九姬

  声音不大，却颇有点煽风点火的味道。不过正对了宣帝胃口，却见他从惊怒到沉默，整个大殿里半晌听不到一点声音。
  “年亮，去暄朕口谕，请尚书令苏大人进宫。”
  还跪着的伍子曦神情微变，这倒是意料之外的，竟是要去请苏大人吗？还以为会先把宸王叫来批责一顿。
  年亮自然也是心中大惊，面上却不敢显露分毫，这就答应着往外退，顺带将旁边的两名小太监带到门口，嘱咐守好了即可。
  
  待殿中已无他人，才听宣帝又开口道：“起来吧，上次黑匦投书之事你查的如何了？”
  伍子曦得了令，从地上站起来，一派优雅镇定之色，款款而谈：
  “臣从工部员外郎袁怀良那里得知，从二十五年三月开始，陇右大都督府共领官造武器十次，最少为七万件，最多为十五万件，其中造册所注废旧更迭的为五批，平均每批也有十万件。用于安西都护府的，每次均占半数以上。臣与陇右大都督府以及安西都护府均进行了核对，每批所用件数属实，可臣看了其中的几件，绝非官造所制。”
  “官造的那些呢？”宣帝手握着镇纸的绣球狮，仿佛是不经意间的偶然疑问。
  伍子曦从袖中抽出一纸书文，呈到宣帝面前，低声说：“臣详细所列，恳请皇上过目。”
  宣帝微微点头，似是赞许伍子曦做事精细。书文拿在手里去却是半晌不曾展开。
  伍子曦看得出宣帝眼底的挣扎，书文为他所写，他自然明白那里面记录的，足可以改变现有一切安逸的表象。却是安静的退到一边，作为一个打手他已经尽到了职责，如何抉择是宣帝的事情。当然，作为一个谋士，他该有许多见解的，不过也不是现在来说。
  宣帝三十二年的七夕夜，就在宣帝翻看书文，踱步，再翻看，再踱步中度过。
  
  直到丑时三刻，年亮才领着还有点睡眼惺忪的苏定山回到承晖殿。宣帝也不问苏定山为何这么晚，却是直截了当的将伍子曦拿来的书文递给他。
  伍子曦对苏定山是敬仰多过交往。他入朝为官的时候，苏定山已经不怎么公开发表意见了，可以前那些数也数不清的功绩放在那里，以及宣帝对其的重视态度，还有门生天下的显赫，是谁也不能将其忽略的。
  苏定山看起来一副迷迷糊糊的样子，看东西却是极快，一目十行的扫过那些记录，末了，略带深思的看了伍子曦一眼。
  只是这一眼，伍子曦便明了，想在这位老大人面前玩花花，怕是没那么简单。这还是头一次伍子曦这么近距离的跟苏定山商议同一件事情，小心之余，伍子曦竟是感觉到自己有些兴奋。
  却听几声咳嗽，苏定山开口道：“皇上，朔北历来为驻兵重地，加起来约有二十万之多，陇右大都督府又为重中之重，二十万中六成在此。按祖宗历法，每五年换兵刃武器一次，遇大战由兵部另行造册。七年间竟领了十次之多，此事已非比寻常，更何况这些官制兵器还并未送到我大彝士兵手中，而是流于外族。皇上，若此时发生战事，大彝堪忧。”
  伍子曦不敢说的话，苏定山敢说。伍子曦说出来不妥的话，苏定山说了刚好。
  宣帝何尝不知其中厉害，所以当初接到黑匦投书时，思来想去决定暂时按兵不动，却不料季连瑞刚被押解京城，就死在了大牢里。
  “老师怎么看季连瑞之死？”
  苏定山曾为帝师，可宣帝已有十多年未喊过这声“老师”了。
  苏定山有御前不跪，御前可坐之殊荣，从踏进承晖殿的那一刻，就有人给他安排好了软凳。他也无丝毫推托之意，坐的异常安稳。此时听到宣帝问起，却是端起手边的参茶，眼神飘向伍子曦，问到：“伍大人觉得呢？”
  伍子曦拱手道了一礼，甚是谦虚的模样，说：“下官不敢妄言。”心里却嘀咕，这怎么问到自己头上来了，难不成这位老大人意有所指？
  却见苏定山慢条斯理的饮了口茶，又说：“大人少年英才，即能收集来这些，想必心中已有腹案，皇上信任大人，但说又有何妨？老臣久不问政事，倒是真要琢磨琢磨。”
  伍子曦在心底咕哝一声“老狐狸”，面上却是不动分毫，继续说：“大人过誉了，下官只是不敢有辱皇上使命，如何决断还请大人和皇上定夺。”
  苏定山淡淡一笑，虽然他与伍子曦接触不多，可不代表他真的什么都不清楚。更何况，他还是伍子曦的大宾呢。比之弱冠时的风采，倒是内敛了不少。他希望有些尘封的往事，可以永远消逝，可自从伍子曦的名声开始响誉京城，他便有种预感，二十年的太平日子要结束了。不过，未出的事情，他便做毫不知情，就事论事。
  “皇上，臣以为季连瑞之死要查，丢了的武器也要查键，但最重要的是，朔北该换一批人了。”
  伍子曦心中微惊，果然是两朝重臣啊！换了任何一个旁人，说这番话前都会斟酌再斟酌，即便是说也会婉转谨慎。唯独苏定山如此干脆果断。
  宣帝长叹一口气，面露犹豫。
  季连瑞的死，显然是有一方沉不住气私下里动手脚，无论是谁，宣帝要查，更要给他们个教训。流出去的武器，更要查，可惜追回来的可能不大，重点考虑的该是防范问题。而所有的问题归结到最后，都是人的问题。可若是如此，势必在朔北，乃至整个大彝都发生撼天动地的影响。
  苏定山看出宣帝的犹豫，声音平静无波的说：“文帝二十年，征甘毕，时天降大雨，陷密林三日，粮草告急。文帝下令斩五千残兵，方保粮草之需。后得胜还朝，文帝为五千残兵正名，立忠义祠，颁罪己诏。后人多评文帝毒辣，又欺瞒世人。皇上，可记得当初自己所注评论？”
  这段史实历来是争议颇多的一节，文帝一生四方征战，方有了大彝如今威仪八方的版图和地位，可其中几次手段之毒辣，也成了其伟业中的败笔，遭后人议论。
  伍子曦也曾读过这段历史，说实话，以帝王之学来说，文帝是个出色的皇帝，绝对的功大于过。他相信，宣帝肯定也是同样认为。
  果然，宣帝刚才那些犹豫，被苏定山的问题全然打散。不需要回忆，他记得很清楚当时的回答。
  “成大事者有舍方有得。”
  苏定山会心一笑，宣帝已知取舍，不需多言。
  
  另一边的伍子曦暗自感叹，不愧为帝师，三言两语便能晓之以理。不过，如此一来倒是省了他不少工夫。打定了主意，又上前一步，说：“皇上，微臣还有一事。”
  “何事？”大概宣帝正想着那件麻烦事，眉头始终未曾舒展，像是随口一问。
  “工部尚书一职空缺至今，而眼下之事少不得从工部入手，臣肯定皇上早日选定尚书人选。”
  季连瑞的事是个导火索，即便没有死，有些事也会爆发出来。而他死了，原以为会多走些弯路的，却恰恰相反，反倒越发的顺利起来。
  当初华彬辞归故里时，宣帝留了工部尚书的空缺，众人纷纷揣测其用意，可时间久了，却又逐渐忘记。
  伍子曦说完，大方的对上宣帝的目光，宣帝该有的疑虑他很清楚，他也并不打算遮掩。索性摊开来说：“臣此次与袁怀良接触，深感此人乃国之栋梁。现工部侍郎已近颐养之年，除袁怀良外的两名员外郎资质平庸，难当重任，臣以为袁怀良可任工部尚书。”
  从安宜县令到工部员外郎，虽然所查级别不多，可一个外放一个京官，已经够让人眼气了。当时若不是情况特殊，怕是袁怀良早不知遭了多少唾沫星子。如果此时再从员外郎直升工部尚书，恐怕朝野又要震动了。
  多事之秋啊！
  宣帝看伍子曦的眼神深邃起来，他想知道伍子曦要什么。
  “听说工部丁侍郎已经递了折子，预备过了年底便告老还乡。不过，唐侍郎还在，也算是工部的老人了，伍大人为何不举荐唐侍郎呢？”
  此问为苏定山所问，面上是一种淡然的笑。
  伍子曦显然早有答案，不急不缓的回答道：“此次工部查案，臣与工部诸位都有所接触。唐侍郎为人忠厚，却魄力不足，若为副职，则是尽忠职守的好帮手，可若为工部尚书，恐很难服众。袁怀良虽只是工部员外郎，却已有驾驭之势，其间几次二位侍郎拿不定主意，皆由袁怀良定论。”
  此话伍子曦说的倒不假。想当初九姬初遇袁怀良时，只觉得呆头书生一个。可不知是不是那时九姬的一番话点醒了，或者是后来王家一案给了他现世教育。总之，伍子曦接触到的可不是那种初出茅庐的书生，处事圆滑，却又不给人讨厌之感。如今的工部，实际上便是他袁怀良说了算的。
  宣帝明显一愣，空了工部尚书的位子，却是因为当时并无合适人选。将袁怀良从安宜升上来，也是看重他的才能，想着先磨练个几年，看看情况。可却不曾想他这么快就笼络住人心，颇感意外之余，又觉得哪里不对劲，总感觉是有人在他眼皮子底下做手脚。
  不自觉的皱起眉头，说：“朕会考虑此事。季连瑞之死，朕会让刑部去办。不过，少元知道怎么做吧？”
  伍子曦挑眉，二话不说的应下来。他一向有身为密探打手的自觉，怎会不晓得该做什么。更何况，他等的就是宣帝这句话啊！
  苏定山闭眼假寐，他老了，睡到一半被人吵醒的感觉真是不好。夏天是孩儿脸，说变就变。