变异人兵团

  默坎特把手伸给了亚当斯，坐到了指给他的沙发椅上。亚当斯舒服地向后靠着。
  “是什么风使得我能在这里荣幸地欢迎您，默坎特先生？是罗丹派您来的？”
  一下子就提了三个问题，默坎特想到。首先问来访的原因。然后，亚当斯对他的陌生者表达了默坎特没有及时来约会。另外还有罗丹是否知道此次会见这样误导性的问题。默坎特感到他必须非常小心以避免上当受骗。
  “不，罗丹根本不知道我来这里，”他如实地说道。“我是奉我的政府的委托来的，只请您回答几个问题。”马上摊牌总是最好的。毕竟在西方集团政府与佩利罗丹之间已经不存在战争状态了。“涉及的是建立联合空间飞船船队的问题。”
  亚当斯扶了扶他的金边眼镜。
  “空间飞船船队？我想这个问题专家们已经讨论得够多的了。老实讲，我这方面懂得不很多。我只对整个项目的财政问题有兴趣。”
  “我不是因为动力的技术细节来麻烦您的，”默坎特说道并宽容地微笑着。“这些我也不感兴趣，因为我对此可能也并不比您懂得多。如您所知，我们政府给了负责人一笔首次筹资的贷款。其他国家政府给了多少？”
  亚当斯将眉毛竖了起来。
  “总资本一共是七百亿美元。”他说道。
  默坎特无法掩饰他的惊讶。
  “这么多？”他惊讶地说。“这个，我们恐怕没有预料到。”
  “我也没有预料到，”亚当斯坦率地承认道。“无论如何这个项目已经启动了。在全世界建造了一些新的工厂和生产车间。在设计室里，我们最有能力的工作人员日以继夜地工作着。我说的‘我们’指的是所有人。我们行星的居民在人类历史上第一次在解决一个共同的问题。目前已被击退的昆虫入侵，使大家都明白了合作有多么重要。每一个在脑子里只想着民族主义目标的人，恐怕都是对人类的犯罪者。”
  默坎特感觉到亚当斯讲这么多不是没有理由的。但他却没有让别人觉察出他自己有什么问题，而是赞同地点着头。
  “很对，亚当斯先生。然而我几乎不相信还有人想着追求自己的目标。”
  “您可别这么说，默坎特先生。几天前在亚洲联邦一家工厂里还抓到过一名西方间谍。我几乎不相信他是自愿到那里去的。”
  默坎特紧张地祈祷着。他摇了摇头，“在西方情报机构这样庞大的组织内需要很久才能把所有的人都呼唤回来。我的特工绝大多数都在独立地工作着。”
  “但为了地球合作的利益应该避免这样的事，”亚当斯不怎么客气地打断了他的话。“由于个别人的愚蠢，终于达成的统一有可能重新受到威胁。至少需要几十年才能消除最后的不信任。我知道，您是站在我们方面，默坎特，但您也应当摆脱掉强加于您的最后的束缚。您听懂了我指的是什么吗？”
  默坎特点着头。
  “很好。我已经与罗丹通过话了。他却认为我应该首先留在我的岗位上，因为我们不能知道谁会在我之后占据这个岗位。两害相权取其轻嘛。”
  “对的，”亚当斯坦率地承认道。“但还有在文字上。我们的科学中心已经向全世界发出了订货。今天已经在大的工厂里制造未来的空间飞船船队的部件了。再过半年，这一点我可以平心静气地告诉您，我们将根据相应的指示在几天内至少可以组装十艘光速空间巡航飞船。您会看到人类合作的作用有多大。某些看来不可能的事情都会变成显而易见的事。当然还没有人知道这个。您同样一个人记住这个信息，或许更好。”
  默坎特慢慢地点着头。亚当斯注意地看着他。在他的眼镜片的后面，狡猾的眼睛里露出了快乐的火花。他似乎知道他使默坎特陷入了道德上的何种两难的境地。另外，知道这些似乎给他带来了暗暗的欢喜。
  “我们继续提供地球上没见过的机床，”他没有忧虑地继续说道，并给默坎特提供了一切要费最大的力气才能弄到的信息。“这些都在我们的指示下在其他洲的工厂里制造着。另外还有罗丹从月球上拿回来的材料。您大概知道阿尔孔人的大型科研巡航飞船只是外表上遭到了摧毁。内部的货舱有一部分仍完好地保留着。在那里存放着阿尔孔人的技术秘密。”
  默坎特又点了点头。这是要害。在月球上储存着大量的宝藏，但西方集团没有一艘能用来挖掘这些宝藏的空间飞船。
  内华达航天港内在加紧地工作着。这一点默坎特是知道的。但安全局长庞德尔将军第一次阻止了默坎特的委托人进入这些车间。在那里发生着全世界都不许知道的事情。
  默坎特突然弄明白了。他飞快地思考着事情之间的联系。他把他似乎没有恶意的情报任务与亚当斯刚对他讲的进行了对比。他突然理解了西方集团的政府并没有像可以期待的那样严格地履行着同罗丹达成的协议。
  他的愤怒是真诚的，是从他善意的态度中发出来的。他望了望亚当斯的眼睛，点了点头。
  但他还没来得及说些什么的时候，通用宇宙公司的经理便问道：“您还想了解些什么，默坎特先生？”
  这位西方情报局的首长尴尬地微笑着。
  “本来我只对月球上的巡航飞船感兴趣。其他问题是为了分散您的注意力。”
  “谢谢，”亚当斯答道。“我知道这个。人们为什么要了解这些呢？”
  “我一点儿都不知道，”默坎特诚恳地说道。“我注意到了可能存在着一些联系，但我不能肯定。不过您可以相信，当我对某个非常确定的推测得到了哪怕是最小的证据的时候，我都会告诉罗丹的。另外，我感谢您的坦率，亚当斯先生。您可以相信我，我只能向我的委托人报告我认为正确的东西。”
  “我随时都愿意为您效劳。”亚当斯答道，并站起身把他的客人送到了门口。
  他回到了他的座位上，凝视了几秒钟能使他随时与罗丹直接联系的可视呼叫设备。然后他摇了摇头。
  罗丹有更重要的事要做，而不是去研究什么推测。只要他，亚当斯，睁着眼就够了。
  庞德尔将军和莫里斯上校缓慢地穿过了内华达航天港的试验场，正在走近中午的阳光照耀下的一长排大厅中的一个大厅。在这里曾经建造过“星尘号”，以后不久又建造了曾在月球上摧毁了阿尔孔人巡航飞船的月球火箭。
  庞德尔接近的这个大厅没有一扇窗户，与相邻的大厅都不一样。那些大厅会使人联想到巨大的温室。在那里，白天的阳光可以不受阻挡地照射进去。而这个大厅却与外界完全隔绝了起来。
  另外，当庞德尔用他有力的拳头敲击着一扇窄门的时候，只露出了一条窄缝。有人把他的脑袋探了出来从上到下地打量着庞德尔，好像他以前从来也没有看到过这位将军。
  “谁呀？”那个人问道。
  “我是庞德尔，”将军答道，“请您让我们进去。”
  那个头用力地摇着：“这是禁止的，先生。”
  “谁禁止的？”
  “庞德尔将军，先生。”
  莫里斯上校开始大声地笑了起来，而庞德尔却脸红了。门缝中的脑袋现在又向前伸了伸。一个穿制服的人露了出来。
  “必须查验证件。”他说道。
  庞德尔看了莫里斯一眼。莫里斯马上不再笑了。
  “您看，上校，人员必须这样训练。希望您不要忘记带您的证件。否则的话我也不能把您带进去。”
  警卫很认真地查验了证件。他才终于把门打开到两个人只能挤进去的程度。一进到里面，他们马上闭上了眼睛。
  大厅没有隔断。在它巨大的范围内，它一直延伸到了这两个人的眼前，有二百多米长和几乎五十米高。支架和吊车使人可以到达大厅的每一个地方。带小车的滑轨消失在了一条斜着通到下面的隧道中。与航天港地域的一贯的宁静相反，大厅内却是如火如荼的生活和工作。隔离并没有阻止住最小的噪音向外面的传播。
  “人们在这里听不见他自己的话。”莫里斯上校说道。
  人们从他们的身边急匆匆地走过，看都不看他们一眼。闪着光的金属部件滑到他们面前的小车上，又消失在了中间有块空地的、小的装配部门中。设计师的办公室也在那里。
  今天第一次把他的副官带进了日日夜夜由岗哨警戒线包围着的大厅的庞德尔将军，突然站住了。莫里斯像他一样也站住了。
  在他们面前，在大厅中央一个不高的架子上斜放着一枚长长的、银白色的鱼雷。圆形的密封窗沿着中线排列着。小巧的吊车正在将圆柱形油箱的外皮放入安装在上部的装载口内。
  铆钉锤的响声吞没了莫里斯的评论声。
  他前面不到五十米处的地方是佩利・罗丹曾驾驶着它到了月球的“星尘号”精确的图形。
  世界上没有人知道它存在于……
  在五月份，佩利・罗丹终于肯定个体变形者暂时还不敢发动新的攻击。在过去的三个月内他几乎完全忘记了他们，因为全世界都处于通用宇宙公司的决定性影响之下。整个地球上到处都出现了工厂，而且这些工厂都根据技术人员和计划者的指示开始了它们的生产。
  亚当斯像一个网上的大蜘蛛一样待在纽约他的办公室里。墙上挂着地图。地图上插着带有无法理解的文字的小旗。霍默实际上仅仅还靠着无线电和电视机在生活着。