女帝

    穆淼痛陈厉害后，郑国公府养尊处优的主子们终于知道事情的严重性，开始怕了，想要找人为他们说情。但也不想想，除了他们家，还有谁几十年潜移默化，习惯了特殊的地位，虽是臣子，却并不很将皇室放在眼里呢？
    穆家的姻亲们借着穆家这棵大树，捞了不知多少好处，却也在圣人的雷霆之怒下损失惨重，有好些都在盘算怎么离穆家远点，哪里敢担这样大的事情呢？京中权贵虽多，可涉及县主的性命，哪怕是江家这等隐隐有取穆家而代之的大家族，也不敢为此触圣人的霉头，更别说旁人了。
    算来算去，这件事也只能寻上秦氏皇族帮忙分说，蜀王府与穆家的关系还不错，彼此间的婚姻也有好几桩，但在这种事情上，什么婚姻都不管用。穆鑫本想去找鲁王，穆淼听了，险些吐血，也不顾什么兄弟分寸，大声说：“兄长还嫌穆家不够落魄么？”
    这样大的事情，谁给你们如此大的胆子，蜀嗣王不行就去找鲁王，鲁王不行再找太子？需知很多事情，你求了这家，就不能再求别家。这般左右逢源，落到别人，尤其是帮你办事的人眼里，他们心里会是什么滋味？求蜀王还能说是姻亲，好歹有个说法，要是先求鲁王，再求秦恪……皇帝唯二的儿子，全要被得罪光了。要求，就该直接求太子才是！
    穆鑫也是一家之主，平素都是做决断的人，如今被穆淼左说又说，说得也烦，没好气地说：“为兄是个没用的，阿弟既如此有才，此事便由你来办吧！”
    穆淼闻言，脸色铁青，他看了自己极为信赖的兄长一眼，竟不再多话，拂袖而去！
    “穆叔茫回了自己的府邸，三天都没出门？”秦琬见陈玄点头，便露出一丝轻嘲之色，“穆家，不过尔尔罢了。”
    遥想她幼时刚回到京城，对未来满是期待，又掺杂着惶恐、不安的时候，初次见到穆家人，对方是何等的张扬傲慢？之后听见穆家一门多爵，子弟为官者百余人，还当穆家虽是两代后族，声势烜赫，倒也有些能人。如今瞧着，倒是可怜可笑。
    除却已故的武成郡公，还有如今的穆淼，曾经的大夏第一勋贵之家，竟找不出几个有本事、识时务的人。即便是有，份量也不够，或许以后能让秦琬用得着，但真到了“以后”，她能用的人多了，何须拘泥于一个穆家？
    裴熙对穆淼的评价倒是不高，他一直觉得对方是个可怜虫，糊涂蛋，连自己真正喜欢的人都分辨不出来，竟然会被花言巧语所蒙蔽，以为爱人就是那样庸俗的一个女子，白白蹉跎了这么多年的光阴。但一想到穆家出了这样大的事情，他好言相劝，几番帮助，谁料郑国公穆鑫竟将事情推给他，也觉得穆淼的人生实在够可悲的。
    要知道，如今郑国公当家做主的是穆鑫，穆淼只是穆鑫的弟弟，又不是他的儿子，郑国公太夫人也早就不在了。虽说不成器的兄弟依附在兄长府邸居住，仗府中势力的不计其数，但穆淼官都做这么大了，肯定是分府别居的。虽谈不上分宗，但毫无疑问，也是从嫡系变成了旁支。如果圣人要为这件事抄斩郑国公府满门，真要扯皮的话，穆淼是可以不算在这个“满门”里的！
    说句不好听的，穆家之所以保留了郑国公的爵位，一是因为圣人还想给生母、给发妻留点面子，二便是不欲让穆淼的脸丢太大。穆淼的心肠若能坏些，不管这件事就行了，圣人是必定会保住穆家一支血脉的，这一支落在哪里呢？郑国公的爵位，还不是穆淼袭？穆淼至今还没续弦，子嗣淡薄，若真走到这一步，圣人岂会不为他说房好妻，并在仕途上多帮穆淼几分？
    明哲保身是最理智的做法，可穆淼没有，为了兄弟情，为了家族，他参合进这件事里，谁料没落到好，反惹了一身腥？也就是血脉相连的亲人能这样伤害他了，换做别人，早被他整得下不了台了。
    穆淼若没几分本事，穆家那么多人得圣人的青眼，怎么没几个像他一样做到封疆大吏。若非诚国公府拖后腿，早就成了宰相？
    秦琬还是不大喜欢穆家，她一直在权衡自己插手这件事的利弊，否则也不会令常青盯着对方，也告知陈玄，丽竟门若有什么穆家的情报，也知会她一声，故她很有些不快地说：“对士，怎么礼遇都是应当的，但穆家……”够资格称得上“士大夫”的，也只有穆淼一个罢了。
    这一次，就连先前一力劝秦琬帮助穆家的裴熙，也改变了看法。
    他之前想着，郑国公府在蜀王府碰壁之后，立刻就会去沈家寻沈淮，好搭上东宫这条线。郑国公府好歹是穆家嫡系，穆淼更是处于人生最困难的时候，锦上添花自然不如雪中送炭。就是圣人，虽深恨穆家，到底对穆淼情分极深，以退为进，再用一些手段，哪怕穆家需伤筋动骨，到底能逃过一劫。但如今一看，他也觉得不妥——人蠢也就罢了，若是再没有自知之明，不知感恩，将助力往外推，那可就不只是蠢能形容的。只怕自己这边出了天大的力气，郑国公府还抱怨秦琬没能将事情给办圆呢！
    “这样短视的家族……”裴熙沉吟片刻，就有了决断，“子深你都知道了，圣人没理由不知道，咱们静观其变。裹儿你仔细寻找时机，圣人若和你谈起这件事，你保穆淼即可，郑国公府，提都不要提，否则你的立场很尴尬。还是按你说的办，这一次，倒是我不如你了。”
    秦琬本就是这意思，见裴熙同意自己的意见，不由弯了弯唇角。
    圣人闻得灵寿县主的病情不乐观，再听到乐平公主怕是不好，眉头先是一皱，又是一拧。
    再怎么英明睿智，他终究是个年过七旬的老人，儿孙一个接一个地走在他前头，难免会伤感。
    每到这时候，承了秦琬情面的匡敏就会在圣人面前说秦琬的好话，圣人十次有九次会将秦琬喊来，看见她年纪轻轻，神采飞扬，干净十足，又不贪功冒进，只觉再磨砺一番，帝国就有所依靠，心情便会好上不少，觉得她虽是个女孩，未免有几分不足，却总比心术不正的人好，这次也不例外。
    秦琬知圣人心思复杂，在圣人面前，她不仅要体现作为帝国辅佐者的杀伐决断，也要有寻常人的温情，与圣人絮叨一番家常。故她这次来，闲聊之余，便拿杨氏做引子，谈起了杨氏开办的绸缎庄：“……生意兴隆，招了许多女工，好些都是没成家又长得清秀的姑娘，可怜见的，成日缩在庄子里做活计，半步都不敢出去……”
    她说这话，自然不是给杨氏上眼药，却实在意味深长得很。圣人听明白了，和颜悦色地问：“你有什么打算呢？”
    “孙女想以自己的名义，开办一所学堂，专收女弟子，以育德才。也不拘出身，先挑些好姑娘，慢慢教着，若是办得好了，不会误人子弟，再多招些弟子。”秦琬略有些不好意思地说，“哪怕不出才女，能让女儿家明白些事理也是好的，立身若是正了，路再歪也不会歪到哪里去，您说呢？”
    这句两句话和前头的一段，看似风马牛不相及，却直指一件事——穆家的姑娘。
    穆家本来有十几个爵位，家中子弟个个都是做官的，骤然被这么一发落，瞬间就从天上掉到了地下。生活水平，自身心理的落差倒在其次，关键是怕人落井下石。
    都说养移体，居移气，穆家富贵荣华了这么多年，家中的姑娘肯定是不差的。就算是庶出的也很拿得出手，要不平宁县公怎么有胆子想将庶女塞给怀献太子做妃妾呢？哪怕是亲戚情分，姑娘自身条件好也是毋庸置疑的。
    原本家中有爵有官，人人都要高看，骤然成了白身，谁都能来欺负，穆家以前又那么嚣张，得罪的人不在少数。如今落魄了，男人的处境倒在其次，关键是女人，尤其是未婚的女子，日子可不好过啊！
    害了怀献太子的平宁县公一家子，圣人当然没放过，可穆家别的成员，虽犯了事，也不至于到这种程度。哪怕出于皇室体面的考虑，圣人也不希望穆家女给谁做妾，尤其是嫡女，毕竟大夏统共就三位皇后，两位都出自穆家呢！
    圣人对秦琬印象很好，知穆家人对她不甚恭敬，说秦琬跋扈的谣言倒有三分是穆家人的功劳，谁让敢明说县主不好的人不多呢？见她还能为穆家考虑，心中叹了一声“宅心仁厚”，想到穆淼好心帮忙，却被气得不愿再踏入郑国公府，圣人轻轻颌首，说：“这事全交给你来办，人也由你来选吧！你的眼光，我信得过。”
    秦琬早有兴办女学的念头，哪怕知道女学生们的父母甚至她们自身，一开始只是为了攀附秦琬来读书，为嫁个好夫君才用功。但就像她说的，人总要开阔眼界，等到眼界宽了，未必会安于一方天地。哪怕安心后宅，“出身女学”四字，已经把她们和秦琬牢牢绑在一起了，不是么？