爱之祸

什么时间？在哪儿？”
    “今晚八点，利弗公园。我在你和怀特说话的那张野餐桌旁等你。一个人来。”
    “到时我会来的。’哦放下了电话。
    阿莫斯·里特走过来，在我背后站住，皱着眉头。“一定是他。”
    “嗯，嗯。八点钟我到公园去会会他。”
    “我不赞成。”
    “不会有事的。”我犹豫了一下，“我一直请你帮助我，现在又要请你帮忙了。
斯皮茨要500美元，我没有带那么多现钞，只有200美元，其余的可以向你借吗？”
    “当然可以。你还需要什么？”
    “想暂时借用一下你的枪。”
    我拿了阿莫斯给的钱，并从他的收藏中挑选了一技小巧的0.38口径手枪，然后
查了查一本当地电话号码簿。在阅读博丁案件时，我发现他父亲还住在莫诺拉，我
决定去拜访他一下。我离开阿莫斯住房时，这位作家带着忧虑的目光站在窗户前。
    埃德·博丁的父亲住在钢铁厂旁边一幢五层楼退休工人楼房里。我走出三楼电
梯时，透过窗子望见钢铁厂全景，它在昏暗的光线中显得苍凉、萧瑟。
    我敲响了317单元的门，开门的是一位拄拐杖、身体很虚弱的老人。我给他看了
我的名片，问他能否谈谈他的儿子。他的眼睛里流露出了挂念和忧虑。我在他指的
沙发上坐下，他在我对面的一张椅子上也坐了下来，警惕地把拐杖放在了我们中间。
    “博丁先生，”我说，“我知道，这几年你很艰难，而且你也不想再回忆那些
令人不快的经历。可在调查过程中，我已发现了一些也许能帮你儿子洗清罪名的事
实。”
    老博丁的手紧握住那根拐杖。
    我继续说：“我知道，被捕前你儿子就担心管理部门要除掉他。”
    老人垂下头，表示默认。
    “他和你说过他的担心吗？”
    他清了清喉咙，低沉地说道：“对于公司的事，我儿子谈的不是很多。孩子对
父母都有戒备，他不想让我为他担忧。”
    “可当时你知道他为自己的安全担心过吗？”
    “噢，知道。不只是他的安全，而且是他的性命。他了解戈登那帮人。工会地
方分会是那帮人的主要问题。削弱工人力量的最好办法就是除掉他们的头领——我
的儿子。”
    “对此，你儿于没有任何防备吗？”
    “有的。在他被捕前三个星期，我儿子把一只帆布包交给了我，说里面放着备
用的衣服和现金，以备不测。”
    我曾怀疑埃德·博丁和奥古斯特人是同一个人，但那枝在爱司汽车旅馆发现的
印有“启斯东公司”的圆珠笔使我纳闷，因为按常理，博丁应该把他的笔随身带进
监狱。现在，照老人的说法他在被禁闭之前就准备了那只包的话，那么那枝笔就好
解释了。
    我问他的父亲：“那只包呢？”
    他避开我的视线。“我儿于被关进监狱后，我就把它扔掉了。”
    “是不是蓝色的，上面有‘联合航空公司’的商标？”
    慢慢地，他又把视线移向我。“你见到那只包了？”
    “是的。”
    “看到埃迪了？”
    “没有。”从荒漠瓶子屋墙基中掘出来的尸体不是他的儿子还会是谁。
    老博丁点点头，似乎对什么有了把握。
    “你儿子是什么时候来拿那只包的？”我问，“在他离开格林斯堡的那天晚上？”
    老博丁叹了口气，放开手中的拐杖，身于瘫陷在椅子里。“那天晚上他打来电
话，要我把包替他送去。那时我的腿关节炎还没有如此严重，我还能开车。我在新
斯坦特恩公路的路旁停车线上见到了他。”
    “你在新斯坦特恩公路见到他时，他有没有说打算到哪儿去？干什么？”
    老人又移开了视线。
    “我不该问吗？”
    “现在不会伤害到他了。他死了。”
    “为什么说这话？”
    “如果他还活着的话，他早就跟我联系了。我了解自己的儿子。他跟踪戈登，
而戈登却把他杀了。”
    “他告诉过你，他将跟踪戈登吗？”
    老博丁闭上眼睛，点点头。“是的。那晚在新斯坦特恩公路上，我们一起坐在
我的车子里。我儿子说他要戈登赔偿对他和启斯东所做的一切。我告诉他，戈登的
势力太大，恳求他算了。可我的埃迪不听我的话。”
    我不知怎样来安慰他，也用不着安慰了。老博丁知道自己失去了儿子，而且很
快，也许明天清早，一位警官将敲开他的门，告诉他埃德·博丁的尸体在哪儿。
    我把一张答应给怀特的钞票交给麦克格莱恩侬酒店的跑堂，然后，把车子开到
利弗街的铁路路基旁。时间是7点50分。
    我注视着那座铁路立交桥，可没见有人进入公园。一辆警车拐个弯，悄悄地向
我这边驶过来。我在车后伏下身子。警车从我车边经过，向山上开去。然后，我朝
立交桥走去。
    南面传来了火车的汽笛声。我抬头一看，在钢铁厂附近的转弯处，有火车车灯
在慢慢地移动。是一列长长的货车。火车很快就在我头顶上驶过去。
    漆黑的公园里没有一个人。那张破旧的野餐桌隐现在灯光被树叶遮住的阴影中。
    我想，斯皮茨也许改变了主意，但也有可能在暗处观察我。我决定躲在立交桥
下，再等上几分钟。我把手枪插到了牛仔裤的腰带上，用安娜的斗篷遮住了枪。
    立交桥下面又黑又潮，而且很冷。宽阔的莫诺加希拉河静静地躺在那儿，河水
在月光下泛着涟漪。我盯着河面，竟然着了迷。突然，从柳树林中，传出一声压抑
的咳嗽声。
    是吉姆·斯皮茨，他在树阴中观察公园里的动静。
    我决定打破这个僵局，便走了出来，向河滩上走去。最后，我站在立交桥旁，
手里紧握着手枪。
    不一会儿，从柳树林中走出一个人来，中等身材，穿着海军短外套和牛仔裤。
除了苍白的脸和黑头发，我无法看清他的面容。他朝我看看，然后走到野餐桌旁，
坐了下来。
    我也走了过去，站在桌子的另一边。月光下，我看到一张饱经风霜的脸。斯皮
茨的神情显得不满意，而且，还有一点不信任。
    他仔细打量着我，一阵咳嗽以后，问：“戈登的500块在哪里？”
    “先给200，”我说，“还有300块，以后再给。”
    “以后是什么时候？”
    “我们谈完之后。”
    “谈什么？”
    “你是怎样诬陷埃德·博丁的。”
    “……我觉得你说过你是戈登的人。”
    “不错。”
    “那你应该知道。”
    “那件事我不知道。而最近他很少说话。你听说过他妻子的事吗？”
    斯皮茨点点头。
    我拿出一张名片，隔着桌子向他推了过去。“戈登雇我找出骚扰他的人，可还
没等我查出来，就发生了那场爆炸。我觉得那是同一个人干的。我还觉得整个事情
是从莫诺拉这儿开始的，是从博丁的逮捕开始的。我想知道和你联系的人是谁，作
出这些安排的人又是谁？”
    他拿起名片，仔细地看着，用手指摸着一个个字母，好像在读盲文。我在一旁
等着。
    过了一会儿，斯皮茨问道：“你会给我带来麻烦吗？”
    “不会的。对我来说，博丁一事已成历史。你给我提供信息，我会给你报酬，
并且从此以后不会再找你。”
    “可我怎么知道你不会把我告诉你的报告给警察？”
    “凭这个。”我拿出200美元，放在桌子中间。“如果我把你说的报告给他们的
话，这钱就毁掉了任何罪证。”
    斯皮茨盯着钱看了一会儿，然后慢慢伸出手，一把抓住了钱。在他把钱塞进短
gbe的口袋时，又是一阵咳嗽。他强忍住，掏出一块手帕，朝上面吐了一口痰。“我
得了肺结核，”他说，“现在不大有人得肺结核了。”
    “听说近来发病率又高了。”
    “是的，让我赶上了。”他痛苦地扭曲着双唇，“得了这该死的病，要不然，
我不会拿你的钱的。”
    我不相信他的话，可还是说：“为什么不跟我说说博丁被逮捕的事？”
    “好吧。第一个跟我谈这事的是戈登雇员中的一个兼勤杂工作的办事员，名字
我记不起来了。他说上头下来命令，准备对博丁下手，问我想不想捞些外快。”
    “毒品是谁买的？你？”
    “不是，我只是给他们引见了雷·威尔默。给我可卡因的是戈登的飞行员乔希
·哈登。趁博丁上班时，我偷偷拿了他的外衣，然后叫我妻子把袋装毒品缝在衣服
衬里中。我又给博丁打电话，说要和他见面。他没有想到他们会利用一个工会兄弟
来对付他。”
    “是谁把可卡因藏到博丁的房间里、又向警察告密的？”