下一次心跳的距离

从芝加哥回U大学的路上，天气骤然变了。
    车行驶在一望无际的广袤平原上，乌云从天边滚滚而来，象某个不祥的预兆，瞬间遮掉半片天空。等蔓蔓回到U大的公寓，天上下起了冰雹，吧嗒吧嗒，打在窗户上笃然有声。
    家里空无一人，艾琳还没回来。
    近来艾琳的状况很不好。上次从布法罗回来，她就仿佛完全变了一个人。记得去的时候还是欢天喜地的，等回来的时候，她已是一言不发，只把自己关在了房间里。
    这一关就是几个星期，她不怎么出门，连课都不怎么上，偶尔在客厅里见到她，也总是蓬松着头发，顶着黑眼圈。蔓蔓甚至在整理垃圾的时候看到一堆空酒瓶子，不是普通的啤酒瓶，而是烈性的伏特加。
    那个周五的早上，她去敲艾琳的门。通常她告诉艾琳要出门，她至少还会应那么一声，这天蔓蔓没听到她的动静。
    她忍不住推门进去。艾琳蜷缩在床的中央，抱着酒杯和膝盖呆坐，双眼空洞无光。
    她见蔓蔓进来，无力地抬头：“蔓蔓，告诉你一个秘密。我布法罗的导师，他结过婚。”
    蔓蔓顿时怔在那里。不知是不是她震惊的表情刺伤了艾琳，她自嘲地一笑：“现在你可以笑我傻，或者象别人那样鄙视我。”
    蔓蔓只觉得心里酸酸的。记得初识艾琳，她是个自信能干的女生。记得她曾告诉她，天天看小说不如找个男朋友有用，如果有必要可以信上帝。蔓蔓记得她虔诚地唱圣歌的样子，也记得她说，谁的爱情比谁更高贵。蔓蔓只是没想到，原来自信坚强的背后，她隐藏的是秘密。
    蔓蔓呆呆站在那里，哽了半天，只说：“你一定是很爱他。”
    只这一句，艾琳已经泪如雨下，好象坚强的壁垒忽然崩塌。她说：“我当初并不知道他已经结婚了。他那样一个才华横溢的人，爱上他太容易。我们在一起半年，总需要避人耳目，我以为是因为师生的关系，不方便叫别人知道。后来他的夫人是提着菜刀找到实验室来的。蔓蔓，我当初真的不知道，分手我也试过了，从布法罗转学到U大来，我想重新开始的，可是实在是不行。他追我到这里，他说他结婚是家里的安排，他们从来没什么感情，而且正在离婚……”
    她抬起赤红的双眼：“我就这么相信了他，蔓蔓，我就这么相信了他。”
    “难道他说不离了？”
    艾琳挂满泪水冷笑一声：“上一次我去布法罗是想给他一个惊喜，没想到惊到的是我自己。我竟然看到他和他的夫人一起从车上下来，拎着超市买的东西，十指相扣，好一幅夫唱妇随，和和美美的样子。”
    她说着说着已经泣不成声：“他说他夫人一直都在国内，他和她根本早就分居，只等着离婚签字，每一句都是谎话。他叫我再等等，我就安心等着。我不知他说过多少谎话，而我竟然每一句都相信，每一句！是我傻，他说的所有谎话，我都知道不是真的，是我自己宁愿相信，是我自欺欺人。”
    蔓蔓过去抱住她的肩膀，陪着她哭：“不是你的错，你不过是因为太爱他。”
    艾琳好不容易止住哽咽，喝下一大口伏特加，抬眼说：“我怀孕了。”
    蔓蔓怔了一怔，第一个反应是劈手夺过艾琳手里的酒杯：“你疯了？这种时候还酗酒？”
    她低头，惨淡地一笑：“难道我还能留着孩子？”
    这下蔓蔓急了：“艾琳，千万别冲动，你难道亲口问过他了？说不定他夫人不过是来美国离婚签字的，说不定她来收拾东西搬家的……”她搜肠刮肚地想着理由，“说不定她得了绝症，来美国看病的……不管是什么缘由，你总不能问也不问就直接判他死刑。他还不知道你们有了孩子，你总不想下半辈子每天都猜当初是不是有挽回的余地。”
    艾琳凄然说：“如果他不想要这个孩子呢？我宁愿不知道答案。”
    然而那天晚上，艾琳还是登上了去布法罗的飞机。尽管不想知道答案，还是不能放弃。蔓蔓送她去的机场。在安全检查的入口，艾琳说：“林蔓安，你比我勇敢。”
    蔓蔓记得她消失在安检入口前最后的回眸。她回头说：“如果下一次你再去大瀑布，一定要去对岸看看，据说那里的风光更好。”
    蔓蔓那时不明白她为什么忽然想起大瀑布，但至少她的脸上恢复了几分光彩。蔓蔓记得她转身的那一霎那，嘴角有微笑。
    那时候蔓蔓不明白的事，后来明白了。
    她从芝加哥回来的那天下午，天空下了一场冰雹，她见过的最大的冰雹，打在窗上噼啪作响，以至于家里的电话响，她几乎没听到。
    电话里的男声沉稳严肃：“请问这里是不是顾艾琳小姐的家？”
    蔓蔓回答：“是，我是她的好朋友。”
    男声说：“这里是布法罗警察局，如果可能的话，我们需要你到布法罗来协助调查。”
    她见到艾琳是在布法罗警察局的停尸间里，头发还湿着，浑身青一块紫一块。
    她从大瀑布的观景台上跳下去，就此结束了自己的生命。
    警察掀开盖尸体的白布的那一瞬间，蔓蔓险些晕倒在地上，幸好旁边的女警眼疾手快，才勉强扶住了她。
    她坐在警察局过道的椅子上，脑子里一片空白，双眼盯着对面斑驳的墙壁，眼前有戴手铐和穿制服的人流交错而过。刚才那个女警来过，交给她一堆表格，告诉她填完表可以把尸体领走。
    领走？领哪里？她茫然无措地抬头望去，女警只好叹着气走开。
    艾琳冷冰冰躺在那里面，她不知道可以把她领去哪里。艾琳鼓起勇气来布法罗寻找她不愿听的回答，她想她一定听到了。
    也不知过了多久，恍惚中手机似乎在响，她没有接。女警过来拍拍她的肩膀，她才接起了电话。电话里是火箭的声音：“蔓蔓，你在哪里？”
    她讷讷说：“我在布法罗。”
    火箭说：“你去了布法罗？大冬天去布法□□什么？我的飞机刚降落，我现在在芝加哥机场……”
    她带着哭腔说：“艾琳死了，火箭，艾琳她死了。”
    只停了一秒钟，火箭的声音说：“你呆着别动，我这就来找你。”
    从芝加哥到布法罗飞机一个半小时的距离，陆建一在天将将要黑的时候走进了警察局的大门。他坐在蔓蔓边上反复叫她的名字，她只颤抖着嘴唇应了一声“嗯”，就不再说话。女警走过来说：“她大概是受到了惊吓，先扶她回去休息一下。”
    陆建一填妥了表格，领了艾琳的遗物，拉着蔓蔓走出警察局，把她小心送进出租车里说：“我们先找个旅馆住下，再打电话通知你们学校的中国学生会。”
    蔓蔓忽然抬头说：“我要吃饭。”
    他们就近去了一家美式餐馆，里面三三两两坐了几桌人，吧台上也有三俩人闲坐，头顶有昏黄的灯光，背后放着桃丽巴顿懒洋洋的音乐。 
    蔓蔓要了一份布法罗最著名的酸辣鸡翅，吃得热火朝天，一口气连吃了四五个，吃得满手都是油，辣得咝咝抽着凉气。
    刚才她在洗手间打开了艾琳的手机，竟然还能用，她翻了半天，找到一个布法罗的电话，名字写的只有一个字，“他”。她按着号码打过去，接电话的果然是艾琳的导师。
    她用尽量平静的声音说：“我是艾琳的室友，我在U大我和艾琳的公寓楼下远远见过你。我现在布法罗，今晚能不能见个面？”
    对方上来就推委：“艾琳的朋友？有什么事吗？很不巧，我今晚没有空。”
    她暗暗磨牙：“没关系，我认得你家，如果你没空的话，我上你家来，不知尊夫人会不会觉得不方便？”
    短暂的空白后，电话对面说：“还是我出来好了。在哪里见面？”
    蔓蔓其实不爱吃鸡翅，今天却用惊人的速度扫荡完了一盘子，吃完了鸡翅，又朝侍应生招手说：“再给我一客牛排，要很生很生，都是血的那种。”
    陆建一在对面紧蹙着眉，眉间那个结停在中央，象地图上的横断山脉。她知道自己的脸色不大好，刚才在洗手间里看到是一片煞白，吃了七八个鸡翅，现在脸上热热的，大概已转成了不正常的潮红。
    牛排上来了，那个男人也来了，中年，白净，带一幅黑边眼镜，半个屁股坐在蔓蔓和陆建一对面的椅子上，作势随时要走，神色间明显的不耐。
    “林小姐，你约我来有什么事？”
    蔓蔓切了一片牛排放进嘴里，嘴里一片血腥，脸上却一派镇定：“我想告诉你，艾琳死了。”
    对面的人神色一滞，迟疑了一下：“不可能，我才见过她。”
    她不禁冷冷地笑：“你没听说最近有人从大瀑布上跳了下去？”
    对面的人显然吓了一跳，急急问：“什么时候？我怎么没听说？”
    “没听说？”蔓蔓假作疑惑，“不错，一年那么多人跳瀑布，已经不是什么新闻了。”
    她明显听到自己的牙齿“咯咯”响了两声，盘子里的牛排被切得咯吱咯吱地响：“这回是什么时候？好像就是这个周末，好像是个女的，好像是见了个S 大学的教授之后，那教授告诉她，他不要她了，连他们的孩子也不要，该滚哪儿滚哪儿去，最好彻底消失，蒸发到大气里，连痕迹也别留一点！”
    对面的人一脸的惊疑，张圆了嘴说不出话来。
    惊疑，蔓蔓冷笑，惊疑好，要的就是这种效果。她慢慢举起手，直指着对面的人：“你问我找你什么事。我只想当面告诉你，艾琳死了，你是凶手。你老婆可以提着菜刀去威胁她，杀了她的人却是你。我要你一辈子都记得，你是凶手，你杀了她！”
    “啪！”的一声，她把艾琳的照片扣在桌子上，照片里的艾琳躺在停尸床上，脸肿得象个馒头，泛着青紫的光。
    她的脸色一定很恐怖，因为餐厅里所有的人都扭头朝她看，侍应生却远远地躲在一边不敢过来。她的身体好像有些抖，她自己还不曾意识到，她手里还握着切牛排的刀，刀尖颤巍巍地指着对面人的鼻尖。
    艾琳真的死了，那个宁可相信上帝也不相信爱情的女生，最后却死在一个“情”字上，多么讽刺，多么好笑。
    艾琳说，蔓蔓，你比我勇敢。
    艾琳说，谁的爱比谁更高贵？
    艾琳说，大瀑布是最多人结婚和最多人自杀的地方。人就是那么傻，死了都要爱。
    她说这话的时候有一丝若隐若现的微笑，却带了淡淡的落寞。蔓蔓清楚地记得她的神情，如此清晰，好像用金刚钻刻在她脑子里，使劲抹也抹不掉。
    艾琳，死了，就这么纵身一跃，什么话也没留下。不知她有没有游到大瀑布的彼岸，有没有找到更好的风景。
    她抖了两下，不知什么挡在眼前，雾蒙蒙的一片，连那个人仓皇逃出餐厅也没看见。
    有一只温暖的手掌伸过来握住她，试图要拿走她手里的刀。她挣了一下，不放。
    她的双肩好像被人抱住了，火箭的声音在耳边说：“好了，蔓蔓，他走了。”
    她屏了一口气，牛排尖刀在盘子上敲得铮铮作响：“火箭，你说，世上哪来那么多见异思迁的坏男人？”
    有人执意从她手里夺走了刀子，抱在她肩上的手臂紧了紧，她身周的空气暖了起来。她这才注意到，原来嘴里早已一片咸涩，抹了把脸，湿湿的。
    “火箭，你说说，为什么？艾琳已经那么努力，为爱情已经那么卑微，她牺牲了那么多，为什么还是得不到幸福？为什么结果都一样？你说说，到底要怎么做？到底要怎样，才会不那么伤？”
    一只手轻轻按在她头上，她埋头躲在一片黑暗的温暖怀抱里，耳边有人喃喃地，象在哄她：“蔓蔓，我知道，我全都知道，你是伤透了心。”
    她这才“哇”地一声放声哭了出来，泪水如决了堤的洪水，汹涌而下。
    耳边的声音带着热气，低低地说：“不过，蔓蔓，只要你偶尔回回头，你至少还有我。”
    火箭，她至少还有他，随时随地为她敞开的温暖怀抱，她忽然很想不顾一切地一头扎进去，可是，可是……
    “可是，心都碎成一片片了，还能补得回来吗？”
    她呜咽得听不清自己在说什么，不过他还是听懂了。
    “能补的。蔓蔓，你什么都不要想，我一定替你补好了，我保证。”
    他说，他能补，他保证。