夺冕

    九曲的人居然敢明目张胆地化身成东大营的人镇守在官道之上？
    沈烨不得不承认自己还是低估了九曲的这些人。
    靖王的人满夷州在搜查他们，没想到他们的一部分人就活跃在东大营的眼皮子底下。
    “你打算怎么办？”沈烨眼中带着欣赏的之色看着苏冘，苏冘年纪轻轻，洞察力便如此敏锐，自己遇见他实属幸事。
    苏冘沉吟了一会儿，道：“这里毕竟是夷州地界，是东大营的地盘，一旦他们被我们拖住，周边随时会出现闻声赶到的官军，我若是他们，不会选择在这个地方动手。”
    沈烨目光一闪：“边界？”
    苏冘点头道：“夷州潞州边界之处有许多偏僻之地，那里是动手的绝佳之地，所以我们要在到达边境之前找到求救脱身的机会。”
    沈烨握着缰绳的手微微一紧，他摇头道：“只是脱身就太便宜了他们。”
    苏冘迟疑道：“殿下是说？”
    沈烨目光中带着一丝冷冽：“我要活捉他们。”
    小校正在车队后方盘算着双方的实力差距，突然察觉到前方队伍的速度变得慢了下来，小校顿时心生警惕。
    “头？”身后士兵不安道。
    小校回过头来，看着身后的手下都是一脸紧张之色，低声训斥道：“慌什么？！当心露出破绽，我去前面问问。”
    他一阵小跑，走到队伍中央，对着项皓问道：“将军，可是发生了什么事？”
    项皓已经得到了沈烨的吩咐，他乜了小校一眼：“轿中那位小姐身体有些不适，故放缓些，怎么，你很急？”
    “不不不。”小校连忙摆手，他好奇道：“这位究竟是什么身份？”
    项皓心中一动，胡诌道：“你难道看不出来这是若家家主的马车？”
    小校强掩惊色，嘿嘿笑道：“我当然知道，只是好奇这位的身份，她总不能是若家主母吧？”
    若家家主若凌的正室已经去世多年，只要在夷州随便打听一下就会知晓，这些人的身份果然是……
    项皓再无疑虑，他低声道：“这位的身份不是你能打听的。”看着小校一脸犹豫的样子，项皓沉下脸来：“你还有什么事？”
    小校指着天空：“天色渐暗，我只是担心，以这样的速度，怕是一时半会儿到不了边境的驿站。”
    项皓心中微沉：“莫非他们的人已经控制了边界驿站？”
    他哼了一声道：“谁说我们要去驿站歇息？我记得前方不远处有个村子，我们今日便在那里休整一晚，顺便也好等着你那手下从夷州城回来。”
    小校眼角一抽，多在夷州呆一刻，他们身份暴露的风险就越大，夷州城那些巡逻的官军迟早会注意到自己这些人，另外他那个手下也根本没有去夷州城和东大营，而是被他派到了后方为自己等人预警，以提防突然而来的官军。
    见小校忧心忡忡地回到队伍中，九曲的一名士兵担心道：“头，可是有什么变故？”
    小校抬起头，目光划过众人的面庞，眼神逐渐坚定起来：“我们提前动手！”
    月上梢头，星河入梦，繁星明亮的星空下，沈烨一行人来到了一个村庄前。
    村庄里，为数不多的老人们一手拿着灯笼，一手拄着锄头，聚集在村子口，在夜风下瑟瑟发抖地看着众人。
    沈烨心中有些唏嘘，战乱让很多人都变得敏感了起来，他翻身下马，来到老人们面前，轻声道：“各位不要惊慌，我们是夷州城的人，想在此地借宿一晚。”
    老人们互相看了看，其中一位道：“好叫官爷们知晓，白日里马匪刚来过这里，我们已经没有多余的粮食了。”
    马匪吗？怪不得上次来到这里时，这些老人还没有这样全副武装。
    沈烨轻声道：“我们会付银两，而且我们只需充饥少许便可，就像几日前那样。”
    几日前？
    听见沈烨的话，为首一老人愣了一下，他上前走了两步，抬起灯笼照亮了沈烨的面容吃惊道：“是你？”
    ……
    老人将沈烨等人迎入了庄内，与上次不同的是，老人的态度明显热情了许多。
    沈烨按捺下心中怪异的感觉，先处理了一下当下之事，在他的暗示下，老人将他的队伍和九曲的人安置在了不同的地方。
    “各位稍作休息，粥水马上就到。”
    老人将沈烨安顿在自己的客房后，便要下去。
    “老伯留步。”一直没有出声的东关正香突然叫住了老人。
    沈烨奇怪地看了她一眼，没有出声。
    “这位姑娘有什么事？”
    东关正香的声音依旧那般冰冷：“你这庄是可是唤作曹家庄？”
    老人脸色一变，吃吃道：“你怎么知道？”
    “曹家庄？”沈烨下意识地脱口道：“莫非你是公山族人？”
    老人辩解道：“老汉我姓曹不假，可谁说姓曹的就一定来自公山族？”
    东关正香笑了笑，她伸出一指，指向了墙上的一个图案：“那这公山族的图腾如何解释？”
    老人没想到居然会有人认出他们部落的图腾，他的嘴唇嚅动了两下，露出了比哭还难看的笑容，随后颤颤巍巍地跪在了地上：“老汉和村人们的确来自公山族，可我们几十年前就已经不再与族中联络，并没有参与到这次的叛乱之中。”
    沈烨悄悄扯了下东关正香，疑惑道：“他认出了你的身份？怎么会对你下跪？”
    东关正香也觉古怪，她猜测道：“或许是因为被识破身份而心生惶恐？”
    沈烨叹了口气，将老人扶了起来：“老人家放心，你只管备好餐食，此事我们不会追究下去。”
    在沈烨好语劝说下，老人才安心起身离开，沈烨也离开了此间，独自来到了自己的客房。
    他刚刚坐定，那位老人又心急火燎地闯了进来。
    沈烨看了一眼跟在老人身后的苏冘，双眼微眯：“发生了什么事？”
    老汉扑通一声，跪在了地上。
    “有官兵想要谋害殿下。”
    沈烨心中一惊，沉声道：“你认得我？”