隐秘计划

 
  岂止是有点愚蠢？简直是荒唐至极！没有人想暗杀什么人。这只是为提高收视率而制造的一则绝妙的新闻。“顶棚为什么会掉下来？”史蒂文问道。 
  “他们说是设计问题，没有考虑网格的重量，把灰泥和横梁都坠塌了。” 
  如果你仔细检查一下，就会发现有人做了手脚，就像那辆公共汽车的刹车一样。“难道这些东西他们不检查？” 
  “老房子了。”那人说着耸了耸肩。“当然了，我们有责任，这些东西该由我们检查的。” 
  “你们检查了吗？” 
  “我想是疏忽了。” 
  不，你们没有疏忽，是你们检查之后他们才干的。“我深感遗憾。” 
  “希望尊夫人早日康复，她是我非常喜爱的新闻播音员。” 
  “谢谢。” 
  “她抬头向上看过。” 
  “你说什么？” 
  “她抬头向上看过，”那人重复道，“就在事情发生之前，格蒂家有个孩子在她附近跳舞，说她脸上突然露出一种表情，震惊或者恐慌之类的表情。” 
  她看见什么了？“什么时候抬头的？顶棚什么时候砸下来的？” 
  “在出事之前，在出事之前的瞬间。” 
  上帝呀，谁在上面？她看见他们了？她知道吗？所以她才能救希拉里一个？史蒂文感到蹊跷，说：“别说了！”该死！如果我告诉他，会引发什么呢？琼莉知道的我有哪些还不知道？昨天的晚会之前发生了什么？她和谁谈过话？在这个问题上我还有多少不知道的东西？如果我告诉这个人，我冒的险就太大了。 
  特工进一步追问：“还有什么？还想到什么可能与这个有关系的，尽管它似乎沾不上边？” 
  伙计，我不会把不沾边的告诉你的。“没有，”史蒂文说道，“别的我就不知道了，我只要我太太赶快好起来。” 
  “国人都在为她喝彩。” 
  还要在八年后投她的票。“我现在能走了吗？” 
  “当然，谢谢你，帕特森先生。” 
  “谢什么呢？” 
  怀亚特反复放着眼下他最喜欢的唱片，那是迪斯尼公司最新大片《歇洛克·福尔摩斯》中的音乐。他发誓说，“妈妈的秘密”就是她比他更喜欢这张唱片。史蒂文说他太自私，他说：“波托马克妈妈昏迷的时候，他爸爸就让他放《了不起的大人物》。” 
  “他妈妈昏迷过？” 
  “好几个月呢。” 
  “这倒是有希望的。” 
  怀亚特听出了言下之意。“对不起，爸爸，我弄错了，波托马克的妈妈很快就好了。如果你喜欢，你可以放妈妈的朱丽叶·安德鲁斯的唱片。” 
  史蒂文微微一笑，琼莉最喜欢的音乐剧是杰克·肯尼迪所喜欢的《卡米洛》①，她以前在学校里还参加过演出。朱丽叶·安德鲁斯一直是她喜爱的歌手。他把这张激光唱片放上，让歌声在病房里轻轻地荡漾。 
   
  ①Camelot一词原指传说中英王亚瑟王宫廷所在地，现意为“昌盛时期”。二十世纪六十年代美国报刊借用它来指“肯尼迪王朝”。 
  萨拉坐在琼莉床边，她在她身上喷了些“喜开颜”牌古龙香水，把一只绣着“去采访！”的杭套放在她身边——这是有一年圣诞节凯思琳绣了送给她的，然后把她的手指弯过来握住她的手机。“这下子应当能给她接通了。”萨拉说道，大家都笑了。 
  史蒂文用双臂搂过一双儿女。“好了，亲爱的，”他对琼莉说，“我们都来了，等你……”琼莉似乎听见了什么，眼睛微微张了张，但什么也没看见。 
  在旧金山华夏东方大酒店957号房间，克莱顿·桑坦吉罗看着兴高采烈的巴尼·凯勒挂上电话。“百分之三十七！”巴尼大声说道，“真他妈的不可思议——我们要把大选从电波中挤出去了。势头有增无减，人们还像蚂蟥一样叮在电视机上。” 
  “我敢肯定戈尔和奎尔是不会高兴的。” 
  “有关琼莉的报道使得他们的第一场辩论黯然失色。” 
  “希拉里回家了吗？” 
  “管她呢！人们所关心的是琼莉。” 
  “她正在成为美国的爱娃·庇隆。” 
  “这就使史蒂文成了她的胡安。听着，如果爱娃还活着，她也会把庇隆一脚蹬开，自己治理那个国家的，也许还会有希望。” 
  “当然还有希望了，埃维塔本可以当选副总统的。” 
  “亚特兰大，不要为我哭泣。” 
  “再来点香槟？” 
  “我要醉了，我太高兴了。” 
  “芬德利的人这回把事情弄得一塌糊涂，倒是正中你的下怀了吧？” 
  “妈的，克莱顿，给我们的圣保罗戴一枚奖章。” 
  “顺便问一句，我们跟他现在是不是算了结了？” 
  “到了夕阳西下的阶段。”巴尼的高兴溢于言表。“夕阳无限好嘛。我听说，芬德利得付出最后的代价，然后到欧洲去休长假。这件事可算结束了，我们成功了。即使她处在昏迷之中，也会赢得大选。” 
  “感谢上帝，她不会。从技术上来讲，她还要干上四年呢。” 
  “她现在已经进入了政治状态，我们在表演上玩了个骗局。我们跟她已经没有关系了，这就是交易。”他朝桌子腿上踢了一脚。“妈的，我痛恨收视率减少。” 
  “我们还有几个问题。” 
  “是不合群分子。” 
  “是控制损失的问题：大家都在问帕特森为什么揍你一拳。” 
  “我来发表一项声明，说他因为太太的事失去了理智……我将谈谈收视率问题，他们会相信的，啊？” 
  “那是没问题的。”克莱向他打保票。“查尔斯·帕特森怎么办？” 
  “他怎么了？” 
  克莱带着几分惊讶地说：“没人跟你说过？” 
  “说过什么呀？” 
  “雷克斯慌慌张张打来电话，史蒂文什么都知道了，他老爹什么都承认了。当然了，是在环球航空公司的佩里·梅森悟出些道道来之后。” 
  巴尼大惊失色。“全都知道了？” 
  “全都知道了。” 
  “难怪他揍了我一拳。”巴尼自斟了一杯酒，接着有些大惑不解地说：“他为什么不找当局？” 
  “也许已经找过了。” 
  “没有。那样他们就要找我们谈了，媒体很快也会嗅出气味来的，他什么也没说。” 
  克莱提醒他：“暂时没有。” 
  巴尼把酒倒进吧台的排水槽里。“妈的，真令人扫兴。” 
  克莱又告诉他一些坏消息。“还有使你扫兴的呢：雷克斯现在是火冒三丈了。” 
  “火冒三丈？我们刚把她推向了顶峰！我们唤起了人们对这个女人的关心和同情，连杰基·O①在丈夫遇刺后，或者她自己后来遭到不幸时，都没有得到这么多的关爱！” 
   
  ①此处原文为Jackie O，即杰奎琳·肯尼迪·奥纳西斯（Jacqueline Kennedy Onas-sis），美国第三十五届总统约翰·肯尼迪的夫人。 
  “我们并不是在讨论已故的肯尼迪夫妇。”克莱提醒他说，“由于最近这次事件，我们也许已经造就了一个无法击败的候选人。可是别忘了，她头上的伤势不轻呢，可能对她造成了永久性的伤害。” 
  “此话怎讲？” 
  克莱学着播音员的声音。“今天总统在向国会作了情况简报之后，回到白宫，用脑袋在火炉上撞了半小时……” 
  “别瞎闹了。” 
  克莱很严肃。“这是可能发生的，见鬼，她甚至可能死去。” 
  “如果她死了怎么办？” 
  “巴尼！” 
  “我不是开玩笑，我做了该我做的事情，我完成了我的分内工作，生活仍将继续，我还是经营新闻网。” 
  “你是我这一生中遇到的最冷酷的毒蛇。” 
  “你是个卑鄙的制片。” 
  巴尼又替自己倒了一些酒，什么东西都破坏不了他的兴致。他问克莱要不要来一杯，克莱说现在喝太早了。他在坐椅旁放着一个酒瓶，一杯接一杯地喝着。不过，他对史蒂文知道了隐密计划的具体情况感到恼火，他不明白为什么史蒂文一直保持沉默。“这不可能仅仅是出于悲痛或者担心，你认为他是不是在考虑就这样算了？” 
  “我表示怀疑，总觉得他不大好对付。琼莉倒容易些，因为她权力欲很强。” 
  “那史蒂文为什么要保持沉默呢？”巴尼看着窗外，与其说是问克莱，不如说是问自己。 
  “也许他是想先跟她谈谈吧？医生说她现在还不能开口说话。” 
  “这么说我也许应当先跟他谈谈。” 
  “如果谈不拢呢？” 
  巴尼只是笑了笑。“如果他毫无根据地说出那样的话来，他们就会把他抓起来。” 
  克莱觉得他言之有理。“也许这就是他没有乱说的原因，他知道，他说了会被人耻笑，无地自容。”他把水喝完后又说了一句：“那么，雷克斯准备把谁推出来做她的竞选伙伴呢？” 
  “谁他妈的管这个？反正我是民主党人，她胜也好，败也好，关我屁事！第二十章
  “爸爸！”坐在琼莉床前的萨拉大声呼唤史蒂文，“爸，妈没事了，妈没事了！” 
  这时，正在走廊里帮怀亚特把新鞋带穿在网球鞋上的史蒂文一下子跳起来。