吾妻

戚无双杏眸沉吟地望向街上川流不息的女子们。
  “秋丰国里的媒婆最爱替花城闺女谈婚事，都说花城女子在家从父、出嫁从夫。如今花城的男人们处处和我们作对，教这些女眷不许上‘无双坊’，这些女子哪敢吭气半声啊？”汤兰不悦地说道。
  “客人迟迟不上门，总不是办法。”戚无双坐正身子，敲着桌几苦思着对策。她对自家铺子极有信心，问题只在于如何让那些夫人们在“神不知鬼不觉”的状况下上门。“你们认为有几个男子会认真询问家中女眷身上穿的布是打哪儿买来的？”
  “十个也找不出一个。”苏秋莲说道。“没错，所以若是咱们能另辟密室，让夫人们打从后门进来，直接进到里头挑选布匹，那买卖不就能做得成了？”
  戚无双一弹指，精神大振地告诉姊姊们清空布匹室，在里头摆上檀木家具、布满鲜花、名画、时鲜茶点及京城里艳斋的脂粉。让夫人们进来时不只能挑选布匹，还能有人替她量衣裁裳，妆点新妆，一举数得，岂不美哉。所有人一听，全都雀跃了起来，你一言我一语地提供意见来。
  苏秋莲原就擅于裁缝量身，正好能帮夫人们量衣测布。汤兰最会招呼，巧手妆容本是强项，正好能为夫人们绾发、配制脂粉新色。
  “只是……咱们找谁先做这第一回买卖呢？”苏秋莲问道。
  “我方才瞧见陶夫人打门前走过。”戚无双站到窗外一望，果然陶夫人正站在对街，眯眼瞄着“无双坊”里头呢。
  戚无双对她一点头，陶夫人扯动了下唇角，很快转身走进离她最近的戚家铺子里。陶夫人夫婿乃是花城最大粮行老板，她平日最喜欢广设宴席、大邀花城有名望之人。以前是戚家铺子最大客户，最重衣色是否与京城皇亲贵族们一般时兴。
  戚无双一看陶夫人一进戚家铺子，绕了一圈，却是什么布匹也不曾拣起来多瞧，心里当下便有了想法。
  “把那匹半透明的天丝、还有五色云肩拿过来。”戚无双说道。
  “要做什么？”汤兰问道。戚无双邪邪一笑，附耳在几名姊妹耳边说出她的计谋。
  蔺常风坐在“无双坊”对街的云汉茶坊二楼包厢间，就着半敞的窗，望着戚无双在店内搬东搬西、忙进忙出的模样。
  她想做什么？八成是又想到了什么新主意吧！他是真希望她的主意是有用的，否则“无双坊”生意再这么一直这么恶化下去，早晚是要收起来的。
  蔺常风一看到汤兰牵出一辆马车到门口，他马上皱起眉。无双要去哪里？几名女子轮流抱出几匹以素色棉布包裹的扁长布匹，逐一放入车厢后座。
  “小心点！那可是京城王夫人要的布啊。”戚无双站在街上，声音清亮地让半条街的人都知情。
  她不会要去京城吧！蔺常风惊坐起身，连大气都不敢喘一口。好不容易，她这阵子无灾无难，什么伤也没受、什么惊吓也没犯着，他不能让她冒任何险！
  蔺常风蓦站起身时，戚无双正好坐上车驾，调整着马缰的顺手度。内心的不安让蔺常风冲下茶馆二楼，只希望在他赶到之前，她会平安无事。蔺常风扔了碎银给一楼店小二，冲出店门时，正好看见戚松大摇大摆地走出不远处的戚家铺子，耀武扬威地站到“无双坊”前面。
  “唉呀，不是开张几日了，怎么还是门可罗雀啊？要不要请我这个大爷买些东西送给红粉知己啊！”戚松顶着酒糟鼻，一身酒味地走到戚无双面前。
  “你想买，我还没布匹好卖呢。”戚无双冷冷说道，拈起手缉捣住口鼻，连正眼都不瞧戚松一眼。
  “哈哈！睁眼说瞎话，谁都知道你店里一天做不到两件生意。”
  “我卖的是全秋丰国最好的东西，大客户自然都在京城里，我现在正要送货到京城。”戚无双从眼尾余光看见陶夫人两手空空地走出了戚家铺子。
  “……无双，你可别把东西全带去啊，不是说要留几匹最名贵的珍品给花城里的重要客人吗？”汤兰从“无双坊”里冲了出来，嚷嚷地说道。
  “你们少在那里一搭一唱、胡说八道！”戚松双手乱挥乱舞、大吼大叫地说道。
  “谁敢说我胡说八道？你晓得京城哪位夫人只要穿了什么披帛，隔日便能引领风潮吗？”戚无双嫌恶地将他一身酒臭模样，从上到下打量了一回。“你镇日在赌场里当然不知情，想来也没兴趣知道。总之，我此行便是去见那位夫人，她原本是要把这里的布全买走的，是我特意为几名夫人留了布。”
  “谁要听你这个不男不女的货色瞎说！”戚松摇摇晃晃地站到她面前，伸手就要推人。
  “你没资格动她一根汗毛。”蔺常风一个闪身，反掌握住戚松的手腕，不费吹灰之力，便将他甩至十步之外。
  “蔺哥哥，你怎么来了！”戚无双眉飞色舞地就要跃往他的怀里。“你别走到街上……”蔺常风快手将她往自己怀里一揽，不许她站得离街上太近。
  “怎么现在在外头，你又肯搂着我了？”戚无双揪着蔺哥哥的衣襟，爱娇地说道。“我是怕你夜里太累。”他僵着身子，生怕他们之间只要太亲密，下一刻便又要飞来横祸。
  “我倒觉得你像是对我生倦，所以总是冷冷淡淡的。”她扳正他的脸，要他只瞧着她。
  “在外头别这样，你可不想花城这些自认清高的人瞧见后，又嚼舌根说你败坏民风吧。”蔺常风拉下她的手，拍拍她的肩膀。戚无双后退一步，双手擦腰，杏眸冒烟地瞪着他。
  “闲杂人等伤不了我一分一毫。”只有蔺哥哥才会让她痛！
  “我宁可自己被千刀万剐，也不愿伤你一分一毫。”蔺常风定定说道。戚无双一听，嘴角一扬，也不管街上还有多少双眼睛瞧着，她搂着他的手臂，直冲着他笑。一旁的戚松趁着他们不注意时，转身就要溜走。
  “站住。”蔺常风拦住戚松，想藉此机会将破庙之事问个水落石出。因为，自从他上次寄出奏折给九哥后，九哥就被父皇下令留在宫里，他无从得知调查结果。
  “小人……拜见王爷。”戚松不情愿地说道，还打了个酒嗝。
  “藉一步说话。”蔺常风指着一间已打烊的食铺，要戚松站到那里。
  戚无双见状，原也想走近，可蔺哥哥的眼神阻止了她。她嘟起嘴儿，只好走回“无双坊”店里。蔺常风神色凛然，走到那间已打烊的食铺前，冷冷地看着戚松。
  戚松低下头不敢正眼看他。只觉得这十四王爷虽长了一副不难亲近的英挺面貌，可浓眉一皱便肃然地让人想打冷颤。
  “我岳父向我托梦说他死得很冤，是你害死了他。”蔺常风说道。“我没有、没有！天大的冤枉啊！”戚松被酒气染红的脸，瞬间变得惨白无比。
  “他说你到了一座庙，和里头的鬼差做交易用银两换了他的阳寿。”蔺常风半真半假地说道。“我……我哪知道什么鬼差……”
  “不说实话是吗？看来咱们只得衙门见了。”蔺常风作势欲走开。
  “王爷饶命啊。”戚松压低声音，挨近蔺常风说道：“小人真的没找人害死我哥哥，我只是到了一座善心庙，许了愿能得到家产。您您您可别把这事告诉别人……我前阵子酒后不小心脱口说了出来，隔天就被善心神惩罚到上吐下泻啊。”
  “这种谎，你也敢扯。若是许了愿便能如意，那我改天也去善心庙那里许个愿，说我也要得到戚家家产。”他冷笑地说道。戚松吓得双腿发软，差点跪倒在地上。
  “王爷饶命，这事不是开玩笑的，那善心庙真的很灵啊。”戚松发抖地说道。
  “你只是运气好。”蔺常风看着他害怕的模样，认为那绝非假装出来的。
  “不不不不……我和我朋友都去祈了愿，两人都得了家产，这一连两次，怎么会是运气！”戚松不服气地说道。
  蔺常风看着戚松，心里断定那善心庙是真的有古怪了。他相信“御密处”探子们应当也得到情报了，可他现下没资格要求他们报备，只得自个儿去探消息。毕竟，一向都是他主动追查办案，要他得了线索却只是等待，实非他做事的方式。况且，他心里并非真的心甘情愿地相信戚无双近来的平安无事，当真取决于他对她的不亲密。
  但是，知道他们两人之间私密情事的，应该没几个。如果他查到了善心神背后的真相，知道凶手是如何假藉人力装神弄鬼，或者就能针对戚无双前些时候的诸多事端，找出真正的原因。
  “我可以走了吧……”戚松看蔺常风始终一语不发地盯着人，头皮发麻地问道。“善心庙位于何处？”蔺常风问道。
  “你你你……不会真的要去祈求戚家家产？”戚松双膝一软，坐到地上。“我只是要确定你说的是不是实话，才能到我岳父墓前禀报真相。”
  戚松盯了他半晌，好一会儿才说道：“善心庙在京城东边一座废弃大宅子的竹林旁边，竹林不远处还有座月老庙。那宅子可大了，只是里头都结蜘蛛丝了。我白天溜进那里过，那大宅子里有两座院落，一座写着‘美人’、一座写着‘如玉’……”
  蔺常风愈听眉头皱得愈紧，因为那宅子听起来像是九哥的娘生前所住的宅子！