希腊悬棺之谜

任务紧急。马上就办吧。”他往桌上一靠，冷眼望着，佩珀和伍卓夫在他的身边，三个员警对那些男人挨个儿地搜身，搜得彻彻底底，顾上不什么体统与面子。范雷突然一震：下一个就要轮到艾达牧师了，而牧师却毫无怨言。“牧师……喂，傅林，别搜他！牧师，我准许你免搜。”
  “切莫如此，巡官，”牧师答道，“在你们眼光里，我跟其余任何人都同样有嫌疑呀。”他看出范雷严峻的脸色显得犹豫不决的样子，就微笑着说，“那好吧，巡官，我当着你的面，自己搜自己。”范雷尽管顾虑用手亵渎法衣是大不敬，可是他却聚精会神地凝视着牧师把一个个口袋都翻过来，看着他自己解开衣服，硬要傅林用手浑身上下摸一遍。
  女警咯登咯登地回进书房，简明地报告说没有搜出什么。几位妇女——史洛安太太、莫思太太、弗里兰太太和琼——全都涨红了脸；她们都避开男人们的目光。“楼上那个胖婆子——是管家吗？——也没有问题，”女警说。
  一片寂静。范雷与佩珀相互对望，心情沉重；范雷无计可施，心中恼起火来，佩珀两眼滴溜滴溜乱转，在动脑筋。“总有什么东西在什么地方出了毛病，”范雷恶声恶气地说，“你是真的吃准了吗，女警？”
  那位女警只在鼻子里哼了一声。
  佩珀一把抓住范雷上衣的翻领。“你瞧，巡官，”他柔声柔气地说，“必有什么地方出了大岔错，就象你所说的，可是我们不能用脑袋跟石墙去撞呀。很可能这房子里有秘密小间之类，我们却没发现。如果有的话，你那位建筑专家克鲁一定能找得出来吧。不管怎么说，我们总算竭尽所能了，我们已用足了力气。我们不能把这些人永远关在这里，特别是那几位不住在这所房子里的。……”
  范雷狠狠地踩踩地毯。“见鬼，侦探长为了这事会要我的命。”
  事情发展很快。范雷退后一步，佩珀彬彬有礼地宣布说外人可以有离去的自由了，然而凡是住在这所房子里的人未经官方同意不得擅离，并且每次离家都必须经过彻底搜身。
范雷对女警以及那个年轻力壮的傅林招手示意，亲自带路穿过大厅走入过厅，到了过厅他就严肃深沉地在前门站定。莫思太太挪动到他跟前的时候吓得尖叫了一声。“女警，把这位太太再搜一遍，”范雷大声喊道。……他对艾达牧师淡淡一笑以示友善；但对亨尼威尔这位教堂司事，他却亲自搜抄。在这同时，傅林再次搜抄了殡殓承办人史图厄斯以及他的两名助手，还搜了那个讨厌的纳奇欧·苏伊查。
  和先前的搜身一样，毫无收获。
  外人离去后，范雷又回到了书房，他给傅林在房子外面选定了一个位置，既能瞭望前门，又能瞭望石级下面的地下室前门。他派姜申到后门去，守在通向后院的那一段木板阶梯的顶端；他派高栾把守那扇与后院处在同一平面的后门，此门可从后面通向地下室。
  佩珀与琼·布莱特谈论得很热烈。切奈这小伙子为此大感难受，把自己头发抓得乱蓬蓬，在佩珀的身后紧绷住脸。范雷伸出粗硬的手指，朝伍卓夫摇晃了一下。
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  四、 闲    话
  埃门·克鲁的模样，活龙活现象个心不在焉的教授，琼·布莱特一看到他那张哭丧着的马脸，皱缩成一堆的鼻子，以及失神的眼睛，实在是忍俊不止，好不容易才算熬住没笑出来。然而，克鲁先生一开口说话，琼这种想要发笑的冲动就消失得一干二净了。
  “房子的主人呢？”他的声音就象电线上的火花一样，严历而干脆。
  “回老家了。”范雷说。
  “说不定我能效劳。”琼有点腼腆地说。
  “这房子造了多少年啦？”
  “这，我——不知道。”
  “那就站开，谁知道？”
  史洛安太太用一小块花边碎片，仪态万方地擤擤鼻子。“这房子嘛——哦，算起来有八十年了。”
  “曾经翻造过，”阿仑·切奈急切地说，“一点不错。翻造过。翻造了多次。舅舅告诉我的。”
  “不够明确。”克鲁不耐烦了。“图纸还在吗？”
  大家茫然，面面相觑。
  “好吧，”克鲁满腔不高兴，“有什么人还能讲得出什么吗？”
  看来似乎没有人知道什么了，直到琼抿着漂亮的嘴唇喃喃地说：“哦，等一等。你所要的是不是蓝图之类的东西？”
  “拿来，拿来，小姐。在哪儿？”
  “我想……”琼沉思地说。她象一只漂亮的鸟儿点点头，朝死者的书桌走去。佩珀笑嘻嘻表示赞赏地望住她把最下面的那只抽屉来个兜底翻，终于找到了一个年代很久的硬纸板文件夹，里面塞满发黄的纸张。“这是旧的支付账单文件夹，”她说，“我想……”她想得很仔细，因为她马上就找到了一张白纸，上面用针别着一叠折起来的蓝图。“你要的就是这个吗？”
  克鲁从她手里抓过了这扎纸张，大步跨向书桌，把他那皱缩的鼻子埋进了蓝图里。他不住的颠头簸脑，忽然站了起来，一言不发地走出了书房，手里拿着图纸。
  又是一阵冷静沉默，好似云雾密布。
  “有个情况你应该知道，佩珀。”范雷把佩珀拉到一旁，并且用一种自以为温和的态度抓住了伍卓夫的胳膊，可是伍卓夫脸也发白了。“唔，听着，伍卓夫先生。有人把遗嘱捞走了。其中必有缘故。你讲是份新的遗嘱。那末，根据新遗嘱，是谁受到了什么损失呢？”
  “唔——”
  “另一方面，”佩珀若有所思地说，“这个情况，除了有其犯罪的含意，我看不出有什么大了不起的。伍卓夫先生，我们完全可以根据你办公室里的新遗嘱的抄件，来确定立遗嘱者的意图。”
  “这可办不到。”伍卓夫说。他打了个喷嚏。“这可办不到。你们且听着。”他把这两人拉得靠近自己近些，小心翼翼四下望望。“我们无从确定这老头的意图！事情就妙在这儿。原因是这样。卡吉士旧遗嘱的有效期是到上星期五清晨为止。旧遗嘱的条文很简单：吉尔伯·史洛安应继承卡吉士收藏品总库，包括艺术品和古董的业务，以及私人的美术馆。
还提到了两笔信托基金——一笔给卡吉士的外甥切奈，另一笔给他的堂弟呆米，就是那边那个痴呆的乡巴佬。房子以及个人动产全归其妹妹，史洛安太太。此外就是一些例行事宜——现款赠给西姆丝太太和韦格施，赠给一些雇佣的人员，还规定把某些艺术品转让给某些博物馆，诸如此类。”
  “提名谁当执行人？”佩珀问。
  “詹姆士·诺克斯。”
  佩珀吹起了口哨，范雷显示出厌烦的样子。“你指的是那百万富翁诺克斯吗？那个古董迷？”
  “正是此人。他是卡吉士的最好的主顾，并且我认为也可称得上是其朋友，所以卡吉士提名他作为其财产的执行人。”
  “鬼一样的朋友，”范雷说，“今天的葬礼，他为啥不出席？”
  “我的好巡官呀，”伍卓夫睁大了眼睛说，“你难道不看报吗？诺克斯先生可是个大人物啊。卡吉士去世，他曾得到讣告，本打算来参加葬礼的，但刚要来之前，被召到华盛顿去了。就是今天早上的事。据报上消息说，是总统亲自要他去的——要商谈国家经济方面的大事。”
  “他几时回来？”范雷蛮横地发问。
  “谁也不知道。”
  “唉，这无关紧要，”佩珀说。“那末新遗嘱是怎样规定的呢？”
  “新遗嘱嘛。对了。”伍卓夫露出了狡黠的神色。“这就颇有些神秘莫测了。上个星期四夜里，大约是午夜吧，卡吉士打电话给我。他吩咐我星期五早上——也就是第二天早上——给他送去一份新遗嘱的草案全文。请你们注意：新遗嘱其实是照抄原来的那份，只有唯一的变动：他叫我把原来是卡吉士的收藏品总库继承人的吉尔伯·史洛安的名字略去，把那地位留下空白，准备填上新的名字。”
  “史洛安吗？”佩珀和范雷都偷眼观察了一下那个人。他正站在史洛安太太椅子背后，象个噘着嘴的鸽子，茫然凝望着半空，一只手发着抖。“讲下去吧，伍卓夫先生。”
  “好，星期五早上我第一件事就是起草新遗嘱，总算带着这份东西在午前赶到了这里。
我发现卡吉士独自一人。这老头经常是很孤僻的，相当顽固——冷静、严厉、办事有条有理得使你服贴——但那天早上他不知为了什么事而心烦意乱。不管怎样吧，他斩钉截铁地说，不能让任何人，甚至不能让鄙人知道收藏品总库继承人的名字。我把遗嘱摊在他面前，以便他填写空白——他叫我站到房间的那一头去，你们注意这一点——然后他在空白处写了几个字，我猜想那就是继承人的姓名了。他亲自用吸墨水纸在签名的上面压了压，迅速地把纸折好。他在遗嘱上签名的时候，关照布莱特小姐、韦格施和西姆丝太太到场目睹，然后由我协助封好，加盖印鉴，这才把遗嘱放进小铁盒，储存在保险箱中，盒和箱都由他亲自上锁。在这样的情况下——除了卡吉士本人外，还有哪一个人能知道新继承人是谁呢！”
  他们对此进行了沉思。接着，佩珀问道：“旧遗嘱的条文有谁知道吗？”
  “人人知道。那是这所房子里一般闲聊的话题。卡吉士自己一点也不隐讳。至于新遗嘱嘛，卡吉士没有特意隐瞒自己准备了一份新遗嘱这个事实，我也不认为有什么理由要保守秘密。