妖颜惑君心

  
  “在下有一件事，想请辛总管帮个小忙。能否请茅长使从中斡旋一下？”
  
  “怎么，周总管家里也有亲戚是做生意的？”
  
  辛袁景作为秋波宫的内务总管，位置不高，但是权力却颇大，宫里一应的陈设日用，都是他采购得来。就连宫里的宫殿翻修重建，也是他一力督造的。所以常常有些商人求他采购自家的物品，可谓油水丰厚。当然，他时不时也会采购一下来自苍澜国的特产。
  
  茅玉还以为周登想为他的商人亲戚牵线拉桥。
  
  “不是，茅长使你误会了。”周登额上一头冷汗，连忙拉着茅玉的袖子，絮絮叨叨说了一大堆，如此这般，这般如此。
  
  “总之，我国有重要的人选误入‘抛玉’的名单了。圣上说了，不管如何，都要那人平安无事的回来。如今想通过辛总管，在那人进宫之前，编个什么理由将那人截下送回来，那么这边程芳无故失踪的事，在下就睁一只眼闭一只眼，当什么都没有发生过。如此皆大欢喜，怎么样？”
  
  周登一边说，一边从油水绿的绸袖子里面拿出了一只玉鱼莲坠，塞在了茅玉的手里。
  
  茅玉低头一看，那玉鱼莲坠纯用羊脂白玉雕成，正中一尾鲤鱼，伴着相连的荷叶，造型活泼，玉色莹润，颇为名贵。
  
  想来周登见她滴水不漏，油盐不进，便想起贿赂这一招。
  
  茅玉哭笑不得，将那玉鱼莲坠重新塞到了周登的袖子里：“周总管，这一招，还是留着遇到辛总管的时候再用吧，在下是受不起的。不过，如若贵国真的将重要人物误入‘抛玉’名单，为何不直接向圣上禀明原委，想来圣上也不是不通情理之人，为何要如此暗箱操作？”
  
  周登苦笑道：“贵国皇帝若是见了此人的品貌，恐怕是不会轻易将此人放回吧？”
  
  茅玉挑了挑眉，问道：“哦，为何？”
  
  “一个人若是美到了极致，自然是会有无尽的烦恼随之而来。茅长使，你遇到过这种人吗？”
  
  茅玉沉默了下来，她想起了长女帝姬萧迦傲。
  
  “周总管尽管直言就好，何必转弯抹角呢？”
  
  “此人容貌一等一的出挑，人品文采俱是无可挑剔，本是我国的股肱之臣，只怕贵国圣上见到了，便不肯放人。”
  
  茅玉点点头，算是理解周登的意思了，如此算来，此事若是暗中解决，苍澜这边也就不会在追究程芳失踪一事，萧迦傲算是暂得安全了。茅玉觉得，她可以试一试。
  
  “好吧，你多带一些珍宝玉器，和在下回一趟南月吧。不过，事情成与不成，在下如今还不能保证。”
  
  范廷方在苍澜国的使船之上，颠簸了有月余之久，才来到苍澜国人口中的西方“女儿国”。
  
  缙云国的国土就好似是一片逐渐向上的梯田高地，首都南月就在这片高地的顶端。
  
  南月城的城北有一座缙云国人心中的圣山——祁昀山，皇宫秋波宫就照在祁昀山的半山腰上。
  
  苍澜国的都城咸阳，地势开阔，建筑雄浑壮丽，与之相反，缙云国的都城南月却显得清雅秀美，亭台楼阁均小巧别致，城内遍植梨花，春来白云如雪，落花阵阵飘香，所以南月又被称为“梨城”。
  
  范廷方等一行人到了首都南月之后，就直接住进了秋波宫的同惜馆，由内务总管辛袁景先行甄别，最后接受行云帝的召见，再决定最后的去处。
  
  一般“抛玉”的人选，有入宫为帝侍的，有成为帝姬伴读的，也有入国子监读书，最后入翰林做编修的，还是一种，就是留在宫中为吏官，其中杰出的代表就是内务总管辛袁景。
  
  他本是苍澜国没落贵族之后，因家道中落，自请到缙云国来，从最低等的宫廷小吏开始，一直到今天内务总管的位置，已经有三十年了。
  
  辛袁景的目光，从此次各个‘抛玉’的人选中划过，众人都好似被芒刺顶着脊背一般的不适，辛袁景笑道：“怎么这次抛玉的人选，如此一般，别是贵朝的礼部，诚意不够，敷衍了事吧？”
  
  随行的苍澜国礼部长使甚为尴尬，轻轻咳嗽了一声。
  
  范廷方不由地住地往后退了一步，他特意站在一个毫不起眼的角落里，用别人的背影遮住了自己的半张脸。
  
  谁知，他的细微动作还是没有跳过辛袁景的眼睛，他拨开人群，来到了范廷方的面前。
  
  白雪无瑕的肌肤，清晰分明，秀俊到无可挑剔的五官，特别是那双翠绿的眼眸，和那人的一模一样，辛袁景半张着嘴，好似在梦中游历一般，难不成那人又回来了？
  
  “帝姬殿下……” 辛袁景的尾音带着细微的颤动。
  
  帝姬？他认为我是帝姬？
  
  范廷方心里一动。在碧海中，缙云国和苍澜国的两艘使船相遇，他遇见了一位与他相貌酷似的女子，正站在船头，难不成她就是这人口中的帝姬？帝姬就是皇帝之女，怎会成为“抛玉”的人选？
  
  范廷方虽然满腹疑窦，但是却不好表露什么，只是微微一揖：“在下姓范，并非什么帝姬，想必这位大人认错人了。”
  
  此时，辛袁景才回过神来，并且意识到，面前站着的这位酷似萧迦傲的人，是位男子。
  
  “你姓范？”辛袁景翻开了苍澜国礼部所递上来的名册：“你是范廷方？”
  
  “正是。”
  
  “听闻苍澜国有一任玉面宰相——范云鹤，是你什么人？”
  
  “正是家父……”
  
  “哦，那么你在苍澜国官任何职？”
  
  “就是家父一职。”
  
  “哦……” 辛袁景的笑容中带着诸多玩味，送过去一个帝姬，竟然换回来一个宰相，有时候的权利斗争，还真像是一场闹剧。不过此人酷似以前的杜帝君，不知以后陛下见了，会要怎样？
  
  辛袁景低声对范廷方说：“以你的地位，如今却到这里来，想必实有诸多的隐情，如今先在同惜馆小住一段时间，以后的事情，听我的安排。”
  
  范廷方看着辛袁景，想从他的脸上找寻一些蛛丝马迹，但是却未获成功。
  
  “在下……明白了。”
  
  茅玉和周登是迟了范廷方两日到的缙云国，一入南月城，就去拜访了辛袁景。辛袁景除了在宫中有住舍以外，在南月城内，还另有一处官邸，专门为他平时会客之用。
  
  当得知茅玉将萧迦傲私自放走之后，辛袁景大吃一惊，忍不住责备起他的多年好友来：“你呀，真糊涂。怎么可以私自将帝姬殿下给放了呢？”
  
  “放了帝姬殿下，我已经做好了被圣上处罚的准备，你就不用多说了。”
  
  辛袁景知道茅玉性子耿介，此事既然木已成舟，埋怨也无济于事，就说：“其实苍澜国也并不知帝姬的真实身份，只当失踪了一名普通的抛玉人选。只要我们善加斡旋，想来此事还是可以遮掩地过去。”
  
  茅玉白皙清秀的脸上微微露出笑容：“在下这是这么想的，所以此事特来请贤兄帮忙。”
  
  辛袁景苦笑道：“你我的交情，还说什么帮不帮忙？你说吧，到底要我怎么做？”
  
  “此次随在下回来的，还有一人，此刻就在厅外。”
  
  “是谁？”
  
  “苍澜国的内务总管，周登。”
  
  辛袁景脸上稍稍露出惊讶的神色：“他也算是宫中的大红人了，他来干嘛？”
  
  茅玉笑道：“大红人也有遇到麻烦的时候嘛，他这次真是走投无路，前来求助的。”
  
  原来，在出行前，元龙帝厉衡阳对周登下了死令，无论付出什么样的代价，让他务必将范廷方从苍澜国带回，若有闪失，就提头来见，这次周登也算是破釜沉舟了。
  
  “怎么回事？”
  
  茅玉压低了嗓门，把范廷方被逼出使他国一事简要地陈述了一下，然后笑道：“你能否想个什么法子，将范廷方悄悄送回去，神不知鬼不觉的，我也就可以高枕无忧了。”
  
  “你想得太简单了，范廷方已入宫中画押留印，再想要出宫，除非了圣上的旨意。要么就是……”
  
  “怎样……”
  
  “愚兄想起了一个人，有她的帮忙，此事也许能成。”
  
  “是谁？”
  
  “永乐帝姬。”
  
  范廷方在同惜馆带了半月，寡言少语，并不妄动。几日前，他接到辛袁景托人带来的周登来信，说是正在宫外活动，要将他带回苍澜国，一切事宜，会暂时交由辛袁景调停。范廷方收到信后，知道厉衡阳已经得胜回京，内心稍安，只是在表面依旧不动声色。
  
  一日，辛袁景却一反常态，让范廷方独自闲逛御花园，并且特意示意他要往南走。
  
  范廷方知道辛袁景如此安排必有深意，便一路南行。此时正是秋深时分，御花园中红枫遍野，层林尽染，遍地菊花飘香，风景如画。
  
  范廷方一路观赏之下，不由地心旷神怡，不知不觉就来到了漱玉殿的秋爽斋，只见清奇阔朗的长亭之下，一名白衣女子正在抚琴长歌，歌声凄婉动听。