水之湄

情形是这样的：因为犯人押在闲情山庄审问没有结果，下午邱文意即把卖花女和乞丐提过来，准备次日亲审。谁料清晨皇城司过来押解人犯时，发现狱门大开，人犯被劫走。五层防线全部被攻破，皇城司和狱卒25人全部被杀。现在现场尸体已经清理完毕，会稽总捕头周无穷和皇城司一名亲事官已率队封锁城门，展开搜捕。
邱文意叹息道“‘神女教’势力不容小觑，狱卒武功低微倒也罢了，每层关卡均配备2名皇城司。他们的武功我是一清二楚的，虽然不尽是江湖一流身手，但也绝对不在二流之列，而且个个身经百战，经验丰富。如果真的不敌，居然连求救信号都没能发出，可见来劫狱者人数众多，武功超强。”
陈正伦道“而且情报极准，我们刚刚转移人犯，他们马上组织行动。闪电出击，一击奏效。非一般帮会所能为。”
严铁道“我估计我们内部有奸细，所以他们随时能掌握我们的动态。”
邱文意道“奸细？什么样的奸细能钻到我的心里？我不过是一时心血来潮才想到要提审。我派出的皇城司都是忠诚可靠之人，除非是在闲情山庄提人的时候被人发现，或者，是人犯押入府衙监狱之后有人通风报信。此中详情，可仔细侦查。”
严铁道“是，属下定会严查，争取早日肃清内奸。”
马一炮道“昨晚有个事，不知诸位知道没有？”
“马大侠请讲。”
马一炮把昨晚因外出寻找水之湄，偶然发现“神女教”据点，并揭开总护法的真面目，以及一场惊心动魄的大战，致使陆双飞最终毙命的情形一一道来。虽时过境迁，但不光说者骇人，闻者也惊心。谁也想不到，神秘莫测的“神女教”总护法居然是大名鼎鼎的“赛孟尝”陆双飞，更不会想到他会因情失足而成千古恨，一时唏嘘不已。
知府陈正伦顿时想到，假如陆双飞是“神女教”的人，那闲情山庄岂不是还有“神女教”的羽翼？它既是江南武林联盟的召集地，又极有可能是“神女教”的联络点和中转站。如何肃清庄内“神女教”的残毒是当务之急。
陈正伦把自己的担忧一说，众人皆有同感。大家围绕此议题讨论甚久，最终形成了一个计划……
府衙监狱被劫的消息被严密封锁起来，全城的搜捕也撤销了，现在他们采取的是外松内紧的策略。
陆双飞的死因被解释为仇家寻仇，不敌而死。当然，免不了悲痛，他的父母，白发人送黑发人，徒然苍老了许多，江秀秀沦为寡妇，丧夫之痛，彻骨铭心。全府皆知主人的死讯，气氛非常压抑沉痛。灯笼换为黑色，大厅布置了灵堂，但仅有少量亲友前来祭奠，因为，消息没有大规模扩散出去。其实，家人全都明白事实的真相。
这两日天气也是一反常态的阴沉，常有打雷下雨之势，好象是配合这世间久久不散的悲伤。
一代武林大豪，竟落个如此下场，怎不让人感慨万端！
入夜，灵堂里烛火幽暗，幔布飞舞，气氛阴森恐怖。江秀秀又哭昏了过去，丫环们掐人中，灌汤药，把她救醒后扶回房间休息。管家分派任务，男人们分两班看守灵柩，一班上半夜，一班下半夜，每班四人。第一班是马房的四个马夫，他们守了一个多时辰，都有点昏昏欲睡。
一阵夜风吹来，吹开幔布。陈二颤声道“老张，我好象看到窗外有人，一个女人。”一个年纪四十几岁的应道“他娘的，莫要自己吓自己，黑不窿冬的，莫说这种丧气话。”小刘道“陈二，你的胆子那么小，不如我过去看看。”小刘20岁出头，年轻气盛，就是不信这个邪，当即大摇大摆走过去，掀开幔布逐一看了个遍，骂道“陈二你个胆小鬼，再吓唬我们，明天请大伙喝一顿。”陈二一听说要请客，马上心疼起来，赶紧闭嘴不敢再说什么。瘦猴咂咂嘴道“要是现在有壶酒喝，该有多好呀。”
老张重重拍他的头“去死吧你，老爷刚刚过世，你居然想喝酒，没天良呀。”瘦猴道“本来就是嘛，夜间有点凉，喝几杯酒既可壮胆，又可暖身。”
小刘附和道“说得也是，长夜漫漫，有杯酒多好。”老张犹豫了好久，道“这样吧，瘦猴你到厨房找找，我记得门角有一坛炒菜的黄酒，拿来大家一起分享。”瘦猴一听乐坏了“还是老张心疼咱哥们。”乐颠颠的跑了出去。
良久，仍不见人回来，老张骂道“这个酒鬼，自己把酒喝光了，回来揍他一顿。”又等了一会，老张叹了口气“小刘，你去把瘦猴背回来，兴许喝醉了。”小刘老大不情愿的走了出去，这一去，又是没有回头。陈二道“你看，我说的不假吧，真的有鬼。”这样一说老张心里也直打鼓。突然又一阵风，陈二大声惊呼，这次老张也看个真切，窗外竟然飘来一个白影，披头散发，悄无声息，让人直起鸡皮疙瘩。老张鼓足勇气大喝道“谁！”话音刚落，那白影居然进了灵堂，老张抄手把一张凳子甩出，那白影一挥手，凳子断为几截。老张拿起一根木棍冲了上去，对着白影劈头一棍，还没反应过来，棍子已经反插入他肚子，老张僵硬地倒了下去。陈二惊骇地看着白影逼近，突然大叫一声，倒地而亡，原来竟是自己吓破了胆。
白影“嘿嘿”一笑，回转身来，定定地看着棺材，好象要透视里面的秘密。他一步一步地移向棺材，站在棺材旁边，抚摸着，突然用力一掀，竟然将棺材盖子掀了起来。骇人听闻的事发生了：棺材里一个人翻身坐起，顺手点了他几处穴道。
只听这人冷冷道“我道是谁，原来是巧儿姑娘。”
白色的纱布掉落，露出一个容颜姣好的女子面貌，居然是水之湄的贴身侍女巧儿。巧儿脸色惨白，知道自己落入了圈套。棺材里坐起的人赫然是严铁。接着高胜寒、水之湄、马一炮一齐走进。
水之湄颤抖道“…你…你，怎能做出如此不良之事，平日我待你不薄，想不到你居然会投靠神女邪教。”
巧儿道“既然落到你们手上，我无话可说，要杀要剐由你们。”
严铁附耳跟水之湄说了几句，水之湄点点头。严铁道“来人，将她押下去。”门外冲进两名捕快，把巧儿扶走了。
十六、钟无盐的盐
晨光普照，飞鸟婉转。新的一天又开始了，大地充满生机和勃勃生气，使人几乎想不到昨晚发生过什么。
大街上，人来人往，绍兴这座古老的城市，在晨光中焕发出新的活力。
严铁并没有立即开展对巧儿的审讯，而是先在外围进行调查。据跟她同房的丫环反映，巧儿近期的确行踪诡秘，有时很晚才回房休息，半夜醒来又不知在哪里，有时大白天不见人影。并且发现她的穿戴越来越考究，不知从哪弄来那么多银子。她只说是主人赏赐的，弄得姐妹们都羡慕不已。
一个俾女还反映，前天回房，发现巧儿正对着镜子，边梳妆边擦眼泪。知道有人回来，她赶紧抹干眼泪，装作没事一样。
经对巧儿卧室搜索，发现了一双做工精细的男人布鞋。这是巧儿为谁做的呢？难道她的相好是“神女教”的人，她才因此误入歧途？
严铁敏锐地感觉到，抓住这条线索，将是促使巧儿交待的利器。经过一番思索，他到监狱里提审巧儿。巧儿体态丰盈，面容娇美，她断断续续跟了水之湄三年。凡水之湄到闲情山庄小住，都是由她专门服侍。水之湄做梦也想不到自己的贴身丫环会是敌人的奸细，如果巧儿对她下手，以她的粗枝大叶，早就不知死了多少回了。
严铁的和颜悦色，使巧儿有点摸不清虚实。严铁道“巧儿姑娘，你虽然杀了马房几个人，但我相信你的本性是善良的，你只是受了‘神女教’的盅惑和唆使。只要老实交待‘神女教’的情况，将功赎罪，我可以在知府面前为你求情，免你一死。”
巧儿默不作声。严铁又道“你何苦为‘神女教’卖命，‘神女教’跟朝廷作对，与我正派武林为敌，人神共愤，天下群起诛之。其覆灭为期不远，何苦为其搭上性命和大好青春。”
巧儿把头偏向一边。严铁叹道“我知道你加入‘神女教’的初衷是受人勾引，非你本意，你不过是为情郎做事表功。但你可知，派出男人勾引良家女子，这是‘神女教’惯用的手段，他们没有真心实意，只不过是利用你们的年青无知、情窦初开为其卖命，危急关头他们会弃你如草芥，根本毫无情意可言。我跟‘神女教’打交道数年，见到的例子还少吗。”
此话果然触动了巧儿，她认真打量着严铁，似乎要从他的眼睛里看出真伪虚实。巧儿的眼神里透露出迷茫和痛苦，也许是内心里翻滚着难言之隐。
严铁进一步循循善诱“自古邪不压正，‘神女教’逃脱不了覆亡的命运。迷途知返，犹未为晚。只怕你为他们卖命，悲惨死去，他们未必会掉一滴眼泪，相反，可能十天半月，也不知晓。”
巧儿掩脸嘤嘤哭泣起来，严铁一番话正好触痛了她心底敏感的神经。她想起自己辛辛苦苦为心目中的“他”做事，而“他”不过十天半月才来见她一面，而且敷衍了事，从不嘘寒问暖，实在让她心碎。与其忠贞于薄情郎落个千古骂名，不如说出真相，还换得心灵的解脱。
巧儿道“好的，我说，不过我有个请求。”
严铁道“好，只要我能做到，一定答应你。”
巧儿道“如果那天你们抓到他，希望能让我见一面，我有话要跟他说。”
严铁点了点头。
巧儿于是把所知道的情况原原本本说了出来。
原来，闲情山庄的确是“神女教”的重要据点，不仅因为陆双飞的雄厚财力，而且因为他在白道中的良好声誉，很多别的分坛无法弄到的情报，在他，都是小菜一碟。