汉军

不由自主说道：“太好了，太好了。”。马上又惊恐的问道：“你这次就是去和他打仗，是不是？”。於除鞬不知怎么跟妹妹说那些大道理，只是不由得点了点头。
    云当大惊，自己的担心竟是真的。她想出言恳求哥哥，可不争气的泪水却先涌出眼眶，云当哽咽着问道：“不打不行吗？你有那么多人……”，於除鞬苦笑一声，说道：“左鹿蠡王已经被他打败了。”，云当仍是带着哭声说道：“那不一样，你能打败十万鲜卑人的…….”。
    於除鞬无话可说，伸手想把妹妹拉到身旁。云当不等於除鞬的手伸到，飞快从腰间拔出短刀，放在自己的右脸颊上，吓得於除鞬赶忙伸手去拉，却听到云当叫道：“别动！”，於除鞬的手呆在半空，不敢再动。
    於除鞬眼睁睁看着云当用刀在自己美丽的脸上划出了一道血痕，顾不得云当的警告，伸手抢过短刀扔在地上。云当的脸上慢慢流出一条血线，从腮旁滴下。
    於除鞬手足无措，说道：“我答应你……，我什么都答应你。我把他带回来。我不杀他……。”，云当一字一句说道：“哥哥，我若是知道他已经死了，我也不活了。”，说完用手按在伤处，转身跑出了帐外。
075
    於除鞬的求婚令尤利多喜出望外，自己的女儿居然能成为大匈奴未来的阏氏，这是他做梦也难以想到的事。尤利多一口答应之后，心中又颇感有些忐忑，他知道自己的女儿依兰十分任性妄为，唯恐依兰作出什么意外的事来。送走於除鞬后，赶紧找来依兰。
    不想依兰听说是嫁给於除鞬，居然一口答应，神情颇为欢喜。尤利多悬着的心总算放下，却又听女儿问道：“曼黛呢？”，尤利多一笑，说道：“曼黛只不过是我送的一个美姬而已，难道还能当大匈奴的阏氏吗？”。依兰嘴角一瘪，说道：“没想到这匈奴王子还真是一个好色之徒，有了曼黛，居然还能看上我。”，这话听得尤利多哭笑不得。
    双方商议好一年后，於除鞬来迎娶依兰。这下尤利多是彻底死心塌地要为於除鞬分忧了，当即表示自己还将出兵对付疏勒，一雪前耻。於除鞬此次送来大批财物，让尤利多分出一些去拉拢莎车王吉，共同对付疏勒，一旦时机成熟再动手。尤利多满口答应。
    於除鞬离开前，出乎意料的是依兰居然偷偷来见自己。依兰此举把於除鞬弄得有些失措。依兰倒也没问曼黛之事，叫於除鞬屏退左右后，一改往日的刁蛮模样，神情十分认真的说道：“我很喜欢你，你放心，我一定会当一个最好的妻子，不会让你后悔娶了我。”。说完不等於除鞬有任何反应，飞快在於除鞬唇上亲了一下，转身跑了。
    依兰的话让於除鞬在离开龟兹很远后还感觉到了一丝甜意。
    於除鞬抵达车师后部召见了新王安赫。警告他约束部众不得出现支援汉军之事，安赫虽被匈奴人立为车师后王，内心并不愿死心跟随，时时担心匈奴人要自己出兵攻打汉军，听到於除鞬只是要求自己约束部众，连忙一口答应。
    於除鞬终于亲率大军到达了耿恭退守的疏勒小城，眼见这小城背靠山北而建，位于一块高台之处，石墙筑得又高又厚，墙头密布强弩，墙后的发石机虎视眈眈，墙身上还开有大小不一的孔洞以利射击，心头赞叹。但於除鞬坚信天下就没有攻不破的城，对拿下疏勒城没有任何担心。只是想着如何能以最小的代价拿下汉军仍在西域北道的疏勒、柳中和伊吾三地。只有拔除这几个汉军据点，才有可能再谈控制南道诸国。
    於除鞬先令二百人做试探攻击。冲锋开始后，离城二百步外，汉军的强弩就已射到，在匈奴人冲到一百步前，汉军已有两波弩箭射出。剩下的百人左右的匈奴人在百步时开始发箭回击，虽说骑射精湛，却是仰攻。汉军躲在石墙后从孔中发箭，虽然也有乱箭射到，伤亡却很有限。待到城下三十步时，所剩不多的骑兵只能下马徒步，因为汉军已将高坡挖得更加陡峭，马儿无法攀爬。等匈奴人一在高坡上冒头，纷纷被射落下来。
    耿恭检视己方，不过死了六人，伤十八人。
    於除鞬直到晚间才命人收敛尸首，救治伤者。当看到伤者滚地哀嚎，创口处乌黑一片，闻着发出了腐肉的臭味，於除鞬也暗暗心惊。
    第二日夜间，於除鞬又命五百人弃马徒步，趁夜偷袭。果然收到奇效，直至高坡下时，伤亡不过十数人而已。但当匈奴人开始爬坡时，大石纷纷从头顶滚落，一阵鬼哭狼嚎，匈奴人只得暂退。
    退下的匈奴人休整片刻后，重又来攻。耿恭眼见搬运石头不及，亲自率军上前截住厮杀。从死人堆中活过来的石修已经养好了伤，强悍之气不减，随着耿恭杀出。匈奴人仰身强攻，形势不利，付出惨重伤亡后，终于退走。只是奉班超之命赶来救援的田虑战死，让耿恭以下人人伤痛不已。
    那日耿恭率着活着的三百多人进到疏勒城后，并不知道须卜居留已死。见两日来匈奴人并未来攻，耿恭准备带人去看看还有没有活着的人。张封急忙劝阻道：“已经过了两日，不会再有兄弟活着了，校尉怎能犯险前去？万一遇上匈奴人……”，耿恭应道：“我只带十几个人去看看，即便没有侥幸活着的人，我还答应了石修不能让弟兄们弃尸荒野。在我回来之前，由你指挥一切。只可坚守，不可出击。”，张封还待再劝，耿恭摆手止住。和满勒点了十几人后就出发了。
    第二日，耿恭和众人筋疲力尽回到疏勒城中。张封赶忙迎上前去，发现耿恭居然还将石修带了回来。张封又惊又喜，伸手一试石修的鼻息，触手尚温，却已没有了呼吸。张封心头一痛，问道：“死了？”，耿恭点头不语。张封顿足叫道：“自校尉走后，我彻夜难眠，万一遇上不测，岂不是太不值了。”，耿恭摇摇头，说道：“你知道吗？我刚找到石修时，他并没有死，还对我说了一句话‘耿兄弟，你果然来了，我就知道你一定会来。’，就冲着石修的这句话，我们的奔波就值了。”。张封眼含热泪，连连点头。回身大叫道：“把医官叫来！快快快！”。
    原来耿恭赶到激战之处时，发现只有范琥被匈奴人掩埋，掩埋处还放着范琥的头盔。其余的两处都是一地死尸，唯一可喜的是众人在掩埋尸首时，居然发现石修竟然伤重三日未死，赶紧抬回医治，路上石修才没有了呼吸。
    医官赶来后，除去石修的衣物，先用银针从“人中”穴向下直至“丹田”穴一溜刺下，十余根银针排成一列。又以点燃的药草，来回炙烤石修的手上的“虎口”穴及脚底的“涌泉”穴。耿恭诸人屏住呼吸，紧张注视着。医官额头透出冷汗，一边摇着头叹息，手上却不敢稍停。直到晃眼看到石修的手指微微一动，在场众人都不敢相信自己的眼睛。人人重重闭上双眼，重又睁开，看见石修的手指果然又动了一下，这才确信死了的石修又活了过来，人人高声欢呼，互相抱着跳了起来。
    在医官和众人的精心照料下，数月后石修竟然痊愈。身子之壮健、求生之意志不禁让人人叹服。
    又过一日，日间匈奴人没有再攻，耿恭命人安葬汉军死者在城外，尽量捡拾箭支回城。
    入夜，匈奴人再次来攻，远远把火把绑在箭支上射入城内，幸而城内大多为石墙、土墙，并未引起大火，耿恭令人扑灭零星几处小火后，匈奴人见事有不济，并未强攻。
    匈奴人死伤无数，却连城墙下都没有攻到。几日后，於除鞬再次亲临阵前，正看着疏勒城出神，一支长枪飞来，将於除鞬身旁的三个铁甲卫士一齐贯穿，远远飞出，钉在地上。雕莫皋几人大惊，连忙以身挡在於除鞬身前。於除鞬没想到城中居然备有攻城所用的床弩，听到城中一阵欢呼声起，於除鞬心中却已有了破城之计。
    於除鞬下令不再攻击，远远围困即可。
    耿恭数次击退匈奴人后，信心大增。只是城中伤亡增加，眼见匈奴人并不就此退走，长此下去，即便再给匈奴人十倍杀伤，最终城中也必然再无力量防守。想来想去，决定向宜禾都尉城和朝廷求援。
    耿恭叫来范羌和为救援车师而死的司马臧布的儿子臧鸿，吩咐二人出城求援。把自己的“白羽”给范羌骑上，给臧鸿也挑了一匹最好的马。挑选这两人时，耿恭不免有些私心。心想求援者只要冲得出去，就能活下去。范风、范琥已死，还是让范羌能活着吧。臧布死后，臧鸿作为长子，需要照料老母幼弟。
    范羌、臧鸿领命，二人知道此行重要，当夜就出发了。
076
    当疏勒城中的汉军突然发现从后山流入的泉水断绝以后，才知道匈奴人已经派人堵塞了水道。
    於除鞬眼见手下的兵士人人对耿恭视为天神，十分敬畏，心中虽然甚是恼怒，却也无计可施。一面让人堵塞水源入城，一面吩咐对出城求援的人马放行。於除鞬心知大汉现在国丧期间，不可能大兵出援，最多能派酒泉、敦煌两郡区区二三千汉军救援，只要消灭了援军，疏勒城中的耿恭还有抵抗意志吗？