中，他也失算过三次。”“但是，他更算准了两千三百三十次。”“如果我没记错的话，十二年前他已经给你批过一次命书了。但是，你直到现在还活得很好。”“不错，我是很幸运，大运道人三次失算，有一次就在我身上。”陈六微微停顿了片刻，语调竟变得有些伤感，”但其实大运道人并没有算错，那次如果不是最后关头我夫人挡在我面前，没有人能挡住纤手毒观音的千擒千纵千毒砂。我这多活的十二年，其实是夫人用自己的命换回来的。所以，直到今天我还情愿大运道人那次没有失算。”“六哥……”张横舟恨恨地低下了头，眉宇间一片悲愤。
    “唉，夫人又是何苦，她的牺牲只不过是多给我换了十二年的生命。”“六哥，不管最后结果如何，你总不能现在就认输啊！”“我说的不是和谢三的对决。”陈六温厚地摆了摆手，“其实，十二年前，夫人替我挡掉的毒砂只有九百九十九颗，最后还是有一颗毒砂打在了我的肩上。十二年来，我只是用内力暂时逼住了毒气。这两天，毒发时间已经越来越长，我可能已经控制不住它了。所以不用大运道人给我批命书，我也知道我已经活不过三个月了。”“为什么……为什么这十二年来，你不告诉我这件事？”张横舟哽咽了，热泪正在眼眶里转动。
    传说中，纤手毒观音的千擒千纵千毒砂只要中了三颗以上，就会当场毙命。但是，千擒千纵千毒砂最可怕的地方是只中一颗毒砂。三颗毒砂是死，一颗毒砂也是死，只不过中了一颗毒砂的人会死得很慢，而且每天至少毒发三次，每次都会让人痛不欲生。江湖上无数响当当的硬汉曾被纤手毒观音的这一招，逼得说出了他们本不该说出的秘密，目的只为求一速死。千擒千纵千毒砂的名称既是指每一组毒砂都有一千颗，也是指这毒砂的毒性就像一条绞索，一紧一松一擒一纵，一次比一次更紧，来来回回一共有一千次。吃二茬苦，遭二茬罪，本就是世上最让人毛骨悚然的事，何况同样的苦要反复一千次。当年江湖上有第一硬骨头之称的秦谋，甚至因为中了一粒毒砂，追着纤手毒观音在地上哭号着爬了三天三夜，一世英名就此毁于一旦。事后，纤手毒观音轻轻松松地解释了自己的动机：“我只是想看看究竟是秦谋的骨头硬，还是我的毒砂毒。”但是，十二年来，中了奇毒的陈六却没有显露出一点蛛丝马迹。
    “所以，你应该知道，死对我来说也许反而是解脱。”“六哥，你不要再说了。”张横舟紧紧地握住了陈六的手，不让他再说下去，“我一定会竭尽全力，让少爷早成大器。”“好，这样我就放心了。”陈六点了点头，“我也该出发了。”
 六～十
    六、穷寇莫追亦莫纵
    扬州城已经就在前面。
    烟花十里扬州路。这里是天下闻名的销金窟，也是人人向往的温柔乡。但是，陈六却没有带着手下进城。
    在离城五里开外的树林里，陈六让队伍停了下来。
    虽经一夜颠簸，但捕快们的脸上还是毫无倦意，个个目光炯炯，腰杆笔直，正襟危坐在马上，跟他们出发时并无二致。
    他们不说话，也不下马，像雕塑一样停留在原地，只等着马车里的人向他们发出新的指令。
    年轻真好。夜晚，陈六已经在马车里打过一个盹了，但他还是觉得疲倦。所以，他有些羡慕马车外的年轻人，羡慕他们身上永远都有用不完的精力。
    “你们可以按计划行动了。”陈六拉开马车上的窗帘，慢条斯理地吩咐。
    一阵细碎而有序的马蹄声，五十个捕快分成了五组，各自向不同的方向疾驰而去。
    只一眨眼的功夫，树林的空地上就安静了下来。只剩下陈六的马车在那里孤零零地停着。
    大约又过了半个时辰的样子，一顶青衣小轿来到树林里面。
    一个师爷打扮的人从轿中走了出来。正是上次来京城通知陈六的那个年轻师爷。
    师爷走到马车边上躬了躬身，轻声招呼：“陈总捕头……”正在闭目养神的陈六打开车门，向师爷招了招手：“上来说话。”“是。”师爷再次躬身致意，然后上了马车。
    师爷在陈六对面坐了下来。陈六闭着眼睛向他点了点头。
    “总捕头，王知府已经在府上给您备了薄酒，还腾了一间院子，就等着您过去了。”陈六还是闭着眼睛，摇了摇手：“等办完事再说吧。”师爷打扮的人恭首：“是，那您还有什么要吩咐的？”“你跟王知府说，我的手下已经发现了谢三的行踪，正在追他。让王知府通知各县捕快，准备快马，在路口等候。”说着，陈六把一个锦囊递到了师爷的手里，”这里是具体的安排。”师爷恭敬地接过了锦囊：“是。我们一定照办。如果没有其他吩咐，我就暂时告退了。”“对了，”陈六忽然睁开眼睛，停顿了一下，“请你转告王知府，他的儿子很好。”“难道……”师爷的头垂得更低了，“总捕头已经猜出我是谁了。”“有人曾经跟我说，王知府手下最好的智囊，其实是他的儿子。虽然不过二十出头，但已是扬州府最好的办案高手了。