血腥的收获

他的身体翻了一个筋斗，颈背着地，摔落在我的身旁。
  我将枪口对准他的左眼，说道：“你让我们两个都洋相百出。在我站起时，你可不许动。不然的话我让你脑袋开花。”
  我站起身来，找到证词放在口袋里，让他也站了起来。
  “将你帽子上的凹痕抚平，领带放回原位，这样的话在街上走你就不会让我丢脸了，”在我搜查过他的衣服并没有发现诸如武器之类的东西之后，我命令他道，“当你记住我外衣口袋中的手枪和我按在枪上的手之后，你就知道自已该怎么做了。”
  他正了正帽子和领带，说道：“嗨，听着：我想这样捉弄我是没有什么意义的。就当我是一个好人。你能不能忘记刚才的争斗呢？你知道——如果他们认为我并不是被你拖着才来的话，或许我会好过一些。”
  “好吧。”
  “谢谢，老兄。”
  努南出去吃饭了。我们不得不在他外面一间办公室等了半个小时。当他进来时他像平常一样向我打招呼，诸如“你好吗？……那当然好……”这一类的话。他没有对马克斯威说一句话——仅仅是愠怒地盯着他。
  我们走进局长的里间办公室。他拉过一张椅子到桌旁让我坐，然后坐在他自己的椅子上，完全不理会这位从前的侦探。
  我将生病的女孩的证词递给努南。    
  他看了一眼，从椅子上跳了起来，用棒球那么大的拳头朝马克斯威的脸上打去。
  这一拳将马克斯威一直打到房间的那一边墙壁才住脚。
  墙在撞击之下吱嘎作响，墙上挂着的一幅努南和其他市里的要人在飞机轮罩处迎接某人的镶在相框里的照片和被打的人一块儿跌落到地板上。
  胖局长摇晃着走了过去，拾起相框朝马克斯威的头部和肩部砸去，相框碎成一块块散落在地。
  努南走回桌旁，气喘吁吁，笑着愉快地对我说道：“那家伙像老鼠一样卑鄙。”
  马克斯威坐起身来，朝周围看看，鲜血从他的鼻子、嘴巴和头上流了下来。
  努南对他怒吼道：“你，过来。”
  马克斯威说道：“是，局长。”爬起身来，跑到桌旁。
  努南说道：“老实交代，不然的话我杀了你。”
  马克斯威说道：“是，局长。事情就如她所说，只是那钻石并不值千把元的。但是她把它给了我，并另外给我两百元让我为她保密，因为当我到那儿时，她正好在问他：‘蒂姆，是谁杀你？’他答道，‘马克斯！’他用响亮尖利的声音说出这几个字，仿佛他在临死前非要说出来不可，因为他随后马上就死了，几乎在他说完这几个字之前。实情就是那样，局长，但是钻石并不值——”
  “该死的钻石，”努南骂道，“血不要滴到地毯上。”
  马克斯威在他的口袋里搜寻出一条肮脏的手帕，擦了擦鼻子和嘴巴，急促地继续说道：“事情就是那样，局长。其它的事情就如我当时所说的一样，只是我没有说听到他说是马克斯杀了他。我知道我本不应该——”
  “闭嘴，”努南说，他按了一下桌上的一个按钮。
  一个穿着制服的警察走了进来。局长拿大拇指指向马克斯威说道：“带这个家伙去地下室，在你把他锁起来之前，让行刑队的人整整他。”
  马克斯威发出一声绝望的哀求：“哦，局长！”但是没等他再说什么警察就把他带走了。
  努南递给我一支烟，用另一只手敲着桌上的证词问道：“这女人在哪儿？”
  “在市医院，快死了。你不会去整她吧？这份东西还不太合法——是我拟出来派用场的。还有一件事，我听说皮克·默里和威斯帕已不再是合作伙伴了。默里不是威斯帕不在犯罪现场的证人之一吗？”
  “他是，”局长说着拾起桌上的一部电话，“麦克格罗，找到皮克·默里，叫他来一下。让人去把托尼·阿格斯梯以扔刀的罪名抓起来。”
  他放下电话，站起身来，吐出大口大口的烟圈，透过烟雾对我说道：“我和你关系并不总是很好。”
  我想他这样说还客气了一些，但是我一声不吭，他继续说道：“你熟悉你的业务。你知道这些工作是怎么一回事。一个人或许不得不听从于这个或那个的安排。身为警察局长并不意味着他就是管事的。或许你给某些人带来许多麻烦，而那些人又可能给我带来许多麻烦。如果我认为你是一个恰当的人选，这并没有造成什么不同。我不得不与那些与我打交道的人周旋。你明白我的意思吗？”
  我点点头表示我明白他的意思。
  “过去事情就是这样，”他说，“但现在可不一样了。下面谈的是另一码事，一笔新的交易。当我的老妈死的时候，蒂姆还只是一个孩子。她对我说道：‘约翰，照顾他。’我发誓我会的。然后威斯帕就因为那个女人而杀了他。”他伸出手来抓住我的手，“知道我说这话的意思吗？那还是一年半以前，你现在给了我第一次机会为他报仇。我告诉你以后在帕森威里再也不会有谁小瞧你了。从今天开始再也不会了。”
  我告诉他，这话听上去让我高兴。我们愉快地交谈着一直到一个瘦长的男子被领了进来。在他长着雀斑的圆圆的脸庞中央有一只特别上翘的鼻子——他就是皮克·默里。
  “我们正在想蒂姆死的时候威斯帕在哪儿，”局长说着拉过一张椅子给默里，并递给他一支香烟，“那晚你去了湖边，不是吗？”
  “是的，”默里说。他的鼻尖变得更尖了。
  “和威斯帕一块吗？”
  “我不是整个晚上都与他呆在一块。”
  “在枪杀案发生的时候你和他在一块吗？”
  “不。”
  局长的淡绿色的眼睛眯了起来，发出亮光。他温和地问道：“你知道他当时在哪儿吗？”
  “不。”    
  局长心满意足地叹口气，往后靠在他的座椅上。
  “该死，皮克，”他说，“你以前告诉我们你当时是和他一块呆在酒吧的。”
  “是的，我是说过，”这个瘦长的男子承认道，“但是那并不意味着什么。只不过是他要求我那样做的，而我并不介意帮助一个朋友。”
  “你难道也不介意承担作伪证的责任吗？”
  “不要拿我开玩笑了。”默里狠狠地朝痰盂吐口痰，“我在法庭上可并没有说什么呀。”
  “那杰里、乔治·凯利和奥布赖恩呢？”局长问道，“他们是不是也因为他要他们这样做的，才说他们和他呆在一块呢？”
  “奥布赖恩是这样说的，其他人我就不知道了。当时我正要走出酒吧，忽然碰见威斯帕、杰里和凯利，便又回去和他们喝了一杯。凯利告诉我蒂姆被打倒了。随后威斯帕说：‘作不在犯罪现场的证明决不会伤害任何人。我们一直都在这儿，不是吗？’他看着吧台后面的奥布赖恩。奥布赖恩说，‘你当然在啦。’然后威斯帕又看着我，我也说了同样的话。但是我现在却不知道干嘛还要护着他。”
  “凯利说蒂姆被打倒了？他没有说他被发现死了吗？”
  “‘打倒’是他用的词。”
  局长说：“谢谢，皮克。你当时不应该那样做，但是过去的事情就算了吧。你的孩子们还好吗？”
  默里说他们还好，只是婴儿并不如他所想的那么胖。努南打电话给检察官办公室，要达特和一位速记员在皮克离开之前记下他的证词。
  努南、达特和速记员出发去市医院为了从默特尔·詹妮逊那儿获得更加完整的证词。我没有去。我觉得我需要睡觉，对局长说以后再去见他，然后回了旅馆。 
 
第十三章  二百元加十分
  在我解开背心的扣子时，电话铃响了。
  是黛娜·布兰德打来的电话。她抱怨十点钟以后她一直在找我。
  “听了我告诉你的那些事情你没有做些什么吧？”她问道。
  “我一直在思忖，它简直太妙了。我想或许今天下午我就开始干了。”
  “在我看到你之前不要干。你现在能过来吗？”
  我看了一眼空空的床，不很情愿地回答道：“行。”
  一大缸冷水对我都没有起什么作用，我几乎在浴缸里睡着了。
  当我按响她家的门铃时，丹·罗尔夫让我进去。他的一举一动看上去就好像前一天晚上根本没有发生什么不同寻常的事情一样。黛娜·布兰德走进门厅帮我脱下我的外套。她穿着一件棕褐色的毛衣，一个肩膀接缝处还留有两英寸长的空隙。
  她带我走进起居室。她坐在我旁边的睡椅上，说道：“我想要你为我做些事情。你很喜欢我，不是吗？”
  我承认我确实很喜欢她。她用暖和的食指数着我左手的指关节，解释说：“我想要你对我昨天晚上告诉你的事情不要做任何的举动。现在等一会儿，让我想清楚。丹说得对。我不应该那样出卖马克斯。这太卑鄙了。而且你主要想对付努南，不是吗？那么，如果你真的爱我的话，这次放过马克斯。我将告诉你足够多的关于努南的事情，你可以彻底地打败他。你更喜欢那样，不是吗？你非常喜欢我，你不会拿当我对马克斯说过的话非常恼火时告诉你的消息来利用我，不是吗？”
  “努南的秘密是什么？”我问道。
  她揉着我的二头肌，低声说道：“你发誓？”
  “现在不。”
  她对我板起面孔说道：“坦白说，为了活命我得离马克斯远一些。