伊庇鲁斯的鹰旗

    “谁说我要强攻的？我记得好像当初我将整个莫利亚粮食贩售的权利全部过渡给了你们，那几座城堡的贵族相比一直也是您忠实的顾客，没错吧，皮埃尔先生？”查士丁尼轻笑一声，看着眼前的男人意味深长地说道。
    而皮埃尔也立即意识到了眼前这个年轻人肚子里面正捣鼓着什么坏水，心里也仍不住腹诽这只小狐狸的狡猾。居然想出这一番防不胜防的计策，不过这也意味着他这一次将不得不公开站到查士丁尼的这一边了，收益大但是所要付出的代价也一样不小。
    “所以这就是要向我借一千战兵的理由？”
    “是的，时间仓促，我又不能打草惊蛇，因此我现在手上一个兵也没有，自然要借助您的力量了。”
    查士丁尼的脸上露出腼腆的笑容，可是这副模样在皮埃尔的眼中简直就是贪婪的恶魔形象！一千战兵，这可不是一个小数字，更不用说查士丁尼所说的行动成功率并不高，一旦皮埃尔下错了赌注，那可真的就是把一切全部身家都搭在上面了。
    “就不能少一点吗？一千战兵太多了，这么点时间我哪里给你凑得齐！”皮埃尔摇了摇头跟查士丁尼讨价还价起来，纳夫普利翁和周围的村镇居民加起来才不过几千人，而查士丁尼一下子狮子大开口便要那么多人，着实太难为他了。
    但查士丁尼却摇了摇头说道：“一千人已经是最低的要求了，就算是里应外合，想要攻克那么多城堡，这么多人是必须要有的。”
    “可关键的是我就算是把我后面烤面包的厨子都安排上了也拿不出那么多人怎么办？”面露难色的男人向查士丁尼诉苦道，这的确是强人所难，整个城里民兵他最多征兆五百人便已经是极限了，他到哪里再去给查士丁尼再凑五百人。
    正当皮埃尔苦恼不已的时候，查士丁尼慢慢悠悠的一句话却犹如引燃了锅炉子一般，令其登时跳脚起来。
    “谁说你只有城里的民兵的，你麾下船上的那些人上了岸一样也是拿得起剑扛得起枪的，这样不正好凑齐人数。”
    “放屁！”顾不上贵族的体面，火冒三丈的皮埃尔破口大骂。他千想万想也没想到面前这个小子居然把主意打到了他的舰队上面，气的他差点背过气去。
    可是眼前的查士丁尼却丝毫没有自觉，似笑非笑地道：“难道我说的不对？莫不是人数算少了？”
    “做你的美梦去吧！这绝对不可能的，唯独这个你想都不要想。”虽然和古希腊的城邦国家拓地殖民拥有完全自主权不同，意大利城邦的海外殖民点随着总督个人力量的上升是可以逐步摆脱母邦的绝对控制的。如今，皮埃尔男爵乘着罗马帝国崩溃的东风正可以这里大展身手，因此除了钱袋子枪杆子绝对不能少。倘若听了查士丁尼的话把自己手中绝对王牌的舰队全部搭上去，那可真的就是得不偿失了。到时候孤家寡人的他甚至只需要自己母邦中的政敌一句话他在纳夫普利翁的经营就将荡然无存。所以无论如何皮埃尔都不会答应查士丁尼这样的要求的。
    “如果你坚持这样的话那我尊重阁下的决定，但那将是您自己的损失。毕竟惜于眼前而不顾往最后一无所得才是这个世界的常态啊！”带着惋惜的语气说，查士丁尼看着对方却并没有再去强求。
    然而皮埃尔脸色却又难看了起来，因为查士丁尼对他的严词拒绝安之若素却不知怎的竟然心中产生了动摇。
    “你这话是什么意思？”
    见对方果然忍不住问自己，查士丁尼不慌不忙地说道：“你所顾虑的不过是怕这一战折了自己的本钱到时候反而为他人做嫁衣罢了。可是若是莫利亚最后失陷于拉丁人之手，皮埃尔阁下，您自认为可能继续在纳夫普利翁立足下去吗？到时候一样是不得不接受比萨城的命令被召回而已。但若是你助我一臂之力，削平叛逆，到时候一切损失我原数奉还。这样的话，我想你应该也就没什么好再犹豫了吧？”
    早已经猜到对方心中所想的查士丁尼一番话说完，已然说动了皮埃尔五分，但是男人却仍然摇了摇头道：“说得轻巧，我的人要是都打光了，拿你的人补给我，只怕纳夫普利翁和我整支舰队最后都不复我所有了。我可没那么蠢，你休想打我的舰队主意！”尽管条件很诱人，皮埃尔却还是岿然不动，因为他知道眼前的小狐狸随时可能会化身成一头狮子把他那点身家性命啃得一干二净，他无论如何也做不到将自己的宝贝舰队压上去。
    而没料到对方这么顽固的查士丁尼也终于无奈地耸了耸肩做出了最后的让步，道：“好吧，咱们各退一步，我只要八百人，你留下一半舰队的人。事成之后，补充你损失的你可以从拉丁人或者其他地方那里，我全部不干涉。这样总可以了吧！”
    这样的让步下，皮埃尔终于动心了，这的确是一份陈恳的提议足以打消他大部分的顾虑。虽然自己一向小心谨慎，可是该冒的险还是要试一试的，终归近在眼前的塞萨洛尼卡的诱惑是他难以拒绝的。
    终于，男人咬了咬牙，做出了决定，“好，那就这样，三天之后，我的商队便准备用送粮食过去，那个时候你便可以动身了。但是不要忘了你答应过我的话，如果你出尔反尔的话，我大不了不要纳夫普利翁，没有了我的舰队，我保证你和你的军队在莫利亚寸步难行。”低沉着声音，男人向查士丁尼做出了显而易见的威胁。
    而查士丁尼则笑了笑道：“可以就真么办——我一向行事公允，一报还一报罢了。”
    “那再好不过了。”
    ……
    ……
    ……
    夜色之中的纳夫普利翁显得格外静谧，尤其是比萨移民居住的上城区靠近海边，在温和湿润的海风吹拂下令人感觉格外舒适。而被皮埃尔男爵秘密安排住下的查士丁尼却并没有乘着月色入睡安眠的想法，尽管他已经两天没有合眼了。
    前路漫漫，尽管他表面上自信满满，可是实际上他这一次也不过只有一半把握。他的敌人可不只是拉丁人还有拜占庭的旧贵族们，即便是目前合作中的比萨人其实也不是什么善类。现在他和皮埃尔立下的协议，像极了当初阿历克塞一世和威尼斯人做的交易，但查士丁尼绝不会允许比萨成为下一个遗祸罗马帝国数百年的意大利城邦。
    “能说动他把他的宝贝舰队拿出来可真是不容易啊！不过已经足够了，毕竟我这个人一向公允，遵循基督所说的以眼还眼，以牙还牙。”月色中，微微咧开嘴的年轻人轻声低语道，沐浴在海风之中，等待着第二天黎明的到来……