祚明

自从江淮水灾之后，府中的余粮己尽，加上水灾之后米价高涨，新乐王府一直吃紧。而宗人府又秉承嘉靖皇帝的旨意，故意托欠新乐王府的岁俸，以至于到了八月底，王府近于断炊。这时，王承便尽可能自己节俭点，省给朱载玺。
    那些乞儿自从与朱载玺交熟后，平日里仍四处乞讨，每当讨不到饭时便来寻朱载玺，尽管王府中吃紧，但朱载玺仍是快乐的帮助他们。王承看着朱载玺高兴，自觉不在乎多养几张小嘴，便也默认了。自从知道了朱载玺的身份，而且每次都能从他手里拿到白馍米饭，这些乞儿也更不再唤他“趴猫儿”了，而是怀着敬意叫他“小王爷”。
    到了九月，衡王府着人给朱载玺送来银子，王府的用度才宽裕起来。朱载玺看那些乞儿冷的发抖，求王承给他们做几件厚衣，王承自忖几件粗布衣服也用不得几个钱，要是冻死了那些乞儿，朱载玺就没什么玩伴了，便给那些乞儿每人弄了身棉祅。
    时节眼见着入冬了，凤阳虽不像北方那样冷，大部分树木的叶子也没有落，但依让人感觉到凉意。王义打个喷嚏，将袖中的那本《论语》笼了笼，从书店的台阶上下来，身后的传来一声“客官慢走”，然后吱呀一声，门被关上了。
    “小王爷学的真快！”王义抬头看看有些阴濛濛的天，一边思索着，一边转过一个街角。其实他没想过，朱载玺被关在府里，也没有个玩伴，除了读书，还能做什么呢？人人都希望生活的悠闲些，可是悠闲到无事可做，同样是一种受罪。在那深深的府院中，书是朱载玺与外界交流的唯一工具，所以读书已经成了朱载玺唯一的爱好。
    “王公公，王公公！”墙角有一个人在唤着。
    王义四处看了一下，见街角有个衣着破旧的人朝着自己微微的摇摇手，那人的打扮粗俗，混在人群里根本分不出来。这是谁啊，好像并不认识，王义心中疑惑着，他左右看看，还是小心的靠过去。
    那人见王义过来，把头发分了分，道：“公公不认识我了么？当初你和小王爷救过我的命，我是阮弼啊！”
    “阮弼？”果然有几分似曾相识，只不过白了些，胖了些，王义上下打量他一番，“你这是……？”
    阮弼看看自己的衣服，不好意思的笑笑，“在下去过新乐王府，周围把守的军卒不给通报，还驱赶在下，在下无奈，便换了身衣服在这里等着府里的人，不想正遇着公公。”
    当初这人一见面就拿走了小王爷三十两银子，害得小王爷回府时差点连路费都不够，所以王义对他并没有什么好印象，冷冷的道：“你找小王爷有什么事么？”
    阮弼不以为忤，依然陪着笑道：“这里说话不太方便，咱们找个说话的地方。”
    王义烦恶道，“我还要赶回府里呢，有什么事就在这里说吧。”
    阮弼牵起他的手道：“当初在下也多亏得公公相救，咱们且找个地方细谈。”不由分说，拖着王义进了不远处一家酒店。
    进了店中，没等那老板说话，阮弼先将五两银子掷在柜台上，道：“开一个雅间，有好酒好菜上一桌。”王义吃了一惊，便任由他牵着走。
    进了屋，阮弼将他推在上位坐了，先深深一拜，道：“阮弼谢过公公救命之恩。”
    王义慌忙起身扶着他道：“救公子的是我家小王爷。”
    阮弼道：“小王爷的大恩大德，在下永记在心，但若不是诸位公公，我也活不到今天。可惜当初喂我喝药的王恩公公去了……”说着眼圈便红了，扶着王义一起坐下来。
    王义听他说起前事也伤心落泪。
    阮弼擦擦睛角，道：“小王爷的事我早就听说了，只恨无能为力。旬日前我到了凤阳，想要见小王爷一面，只是那些士兵不肯放行，我只好换了衣服在府处等候，直到今天公公出门，我跟着进了城才能相见。”说着从背后的包裹中取出一个小布包，推给王义，道：“公公，这是二十两金子，你替我带给小王爷。”
    二十两金子，这是一个好大的数目！王义看着金子，呡了口口水，但还是保持了清醒，推托道：“当初小王爷不过是举手之劳，怎敢受公子如此重礼！”
    阮弼道：“于公公和小王爷来说，不过是举手之劳，于在下却是救命之恩。阮弼虽操商贾贱业，却也明白‘滴水之恩，当涌泉相报’的道理，何况是救命再造之恩？当初若不是小王爷救助，我哪里有今日？这只是今年的红利，略表在下心意，”然后从怀里取出一张条据，推到王义面前，道，“在下如今在太平府芜湖开了一家浆染坊，本金都是出自小王爷所赐的那三十两银子，在下有些冒昧，将一半的资财算做小王爷名下，不知公公以为如何？”
    王义惊得睁大了眼睛，向那条据上轻轻瞟了一眼，八千两银子！
    这阮弼的经商之才真是没得说，当初既然放开胸怀，拿了朱载玺那三十两银子，便以之起家，就地从河间府贩了些栗、枣等土产，向长芦海边卖过去，然后贩了干鱼、海货，又运往内地，往返几次，资财渐丰后，游走天下间，米粮、瓜果、丝茶、陶瓷、鱼盐，无所不贩，其眼光独到，有时甚至并不熟悉所贩货物，然而能相机而动，为人所不为，竟然每番必有巨利。去年贩了一批米粮，正赶上河南灾，因此发家，便衣锦还乡，开起了浆染坊。更难得可贵的是他有一颗仁义之心，常乐善好施，知恩图报。
    这样的大事，王义不敢擅自决定，只得颤抖着接过条据，收好了，道：“此事我做不得主，当回去禀报小王爷。”
    正事说完，二人便喝着酒聊些闲话。
    说到当日的情景，阮弼满怀敬佩的道：“当初幸亏听了小王爷的劝，没有去泰州师从王艮，去年王阳明死后，皇上将心学定为了邪说。否则，在下至今还是个潦倒的书生。”
    王义接着话叹道：“是啊，我跟小王爷这许多年，也常常惊叹，小王爷每能逢凶化吉，大概是吉人自有天象！”
    二人聊到黄昏，王义起身道：“我该回去了，晚了怕义父和小王爷担心。”
    阮弼起身道：“可惜无缘见小王爷一面，事情就托付给公公了，我出来这许多日子，也该赶回去了。”
    于是二人出了酒店，相互辞别。
    王义本极少饮酒，今天觉得高兴，吃了一点，已有些微醉。
    “王公公，你这是干么去啊？”一个邪邪的声音从背后传来，王义身子惊的抖了一下，将怀中的金子紧了紧，回过头去，看来人似乎在哪里见过，却想不起来。
    那人嘿嘿笑了笑，“张大人见那人在府外转悠，早觉的有些不地道，让我跟了好几天了。”
    王义想起来了，这是张勤身边的一个锦衣卫。
    “你们的话我都听见了，所谓见者有份，那么多金子，你还真打算拿回去给那个毛头小崽子？”那锦衣卫撇撇嘴道。
    “不许你骂小王爷！”王义紧抱住胸口，退了退。
    “嘿嘿，别一副忠臣义士的模样！那个阮弼是见不到朱载玺了，现在你我二人将金子分了，你不说我不说，谁还能知道？你好好想想，那可是二十两金子啊！”那锦衣卫走前几步。
    王义看看怀中的小包，退到墙上，道：“金子是小王爷的，我不能拿！”
    “还真是个榆木脑袋啊！”那锦衣卫逼上前，手便向王义怀中抓过去。
    王义紧紧抱着衣襟，身子向左右挣扎着，一边大喊：“救命啊！抢劫啊！”引的路人纷纷侧目。
    “咔嚓”，那锦衣卫动了怒，骂一句“不识抬举”，一脚踹在王义的小腿上，将王义的小腿踹断了。
    王义痛的几乎晕厥，倒在地上，但还是死死的抱住包裹不放。
    那锦衣卫一边夺包裹，一边踢打王义。
    这时几个差役冲上来，大喝道：“什么人光天化日下抢劫！”
    那锦衣卫将腰牌一亮，喝道：“锦衣卫办案，闲杂人等滚一边！”
    那几个差役便唯唯退后了几步。
    见没有人敢上来阻拦，那锦衣卫更加嚣张，手脚也更重。
    不大一会，王义的嘴里冒出血来，可他咬紧牙关就是不松手。
    那锦衣卫惹得性起，边踢打边嘟囔着骂道，“那小崽子对你有什么好，值得你这么为他卖命！他那么个小崽子，又得罪了皇上，既不能让你吃好的，也不能让你穿好的，跟着他这么多年，连半钱银子也拿不到，还得跟着他受罪，何如跟了爷儿，将钱分了，落在手里实在！”
    王义强忍痛，嘴角流着血，**道：“小王爷虽然给我的东西不多，可他有什么就给我什么！”
    那锦衣卫听到这句话，狠狠的在王义身上跺了几脚，骂道，“天生的奴才杀相！”
    这几脚下的极重，当场王义就吐血，晕过去了。
    那锦衣卫便伏下身子，向王义怀里摸去，忽听“卟哧”一声，只觉下肋一阵剧烈的疼痛，低头一看，只见半截明晃晃的尖刀从自己的胸下露出来，然后又一声“卟哧”，尖刀消失，胸前血流如注。他缓缓的转过头去，见一个十二三岁的小叫化子正双手紧握着一把滴着血的剔骨尖刀，怔怔的发呆。
    那锦衣卫怨恨的向小叫化伸伸手，两眼一黑，倒在地上。
    这时，旁边的差役像是才回过神来，一齐上前将方少山围住。
    方少山心里忽然升起一股感觉，“戏里面荆轲大概就是这个样子吧！”他不知道为什么会这么做，大概人都有冲动的时候，大概王义晕倒前的那句话打动了他。他脑中一片空白，缓缓的将尖刀举在胸前，“呀——”，他大喝着向那些差役冲过去，他捅伤了一个，可是有三把刀落在他的身上。“卟”，那些差役的刀又一次落在他的身上。
    方少山睁着眼睛慢慢的倒下了，神情坦然从容，血，染满他那新的棉衣。