旅行基金

按神气十足的种植园主说，这值得任何一个安的列斯人称道。另外，还有木薯地、山药地、土豆地以及栽满了各种优质果树的果园。
  巴朗先生还有许多为他干活的自由人。这是不言而喻的。这些忠实的人，宁可失掉解放带给他们的所有好处，也不愿离开玫瑰十字庄园。
  当然，尽管路易・克洛迪荣的舅舅是一个极其固执和唯我独尊的人，但他还是不愿意剥夺机灵号船上学生们想参观瓜德罗普岛其他地方的兴趣，也就是西边的那个巴斯特尔。这样，在学生们到达的第三天，八月二十日，一条租来的小船在皮特尔角港口等着这些学生，从南岸把他们送到巴斯特尔去。
  巴斯特尔是瓜德罗普群岛的政府所在地，在殖民地城市位居第三。虽然，巴朗先生对此一点也不满意，但还是没有一个城市可与它相比。巴斯特尔市就建在碧草河入海口处，一片片房屋呈阶梯状坐落在绿树掩映的小山上，一座座别墅散落在城市的周围，一股股清凉、温柔的海风不断地从海面上吹来。如果说主人根本不愿意小伙子们游览这座城市，那么至少熟悉巴斯特尔的路易・克洛迪荣完全可以替代他担任导游的角色。无论是安的列斯著名的植物园，还是圣特斯有益健康的雅格布疗养院，都不会被遗忘。
  四天的时间就这样在游览参观研究观察中过去了，时间安排的满满当当，没有一刻的虚度和浪费。如此丰盛、可口的饭菜，风光秀美的景色，至少对霍雷肖・帕滕森先生来说，如果再停留几日，肚子撑的要患胃病了！……重新扬帆起锚的时刻已经来临。这种真诚、热情、宽厚、法国式的盛情款待，机灵号船上的学生们也许还会在马提尼克岛享受到，但这绝不会影响大家对瓜德罗普和亨利・巴朗先生的热情接待留下美好的记忆。
  尽管如此，当大家谈起马提尼克岛时，还是应该当心，以免激起巴朗先生的妒忌情绪。出发的前一天，他又对帕滕森先生说：
  “让我生气的是，法国政府似乎更喜欢这个竞争对手。”
  “那么，法国政府对它都给了哪些优厚待遇呢？……”帕滕森无主问道。
  “这其中就有它为什么不选择法兰西堡作为法国横渡大西洋客轮的始发点。”巴朗先生毫不试图掩盖自己的不满情绪，他回答说，“难道皮特尔角不能自然而然地成为这些船只的目的港吗？……”
  “毫无疑问，”帕滕森先生回答说，“我认为瓜德罗普人有权提出自己的请求……”
  “提出请求？”种植园主高声喊道，“谁来负责他们的请求？”
  “难道你们在法国议会里没有代表？……”
  “有一个参议员，两个众议员，”巴朗先生回答说，“他们所能做的就是维护殖民地的利益！”
  “这是他们的义务和责任。”帕滕森先生说。
  八月二十一日晚上，巴朗先生把客人们送回机灵号。他最后一次拥抱了外甥并与他的同学们一一握手，随后说：
  “得啦，你们干脆不要去马提尼克岛，这样你们不是就可以再在瓜德罗普呆八天了吗？……”
  “那么，我的岛呢？”托尼・雷诺喊道。
  “你的岛，我的小伙子，它不会飘移走的，你下次旅行还会看到它。”
  “巴朗先生，”帕滕森先生打圆场说，“我们非常感激您的提议，我们向您表示衷心的感谢……可我们必须遵循凯伦・西摩夫人的计划……”
  “好吧，……那么，你们还是去马提尼岛吧，年轻的朋友们！”巴朗先生关切地说，“你们尤其要当心毒蛇！……那里有数以千计的毒蛇，据说，这是英国人在把岛子还给法国之前带去的……”
  “这可能吗？……”帕滕森先生反问道，“不，我永远也不会相信我的同胞们会出此恶意……”
  “确有其事，帕滕森先生，确有其事！”种植园主反驳说，“如果您在那儿被蛇咬了，那至少是一条英国蛇咬的……”
  “是不是英国蛇，无关紧要，”路易・克洛迪荣说，“我们会当心的，舅舅！”
  “对啦，”巴朗先生就要离开船时又问道，“你们有一位好船长吗？……”
  “一流的船长，”帕滕森先生回答说，“我们大家完全有理由对他十分满意……凯伦・西摩夫人作了最好的选择……”
  “算了吧！”巴朗先生摇着头严肃地回答说。
  “算了吧？……为什么，求求您……”
  “因为假如你们有一位很糟糕的船长，机灵号出港时就会搁浅，这样我就有机会在玫瑰十字多留你们几个星期。”
       
  第三章 多米厄加岛
  当三桅帆船驶出皮特尔角海湾时，海面上刮起一股微微的东风，这极有利于船朝着多米尼加岛的方向行驶，多米尼加岛位于向南一百多海里处。机灵号张满风帆，像一只海鸥在碧波粼粼的海面上掠过。凭借这股海风，一天一夜功夫，机灵号就能走完这段航程。可气压计却在慢慢上升，这就预示着海面会越来越平静。航行时间会延长一倍。
  机灵号是一艘令人满意的帆船，恰如其分地说，指挥它的船长也是位经验丰富，技术精湛的人，船上的全体船员也都经受住了各种考验。因此，亨利・巴朗先生希望发生的情况根本不可能出现。即使在恶劣的天气情况下，哈里・马克尔驾船出海也不怕撞在海湾的岩石上。而这些学生们也无须对玫瑰十字庄园主殷切挽留恋恋不舍。
  鉴于大气压不断上升，航行的速度必定是缓慢的，但至少还是在很顺利的条件下起锚出海的。
  机灵号离开皮特尔角，向南驶去。船经过圣特斯群岛，那里有一座三百米高的小山俯视着整个圣特斯群岛，环绕小山的要塞，山顶上随风飘舞的法国国旗清晰可见。圣特斯群岛总是处于防御状态，就像一座向前突出的城堡，从这一侧保卫着瓜德罗普岛及其周围地区。
  在所有这些学生中，当他们在船上做事时，托尼・雷诺和马格努・安得斯总是表现得与众不同。他们能像真正的水手那样值班，甚至值夜班，无论领队帕滕森先生说什么也没用，他对这两个胆大妄为、轻率冒失的孩子总是忧心忡忡。
  “我把他们托付给了您，帕克森船长……”他反复向哈里・马克尔强调：“您要认真想一想，万一他们出了事怎么办……我一看见他们爬上桅杆，就觉得他们好像要被……我该怎么说呢？”
  “被船帆抛下来……”
  “对，对……是这个意思。他们会被上下左有的剧烈颠簸抛下来。如果他们掉进海里！……您要考虑我肩上的责任啊，船长！”
  当哈里，马克尔说他不会让他们草率行事，他的责任并不比他轻时，帕滕森先生激动得连声感谢，但就这也没能使这位假帕克森冷漠的态度有丝毫的改变。
  帕滕森先生没完没了的叮嘱年轻的瑞典小伙子和法国小伙子，而他们却这样回答道：
  “您不用害怕，帕滕森先生……我们会牢牢抓住的……”
  “万一你们松了手，就会摔下来……”
  “De brancha in branchame degringolat atque facit pouf！就像维吉尔说的那样！……”托尼・雷诺大声道。
  “曼都的诗人从写过这样的韵律诗！……”帕滕森先生扬了扬手，反驳道。
  “这样的诗他们早该写了，”没正经的托尼・雷诺反唇相讥，“结尾优美极了：atque facit pouf！”
  两个小伙子爆发出一串笑声。
  然而，这位令人尊敬的总务完全可以放下心来，托尼・雷诺和马格努・安德斯像皇宫里的年轻侍从那样勇敢，像山间的猴子那样灵巧。况且，约翰・卡彭特一直在盯着他们这也只是担心他们的奖学金会随之一起消失。再说任何事故都会迫使机灵号滞留在安的列斯的某个地方，这是不应该的，如果这两个小伙子无论谁摔断胳膊或腿，都会延误出发的时间。
  另一方面，要说明的是，船员们很少与学生们交往，这些学生甚至还注意到船员们经常与他们保持一定的距离，不愿意和他们变得亲热一些。按常规，水手们是非常乐于这样做。只有瓦嘉和科蒂时常与他们交谈，哈里・马克尔强迫其他人保持谨慎的态度。确实，罗杰・欣斯达尔和路易・克洛迪荣有时对他们的这种态度十分惊讶。他们已经不止一次观察到当他们走近这些船员时，后者就闭口不语。总之，情况就是这样，他们不可能有任何的猜疑。
  至于帕滕森先生，对这些毫无察觉。他认为旅行是在令人满意的情况下进行着――事实并非如此――他深感庆幸的是现在能在甲板上自如地行走。
  海面上一直风平浪静，只是在八月二十四日的早上接近五点时，机灵号才借着西北部刮来的微风，到达了多米尼加岛。
  殖民地的首府叫罗佐市（芦苇市），这个城市大约有五千居民，位于岛的东边。岛上的高地阻挡着不断刮来的强烈的风，可港口却不足以抵御波涛起伏的海浪，特别是在涨满潮时，在这里停船就不安全。将船停在这里有走锚的危险，船员们要随时准备在一有坏天气的迹象时，更换抛锚地。
  既然机灵号大约要在多米尼加岛逞留好几天，因此，哈里・马克尔不愿让船只停泊在罗佐市（芦苇市），这不是没有道理的。朝着同一方向，在岛的顶端，有一个很理想的锚地。