风云际会庚子年

大清朝自建朝至今，两百多年，积贫积弱，沉疴难返，岂是你们一群无功无识的举人扳德过来的？莫说天下人，就是老佛爷那一关，你们就过不了！”顿了顿，岳云峰低沉了语气，难得的语重心长，“谭家老三仗着自己有些见识，学识渊博，就想挖了大清的墙角？！阳称改革，阴怀诡意，不但动不了朝廷半分，光是大清几百年来建起的城墙上掉下来的灰也足以把他压死！八旗子弟，汉家露营，无论哪一个他都动不得！你也是出过洋念过洋学的，怎地也不自量力学这等螳臂当车之事？”
  见岳楚骁不答话，岳云峰长吁了一口气，沉声道：“为父疲累了，你先下去吧！此次暂且饶过你，若再让我发现你与这些不三不四的人来往，小心你的狗腿！”
  吴幽儿从安置何雨落的房里出来，刚踏出门口还留着的笑走出几步就化作了冰霜，左右手交互一扯，“叮”的一声清响，一个碧玉的手镯滚了几下，掉进了水沟里。
  “呸！”吴幽儿啐了一口，“若不是老娘看你还有几分姿色，还有些用处，老娘就是多了只手也不会给你提半个鞋！一个破落手镯就把老娘打发了？你也太小看了我吴幽儿！”
  “哟，三姨娘这是发得什么火呀！”一阵娇媚的笑声，正是岳云涛的妻子赵小青走了过来。
  吴幽儿愣了一下，立马笑颜相迎，“弟妹什么时候过来了呀？”
  赵小青“哎呀”一声，“三姨娘真是贵人多忘事呢！这个院子本就是我们之前住的啊，听说有人要住进来了，所以过来收拾一下东西！”
  “瞧我这人，还真是不知道——”吴幽儿一脸惭愧。
  “姨娘不知道的多了去了。我就不同了，这院子里有多少根草，这草的叶子有多少根，我也是一清二楚的，姨娘有什么事尽管问我啊！”
  “那是自然——”吴幽儿的笑已经有些僵硬了。
  赵小青哂笑了一声，把她拉到一边，低声问道：“屋里头住的这位可是大哥新收的？”见吴幽儿点头肯定，赵小青抿嘴一笑，“我说呢！姨娘这些日子怎地这么忙，原来是为了此事，只是——姨娘莫要肉包子打狗一去不回了——”
  “你什么意思？”吴幽儿脸上笑意全无，冷冷问道。
  赵小青笑了一下，“姨娘不要这么大心气儿，我也就是提醒你一下。大哥虽然老糊涂了，可也不是好糊弄的，男人么！虽然没有几个不风流成性的，但是他们岳家的男人，还真是少有的钟情，和大嫂这么多年过来，也没见他亏待过大嫂。我是怕，你就算把个如花似玉的美人儿安插在他身旁，他也只是个坐怀不乱的柳下惠。所以说，与其一注压定，不如一箭双雕——”
  “弟妹的意思是——”
  赵小青凑近了她耳边，耳语了一番。
  “这样可行吗？”吴幽儿眉心微蹙，嘴角舒展了不少。
  “姨娘放心，你我是一条绳上的蚂蚱，少了谁都不行，只要你我不说，这事儿啊！还真是可行！更何况，他们岳家，家规第一条，戒的可是□，他儿子若是做出苟且之事，我就不信老头子还能偏得了他——”
  借计用计家法烈，栽柳无人心更伤
  夜深沉，又下起雪来，雪花星星点点地漂浮在空中，发出莹亮的光色。院子里的雪刚被扫去，如今又积了薄薄的一层，间或几个大大小小的脚印突兀地印在地上，显得落寞。乔木都已落光了树叶，难得的几根长青藤也是无精打采地耷拉着，万物都畏惧如斯的严寒，躲进了睡梦里。
  盘曲虬龙的树丛里，隐隐约约出现一个人影，宽大的斗篷遮住了他的脸，轻快的脚步显得有些匆忙。他小心地从树丛里穿了过来，绕开一旁的院落，几个来回，便在一处破落的院子前停了下来。迟疑了片刻，他走了进去。
  “谁？”里面忽然传来一声低喝。
  来人身子一震，显然受到了惊吓，“是，是我——”
  “是你？”岳楚骁惊异地转过身来，“何姑娘，你来做什么？”
  “不是你，你让我过来的吗？”何雨落诧异道。
  岳楚骁凝眉不语，脸上却是毋庸置疑的否决。两人沉默相对，都意识到了什么。
  一阵风吹过，满地的纸钱被燃起的火星烧得烈烈作响。明日便是岳楚骥的忌日，他是来祭奠大哥的。
  “是三夫人说少爷有事找我——”突然何雨落“啊”的一声，惊叫道：“快！快捂住鼻子，快啊！”
  岳楚骁不明所以，只闻见空气里一种清香弥漫了开来。
  “这里面有药！”何雨落指着燃烧的纸钱，闷声闷气地急叫道：“纸钱上被人沫了□！”
  岳楚骁一惊，低头看了一眼燃烧的火堆，只觉得浑身上下顿时热了起来，他咬牙哼了一声，嘴角漫开一抹冷笑，“被人算计了。”
  “快啊！捂住鼻子——”何雨落还没说完，一个黑影就猛地抱住了她，骇得她大叫：“你要干什么？！”
  “我不会伤害你，不要动，不要动！”岳楚骁咬牙说道，心里就像燃了一个火炉，腾腾的热气随着在筋骨里四处扩张，燃烧着他的肢体，撕扯着脖子上的束缚，岳楚骁向后大退了一步，手却毫不放开，气喘吁吁地说道：“不要乱动，不要惹我——”
  何雨落惊慌之余，也不敢再挣扎，任由岳楚骁抱着他半拖半推得抵到了枯藤交织的墙上。
  “你，你还好吗？”隐隐感觉岳楚骁的身体烫得吓人，气息也越来越猛烈了。
  “再等，再等一会儿，你什么也不要说——”
  忽然“轰”的一声，有什么东西倒了下来，继而是乱糟糟的脚步声，“快！在这边！”还有逼人的火光，一片一片朝这里蔓延而来。
  “终于来了——”岳楚骁冷哼一声，手上突然用力，“刷”地一下，何雨落的衣袍顿时裂作了两半，同时响起的还有一声惊叫。
  与此同时，荒败的小院里，破败的门被猛地推开，火光烈焰，映出岳云峰暴怒之下铁青的脸。抱着昏厥的何雨落，岳楚骁冷笑……
  醒来是在一阵剧痛之中，像淹没在无望无际的海里，看不到边，也触不到底线。耳边是父亲盛怒之下的喝骂，还有掀人皮肉的家法。微微睁眼，仿佛看见氤氲的烛光里，那些陌生却又血脉相连的画像在对着自己无声的哂笑。
  “老爷，少爷醒了——”
  话音刚落，下颔就被一双大手死死地钳住，父亲盛怒的脸迎了上来，“你这个畜生！”咬牙的怒骂，随之而来是震耳欲聋的耳光。
  “畜生！老子上辈子是造了什么孽居然生出你这么个寡廉鲜耻的东西！禽兽都知亲疏有别，而你，你居然偷腥偷到你的姨娘身上！你禽兽不如！”岳云峰连声怒喝，腿脚一刻不停地朝岳楚骁身上踢去。
  岳楚骁已经没有任何力气动弹，全身上下像被剥了筋骨一样，□的疼。
  “你怎么不说话？啊？岳楚骁！你不是巧言善辩吗？你把老子玩弄于鼓掌之间，你衣冠楚楚，欺上瞒下，做出如此苟且之事，还有什么不敢说？！”
  “父亲，父亲要我说，说什么，你不是都看到了——”岳楚骁呢喃着，嘴角渗出一丝血。
  岳云峰闻言更怒，连声叫好，抄起血迹斑斑的家法棍子，猛地一下兜风砸了下去，只听得“砰”的一声，棍子一半砸在条凳，一半砸在岳楚骁小腿上，从中间裂了开来。岳楚骁一声惨叫顿扼在喉口间，只剩下嘶哑的呻吟。
  一脚踏进祠堂大门的岳楚炀被这一声巨响骇了一跳，忙加快了脚步往里走去，却被吴幽儿扯住了衣襟，吴幽儿正声低语：“过了这个村就没这个店，你可别给乱来！心软成不了大事！”
  岳楚炀没有片刻停留，甩开了吴幽儿的手。
  “楚炀，你过来，”岳云峰对着大儿子喝道，“你给我打死这个畜生，给我撬开他的嘴，给我打——”
  “爹爹息怒——”岳楚炀正欲下跪。
  “够了！”岳云峰额上青筋暴起，“谁还敢给这个畜生求情，就给我滚出岳家！”
  岳楚炀看着面前何云捧着的暗红色的藤条，心里一阵发寒，连手都抖了起来。
  “给我扒光了打！这个禽兽不如的东西，还有什么资格要脸面！”
  家丁们七手八脚地凑上，把血迹斑斑的衫子从岳楚骁身上揭了下来，干涸的血迹连扯下一段皮肉，连最后一条衬裤都被剥尽，祠堂外顿时响起了一篇惊吁声。围观的丫头妈子们瑟瑟地缩了头，啧啧惊叹。
  “还愣着做什么，给我打！”
  岳楚炀倒吸了一口凉气，颤抖着接过藤条，俯下身子劝道：“三弟，好歹说句话，求个饶啊——”
  岳楚骁撇了撇嘴角，俊俏的脸因为疼痛而显得扭曲。
  “打！”耳边又响起父亲怒气冲天的催促声。
  岳楚炀无奈，颤颤地挥起了藤条。
  只听得“啪！”破空而出的一声惊响，撕心裂肺的疼痛席卷而来，暴风骤雨一般将他遮得严严实实，岳楚骁想笑，发出的却只有痛呼，感觉自己像一围剥光了鳞片的鱼，搁浅在海滩上，暴露的筋骨被烈烈燃烧的阳光一下一下抽打着，扭曲着，挣扎着，无法逃脱——
  鞭鞭见血。岳楚炀怔了片刻，却丝毫停不下手来，他知道事情的真相，他不想岳楚骁受此刑罚，可是心里却有另外一种感觉牵扯着他，令他无法停止。
  看着藤鞭下微微颤抖的身躯，辨不出模样的皮肉，他脑中掠过一丝一丝恐惧，被藤条划开一道道血痕的臀腿在他眼前模糊成一片血红，他的手颤抖着，心里却一遍一遍地闪过一个令他恐慌却无法消除的念头。