变脸武士

帝国最核心的地方，帝国的心脏——皇宫。建于四百多年前帝国开国之时，整体建筑用从北方运来的最坚固的巨型花岗岩石造成，在帝国几百年的历史中，这里曾经经历了多少的风雨和战火，罗迪已经无法一一记清了。
    在帝国四十九年的时候，帝国和北方罗兰大陆的战争曾经一度处于危机的时刻，帝都也曾经被敌人攻破，而用花岗岩石建造而成的皇宫则成了帝国的最后一个军事据点，双方的二十万军队就在皇宫的高大城墙之下血战了足足十七天。最后在郁金香家族第三代公爵大人的带领的十万边防军的救援之下，才击退了敌军，保卫了皇宫。
    在帝国一百零九年的时候，帝国发生内乱，当时的皇帝陛下被乱臣杀死，而乱臣立了一个皇族的孩子为傀儡，控制了帝都，后来郁金香家族的第六代公爵大人只身逃出了帝都，十五天后带着九千人马回军帝都，血战六天攻破了帝都城墙，然后在皇城之下和两万叛军激战两天两夜，郁金香公爵亲手击杀叛军将领狄比斯，然后带着数千人马攻入皇城，全歼叛军。那一战，皇宫里血流成河，引出的河水把护城河都染红了，足足半个月后才恢复了原来的颜色。
    帝国两百年零九年的时候，帝国历史上最杰出的皇帝阿拔斯大帝经过激烈的宫廷内乱等上了皇位，阿拔斯是帝国四百年来最伟大的皇帝，但是在他登基的时候，也是杀人最多的皇帝。阿拔斯得到了郁金香家族的支持，屠杀了一千多反对他的大臣和皇族反对势力，其中包括了的他的亲弟弟和亲叔叔。皇宫在一百年之后，再次经历了一场血腥的洗礼。那一夜，整个帝都充斥着凄厉的惨叫和血腥味道。一场大雨之后，整个帝都都染上了片凄厉的绯红……
    而那位阿拔斯大帝在位了三十年期间，一手建立了帝国最强大的中央骑兵军团，也就是闻名大陆的“雷神之鞭”军团，在阿拔斯大帝的领导下，在郁金香家族的杰出元帅的统帅下，那只军团横扫了整个大陆，只是在大陆的西北草原受到了前所未有的强烈抵抗——草原的强大游牧异族拒绝受到帝国的统治，而阿拔斯大帝则实施了最铁血的强力手段——“在大陆的所有地方，太阳能够照射的地方，都必须尊重皇权的法令和意志！顺从者将赐予恩惠，而悖逆者将得到无情的惩处！”最后郁金香元帅的帝国大军屠杀了整整六万异族军队，并活捉了异族的族长哈利法，而这位异族的族长被阿拔斯大帝下令在帝都的广场上被几百个骑兵纵马踏死。此后终于将全部大陆统一到了帝国的版图之内，和北方的罗兰大陆形成了隔海南北对峙的局面。也是在个时代，伟大的先哲丹东出世，他成为了阿拔斯大帝的最有力的助手，他一手策划了帝国的一系列改革，让帝国焕发出前所未有的活力。也就是在这个皇宫里，阿拔斯大帝正式宣布，帝国更名为光明王朝，光明帝国的名字响彻了整个大陆。
    而就在二十三年前，皇宫再一次经历了一个重要的时刻——统一了进一百多年的帝国遭遇了前所未有的失败和耻辱，西北草原异族重新竖起旗帜宣布脱离帝国，大月王国正式建立，而那一代的郁金香家族统帅战前意外病故，最终伟大的中央骑兵团在和大月王国的铁骑军队的数场大战中被挫败，而帝国在战败之后，不得不承认了大月王国的独立。就在皇宫当年阿拔斯大帝成立光明王朝的那个大殿里，帝国和大月王国签订了正式的国书文件，统一的大陆重新分裂。
    罗迪坐在马车里，不时的从窗外远眺远处的皇宫建筑群，心里回想着自己当初从历史书上看到的那些东西。他不知道自己这一进皇宫的命运将会如何。
    只是看着夜幕渐渐降临，远处的皇宫的建筑群渐渐靠近，罗迪心里泛出一丝异样的感受。
    这里就是帝国的心脏了！
    围绕着皇宫的长达六十里的城墙全部都是用巨大的岩石造成的，高矮和厚度都和帝都的城墙一样，而在坚固上可能比帝都城墙更加让人吃惊。站在城墙上身穿金色铠甲的皇家近卫军手里持着长矛肃立，远处的那个鲜艳硕大的荆棘花的旗帜在晚风中飘扬。这个本来在战火中匆忙建立的皇城，在几百年的历史中，历代皇帝都对它进行过大规模的修缮，让本来好像城堡一样的皇宫，披上了一层华丽高贵的外衣。原本厚重的铁门，已经被换成了象征着皇家尊严的金色大门。
    马车驶进皇宫大门的时候，罗迪心里忍不住在暗暗盘算，那巨大的铁门上包裹的一层铂金，可以供多少家平民多少年的吃穿……
    在皇家近卫军的带领下，马车直接开到了皇宫内城的大门处，这个时候罗迪必须要下车了。内城之中是不允许骑马和坐车的——除了皇帝陛下之外。
    在十二个全副武装的近卫军的带领下，罗迪来到了一个大殿之前，厚重的铁木门已经打开，罗迪在哥顿统领的示意下，一个人缓缓走进了大殿。
    十六根巨大的柱子撑起的大殿显得肃穆庄严，周围一人多高的硕大牛油巨烛将大殿照射得好像白昼之下一样。罗迪的靴子踏在地板之上发出“枭枭”的声音，罗迪意识到这里的地板居然全部都是金属造成的。大殿里两边站立着一排全身都包裹在铠甲之中的武士，没一个都只露出一双眼睛，手持着长长的战斧，正视前方，根本就不看罗迪一眼。
    “哼……金属的，这宫殿还真的像传说中的……好像个笼子一样”罗迪忍不住暗暗想。
    哥顿指了指大殿尽头的那扇门，低声道：“陛下就在那里等你。”犹豫了一下，又道：“赛特少爷，请把你的剑给我。”
    罗迪知道不能拒绝，只得把那把“聚光剑”交给了哥顿。哥顿点了点头，把剑转交给了一个侍卫，这才带着罗迪往后走去。
    大门旁两个武士仔细盘问了一下哥顿，然后在哥顿交出了令牌之后，才放了罗迪进去。
    随着缓缓推开的那闪巨门，罗迪立刻就感觉到了一丝刺骨的寒意。
    这里是一个大殿之后的侧厅，也是帝国的真正核心所在，传说中帝国历史上的最重大的一些决策，都是在这个地方皇帝和大臣们商定的。
    此刻这个侧厅之中空荡荡一片，侧厅的天花板上一个奇异的浮雕散发出柔和清冷的光芒——罗迪知道这是一个光明术法弄出来的照明系统。大厅中没有什么装饰和摆设，空旷的厅中只有一个巨大的长台，台子的尽头，一个瘦长的人影静静的立在那里。
    他一身长长的白色丝袍，只留下一头黑色的长发轻轻的束在脑后，一张消瘦的脸庞显得异常白皙，仿佛没有几分血色。只有一双眸子，好像两颗明亮的宝石一样，仔细的看着罗迪。这个人虽然只是那么静静的站在那里，可是罗迪却感受到了一种无形的巨大压力。
    他立刻低下头，单膝跪下，大声道：“郁金香家族赛特·鲁道夫，觐见皇帝陛下！”
    远处的那个白色长袍似乎纹丝不动，那个人只是轻轻点了点头，却没有让罗迪站起来的意思。
    这位当代的光明王朝的皇帝，就那么静静的看着罗迪，目光仿佛要将他看透一样。罗迪也不知道自己跪了多久，只觉得背上冷汗都出来，才听见了一个清朗的声音轻飘飘的传了过来。
    “赛特！我正好有一个难题，希望你能为我解决！”