吾妻

  等到戚无双喝了几杯，见如意倒在桌上，而自己竟四肢无力、神智不能自持时，这才发现大事不妙！她匍伏着想到门边求救时，一名蒙面大汉用一方黑巾覆住她的口鼻，她只闻到一股呛浓香气，整个人便已人事不醒。
  等到戚无双终于醒来时，她被关在一辆不见天日的马车上。她不知自己被喂食了什么药，总之她什么声音也发不出来。
  马车日夜地往前奔驰着，门窗都像铜墙铁壁地锁得死紧。她待在车厢内，不知究竟走了多久时日，也不知她还在不在秋丰国境内。
  车底开了一个双手合握大的小洞，每日两颗馒头、两瓶水都从那里被送进来。她勉强自己喝下。
  因为她要活着！即便她不知道未来命运会不会生不如死，但她得为了她的家人、为了她的蔺哥哥活下去。她相信蔺哥哥一定会来救她的。
  不知又过了几日，哑药效力已经褪去，但戚无双早已虚弱到连呐喊的力气都没有。被屈困在马车里颠簸折腾的她，因为长期肢体无法正常伸展，早已不知道何谓不痛。
  更可怕的是，她每天睁眼就只能看见车厢那么大的空间，有时瞧得久了，只觉得车厢一直缩小、一直缩小，像是要逼死她一般。她想叫，可总是只能听到自己低弱哀呜的声音，也开始害怕睁开眼睛。而她更怕的是——自己会从此一辈子不见天日。
  就在这样日复一日的折磨里，她为了不让自己疯狂、为了让自己脑子有事做，她强迫自己冷静，逐一推论着任何一个可能强掳她离开的人。她认为皇上及公主都是极有嫌疑之人，只是她不明白的是，直接杀了她，不是可以更快达到他们的目的吗？留她一条命，她总是有机会回到蔺哥哥身边啊！
  或者，她被掳走一事，与蔺哥哥那一晚处理的公事有关。而强掳她的幕后主使对她深恶痛绝，所以想折磨得她不死不活，不给她一个痛快？又或者，幕后主使者其实是蔺哥哥？因为他不忍心杀她，所以才让人掳她离开，好重返他原本应该得到的荣耀？
  但她敢拿自己的人头做担保，蔺哥哥若是那么势利，当初就不会为了她而舍下所有禄位。只是，蔺哥哥先前为何要待她那么淡漠？这是她想破头也没法子弄清楚的谜团。
  不不不……她相信蔺哥哥现在一定是为了她的失踪而痛心疾首，可她却没法子停止胡思乱想，因为没日没夜地被开在这车厢之中，她已经被折磨得快发疯了啊……
  这日，马车一如往昔地在夜里停了下来。但这一回，戚无双听见了门窗外的铁锁被扯开的声音。戚无双瑟缩着身子，全身不由自主地抖得像秋叶。
  门被大大拉开，黑衣蒙面人一把将她扯到车厢外。戚无双重重摔落到河边的砾石上，手肘霎时被磨出一大片血痕，痛得她倒抽一口气。
  然后，她看见了月亮、瞧见了河水、树林，她看见了逃走的机会！仗着自己识得几分水性，戚无双一跃而入河里。蒙面黑衣人发现了，只是冷冷看她一眼，之后很快地便驾车离开了。
  黑色马车哒哒哒地消失，戚无双用力抓住河边一棵柳树，好让自己不随波逐流。戚无双怔怔地看着前方、看着天上月亮，一时之间没法子相信——她自由了！
  意识才清醒，河水的冻寒便刺进她的肌肤里，她牙齿打着颤、全身发抖，可更多的颤抖是来自于狂喜。她张开双臂，用仅有的体力努力泅向水边。
  汪汪汪！阵阵狗叫声由远至近地传来。戚无双头皮整个发麻起来，她如今体力已耗尽无法逃跑了。
  “谁在那里？”同人齐高的树丛之外传来了一声女子防备的询问。
  “救命……”戚无双尽可能地大声说道。一名手提灯笼、身穿黑色锦袍的女子，伴着一只高度及她膝盖的黑色狗儿，正从树丛后头现身。
  温都儿一看到那个躺在岸边的人，不禁倒抽一口气。因为眼前的人儿，瘦得只剩一双大眼，惨白瘦削得像是骷髅一般骇人。黑宝对着那人猛绕着图，像是打量这人的好坏一般。戚无双僵住身子，就怕那狗儿会突然冲上来咬人。
  “黑宝。”温都儿拍拍狗儿的头。
  黑宝在温都儿旁边坐了下来，一对黑碌碌大眼直看着来人。戚无双对着宽袍女子勉强挤出一抹笑容，月光之下，只觉女子五官算是清雅，但一对亮眸看来却是极为聪慧。
  “你是男是女？”温都儿问道。只觉得对方身形、模样都像是女子，但却偏偏穿着异国男装，让人分不出雌雄。
  “女扮男装。”戚无双牙齿打颤地说道。温都儿朝她走近一步，脸上神色却是微微一变，不觉屏住气息。戚无双看到对方隐忍的神态，也只能苦笑地说道：“我被恶人掳至此处，不知过了几日不曾沐浴……”
  “我替你烧些热水，顺便端些米粥给你。”温都儿立刻走向一旁的木屋。
  “多谢姑……”戚无双一僵，声音梗在喉咙里，因为狗儿竟上前嗅闻着她的衣摆，然后皱皱鼻子，别开了头。
  “想不到我臭到连狗都讨厌。”戚无双干笑地自嘲着。黑宝突然上前在她脸颊上舔了舔。戚无双吓到连话都说不出来，只能瞪大眼与狗儿相望。
  温都儿轻笑出声，拍拍狗儿的头。“黑宝，咱们先回屋于吧。”黑宝听话地跟在温都儿身后离开。戚无双压着惊魂未定的胸口，看着那一人一狗走进几十步外的一间小木屋里，她这才渐渐恢复了正常。
  感谢老天，她真的活下来了！只是，她现在人在何处？那姑娘一身宽大袍衫，并非秋丰国的打扮，反倒像是西沙国那边的穿着。
  不知这姑娘能否代她传讯给蔺哥哥？她被掳走的这段时间里，蔺哥哥一定心急如焚吧……还是，他心知肚明呢？戚无双身子蓦打了个寒颤，用双臂紧紧抱住自己，喃喃自语着——
  “如果是蔺哥哥，他不会让我身无分文地离开……”
  “你在跟我说话吗？”温都儿端着用木碗盛装的米粥，快步走到她面前。
  戚无双摇头，手颤抖着接过那木碗。当米粥的香气在嘴里漫开时，她鼻尖一酸，差点因为那绝美滋味而哭出声来。一小口一小口地啜完一整碗米粥之后，戚无双觉得自己总算恢复了一些元气。
  “请问姑娘，此处是？”戚无双问。
  “是金罗国边境的‘青石镇’。”温都儿找了块石头坐下，黑宝便偎在她身边。金罗国？戚无双的胸口揪痛了一下。
  “可姑娘穿的似乎不是金罗国服饰？”戚无双勉强自己开口问道。温都儿唇角一抿，旋即神色自若地抚着黑宝的头说道：“这是我夫君自西沙国带回的当地长袍，金罗国秋夜冻凉，正好穿着御寒。”
  “不知此处距离秋丰国有多少里路，姑娘可清楚？”
  “十多日跑不掉。只是最近想到秋丰国的人很多，边境一日只许百人通行，怕是得等上一阵子。”戚无双知道金罗国产金，金产由朝廷统一把持。因此凡是出境国土者，必须由卫士做足检查，看看是否有私带金产出国者，所以才会限制每日出境的人数。
  “姑娘可知到秋丰国的人为何变多？”戚无双觉得这事让她心有不安。
  “听说公主即将大婚，可能有不少人想凑凑热闹吧。”温都儿说道。
  “公主大婚？是金罗绫绫吗？”戚无双从颤抖的齿缝里逼出话来，原本就无血色的脸色变得更加惨白。
  “是。”温都儿看着这个直呼公主名字的女子，猜想她先前应当曾是掌权之人，因为说话语气中有着一种不自觉的命令气势。“她要……嫁给谁？”
  “早早就听说她似乎是要嫁给秋丰国的十四皇子，不过也只是听说，毕竟对方尚未备来吉礼，向皇家请期婚嫁日期。不过，这婚事就连‘青石镇’都传得沸沸扬扬了，想来好事应该不远了。”戚无双愈听，双唇抿得更紧了。
  所以掳她来的人是公主？公主不愿犯下杀业，只想把她扔得远远的，好让她再也无法妨碍婚事？戚无双闭上眼，不知蔺哥哥可知道她如今人在金罗国吗？若他不知，那如今身无分文的她，该如何回到秋丰国？戚无双木然地看着自己在月光下骨瘦如柴的手腕，困难地吞咽着。
  “你还好吗？”温都儿看着她摇摇晃晃的身躯，忍不住问道。狗儿黑宝走到戚无双身边，用头顶了顶她的头。温都儿一看黑宝亲近人，便知道它喜欢这人。黑宝是只有灵性的狗儿，自己到金罗国的这趟路程靠它避过不少风险。
  “我会没事的。”戚无双苦笑地道，伸手抚了下狗儿的头。“洗个热水澡，什么烦恼也要淡去一些的。你的身形虽然高我一些，就先勉强暂穿我的衣服吧。”
  “姑娘救命之恩，我戚无双日后必定报答。”戚无双勉强自己起身，深深行了个揖。
  “不过一粥一宿，姑娘不必如此记挂。”当戚无双再度挺直身躯时，整个人天旋地转了起来，温都儿连忙上前扶住了她。
  “多谢姑娘。”戚无双后退一步，不想自己熏臭了姑娘。“请问姑娘家里可有男装能让我更换？女子孤身在外，男装总是方便些。”
  “没问题，你自个儿进来屋里挑吧。”温都儿领着戚无双走向小木屋，决定先让这个女子在此暂居一段时间。