九姬

  只得又陪着笑，小心的试探：“小姐，其实这也是花坊的惯例，若是不参加，不是显得咱不入流嘛。所以，妾身这才想……”
  “想？想什么？想出风头？看着这大半年来金钗别院的日子好过了，想去换个更大的名声回来？又或者根本想换个主子！”
  九姬以往从没拿主子的身份压过人，可至少这金钗别院的地契房契是握在她手里，当初也是她扶了霓虹起来，双方约定九姬占大头。这声主子她倒也不算说错，霓虹充其量算做个管事儿的。
  只能说，九姬要想人不好过，话也能说的跟冷刀子似地。
  霓虹拿帕子抹了抹额头，干笑两声，说：“看小姐这话说的，哪能啊！”
  “哼，记得离京前吾说的清清楚楚，金钗别院要的就是与别人的不同，都挤到那什么汀水轩去，跟那一般的青楼楚馆有什么区别？不入流？呵，什么是不入流？妈妈先学好了用词再说。”
  “是是是，小姐说的在理。可……之前汀水轩的陶夫人下了贴，妾身也应了，这会儿若是改口，有点说不过去啊！”
  九姬一个冷眼扫去，感情是要拿这话逼她呢。莞尔一笑，放轻了声音问：“陶夫人的帖子是下给金钗别院的吗？”
  霓虹愣了愣，不自觉的回头去望红绸，这丫头刚不还炫耀收了陶夫人的帖子，这会儿嘴巴给人缝上了怎么着。狠狠的剜了她一眼，扭头又说：“帖子是单独下给红绸和抱锦的，说是还可以再带去两人。所以，您看，我这不是也想给咱金钗别院长长脸嘛。呵呵……”
  九姬不接霓虹的话，笑眯眯的转向一旁问，“红绸，你什么时候能在外面随便应话了？是你的记性不好，还是妈妈忘了之前重拟的契约？”
  
  早先说过，红绸自打有次单独接受客人的请约，自由就被捏在九姬手里。当时就为了防止日后七嘴八舌的说不清楚，九姬跟霓虹重拟了红绸的身契，写明了她是属于九姬而不是霓虹，更不是金钗别院，不过是平时由着霓虹去管一应事情。
  而所谓汀水轩，其实就是长安城最高级的青楼，陶夫人是汀水轩的妈妈，年轻时是京中第一名妓，外面人尊称一声夫人。
  至于汀水轩的比才是最近五年才有的，倒算是青楼花坊一年一度的盛会。能收到陶夫人请帖的自然都是小有名气的青楼女子，歌姬、舞娘、清官人也都在内。届时陶夫人会请来京中的名人雅士，而能在比才上获得一丝殊荣的女子，何愁日后不好过？
  这种故作姿态的比才，九姬从初听到时就极为不齿，也是在小蝶说青楼女子可怜，不过是为了过的顺心些后，才改变一丝态度。可她纵使理解，也不能认可，更何况她要的是金钗别院的独树一帜，而不是去附和别人。
  
  “不是的，我，我没想去的，是，是妈妈……”红绸被点了名，结结巴巴的却说不上话。
  “你没想去？这身打扮妈妈花了不少银两吧？听说这次去是以你为主，抱锦姐姐都是替你抚琴的。好大的架子！”
  刚送来的热茶，九姬还没送到嘴边儿，又“啪”的搁在桌上，长绒的地毯上洒了一块茶渍。惊得众人一个激灵。
  
  红绸又想起那日的情景，冰冷的水一遍遍的冲着她的身体，不知被放了什么，猩红色而且刺的皮肤生疼又看不出什么。还有那人软糯糯却冰冷的声音，“姐姐的身体娇贵，不能有磕着碰着，冷水伤不着你！”
  
  “噗通”一下，红绸竟是跪下了，哭着喊道：“小姐我错了，您饶了我吧，都是妈妈怂恿我的，不关我的事啊！小姐……”
  她不想再呆在黑暗狭小的空间，感受着一遍遍的冷水冲刷身体。那感觉就像是自己已经死了，随着忘川水漂流，冲洗着存在感，孤独而又寒冷。
  另一边，霓虹一见红绸将一切推到她头上，也顾不得指责她，慌忙的解释道：“小姐，您别听这死丫头的鬼话，是她想去，还威胁妾身说若是不给她去，就一个月不伺候客人。小姐，我也是没办法啊！”
  九姬看都懒得看这两人，真是无知又无胆。想着自己威慑的目的已经达到，反而放柔了声音，说：“妈妈和姐姐这是做什么，我也没要怎么你们啊！地上凉，还不快起来。”
  抱锦是个极有眼色的，看着这一拨的怒火烧过，赶忙上前一左一右扶起霓虹和红绸，顺着九姬的话说：“妈妈、红绸姐姐，你们这样不是让小姐更难做嘛！”
  九姬抿嘴“抱锦姐姐说的没错。虽然气妈妈瞒着我做决定，可既然都答应了，总不至于要你失信于陶夫人。这次就算了，妈妈领她们去吧。”
  霓虹瞪着小眼，不敢相信九姬发了一通火，结果又同意了。
  却听九姬话锋一转，又说：“不过，红绸姐姐既然身体不适，我看就在别院歇着吧，这两个月也不见客人。陶夫人那边，抱锦姐姐照常去，记得给陶夫人告个饶。另外妈妈挑的是哪两位姐姐，叫出来给我看看。妈妈动作快，这人都认不得了。”
  虽然没了刚才那冲天的火气，可霓虹怎么听都觉得不是个味儿，觉得比刚才还冷幽幽些，哪怕是再有话想说也知趣的咽到肚子里。反正她也只是希望金钗别院能露个脸，至于是谁去都不所谓，更何况这会儿她还正怨着红绸呢。
  红绸想讨饶两句，还未张口就被九姬冷冷的眼神吓回来，委屈的泪水在眼眶里直打转。这不是要断了她的生路嘛！也不知这人哪里得了消息。
  那些头次见九姬的，从一开始的不放在心上，到好奇，再到此时的默不吭声，各个都明白，九姬不是她们能惹的，怪不得刚才其他人不肯跟来。
  却是无人注意，抱锦低头的时候唇边的一丝笑。或者该说，九姬看到了也当没看见。有人主动投诚，她自然不会推柜。而且九姬喜欢聪明人，一如她最初是预料的，红绸的莽撞和抱锦的小聪明，都是非常好的棋子。
  
 
作者有话要说：放了三天假，忙了些私事，没顾上更新，见谅啊！放假回来正常更新。
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汀水轩比才惊艳识
  二月二的街上，到处可见庆祝花朝节的红男绿女，好不热闹。
  九姬乘着软轿，轿帘上绣着红色的合欢花。合欢花在大彝是青楼女子的代指，红色则代表金钗别院。九姬曾好奇是谁想出来的用合欢花来形容青楼女子，如果从《神农本草经》所载的药理上，这合欢花还真适合。
  合欢，安五脏，和心志，令人欢乐无忧。
  也有传说，合欢花乃娥皇、女英的化身，代表了爱情。
  轿子外跟着一直忧心忡忡的小蝶，她实在想不明白，她家小姐怎么就这么喜欢凑热闹。一开始也说好了给抱锦她们去应汀水轩的比才，哪知最后她自个儿顶了个名额。明明是好人家的姑娘，怎偏生往这花坊门里闯。
  可惜这话小蝶没说给九姬听，她铁定听不进去是一回事，指不定还反问一句“你怎知我就是好人家的姑娘？”
  小蝶认命的跟在一旁，只祈祷伍子曦真能得了她送的信。九姬不晓得，她难道还不知，且不说汀水轩的比才容易或难，能进得那门的人哪个是容易对付的？
  其实，小蝶倒不用特意的去让人给伍子曦送口信儿，以他“曦曦之光灼泪伤”和状元郎的名声，陶夫人的座上宾定有他一席位子。
  
  九姬看不上霓虹另选的两人，故此真到汀水轩的也就她和抱锦。赶到的时候，汀水轩外已经极热闹了。
  汀水轩规矩大，任何人不管是谁，轿子都只能停门口，要步行经过九曲连环的白玉桥。对陶夫人这一手，九姬了然，不过是花头，说白了是为了彰显汀水轩的实力。可也正因为这样，汀水轩的门外才堆了那么多人。进不去，还不能在门口饱饱眼福？
  九姬是带着帏帽下轿的，立刻听到有人唏嘘，说“……装腔作势”，也有难听的直接说“biao子还要立牌坊”，不过很快的都被汀水轩的打手给请了老远。
  九姬暗叹，怪不得陶夫人的汀水轩能立于不败之地，这般手段也是了得的。这一趟倒算是来对了。她的初衷只是警告霓虹那些不听话，可听了抱锦细说，倒起了来见识一下的心思。据说曾有皇子为了陶夫人甘愿放弃皇家的身份，如此传奇，焉能不见？
  
  因是花朝节，一路进内的树上已被妆点起来，迎风的各式剪纸，一片招摇的红色。
  那九曲连环白玉桥造的极为考究，倒不是真的白玉，不过打磨的很好，每隔三步的栏杆雕有沉鱼、落雁、闭月、羞花四位美人，每隔五步的桥面上欠着紫色的合欢花，若真是紫玉倒是非同一般了。
  九曲桥尾是一个四角飞檐的木构屋子，门上挂着“镜花水月”的牌匾，看落款也是一代名家手笔。两个梳双丫髻的青衣小侍女侯在门边。望见九姬等人来了，就含笑的迎上前来。
  “两位是金钗别院的姐姐吧，陶夫人刚还念叨着呢，就等二位了。”
  抱锦微微侧首，见九姬没有答话的意思，这才笑着说：“那真是不好意思了，让大家等我们。”
  “姐姐客气了，时候还早呢，只是陶夫人惦念姐姐们。请奴婢来吧。”
  果然是机灵的丫头，嘴巴又甜，抱锦笑眯眯的塞了个荷包给小侍女，笑着说：“有劳了。”
  小侍女迅速的掂了掂分量，又极快的将荷包塞回袖里，眼睛弯弯的说，“不敢，是奴婢该做的。”